“還是慎重點(diǎn)好”劉老頭想了想說道：“李府畢竟不是一般的鄉(xiāng)紳，他的根基，連本州都不知道，貿(mào)然行事，落人口實(shí)。”
“大人考慮的既是”全福對劉知州是很恭敬，他對他有知遇之恩，是他的伯樂。打心底的折服。
兩個(gè)人還在繼續(xù)商討，外邊響起了敲門聲，一名廂軍指揮使進(jìn)來報(bào)告：“大人，我們已將萬樓的老鴇三娘帶到州衙，如何處置請大人示下�！�
劉老頭聽后皺眉道：“耽才，隨我一道去審問那老鴇，也好一解我們心頭疑惑。”鴇頭三娘被衙役帶到偏衙，因?yàn)檫@關(guān)系知州家事，劉公子娼這樣丑事不適合到大堂進(jìn)行審問，所以劉知州定在偏衙審這老鴇子。
老鴇上戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢來到衙堂，腦子發(fā)憷，這偏衙都沒看清什么樣子就被衙役一把給推了進(jìn)去。但見那堂上坐著一五六十歲的男人，穿官服，面容威嚴(yán)，左則站了一個(gè)布衣書生，八字小胡的中年男子，手持拿文書紙筆，若師爺摸樣。右邊則是一威武將軍，披甲帶掛，腰別胯刀，怒目而立，好似廟里的的金剛。
老鴇一是沒有反映過來，楞楞的看著堂上三位。后邊的衙役惱了，大喝一聲道：“大膽，見了知州大人還不見禮�！崩哮d大駭，也不細(xì)想“噗通”一下就跪在大堂上，撒潑道：“民婦見過知州大人，我們?nèi)f樓一直以來都是尊守紀(jì)，不敢越雷池一步，更何況是劫持知州大人公子，此事我們?nèi)f樓是實(shí)不知，還請大人明查�！�
唐宋時(shí)代的百姓其實(shí)不輕易下跪的，所謂跪天，跪地，跪父母，連在帝王面前都不隨便折膝。唐時(shí)大臣議政時(shí)候大家都是坐著的，到宋太祖強(qiáng)化中央集權(quán)，裁了大臣的板凳。后來蒙元因?yàn)槭菦]開化的游牧民族，喜歡跪，于是出現(xiàn)朝堂跪禮，而一直延續(xù)到后面的明清，到了滿清更是泛濫的地步。以至于現(xiàn)在的辮子戲最流行就是下跪和奴才。
所以老鴇這一下可是來個(gè)大禮，她心理虛啊，這劉公子來她們?nèi)f樓的，這前腳出門，后腳就被人劫持了，怎么說都脫不了干系�，F(xiàn)在被州衙帶到大堂上，這老鴇子自然以為是來問罪，這不就下下跪，裝低姿態(tài)，裝可憐，一來就撇清關(guān)系，。劉公子是被劫了，但是我們?nèi)f樓是無辜的。
劉知州揮手先對兩個(gè)衙役道：“汝等下下去�！眱蓚�(gè)衙役恭禮告退，出去的時(shí)候還把偏衙的門帶上。
當(dāng)那兩扇木門一關(guān)上，那劉知州那冷眼看了老鴇子一眼，將驚堂木一拍，大聲喝道：“許三娘，本州知道你的底細(xì)，你當(dāng)年家貧，被生父賣到青樓做窯姐，現(xiàn)在是多年媳婦熬成婆，當(dāng)上鴇頭，但是許三娘，本州這里可不是你們?nèi)f樓，你休得在本州面前裝瘋賣傻，需知本州公子，是去了你們?nèi)f樓后就被劫持了，你這樣抵賴就想撇清嫌隙，也太小看本州了。”
許是老鴇的娘家本，劉知州對她家是了如指掌，老鴇臉色雪白一片，感覺自己好象被撥了衣服放在堂上一樣，再被那驚堂木一敲，那驚堂木本就是用來震懾心神東西，再加上這衙門森森，上做知州官威能大放，就是一個(gè)正直百姓也會(huì)被嚇倒，何況這老鴇本來就心理不寧靜，當(dāng)時(shí)就被嚇到了，連連叩頭，口稱不敢。
劉知州本來就是嚇嚇?biāo)�，見她這樣子，見好就收。安坐回位置。開聲道：“知道不敢就好，你先起來回話。”
老鴇膽戰(zhàn)心驚的站了起來謝禮道：“多謝知州大人。”
劉知州給邊上全福一個(gè)眼神，全福遞上一個(gè)事本，劉知州翻了翻，將它一把丟在老鴇面前道：“此前州軍已經(jīng)查訪過你萬樓，這上面都是你樓內(nèi)小廝和粉頭言辭，你看看這頁可你的證言�！�
老鴇子拿起一看，點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“正是民婦所言�！眲⒅堇湫σ宦暎骸昂靡粋�(gè)證言，全是言之無物和推脫之詞，你們?nèi)f樓也是本州第一青樓，居然不能保證來客安危，你為鴇頭卻口言不知，許三娘，你沒有說實(shí)話。”
這翻話的條理并不是很準(zhǔn)確，完全是強(qiáng)加過來的結(jié)論。但是當(dāng)官說你是，你就是，不承認(rèn)，有的事辦你承認(rèn)。老鴇急了，可不能讓這劉知州認(rèn)定了她們，這兒子出事沒地方撒氣，拿他們泄火。
