目送華陽夫人和華嬴公主進入了壽春城，王翦、墨舞安、蒙武、西步、嬴成、李信等人，沒有一個敢回去，全部站在陣前等待。

    每個人都很忐忑，萬一華陽夫人死在了城里，那么必將與楚人結為死敵，甚至嬴政都會御駕親征。華陽夫人是華陽宮的主人，更是羋嬴兩族聯系的紐帶，如果她有什么不測，羋嬴兩族必會大亂。

    秦國不怕外敵，就怕內亂。中原列國皇宮，秦宮發生宮變的次數最多，倘若再出現此類的事情，絕對會影響秦國統一中原的步伐。

    王翦打了個手勢，秦軍就地而坐，沒有一個人離開，都在壽春城百丈之外等著自家太后回來。以這樣的姿態，向城墻上的楚人表明一個態度，一旦華陽夫人真的死了，那么就不再是圍城，而是秦國不計代價的全力攻城。

    城墻上的項超等楚國將領們看的很明白，倘若秦軍真的全力攻城，城破之時，必會屠城泄憤。因為是楚王熊負芻親自將華陽夫人迎接進去的，秦人們才不會管楚國內部的矛盾，人是你迎的，哪怕是楚國嬴冉太后要殺她，那也代表了楚人的意思。

    楚國將領們私下里小聲地議論，城內的各家權貴都得知了這個消息，全部用自己的方式向負芻傳達一個消息。無論你與嬴冉有什么矛盾，都必須保證華陽夫人的安全，否則結成死仇，那就不是楚國被吞并的事情，很可能上升到被滅族的情況。

    對于這些，負芻比任何人都清楚。在終南山與嬴政幾天的交流，兩人都有種惺惺相惜的知己感。只因一個是秦王，一個是楚王，代表了各自的利益，直到一方吞并另一方，才能成為真正的朋友。

    皇族做事，都有自己的底線。華陽夫人要回家，你可以將她阻擋在外，那么她的生死就與楚國無關。可入了壽春城，那么她的安危，就必須負芻來維護。

    在華嬴的攙扶下，登上了楚王的御駕，與負芻并肩而坐。華陽夫人言道：“負芻啊，不要怪奶奶用計入城，為了回家，我已經忍耐了幾十年。其實此計，本該用在嬴冉身上，哀家要讓她落入萬劫不復之地。可惜她沒來，你卻來了，所以許多計謀都不想對你使用，免得你的地位受損。”

    負芻苦笑道：“奶奶騙開了城門，目的已經達到了，難道還有更厲害的計謀對嬴冉太后使用嗎？”

    華陽夫人正色道：“那個毒婦，心腸太多歹毒，如果來的是她，我會跳進護城河，死在兩軍陣前，你覺得政兒會怎么做？”

    聽到這句話，負芻身子抖了抖，那個后果真不敢想。

    華嬴吃驚道：“我們出來的時候，大王可不是這么交代的。大王說了，能進城最好，不能進就在上將軍大帳等待，可沒有說讓奶奶死啊。”

    華陽夫人笑道：“將在外，軍令有所不受，哀家不可能事事都會對政兒說。如果我說了，他根本不會讓我過來，胡姬丫頭必會出盡一切計謀，將我禁足在秦宮。”

    華嬴眉頭緊皺，抬頭對負芻言道：“負芻哥哥，你是楚王，從現在開始，我和奶奶都要跟你在一起。唯有如此，嬴冉太后才沒有任何刺殺的機會，除非她敢當著你的面殺我們。我死也就罷了，奶奶萬萬不能出現任何茬子，不然的話，兩國之爭就會衍變為兩族之爭，這個后果我們都承擔不起。”

    負芻認真地問道：“華陽奶奶，嬴冉太后真的會殺你嗎？”

    華陽夫人點頭道：“只要給她機會，她肯定會出手。為了自己的權勢，她可以用計于李園，將春申君黃歇給殺了。迫走孟姜，暗殺了兩代楚王，毒死了李嫣嫣，更策劃了咸陽學宮的血案。在她眼里，身邊容不下權勢并肩之人，秦楚已經開戰，她才不會有什么顧忌，她連皇族眾多子嗣都敢殺，又怎么不敢殺我這個老太婆？”

    “只是我沒有想到，她居然不敢見我，難道在準備什么詭計嗎？無論她要在楚宮對我準備了什么，我都要去看看的，反正我就沒打算能活著回去。”

