原本錫拉庫(kù)扎士兵在上午被隊(duì)官們通知：狄?jiàn)W尼修斯大人染上了熱病，正在府邸臥床休息，暫時(shí)無(wú)法出來(lái)巡視。
但是戴奧尼亞人的喊話卻說(shuō)得有鼻子有眼，“狄?jiàn)W尼修斯獨(dú)自逃跑”已經(jīng)讓他們心神大亂，“錫拉庫(kù)扎城遭到攻擊”卻更讓他們震驚。不光是士兵們驚恐，對(duì)官們也坐不住了。因此，很多錫拉庫(kù)扎公民兵以及自由民們聚集在西里庭廣場(chǎng)上，緊張的討論著這些謠言……
最終，他們決定要見(jiàn)一面狄?jiàn)W尼修斯，以證實(shí)謠言的真假。幾千人的隊(duì)伍浩浩蕩蕩的將狄?jiàn)W尼修斯的臨時(shí)府邸堵了個(gè)水泄不通。
而此時(shí)在府邸里，法西培薩斯、萊普提涅斯、安德羅斯提尼、還有幾位將領(lǐng)正像熱鍋上的螞蟻一樣急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
當(dāng)法西培薩斯聽(tīng)到這些謠言時(shí)，他就大吃一驚：狄?jiàn)W尼修斯離開(kāi)的消息只有在坐的人才知道，戴奧尼亞人怎么會(huì)知道的？！難道有人內(nèi)通戴奧尼亞？！其次，狄?jiàn)W尼修斯說(shuō)他是因?yàn)榇鲓W尼亞人登陸梅亞羅，才趕回錫拉庫(kù)扎的。可現(xiàn)在戴奧尼亞人卻說(shuō)，他們已經(jīng)占領(lǐng)了諸多西西里城邦，正在向錫拉庫(kù)扎城進(jìn)攻。雖然敵人的話不可輕信，但現(xiàn)在想來(lái)，即使戴奧尼亞人登陸西西里，馬西阿斯完全可以應(yīng)對(duì)，狄?jiàn)W尼修斯卻走得如此匆忙，難道真有可能……畢竟戴奧尼亞人準(zhǔn)確的說(shuō)出了狄?jiàn)W尼修斯離開(kāi)的事實(shí)。
法西培薩斯心念千轉(zhuǎn)，其余人也是各有心思，房間內(nèi)氣氛沉凝，屋外卻是喧囂震天。
“各位，士兵們受戴奧尼亞人謠言的煽動(dòng)，非要見(jiàn)狄?jiàn)W尼修斯大人一面，我們?cè)撛趺醋霾拍芷较⑦@場(chǎng)混亂？！”法西培薩斯焦急的問(wèn)道，首先打破沉寂。
“當(dāng)然不能讓他們進(jìn)來(lái)，要是讓他們知道狄?jiàn)W尼修斯大人確實(shí)已經(jīng)走了，肯定會(huì)造成大亂！”一位將領(lǐng)語(yǔ)氣堅(jiān)定的說(shuō)道。
“可是怎樣才能阻止他們不進(jìn)來(lái)？！”法西培薩斯擔(dān)憂的說(shuō)道：“外面可是有上千名士兵，一旦他們失去了耐心，護(hù)衛(wèi)隊(duì)不可能攔住他們！”
“不如派人出去，以神名向他們起誓，狄?jiàn)W尼修斯大人根本沒(méi)有離開(kāi)，只是患病嚴(yán)重，他們的進(jìn)入會(huì)影響大人的治療，等大人病情痊愈之后，自然會(huì)和他們見(jiàn)面。”密探頭目安德羅斯提尼建議道。
“這是一個(gè)好主意！”法西培薩斯眼睛一亮，然后環(huán)視眾人問(wèn)道：“誰(shuí)愿意去說(shuō)服士兵們？”
大家都不說(shuō)話了，目光不是向上看，就是向下看，就是不與華西培薩斯的目光接觸。
“安德羅斯提尼大人？”法西培薩斯病急亂投醫(yī)的問(wèn)道。
“我只是一個(gè)負(fù)責(zé)給狄?jiàn)W尼修斯大人收集情報(bào)的小人物，說(shuō)出來(lái)的話怎么可能會(huì)讓士兵們相信。”安德羅斯提尼聳聳肩，委婉的表示了拒絕。
法西培薩斯一想也是，將目光移向他身旁的狄?jiàn)W尼修斯的弟弟：“萊普提涅斯大人？”