她辯解道：“大人，我們?nèi)f樓對來客危是有保證，樓內(nèi)也圈養(yǎng)了武師，樓內(nèi)也有明文規(guī)定，不可爭斗，即使有恩怨，進(jìn)了門都是一視同仁，我萬樓在龍帝國也不是一兩年，從來在樓內(nèi)沒有發(fā)生過事端，大人劉公子卻實(shí)是在出樓后被劫持，我們?nèi)f樓完全不知，況且，劉公子是本樓常�？腿耍倾y子，我們害劉公子，不是和銀子過不去嘛。”
老鴇言外之意，在萬樓內(nèi)，我們的保安是到位的，出了萬樓發(fā)生了什么事，和我們一毛錢關(guān)系也沒有。
她的話也是句句占住理字，只不過總歸是臨時(shí)起言，說漏了嘴，將劉胖子當(dāng)萬樓送財(cái)童子。聽的劉知州大怒，是人聽到人家把自己兒子當(dāng)成錢袋子都會(huì)生氣，他驚堂木一拍：“大膽刁婦，好淋漓的牙口，看樣子不動(dòng)大型，你是不肯坦白交代，來呀，給我�！�
劉知州剛剛想招人來動(dòng)刑，邊上的全福輕咳嗽一聲說道：“大人，你剛剛把衙役們請出去了�！�
劉知州一楞，馬上清醒過來，自己沖動(dòng)，差點(diǎn)耽誤了事。瞧了瞧下面已經(jīng)癱成一團(tuán)老鴇子，他泄了口氣說道：“罷了，許三娘，本州也不為難你，只是有幾句話要問你�！�
老鴇子本來已經(jīng)閉著眼等人來上刑，忽然聽到上面發(fā)怒的官兒話軟了，回過神聽到知州說要問自己話，當(dāng)下回答道：“大人盡管問，民婦知無不言。”
“好”劉知州道：“本州問你，這萬樓內(nèi)來往的大部分可都是�？汀崩哮d想了想說道：“是的，大人，往來的大部分是熟客，偶爾也會(huì)來些新客�！�
劉知州點(diǎn)頭繼續(xù)問道：“本州公子常去你處，想必你對他也了解不少，本州問你，吾兒在青樓結(jié)過怨，可曾聽聞過有客，對他不利。”
老鴇這次連想都沒想就答道：“公子勢大，平時(shí)又喜歡做主，自然在樓內(nèi)會(huì)與人爭風(fēng)吃醋，也卻結(jié)緣過人，只是從未聽說又誰想害公子，以知州大人官勢，這龍帝國地面怕是沒人敢找公子的麻煩�！�
“以你的意思，這不是本州人所為”劉知州反問道
這劉知州似乎有詢問自己意見的意思，老鴇子當(dāng)即有些害怕，不敢直接應(yīng)承道：“這只是民婦猜測之詞，當(dāng)不得數(shù)，到底如何還要大人來明斷�！�
這一個(gè)明白的馬，劉知州臉上有了些松動(dòng)，嚴(yán)肅氣氛也要輕松了些。劉知州最后問道：“那向東出事當(dāng)，樓內(nèi)可來了什么生人，新客。”
“這”老鴇子一時(shí)啞語，這萬樓那么大，她雖然一直在樓前迎接客，但是總會(huì)照顧不全，不可能每個(gè)來客她都知道，她是知道袁元他們，但是她是收了錢的，但不說的話，誰知道有沒有其他新客。所以她猶豫著該怎么說。
那邊知州看她沉眉不說話，馬上有些不悅說道：“許三娘，你最好說實(shí)話，在本州面前說謊可沒有好處，還不快從實(shí)說來。”
老鴇子馬上答道：“大人，不是民婦不說，而是民婦實(shí)在不敢肯定，每來往客人那么多民婦也不能全知道。”
劉知州抓了抓自己胡子，盯著她眼睛緩緩說：“就說你發(fā)現(xiàn)的，到底有沒有生人，新客�！�
在劉知州銳利眼光視下，老鴇子心虛了，本來想隱瞞的話到了嘴邊就成了：“有�！�
他話一出，劉知州邊的全福就急著搶問道：“是不是一個(gè)十六七歲的年輕人，風(fēng)儀甚美，帶富貴之氣�！比缓笏讶说难�，眉毛，鼻子，臉型都一一細(xì)致說了全。說完還十分盼切的看著老鴇子。
老鴇子一聽就奇怪道：“這位先生說的好細(xì)，那是來了俊郎的年輕公子，不過不是一個(gè)，而是兩個(gè)，象這位先生說的一樣有風(fēng)度，但是品貌有些差別。”
他從全福的話里已經(jīng)完全和當(dāng)來的袁元做了比較，完全契合。但是老鴇子有意隱瞞了，因?yàn)樗麄儍蛇M(jìn)萬樓是她親自放進(jìn)來，而且還收了銀子，如果讓人知道是他把這劫持的人放進(jìn)來，她自己不就洗不干凈。所以老鴇不承認(rèn)，只是坦言來過。
劉知州有些失望，但是還不死心的問道：“你說他兩是生客，可是本州之人”老鴇子搖搖頭：“回大人，我問過兩位公子，他們說是剛剛從京師來的�！�
“從京師來的”劉知州目光一亮，興奮道：“嚴(yán)指揮，快去把那幾城門執(zhí)錄，讓人送來。”
審問，突然要什么城門執(zhí)錄，那姓嚴(yán)的指揮不解，求問道：“大人，現(xiàn)在審問公子被劫之事，要那城門執(zhí)錄做什么”
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