戴宗喘著氣，道：“啟稟節度使大人，末將正是回來報信的。這幾日大哥等人躲進了深山老林，暗中繞過了西夏邊防，于昨天夜里從西夏軍后方殺出，一陣亂殺后，將西夏人殺的七零八落，更是斬殺了西夏軍的一個將軍，惹怒了統領西夏軍馬的察哥，此時察哥正調集軍馬一路狂追大哥。大哥邊戰邊退，已經將西夏人引入宋境一百余里，大哥怕大人等得著急，特別派末將先行回來稟報，讓大人先埋伏好。”
袁元哈哈的一聲大笑，歡快地拍了拍手，轉身對種師道道：“老將軍，你的愿望就要實現了，察哥來了！”
種師道臉上露出了一抹笑意，卻沒有話。
袁元見戴宗身上帶著斑斑血跡，便關切地問道：“戴兄，你受傷了？”
戴宗低頭看了一下身上的血跡，呵呵笑道：“大人多慮了，這不是末將的血，是敵人的血。”
“對了，宋將軍和西夏人邊戰邊退，可他們只有五百人，又怎么能抵擋的住西夏那么多大軍？我方傷亡嚴重嗎？”袁元問道。
戴宗道：“大人放心，從宋夏邊境路途難走，察哥擔心有埋伏，不敢狂追，只派出步跋子跟著，將鐵鴉子放在后面，我方只戰死了一百多個兄弟，倒是不嚴重。”
“步跋子？鐵鴉子？是什么東西？”袁元不解地問道。
種師道慌忙解釋道：“大人，這是西夏人對步軍和馬軍的叫法，步跋子就是指步兵，鐵鴉子是指騎兵。”
袁元道：“他奶奶的，西夏人叫的真怪！戴兄，你一路辛苦，趕快下去休息吧，剩下的事情，就交給我了。”
戴宗拱手道：“大人，老將軍，末將告辭！”
種師道急忙道：“袁節度，西夏人到這里估計還要一天多時間，我們必須搶在西夏人到來之前，將大軍埋伏好！”
“嗯，老將軍的不錯。不過，老將軍，你真的要親自帶兵出去埋伏在葫蘆河嗎？”袁元問道。
種師道點了點頭，道：“沒錯，這一次是老夫一生難遇的大戰，老夫必須親自到前線去。袁節度，席葦平只是修建了城墻而已，城池還不夠堅固，扼守這里，恐怕要比埋伏在葫蘆河更加危險。袁節度的好意我也知道，不過此地也是一個重要的地方，袁節度千萬不能大意啊！”
“城池雖然沒有修建起來，但是好歹從外面看，也看不出里面的空洞，只要迷惑住了西夏人，城池也不難受。倒是老將軍那邊實在很危險，西夏人要是知道被包圍了，肯定會死戰突圍，若是沒有強大的兵力壓住，恐怕會功敗垂成。老將軍，我看這次還是讓我去埋伏吧！”袁元道。
種師道笑道：“袁節度，你就不要爭了，這里的地形你永遠都比不上我熟悉，該在何時出擊，我十分有把握。再殿下也需要袁節度來保護，就請袁節度就留守席葦平吧。我是這次戰斗權總指揮，你應該聽我的命令才對！”
袁元見種師道主意已定，他也不再相爭，便對種師道道：“老將軍，要多多保重！”
種師道笑道：“袁節度，其實，我應該感謝你才對，如果不是你的話，我可能不會指揮那么多的軍隊，更不會和西夏名將察哥交手。”
袁元道：“老將軍的是哪里話？我剛剛入伍不久，還不懂得打仗，沒有老將軍嫻熟，老將軍盡管放開手打，要是上面怪罪下來，一切都由我扛著！”
種師道深情地望著袁元，朝袁元拱了拱手，道：“事不宜遲，老夫這就去調兵遣將！”
袁元見種師道出了大帳，便急忙讓人將韓世忠找來，因為韓世忠隸屬與馬鐵心的軍中，而此次調兵遣將也是五天前就已經劃分好的，只要西夏人一到，便可開拔而出。
過了一會兒，韓世忠便到了袁元的大帳里。
“大人！你找我？”韓世忠拱手道。
袁元一把抓住了韓世忠的手，道：“你來的正好，我有要事要吩咐你！”
韓世忠見袁元如此表情，便道：“大人有什么事情，盡管吩咐！”
“這次你所在的部隊要隨種老將軍一起去葫蘆河埋伏，你此次上陣，不要力求殺敵立功，我只需你暗中保護好種老將軍即可，事成之后，也是大功一件！”袁元道。
韓世忠顯得有點委屈，便道：“大人，末將一上陣就會率先沖陣，已經成了習慣了，要是不上陣殺敵，末將倒是覺得有點怪怪的。”