    負芻嘆道：“現在奶奶與我綁在一條船上，是我將你從城外迎進來的，如果你有什么不測，我也無法安生。”

    三人在御駕上交流著，很快進入了楚宮，來到楚王寢殿。若大的楚宮，唯有在自己的寢宮，負芻才有信心保住兩人的安全。其他地方，都在嬴冉的掌握中，負芻不敢讓兩人隨便走。

    吩咐了下去，很快下人們來稟告，都說找不到嬴冉太后，這就令人奇怪了。

    華陽夫人疑惑道：“這不對，堂堂大楚太后，后宮之主，就算楚國被列國吞并，也不可能在這個時候不出面？我雖離開楚宮許多年，但是楚國內部之事知道的很多。在敵國兵臨城下之時，太后都會出面，給楚國子民增強守城信心。”

    “我都進入楚宮了，就算要對我使用什么計謀，總該先見見我才對。不來見我，那就只有一種可能，她根本不在楚宮。”

    負芻聽的頭都大了，拼命地搖頭道：“奶奶不用急，我馬上傳令給侍衛府，哪怕是把楚宮翻個底朝天，都要把嬴冉太后請出來。”

    華陽夫人笑道：“既來之，則安之，反正我才不急，現在最急的應該是你啊。楚國權勢最大的太后不在楚宮，讓楚王獨自面對，好像你還沒有掌握財政大權吧。如果她離開了楚宮，你就要做好心理準備，勸降的話我也不會再提。”

    負芻言道：“我懂奶奶的意思。”

    立刻傳令給楚宮各個機構，在宮里各處尋找嬴冉。負芻下了死令，生要見人，死要見尸。

    現在的負芻很害怕，如果真像華陽夫人猜測的那樣，嬴冉太后不在楚宮，負芻就不能做事了。秦軍兵臨城下，四十多萬守城兵力，每天要消耗大量的錢糧。而財政大權都掌握在嬴冉的手上，如果她消失了，負芻還能從哪里取得錢糧？

    華陽夫人言道：“這就是秦國與楚國的不同。”

    “秦國當年使用商鞅變法，其中給出明確的規定，財政大權只能由君王指派專門的官員掌握，后宮都不得干涉。哀家當年也覬覦過國庫，不但呂不韋給我臉色看，連羋宸弟弟都不愿來華陽宮，弄的我里外不是人，只能收回成命，還要向各方保證，后宮不得干政之類的話。”

    “而楚王也使用了吳起變法，可惜變法并不徹底，許多重要機構都由后宮之人接任。楚考烈王在的時候，一直有孟姜掌握，然后是李嫣嫣，再到嬴冉。國庫從來沒有經過楚王之手，只能怪楚考烈王老年昏聵，留下這個爛攤子讓你們接手，以你的權勢，那幾位不點頭，你根本掌控不了。”

    “在這一點上，你就不如政兒。政兒是個多情之人，秦宮里的那些妃子，整個心都在政兒身上。她們一個比一個精明，秦宮發生那么多次宮變，都是她們搞出來的。結果是什么？就是華陽宮的許多特權，全都交了出去。而我卻怪不到政兒的頭上，因為他都沒有參與，只要大家不越過他的底線，全當沒發生過，這就是帝王心術，平衡之道玩的比任何人都好。”

    負芻苦笑道：“嬴政的基礎比我好，從小就有牧羊女親自教導，后來又有幾位秦王言傳身教，傳授君王之道，更有一位強勢的趙姬太后。在起跑線上，我就輸了一籌，只能后期奮發圖強，拼命去追趕了。”

    “我能成為楚王，那也是形勢所迫。楚宮里能繼任大位的皇子，都被嬴冉害死了，其余的還太小，根本不夠資格。如果我沒有項氏一族支持，估計連楚王都坐不了，但就是這樣，項氏也被我拖進了泥潭，在我和嬴冉之間處處受制。”

    華陽夫人言道：“她掌握著國庫，如果給項氏小鞋穿，只需減少錢糧的開支，項家軍就難受了。軍方的人不怕打仗，就怕后勤補給不上，這一招掐的很準。”

    負芻問道：“這個問題，列國君主也會遇到，嬴政是怎么做的？”

