黃月英忽然之間的提議，其實(shí)說(shuō)起來(lái)也是受到了祭祀的一個(gè)刺激，當(dāng)然，并不是蔡琰所給予的，也不完全是她父親書(shū)信導(dǎo)致的，而是確確實(shí)實(shí)自身感受到的。
之前還是小規(guī)模的祭祀，一方面斐潛經(jīng)常在外奔波，自然就不可能大規(guī)模舉辦，二來(lái)修建斐潛的宗廟也要時(shí)間，平陽(yáng)之處的相對(duì)較小，所以之前黃月英代替斐潛祭祀的時(shí)候也沒(méi)頭太多的感覺(jué)。
而這一次，不一樣。
參加的人數(shù)更多，禮節(jié)更為繁瑣，而在這樣的環(huán)境之下，當(dāng)黃月英站在斐潛身后，牽著自己的孩子的時(shí)候，突然發(fā)現(xiàn)自己身邊的人竟然是如此的單薄，而那些旁枝卻是如此的繁多，這對(duì)于黃月英來(lái)說(shuō)，無(wú)疑就是最為直接的刺激。
強(qiáng)枝弱干，這對(duì)于任何士族世家來(lái)說(shuō)，都不是什么好事。黃月英也正是站在了為了斐潛整個(gè)家族事業(yè)的角度，其實(shí)也是為了她自己孩子的角度，才按耐下心中的那種難以描述的情緒，建議斐潛盡快的迎娶蔡琰，畢竟蔡琰多少熟悉一些，也算是談得來(lái)，心中多少好受一點(diǎn)。
沒(méi)有那個(gè)人會(huì)心甘情愿的當(dāng)舔狗。
黃月英愛(ài)斐潛，所以自然也不太愿意和其他的女人一同分享，但是為了她自己的孩子斐蓁，黃月英卻愿意割舍出一部分的斐潛……
當(dāng)然，斐潛若是只納了墨斗，那自然是最好，一方面墨斗所生的，不管是男是女，一般來(lái)說(shuō)都不太能和斐蓁競(jìng)爭(zhēng)，另外一方面墨斗是陪伴黃月英更久的婢女，相對(duì)來(lái)可能，也僅僅是可能，會(huì)更習(xí)慣一些。
但是不管怎么樣，黃月英都感覺(jué)到了身后那些斐氏的旁枝投射而來(lái)而來(lái)，意味不明，或許懷著羨慕，或許懷著惡意的目光，所以擴(kuò)大斐潛本家的主干，就成為了刻不容緩的事情，至于個(gè)人的情感，就必須往后排了……
黃月英做出了選擇，同樣，在荊州的劉表，也不得不做出選擇。
在原先劉表的觀念當(dāng)中，荊襄之地也是絕對(duì)不允許他人染指的禁臠，而且比黃月英還要更近一步的是，就算是自己的兒子，也不能在自己還沒(méi)有喪失控制能力之前去動(dòng)這一塊奶酪。
所以劉表才特意謀劃許久，準(zhǔn)備像是敲打地鼠一樣，挨個(gè)兒的在所有洞口敲打一遍，不管是蔡氏還是黃氏，甚至是以此來(lái)敲打自己的孩子劉琮。
可問(wèn)題是，計(jì)劃永遠(yuǎn)都趕不上變化，在劉表以為計(jì)劃完美無(wú)缺，推進(jìn)得相當(dāng)順利的時(shí)候，江東突然出兵，攻占了江夏，就像是給劉表當(dāng)頭一棒，敲得劉表有些發(fā)懵，然后宛城黃氏出兵攻打南陽(yáng)一帶，進(jìn)而清剿汝南企圖鏈接武關(guān)，又是攔腰給了劉表一腳，踢得也是腰眼發(fā)麻……
一夜白頭，并不是說(shuō)說(shuō)而已，劉表這一次，真的是如此。劉表本身久病，氣血虧虛，雖然經(jīng)過(guò)張機(jī)妙手，控制了背上的頑疾，但是整個(gè)身體也付出了不少的代價(jià)，若是好好漿養(yǎng)一段時(shí)日，或許也有可能恢復(fù)到發(fā)病之前的水準(zhǔn)，但是現(xiàn)在突如其來(lái)的變化，導(dǎo)致整個(gè)荊州如陷水火，南北交攻，頓時(shí)就讓劉表心力憔悴，整個(gè)人兩三天之內(nèi)蒼老下來(lái)，簡(jiǎn)直就宛若兩人一般。
