“哦，對(duì)了。”布爾科斯又提醒了一句：“我們農(nóng)務(wù)部專門(mén)調(diào)查過(guò)圖里伊、克羅托內(nèi)、格魯門(mén)圖姆、科森扎、洛克里等城市民眾家里的儲(chǔ)糧情況，他們的糧食最多能維持到11月！”
“西西里的情況怎么樣？”安塔奧利斯問(wèn)了一句。
“西西里今年雨水充沛。卡塔奈、那克索斯這些城市的谷物豐收應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題。”布爾科斯回答。
“坎帕尼亞呢？”
“那個(gè)地區(qū)的農(nóng)田情況還不錯(cuò)。”經(jīng)安塔奧里斯提醒，布爾科斯繼續(xù)說(shuō)道：“阿非利加的迦太基也沒(méi)有干旱的情況出現(xiàn)，只有中希臘和伯羅奔尼撒地區(qū)遇到和我們相同的情況，不過(guò)他們的情況要稍微輕一些。”
戴弗斯聽(tīng)完屬下的匯報(bào)，手指不自禁的輕敲著桌面，臉色同樣有些不好看。但很快，他又舒展了眉頭，緩緩說(shuō)道：“上天陰晴不定，人有旦夕禍福，諸神不可能永遠(yuǎn)照顧我們戴奧尼亞，這一場(chǎng)即將襲來(lái)的旱災(zāi)正是對(duì)我們王國(guó)的考驗(yàn)。但是我們有什么好害怕的！我們?cè)缬袦?zhǔn)備，不是嗎！以前在元老院會(huì)議上，不是總有人說(shuō)，我們建的那些糧倉(cāng)除了偶爾供應(yīng)軍團(tuán)打仗之外，大部分時(shí)間都白白空置在那里，完全是浪費(fèi)。而這一次，這些看似浪費(fèi)的糧倉(cāng)將會(huì)拯救我們上百萬(wàn)戴奧尼亞民眾的生命！”
戴弗斯的話讓呂西阿斯、梅爾西斯等人感到羞愧。
小小的敲打了一下，戴弗斯繼續(xù)問(wèn)道：“布爾科斯，你有沒(méi)有做過(guò)統(tǒng)計(jì)，咱們王國(guó)的這些糧倉(cāng)中的谷物能維持南意地區(qū)民眾多少時(shí)間的食用？”
布爾科斯對(duì)此早有準(zhǔn)備，他沉聲說(shuō)道：“陛下，現(xiàn)在我們王國(guó)總共有九大糧倉(cāng)，它們分別位于格魯門(mén)圖姆、圖里伊、科森扎、克羅托內(nèi)、特里納、洛克里、卡塔奈、烏迪埃、斯?fàn)柧S烏姆它們分別對(duì)應(yīng)10大軍團(tuán)的駐地，大約共有糧食10萬(wàn)噸，南意地區(qū)人口大約150萬(wàn)，如果按照每人一天兩頓，僅僅維持溫飽的話，大約能保證六個(gè)月的糧食供應(yīng)。”
“才六個(gè)月！這些糧食無(wú)法供應(yīng)民眾食用到明年的秋收啊！”韋斯巴嘆道。
其他幾位輪值主席看了他一眼。
馬里吉為防止他尷尬，立刻解釋道：“前些年公民們因?yàn)檫B年豐收，出售糧食賺了不少錢，貧困的公民很少。我們糧倉(cāng)里的谷物不是無(wú)償?shù)墓⿷?yīng)給他們，而是以一個(gè)較低的價(jià)格在市場(chǎng)上售賣，讓他們都能買得起，以度過(guò)這個(gè)難關(guān)，以此來(lái)防止糧商借此機(jī)會(huì)瘋狂抬高糧食價(jià)格，從而造成民眾的恐慌”
戴弗斯沉吟道：“10萬(wàn)噸的谷物還是稍顯不夠，挑們必須要有充足的糧食儲(chǔ)備來(lái)應(yīng)付這即將到來(lái)的旱災(zāi)。而且我們還要為明年的播種蓄留足夠的麥種，因此梅爾西斯你要趁著消息還沒(méi)傳開(kāi)之前，動(dòng)用國(guó)庫(kù)，派人到迦太基、昔蘭尼加、甚至埃及去購(gòu)買大量的谷物。”
“好的，陛下，我馬上去辦！”梅爾西斯回答的很干脆，一點(diǎn)兒也沒(méi)猶豫和推諉，因?yàn)樗肋@是王國(guó)的首要大事。
“馬里吉，你們商務(wù)部要對(duì)各城市的市場(chǎng)嚴(yán)格加以管制，讓出售谷物的糧商以合適的價(jià)格售賣糧食，不得肆意擾亂市場(chǎng)，盲目抬高價(jià)格對(duì)于無(wú)視警告、執(zhí)意亂來(lái)的糧商，允許商務(wù)部聯(lián)合法院對(duì)其進(jìn)行嚴(yán)厲的處罰！
同時(shí)，你們要與各城市的行政長(zhǎng)官通力協(xié)作，在出售糧倉(cāng)的糧食時(shí)，要核對(duì)購(gòu)買者的身份，每人每天只準(zhǔn)購(gòu)買一定數(shù)額的谷物，不能超過(guò)，要防止有人大量倒賣糧倉(cāng)的糧食，借機(jī)發(fā)財(cái)，像這樣行為卑劣的人發(fā)現(xiàn)一個(gè)、重懲一個(gè)！”