    華陽夫人言道：“政兒做的很簡單，后宮不得干政，只控制羋宸一人。朝上給予全力支持，私下里直接以岳父稱呼，君臣感情比我還要親。再加上潤兒誕生下了皇子，賜那個孩子為羋姓，如果你是羋宸，豈會有二心？那還不是政兒想做什么，羋宸就做什么了。此事政兒當朝宣布，那個孩子未來會接羋宸的職位，繼續掌管大秦國庫。”

    負芻驚訝道：“羋嬴兩族關系再親，隨意地改換姓氏，皇族的老人們沒有反對嗎？”

    華陽夫人嘆道：“這就是政兒的高明之處，借著各種微妙的形勢，逐一地讓皇族不敢開口反對。”

    “比如說我，此事對羋氏益處這么大，我當然第一個會點頭支持，羋氏族人全體擁護，什么人都可以反對，唯獨我羋氏反對不得。然后就是嬴氏，順利地勸晨曦入宮，夏姬姐姐當然要給他這個面子。然后就是商公，商公犯了那么多錯，他也沒有置換嬴氏新的族長，商公豈敢反對？”

    “最主要的，還是趙姬。趙姬坐鎮甘泉宮，手中可是實打實的幾十萬戍衛軍兵權，皇族還敢與她唱反調？再加上她在嬴氏內部影響力最深。只是給一個孩子賜姓，還是羋氏之姓，又沒有影響到其他人的利益，別人還敢為了此事，得罪這么多人。”

    “只要政兒同意，我們三位太后點頭，下面的人就安心做好自己的臣子本份，執行就行了。”

    負芻深深地感嘆道：“秦國雖然有三位太后牽制，但是嬴政的借勢，玩的確實漂亮。可我沒有他那樣的能力，他能與你們三位太后保持長久的感情，而我卻不行。嬴冉時時刻刻都想要罷免我的楚王之位，到了我這一步，不爭就會死，沒有任何轉還的余地。”

    “如果秦楚之戰沒有爆發，很可能楚宮會發生一次宮變，從而確定我能不能坐穩這個位置。”

    華陽夫人嘲諷道：“你是她選的楚王，既然選你，卻總想著罷免，那只能說她的大局觀太過狹隘。我們秦國三位太后，私底下沒少暗斗，但再怎么斗，都留有余地，那就是不能動搖政兒的君王之位。這是我們的底線，誰敢越過，那么必定聯手，將另外一人打壓下去方能罷休。”

    “因為君王不是那么好確立的。一旦確立，除非君王自己老死、病死，否則我們都不能提罷免之事，誰提就打壓誰。就算到了今天，趙姬也不信我和夏姬，甘泉宮的兵權被她牢牢掌握在手中。哪怕是選擇繼承人，也只選宮外的零羽，而不敢用秦宮的人。”

    兩人進行了長時間的交流，這些君王心得，令負芻眼界大開，許多權謀完全可以在楚宮使用。嬴冉權勢再大，她也只有一個人，而負芻不同，他不但有項氏一族支持，朝中許多權貴是羋氏人，這些都可以利用。

    只要處理得當，負芻也可以像嬴政那樣，通過各種借勢，逐步地蠶食嬴冉的權力。

    正當負芻信心大增之際，手下人傳來一個消息，不知什么時候，嬴冉太后和昌平君出了楚宮，去向不明。

    聽到這個消息，負芻猛地站了起來，怒聲道：“果然被奶奶猜中了，嬴冉居然真敢私自出宮，連我這個楚王都不知道，真是該死。”

    華陽夫人突然急聲道：“負芻，你不能急，更不能慌。現在你要做的，就是立刻封鎖宮門，對所有人下噤口令，然后親信去查驗國庫錢糧。此事萬萬不能傳到軍中，一旦走漏了消息，軍方發現沒有后勤補給，很可能引起嘩變。”

    “軍人在前方打仗，君王居然給不了糧食，士兵們會怎么想？就算他們再擁護你，但是連飯都吃不上，那還不得造反？”

    負芻怨恨地言道：“傳本王口諭，封鎖宮門，所有人下噤口令。”

    隨后又囑咐手下的心腹，立刻去國庫清查錢糧。查的很快，只是半柱香的時間，就回來告訴負芻，國庫錢糧不翼而飛，沒有一點庫存。

    聽到這個消息，負芻癱坐在座位上，心里對嬴冉的怨恨達到最大化，卻憋在心中說不出口，就差沒吐出血來。

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