就算是如此，劉表依舊讓人在其臉上撲粉，并且細(xì)心的加以修飾，甚至還補(bǔ)上了一些淡淡的腮紅，用以補(bǔ)充臉色上的氣血虧差，直至自己在鏡子當(dāng)中加以端詳，恍惚之間似乎看到了當(dāng)年那個(gè)器宇軒昂，單騎入荊州的中年美男，才緩緩的閉上眼，端坐大堂之中，喝令將蔡瑁帶上來(lái)。
蔡瑁兵敗江夏，無(wú)路可取，投于文聘軍中，這幾天當(dāng)中一直都在襄陽(yáng)城中大獄之內(nèi)監(jiān)管看押，隔絕內(nèi)外，自然也是輾轉(zhuǎn)反側(cè)，煎熬不已，加上監(jiān)獄之中條件當(dāng)然談不上多好，雖然不至于受到什么肉體上的刑罰，但也別談什么梳洗了，神情自然也是萎靡狼狽，和高居廣坐之上的劉表，自然形成了鮮明對(duì)比。
劉表沒(méi)有讓蔡瑁趨近，而是讓蔡瑁跪拜在堂前，剛好就是在陽(yáng)光暴曬之下，而劉表自己端坐在堂內(nèi)，精心修飾的面容在燭火之下，更是絢麗無(wú)暇。
蔡瑁偷眼看了看劉表，不由得俯首垂頸，口稱罪責(zé)，長(zhǎng)拜不起。
劉表沉默不言，一時(shí)間廳堂內(nèi)外，仿佛唯有心跳聲聲，血脈涌動(dòng)。
七月的太陽(yáng)，已經(jīng)是漸漸的呈現(xiàn)出殘暴的一面，不多時(shí)在烈日之下的蔡瑁，就開(kāi)始渾身冒汗，再加上多日沒(méi)有漿洗沐浴，新汗加上舊污，披頭散發(fā)之下，還有監(jiān)獄當(dāng)中沾染的跳蚤虱子忍耐不了熱度，紛紛逃離，搞得渾身上下奇癢難耐，偏偏又不能抓撓，簡(jiǎn)直是宛如在地獄一般。
『將進(jìn)廊下。賜座。』
劉表淡淡的吩咐道。
左右上前，將蔡瑁架到了回廊之下，雖然還沒(méi)有迎進(jìn)廳堂之內(nèi)，但是已經(jīng)避免了陽(yáng)光直射，讓蔡瑁不由得緩過(guò)一口氣來(lái)，心思也跟著活動(dòng)了起來(lái)。
原本一對(duì)好基友，只不過(guò)因?yàn)榉众E不均，然后相互下手，但是劉表離不開(kāi)蔡氏，就像是蔡氏離不開(kāi)劉表一樣。劉表控制荊襄，只靠這幾年收拾的人，控制襄陽(yáng)沒(méi)有問(wèn)題，但是要放到荊襄九郡，就完全不夠用了，必須要和荊襄士族相互勾搭，而蔡氏，就是中間的橋梁，一方面聯(lián)系著劉表，一方面聯(lián)系著荊襄其他地方士族。
原本蔡瑁在監(jiān)獄當(dāng)中疑神疑鬼，寢食難安，主要就是擔(dān)心害怕劉表在他不知道的情況下，偷偷摸摸又蓋了另外一座橋，比如叫做什么蒯氏橋之類的，但是現(xiàn)在看來(lái)，似乎并沒(méi)有。
沒(méi)有了太陽(yáng)直曬，似乎處理器也降溫不少，心念電轉(zhuǎn)之間，蔡瑁又將這兩年來(lái)來(lái)回回的盤(pán)算了一番，覺(jué)得自己這兩年來(lái)并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)劉表有什么另起爐灶的舉動(dòng)，畢竟蔡氏內(nèi)外都有人，縱然劉表能控制襄陽(yáng)，但是若是在外行動(dòng)，必然就有些蹤跡，而蔡氏若是一時(shí)疏忽倒也說(shuō)得過(guò)去，但是這么長(zhǎng)時(shí)間，劉表又要拖著病體，又要瞞天過(guò)海，不是說(shuō)完全不可能，但是難度相當(dāng)大。