憨直的萊普提涅斯急忙搖頭，直接開(kāi)口說(shuō)道：“我絕不會(huì)以神祗之名來(lái)做這種虛假的誓言！”
法西培薩斯當(dāng)即氣苦，心想：作為狄?jiàn)W尼修斯親弟弟的你都不愿意去做，難道別人就愿意嗎！這可是瀆神啊！
當(dāng)法西培薩斯將目光轉(zhuǎn)向其他將領(lǐng)時(shí)，有將領(lǐng)已經(jīng)不耐煩的說(shuō)道：“法西培薩斯將軍，狄?jiàn)W尼修斯大人走時(shí)，可是把統(tǒng)管這支軍隊(duì)的權(quán)力都交給了你，你不去說(shuō)服士兵，難道還讓我們?nèi)幔浚 ?br />
“是啊！是啊！現(xiàn)在西里庭城內(nèi)你權(quán)力最大，在士兵中的威望也最高，除了你沒(méi)有更好的人選了！”
幾位將領(lǐng)七嘴八舌的說(shuō)著，法西培薩斯心里“咯噔”一聲，在同僚的話語(yǔ)中他感到的是濃濃的嫉妒。
這時(shí)，安德羅斯提尼和萊普提涅斯也先后表示了贊同。他們?nèi)绱丝斓倪_(dá)成一致，是因?yàn)樗麄冃睦锒己芮宄哼@是一個(gè)危險(xiǎn)的差事！用謊言去欺騙幾萬(wàn)名錫拉庫(kù)扎公民和自由民，一旦有一天事情敗露，執(zhí)行者必將引起錫拉庫(kù)扎民眾的憤怒，他不但會(huì)在錫拉庫(kù)扎城內(nèi)遭到排斥，甚至有可能會(huì)被民眾以“瀆神”罪名要求當(dāng)權(quán)者重重懲罰……
法西培薩斯當(dāng)然也很清楚這其中的利害，看著眼前這些人迅速團(tuán)結(jié)在一起，將自己孤立在外，讓他心中產(chǎn)生一種悲涼的感覺(jué)……曾經(jīng)是錫拉庫(kù)扎的一名普通公民的他能夠成為狄?jiàn)W尼修斯信賴的將領(lǐng)，正是靠他的眼光、手腕、還有隨機(jī)應(yīng)變的能力，并不是只會(huì)向狄?jiàn)W尼修斯阿諛?lè)畛校P(guān)鍵時(shí)候他總能做出有利于自己的選擇。
在眾人期盼的目光下，法西培薩斯沉默了好一會(huì)，他在心中反復(fù)斟酌，終于下定了決心，臉上卻好保持著平靜，站起來(lái)說(shuō)道：“好吧，我出去說(shuō)服士兵們。”
眾人面露喜色，目送法西培薩斯步履沉重的走出府邸。
“這樣做會(huì)不會(huì)不太好？”萊普提涅斯有些不忍的說(shuō)道。
其他人都沒(méi)有理會(huì)他。
忽然，府邸外爆發(fā)出更大的吼聲，讓屋內(nèi)的他們都能聽(tīng)得一清二楚。
“我們要回家！！我們要回錫拉庫(kù)扎！！！……”
外面發(fā)生了什么事？！安德羅斯提尼感到了不安。
這時(shí)，護(hù)衛(wèi)闖了進(jìn)來(lái)，驚慌的說(shuō)道：“各位大人，法西培薩斯……法西培薩斯將軍向士兵們宣布，狄?jiàn)W尼修斯大人已經(jīng)離開(kāi)了西里庭，他將帶領(lǐng)西西里的援軍很快回來(lái)！”
“什么？！”
“該死的法西培薩斯！他怎么可以說(shuō)實(shí)話！”
……………………………………
“俄克里頓大人，繞過(guò)這個(gè)海岬，克羅托內(nèi)就快到了！”船長(zhǎng)大聲喊道。
俄克里頓點(diǎn)頭，表示明白。作為迦太基元老院元老，俄克里頓是漢諾的心腹，這一次是奉漢諾的命令前來(lái)與戴奧尼亞協(xié)商的。
