大軍跟著馬鐵心和趙構緩慢地進入平涼城，當士兵從袁元身邊經過時，袁元看到了士兵身上的疲憊，心中也有點不忍，畢竟是徒步走了好幾千里路啊。

    轉過身子，袁元雙手捧起了蔡甜兒的臉龐，感到她的臉龐十分的冰冷，心中更是有所觸動，十分關心地道：“老婆，讓你等了我那么久，實在是委屈你了！”

    “老公，你要能和你在一起，讓我做什么，我都愿意。”蔡甜兒道。

    袁元將蔡甜兒抱在了懷里，似乎就如同抱起了他所有的一切。

    其他的女眷和眾人都笑著離開了他們兩個人，緩慢地跟隨著大軍向平涼城里走去。

    兩萬多人的大軍到了平涼，再怎么偃旗息鼓，也會被駐守在平涼的軍隊哨騎發現。何況，袁元這一路上都是大張旗鼓，坐鎮平涼的軍隊頭子又怎么會不知道呢？

    袁元的前部人馬還沒有進入平涼，便見到從平涼城中駛出了一支隊伍，領頭的一個是身穿厚厚的棉袍，身后披著一個大紅披風，滿頭銀發，面容蒼老的人。那老者的年紀看上去也有六十多歲，但是精神卻很飽滿，身體消瘦，兩邊的顴骨凸的很高，正是這渭州的知州，涇原路經略安撫使，叫做種師道。

    種師道領著幾名騎兵，后面跟著兩隊步兵，剛一出城，便擺開了陣勢，讓步兵分開站在平涼城的兩邊，自己帶著幾個騎兵則走到了最前面。

    趙構看到從城里走出來了一個老頭，便對身邊的馬鐵心道：“你可知道他是誰嗎？”

    馬鐵心答道：“殿下，請恕的眼拙，不能認出那位將軍是誰來。”

    趙構嘴里嘖嘖地發出了聲響，斜眼看了看馬鐵心，道：“虧你還在軍隊里當到了軍都指揮使，竟然連他都認不出來？縱然你沒有見過，也該聽過老種略相公的名字吧？”

    馬鐵心大吃一驚，又看了看不斷靠近的那個老頭，驚愕地道：“殿下，原來他……他就是鼎鼎大名的老種略相公？”

    趙構點了點頭，道：“正是，種師道可是大宋良將，是父皇欽點的守衛邊關的戰將，我曾經有幸見過一面，所以認得。聽我師父，你是從西軍里走出來的，可是為什么，你連他都不認得？”

    馬鐵心苦笑道：“殿下，你有所不知。的雖然在西軍中混過，可是咱大宋經常更戍，的在西軍將近十年，輾轉去過很多地方，真正認得的將軍卻少之又少。士兵不認識將軍，將軍也不認識士兵，是很正常的事情。”

    趙構“哦”了一聲，道：“我差點忘記了，這么來，你也沒有錯。”

    話間，種師道便策馬來到了兩人的面前，他看見一個漢子和一個少年，便在馬背上拱手問道：“哪位是平涼軍節度使袁元袁大人？”

    趙構急忙答道：“我是！”

    種師道聽后大吃一驚，他萬萬沒有想到上任的平涼軍節度使，會是一個孩。他吃驚地問道：“你……你……你就是袁元大人？”

    趙構嘿嘿笑道：“我是……他徒弟！”

    種師道松了一口氣，捋了捋他花白的胡子，緩緩地道：“嚇我一跳，我還真以為圣上會派一個娃娃來當此大任。”

    “袁大人！下官是渭州知州，種師道！聽聞大人今日前來，特地率部迎接大人！”種師道扭過臉，對馬鐵心道。

    馬鐵心一臉無奈，急忙擺擺手，連忙道：“大人，下官是步軍都指揮使，并非節度使袁大人！”

    種師道又向馬鐵心的身側看了看，并沒有看見其他不凡的人物，便問道：“怎么？節度使袁大人沒有道平涼來嗎？”

    趙構道：“來了，你在此稍候，我這就去后面叫我師父前來！”

    “殿下，還是我去吧！”馬鐵心叫了一聲，撥馬便朝后跑去。

    種師道聽馬鐵心叫趙構殿下，他的心中一驚，指著趙構道：“你……你是九殿下？”

    趙構嘿嘿笑道：“我老遠就把你給認出來了，你怎么才認出我來？人都老種略相公慧眼如炬，今日一見，也不過如此嘛！”

    種師道聽后，仔細瞅了瞅趙構，見他的面容似曾相識，看了一會兒后，忽然大悟，便急忙翻身下馬，他身后的騎兵也跟著下馬。他向前跨出了一步，單膝下跪，拱手道：“下官種師道，參見殿下九千歲！”