至少蔡瑁沒(méi)發(fā)現(xiàn)，不過(guò)之前不敢完全確認(rèn)，畢竟在這么些天當(dāng)中，蔡瑁也沒(méi)有收到內(nèi)府傳來(lái)什么消息，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)是什么消息都沒(méi)有，所以忐忑不安也就在所難免，但是當(dāng)劉表令人將其扶進(jìn)回廊之下的時(shí)候，蔡瑁忽然意識(shí)到劉表此舉，其實(shí)意味著劉表必然還有用得著蔡氏的地方。
對(duì)于無(wú)用之物，何必還用禮遇？
家用器皿，若欲棄之，又何必縫補(bǔ)敲打？
蔡瑁本身也是出自于士族世家之中，對(duì)于弱肉強(qiáng)食的道理清晰無(wú)比，這一次的舉動(dòng)，雖然有些忤逆之意，但是屬于那種踩在紅線上的行為，可以左，也可以右，當(dāng)勢(shì)頭不對(duì)蔡瑁便迅速收回了那一只試探的腳，低下了頭。
做錯(cuò)了，認(rèn)打認(rèn)罰，畢竟蔡瑁，或者說(shuō)蔡氏又沒(méi)有將事情完全做絕，除此之外，蔡和也統(tǒng)領(lǐng)私兵屯扎在蔡家洲，作為蔡氏最后的退路……
『罪臣萬(wàn)死！』蔡瑁再次伸出了觸角，叩首有聲，因?yàn)檫@一次磕的是廊下的木板，所以聲音還更大了一些，『內(nèi)不能替主公分憂，外不能為主公平叛，罪之甚也！』
劉表眉角忍不住跳了跳，但是強(qiáng)制壓抑下了皺眉的沖動(dòng)，無(wú)他，就是害怕動(dòng)作大了，粉會(huì)掉下來(lái)。
蔡瑁一張嘴，簡(jiǎn)直就用得好措辭！
可就算是如此，又能如何？
劉表原先以為斐潛和曹操之間的抗?fàn)帲⒉荒苣敲纯旖Y(jié)束，一方面是曹操實(shí)力也不算小，二來(lái)縱然斐潛獲勝，要收復(fù)山東，也不是那么容易，一來(lái)二去也就自然顧不上宛城這邊的黃氏了，所以劉表目標(biāo)，就是打一個(gè)這樣的時(shí)間差，然后游刃有余的獲取自己想要的結(jié)果。只不過(guò)萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，斐潛和曹操之間的這樣一場(chǎng)看起來(lái)氣勢(shì)磅礴的彌天大戰(zhàn)，竟然上下兩下收了場(chǎng)。
如果僅僅是斐潛和曹操光打雷不下雨，問(wèn)題也還不難解決，更麻煩的是江東這群二愣子鄉(xiāng)巴佬……
劉表看不起孫堅(jiān)，甚至是有些厭惡。
一個(gè)世代在吳郡的小姓，不過(guò)是憑著些武勇，便僥幸得勢(shì)的粗鄙之輩！雖然說(shuō)孫堅(jiān)在某種程度上也促成了劉表入駐荊州，但是對(duì)于孫堅(jiān)未有上命，便私刑誅殺朝廷大臣的行為。深為反感，認(rèn)為這是孫堅(jiān)謀逆的先兆，
所以，劉表也不喜歡孫策，更談不上和孫權(quán)有什么『生子當(dāng)如孫仲謀』的感慨，當(dāng)江東氣勢(shì)洶洶，攻克了江夏之后，劉表在震驚之余，心中升騰起的出了憤怒，更多的是恥辱感，『江東小兒，欺人太甚！』
江東也是來(lái)者不善，攻克了江夏郡所之后，一方面開(kāi)始清剿江夏周邊，另外一方面也在摩拳擦掌盯著江陵。若是江陵陷落，就等同于半個(gè)荊州完蛋！
在這樣的情況下，曹操向劉表伸出了一只手，表示愿意和劉表聯(lián)手，一同進(jìn)擊江東，似乎也就成為了沒(méi)有選擇之下，比較能接受的一個(gè)選項(xiàng)了。
若是自我安慰的想一想，汝南原本就不算是自己的管轄之地，賠給黃家的也就是南鄉(xiāng)而已，而江陵則顯然更重要……
實(shí)際上劉表和曹操都明白，黃氏后面還有個(gè)關(guān)聯(lián)詞，在當(dāng)下局面之下，能不碰還是不要碰的好。