戴奧尼亞，這個(gè)原本并沒(méi)被迦太基人放在眼里的希臘城邦聯(lián)盟在這一次的南意戰(zhàn)爭(zhēng)中居然大出迦太基人的意外，不但在海上、陸上都擊敗了不可一世的狄?jiàn)W尼修斯，還派兵登陸了西西里……消息不斷傳到迦太基，民眾一片嘩然，尤其是他們看到迦太基的商船運(yùn)去上百噸谷物后、又運(yùn)回幾千名錫拉庫(kù)扎俘虜，更是讓他們歡欣鼓舞。
相比較迦太基民眾對(duì)戴奧尼亞聯(lián)盟的好感驟然提升，元老們則因?yàn)榇笙ＥD與西西里局勢(shì)的風(fēng)云突變而議論不休。漢諾派俄克里頓出使戴奧尼亞就是希望：能夠探一探這個(gè)剛剛有了友好協(xié)議的城邦聯(lián)盟的口風(fēng)，看能不能達(dá)成一個(gè)盟約，來(lái)保障迦太基在西西里的利益，同時(shí)方便漢諾有理由在元老院提出“撤掉西西里總督一職”。
俄克里頓從之前曾隨同運(yùn)糧船到圖里伊的迦太基使者那里了解到，戴奧尼亞的軍隊(duì)正在圍困西里庭，他們那位真正能做主的新國(guó)王也在軍中，所以俄克里頓也就取消了前往圖里伊的打算，準(zhǔn)備直接前往西里庭的戴奧尼亞營(yíng)地。可是西里庭的港口在錫拉庫(kù)扎人手中，如果在附近的海灘強(qiáng)行登陸，讓名貴的波頓被海水浸濕，俄克里頓認(rèn)為這實(shí)在有損一個(gè)偉大城邦使者的形象，所以他決定讓座船在克羅托內(nèi)港口停靠，順便看一看克羅托內(nèi)這座大希臘有名的城邦在遭受了錫拉庫(kù)扎人的血洗之后現(xiàn)在的狀況怎樣。
坐船繞過(guò)海岬，俄克里頓就看到前方的海面上有七八艘三層槳戰(zhàn)船排成雙縱隊(duì)，時(shí)而沖鋒，時(shí)而倒退，時(shí)而盤旋，縱隊(duì)之間又相互配合，經(jīng)常由并行變成交錯(cuò)……顯然，這是戴奧尼亞艦隊(duì)在進(jìn)行訓(xùn)練。
俄克里頓望了一會(huì)兒，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)傳聞中戰(zhàn)勝錫拉庫(kù)扎艦隊(duì)的“烏鴉”戰(zhàn)船，也就不感興趣了。
坐船正要拐進(jìn)港口時(shí)，迎面駛來(lái)一艘快船，攔住了他們。
俄克里頓注意到對(duì)方船帆上也繪制有“黑發(fā)纏繞雙股叉”的戴奧尼亞聯(lián)盟標(biāo)志，他心里微驚：克羅托內(nèi)對(duì)戴奧尼亞竟然依賴到這種程度，連港口巡邏都有戴奧尼亞艦隊(duì)來(lái)負(fù)責(zé)了嗎？！
巡邏船問(wèn)明俄克里頓的來(lái)意之后，主動(dòng)在前方導(dǎo)航。
進(jìn)了港口，他才知道為什么會(huì)是戴奧尼亞艦隊(duì)在克羅托內(nèi)海面巡邏。只見(jiàn)碼頭的棧橋大多都被焚毀，沙灘上到處都是船只的殘骸，海面上還漂浮著不少焦黑的船板，陸地上到處是殘?jiān)珨啾冢岷谝黄?br />
俄克里頓目睹了這一切，不禁又回想起錫拉庫(kù)扎人在攻克摩提亞后所導(dǎo)致的慘事，忍不住咒罵道：“該死的狄?jiàn)W尼修斯！如此的暴虐，神祗必將降罪于他！”
港口內(nèi)船只不多，大多來(lái)自戴奧尼亞的商船，運(yùn)送一些克羅托內(nèi)人急需的生活必需品：橄欖油、柏油、陶罐、家具、鐵器……
俄克里頓的坐船在一個(gè)相對(duì)完好的碼頭停靠，迦太基使者團(tuán)上了岸，跟隨著巡邏船的船長(zhǎng)往前行。
雖然房屋都成了廢墟，街道上卻幾乎看不到瓦礫。不時(shí)能看見(jiàn)有老人、婦女在清理城內(nèi)的垃圾，同時(shí)在房屋廢墟中拾撿一些還有用的物品……
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。