    趙構擺擺手，道：“免禮免禮，我就是一個殿下而已，并非當今王爺和皇上，老種略相公，你不必行此大禮。”

    種師道站起身子，依然畢恭畢敬地道：“殿下始終是殿下，六年前皇宮一別，那時殿下還是個這么高的娃娃，六年后，不想殿下已經出落成了一個男子漢了。老種眼拙，沒有及時認出殿下來，還望殿下恕罪，恕罪！”

    趙構呵呵笑道：“原來你還記得我六歲那年的事情啊？俗話一日不見如隔三秋，我與老種相公六年不見，這不知道隔了多少個秋了，你看你，頭發、胡子都比以前白多了。”

    六年前，宋徽宗趙佶新得公主，在皇宮中擺下酒宴，宴請百官，趙構當時曾經與種師道有過一面之緣，只是當時他還，記不得種師道是個什么樣的人，卻只記得了他的父皇夸贊種師道是大宋良將一事。

    六年后，趙構和種師道再度相逢，卻已經今非昔比了。種師道較之六年前要老了許多，而趙構也比六年前懂事許多，長大了不少，饒是如此，趙構能夠認出來種師道，但是種師道卻未必能夠認出來趙構。

    話間，袁元騎著一匹快馬，馬鐵心緊隨其后，從隊伍的后面趕了過來。

    袁元第一眼便看見了一個老將站在雪地里，和趙構有有笑，他雖然沒有見過種師道，也能夠猜出來，何況馬鐵心也已經向他稟明了一切。

    “吁！”

    袁元勒住了馬韁，從馬背上跳了下來，徑直走上前去，拱手道：“想必這位就是老種略相公了？”

    種師道見一個年紀輕輕的漢子，仔細地打量了一番袁元，然后拱手道：“是平涼節度使袁大人嘛？”

    袁元點了點頭，道：“正是！”

    種師道拱手道：“下官渭州知州種師道，得知大人于今天到達平涼，特地率部前來，有失遠迎，還望大人不要怪罪！”

    趙構見種師道雖然有禮，卻不似其他軍中都指揮使一樣行跪拜大禮，當即恍然大悟。他翻身下馬，走到袁元的身邊，將嘴邊湊到了袁元的耳邊，輕聲道：“師父，老種是從五品的官，你是正五品，雖然都在一個品級，可你的官職卻比他的高出那么一點點，按照大宋官制，同一品級的官員不必相互叩拜，并非老種無禮！”

    袁元聽后，覺得趙構是擔心他對老種有什么不滿，便笑著道：“傻孩子，你放心，師父并非你所想象的那種人。他是渭州知州，更是涇原路經略安撫使，如果按照舊制，他的官職與我的一般大，可按照新制的話，我高過他，不過我不會用官職來壓人的。”

    趙構嘿嘿笑了笑，沒有話。

    袁元自然清楚種師道是什么樣的人，對他也有一點了解，因為梁山好漢里的魯智深、史進等人都曾經在這個老種略相公手下做過兵將。他笑呵呵地對種師道道：“種大人，這大冷的天氣，還勞你跑那么遠，我的心里實在過意不去。這些都是我從京師帶來的兩萬多的援軍，以后就會住在平涼，還望種大人能夠協助我完成邊疆守衛工作。另外，在下也是初來乍到，對于邊疆之事不甚了解，以后在下有什么不懂得地方，還要多多向大人請教呢。”

    種師道聽過袁元，知道他是蔡京的女婿，以為他會和蔡京一樣，見他如此的謙遜，種師道自己的心里也舒服一些，當即拱手道：“好好，皇上既然派大人前來，大人就必定有過人的才華，如今大軍到來，士兵疲憊，不如就盡快進城，安排大軍休息休息，等過了幾日，下官再正式將防務交接給大人。大人認為如何？”

    袁元道：“大人的極是，現在大軍正是需要休整，不知道營地是否安排妥當？”

    種師道拱手道：“早在十天前便已經安排妥當，平涼城內沒有太多百姓，都是邊疆駐軍，圣旨到的時候，下官便已經著手安排了。大人，請！”

    袁元、趙構等人一起隨著種師道進了平涼城，妥善安排好所有士兵的住處后，已經是深夜了。

    種師道專門給袁元找了一座宅子，將他的家眷部安排進去，并且自己出錢給袁元雇傭了兩個傭人，對袁元算是夠厚道的了。

    入夜后，種師道更是破天荒的在自己的將軍府中擺設了一桌酒宴，專門宴請了袁元、趙構、馬鐵心、宋江、盧俊義以及曾經在他手下做過事的梁山好漢。眾人歡聚在一起，喝酒吃肉，過的好不快活。

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