但是曹操顯然也不是所謂的無(wú)私幫助，大體上就是將原本插在曹操腰子上的刀，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)插在劉表大腿上而已，割點(diǎn)肉，放些血……
曹操也給出了個(gè)『相當(dāng)有誠(chéng)意』的一口價(jià)。
這個(gè)一口，有些大。
可問(wèn)題是能用錢財(cái)解決的問(wèn)題，應(yīng)該都是小一些的問(wèn)題，不能用錢解決的，才是大問(wèn)題，所以最終劉表還是咬著牙選擇了花錢消災(zāi)，或者說(shuō)暫時(shí)性的先消去江東這個(gè)災(zāi)禍，至于黃氏，只能是暫且先放一放。
要攮外，自然先安內(nèi)，后世光頭強(qiáng)的道理，劉表自然也是門清，所以在聯(lián)合出兵之前，自然需要將自家內(nèi)部的腌臜多少洗刷一下，粉飾一番，就像是當(dāng)下劉表涂在臉皮上的粉，遮住了皺紋，當(dāng)然也掩藏了污穢。
『兵之要事，乃國(guó)之重器！』劉表沉聲說(shuō)道，『某以身家托付于卿，不求卿踏平狼山，只求靖平地方，卿何報(bào)之？損兵折將，丟境失土，留卿何用！又是該當(dāng)何罪！』
劉表說(shuō)的義正辭嚴(yán)，聲色俱厲，蔡瑁心中反倒是落下了不少，便立刻心領(lǐng)神會(huì)的連連在回廊下的木板上咚咚咚的叩頭，口稱罪過(guò)。
雷霆過(guò)后，只要當(dāng)場(chǎng)劈不死，自然就是輪到些雨露。至于雷聲大的雨點(diǎn)小的驃騎將軍斐潛，劉表只能是閉眼表示不愿去多想，省得氣息不順，又多出一些什么好歹來(lái)。
文聘雖然有武勇，但是要讓文氏協(xié)調(diào)荊襄士族，一同抵御江東，還是多少有些欠缺，劉表自己倒是覺(jué)得自己是有這個(gè)才能，只不過(guò)因?yàn)槟晔绿撸谑覂?nèi)涂粉多少還能遮蔽一些窺探的目光，若是到了外間，陽(yáng)光之下怕是也難以遁形，老弱之態(tài)展示于外，終究不是一件好事，所以也只能是讓蔡氏繼續(xù)挑起這個(gè)擔(dān)子來(lái)……
畢竟蒯氏獻(xiàn)言獻(xiàn)策多少還算是可以，若是調(diào)兵遣將，恐怕還不如眼前這個(gè)半桶水，更何況蒯氏自己所謂良才也不怎樣，不但將自己搭進(jìn)去，還讓劉表兒子也深陷長(zhǎng)安不得而歸。雖然說(shuō)劉表自己有時(shí)候也看劉琦不怎樣順眼，但是畢竟是自家孩子，自己看不順眼打罵都成，但是旁人么，哼哼，因此也連帶著覺(jué)得蒯氏余者也是一般，不可重用。
矮個(gè)子里面挑高個(gè)，再加上形勢(shì)所迫，劉表也就只能是睜一眼閉一眼，然后將原先加在蔡瑁頭上的官職褫奪了下來(lái)，只留下了一個(gè)江夏校尉，用意也自然很明顯了，然后便讓蔡瑁一來(lái)戴罪立功，二來(lái)么，也是要蔡瑁負(fù)責(zé)去塞曹操一旁張大的嘴……
蔡瑁原本以為不過(guò)是劉表找曹操借了些兵，一邊想著劉表竟然還有這種本事，頗感吃驚，另外一邊也認(rèn)為曹操就算是愿意借兵，怕是也沒(méi)有多少，于是乎自然應(yīng)允下來(lái)，可是等脫了罪回到了家中，急不可耐的先讓人燒水沐浴祛除了一身污穢之后，才在蔡和的講解之中恍然明白過(guò)來(lái)，明白了當(dāng)下形勢(shì)的徒然轉(zhuǎn)變，再看到曹操所需物資財(cái)貨，自然就明白了劉表所謂『些許』糧草究竟是怎樣的一個(gè)『些許』的了，不由得咬牙而罵；『老賊害某！』
可是當(dāng)下，又能如何？
蔡瑁眼眸之中陰晴不定，似乎想到了一些什么……
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