“有什么好怪的，我只是讓你好好的保護種老將軍，沒有不讓你殺敵立功。依照老將軍的性格，雙方臨陣的時候，他必然也會身先士卒，我只需你暗中保護好他就行了。也就是，讓你殺敵的時候顧及一下老將軍，你明白了嗎？”袁元問道。
韓世忠道：“大人，末將明白了，請大人放心，末將就算掉了腦袋，也要保護好老將軍！”
“我不要你掉腦袋，我只要你保護好老將軍，你記住，我要你們兩個都一起好好的回來！”袁元厲聲道。
韓世忠想了想，便道：“大人，末將遵命！”
“嗯，那你去吧，老將軍正在調遣兵將，別誤了出征時間。”袁元道。
種師道帶著八萬大軍走了，將八萬大軍分成了兩路，分別埋伏在了兩個不同的地方。剩下的一萬多士兵則和袁元一起留守席葦平，身為皇子的趙構，也自然是留了下來。
種師道帶著大軍走后，袁元猛然覺得席葦平寬闊了許多，也沒有那么擁堵了。
席葦平城只修建了一堵城墻，和幾節臺階，橫向著將兩座山連接在了一起，就像是一座關卡。從南面看，這就是一個不堪一擊的豆腐渣工程，可要是你站在北面看，你就會看到另外一番景象。
大青石堆積起來了又高又厚的城墻，城墻上插滿了宋軍的軍旗，而在城墻上，更是有著許多兵勇來回走動。每一個站在城墻上的士兵，都是那樣的魁梧英偉，讓人看了不禁覺得這就是一座雄關。
城墻上每隔一段距離便會架著一門火炮，那是梁山軍里的轟天雷凌振所打造的得意兵器，雖然沒有現代大炮那么先進，可是配以凌振獨門研制的炮彈，也能打出十分巨大的威力來。可惜的是，由于時間太短，凌振和所有工匠只打造了十門火炮。
十門火炮架在了城樓上，炮口瞄準了城墻的北面，梁山中間的夾縫，是通往席葦平的唯一通道，地勢稍微平坦，空間也相對寬敞，可以并排通過二十匹戰馬。
袁元從席葦平的那堵城墻的南面登上了階梯，上了城城墻，來到了一個火炮的架設口，伸出摸了摸火炮的炮筒，滿意地點了點頭。
一段關于凌振的訊息映入腦中。
“轟天雷凌振，善于制造火炮，能打十四五里遠。凌振又精通武藝，是一個非常厲害的人物，排梁山第五十二名。招安后跟隨梁山軍隊四處征戰，征方臘后幸存，被火藥局御營任用。”袁元看后，又夸獎起凌振。
“不錯不錯，凌兄弟，你這火炮做的非常的不錯。只是我一直很忙，沒有親自去試驗過你所做的火炮的威力，這威力到底怎么樣？”袁元一邊細細地看著火炮，一邊對身后的凌振道。
凌振就站在袁元的身后，此次留守席葦平，整個梁山軍部留了下來，因為他們的作戰能力要稍微比其他部隊強悍一點，所以種師道便讓梁山軍留守席葦平，協助袁元守衛“城池”。
“大人，我做的東西，自然不會差到哪里去。不過，我要是一直在這里自己的東西好，那不成了王婆賣瓜自賣自夸了嗎？至于這威力嘛……大人可以開一炮，一試便知！”凌振回答道。
袁元聽到凌振如此話，心里也覺得很是舒服，便道：“好，那我就開一炮試試！裝彈，拿火把來！”
凌振親自給火炮裝上炮彈，并且讓人拿來了火把，遞給了袁元。
袁元接過火把，點燃了火炮的引線，只聽見嗤嗤的響聲，那長長的引線不斷縮短。到最后，引線燃盡，便聽見火炮里發出一聲巨響，一個黑色的彈丸便被彈射了出去，直直地飛向了“席葦平城”外的山上。
緊接著，十里外的山上一塊巨大的巖石，便被炸開了花，石屑亂飛，一聲更為巨大的響聲傳入眾人的耳朵，而且大地也為之抖動！
“這……這么厲害？你是怎么做出來的？”袁元看了以后，目瞪口呆地問道。
凌振笑道：“大人，這還不算最厲害的，只因為時間太趕了，如果有充足的時間，有足夠的鐵器，我會做出更加精準的火炮來，而且射程還會更遠。”
袁元看了看周圍的士兵，都是和他一個模樣，目瞪口呆的。他看到凌振在不停地動動著嘴皮，但是卻聽不見他在什么，便將手放在了耳朵上，大聲朝凌振喊道：“你什么？我一個字都沒有聽見，你大聲點好嗎？”
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