“我明白了，陛下！”馬里吉同樣是神情嚴(yán)肅。
“布爾科斯！”戴弗斯又轉(zhuǎn)向農(nóng)務(wù)大臣：“現(xiàn)在旱災(zāi)來(lái)臨，河流變淺，水車的作用大大的減弱，要解決民眾吃水的問(wèn)題，挖井是一個(gè)很好的解決辦法。你們和營(yíng)造部要通力合作，在各城市挖掘深井，解決民眾缺水的問(wèn)題。”
“好的，陛下，我一會(huì)就趕去營(yíng)造部！”布爾科斯神色稍霽。
戴弗斯的目光最后落在五位輪值主席身上：“諸位大人，元老院需要緊急召開(kāi)會(huì)議，盡快商討出一個(gè)應(yīng)對(duì)旱災(zāi)的提案，以提醒民眾在接下來(lái)的時(shí)間里要節(jié)省糧食，節(jié)約用水，并且還要在家里多儲(chǔ)備水同時(shí)，還要寬慰他們不用驚慌，保持鎮(zhèn)靜，有哈迪斯的庇佑，有王國(guó)的全力相助，他們一定會(huì)渡過(guò)這個(gè)難關(guān)！”
“陛下，我們下午就召開(kāi)會(huì)議。”科爾內(nèi)魯斯立刻作出答復(fù)。
戴弗斯點(diǎn)點(diǎn)頭，目光掃過(guò)在座的每一個(gè)人，他們凝重的神情中又透出緊張，于是他大聲問(wèn)道：“呂西阿斯，25年前大希臘發(fā)生旱災(zāi)的時(shí)候，你們是怎么應(yīng)對(duì)的？”
“陛下。”呂西阿斯回憶起當(dāng)時(shí)的情形，臉上露出了幾分痛苦之色：“當(dāng)時(shí)克羅托內(nèi)的民眾籌集金銀，到迦太基去買糧，可狡猾的迦太基人知道我們出現(xiàn)了旱災(zāi)，立刻將谷物價(jià)格翻了數(shù)倍。所以我們沒(méi)能買到更多的糧食，議事會(huì)沒(méi)有辦法，只好通過(guò)抽簽，將部分民眾派到伊比利亞去殖民，后來(lái)這些出去的民眾都死于伊比利亞土著的襲擊”
“是啊！國(guó)小力弱，遇到這樣的天災(zāi)就只能忍受親朋離別、家破人亡的痛苦。但是戴奧尼亞王國(guó)有能力讓王國(guó)的每一個(gè)民眾家庭不用承受這樣的苦難。我們要看到這次的旱災(zāi)是壞事，但也是好事！它會(huì)讓那些還醉心于原來(lái)城邦悠久歷史、妄想著城市獨(dú)立的少數(shù)民眾看清楚、想明白，只有呆在這樣一個(gè)國(guó)力雄厚的王國(guó)中，才能保證平安的度過(guò)每一次的天災(zāi)**，他們的家園才會(huì)獲得長(zhǎng)久的安寧！”
戴弗斯的話語(yǔ)振奮起在座元老們的精神，更是激起他們的共鳴，在這個(gè)政體獨(dú)特的王國(guó)里努力了十多年，即使是最晚加入的呂西阿斯也越來(lái)越認(rèn)同這個(gè)強(qiáng)大的國(guó)家。
戴弗斯送走科爾內(nèi)魯斯他們之后，還沒(méi)等他喘口氣，阿里司提拉斯就走了進(jìn)來(lái)：“陛下，情報(bào)部從北面?zhèn)鱽?lái)了有關(guān)羅馬的消息。”
一聽(tīng)到羅馬，戴弗斯立刻提起精神，忙問(wèn)道：“什么情況？”
“羅馬南面的沃爾西人s聯(lián)合羅馬東面的埃奎人、東南面的赫爾尼基人rn受叛亂的羅馬拉丁盟邦普里尼斯特prns的邀請(qǐng)，入侵了羅馬的領(lǐng)地，據(jù)悉其兵力約有兩萬(wàn)人。”
普里尼斯特？戴弗斯想了想，腦海里沒(méi)有什么印象，立刻回身對(duì)書(shū)記官赫尼波利斯說(shuō)道“赫尼，去把意大利中部地圖拿來(lái)。”
地圖擺在了辦公桌上，戴弗斯低頭細(xì)看，終于找到了這座拉丁城邦的位置：普里尼斯特是位于羅馬東南方60多里、靠近山嶺的一座較大的拉丁城邦，它恰好是在山嶺間低地的入口，扼守著進(jìn)入埃奎人和赫爾尼基人的通路。反過(guò)來(lái)就是說(shuō)它的叛變會(huì)讓埃奎人和赫爾尼基人可以輕易的侵入羅馬的拉丁盟邦，并威脅到羅馬城本身
“羅馬前往其北方、進(jìn)攻伊特魯尼亞的部隊(duì)都調(diào)回來(lái)了嗎？”戴弗斯又問(wèn)道。
“暫時(shí)還沒(méi)收到消息。”阿里司提拉斯回答。
戴弗斯摸著下巴，陷入沉思。
在戴奧尼亞三年即公元前390年，盤(pán)踞在意大利的北方波河上游流域的凱爾特王布倫努斯聯(lián)合了大部分的凱爾特部落，大舉入侵了南面的伊特魯尼亞人。
他們一路摧枯拉朽，擊敗眾多伊特魯尼亞的勢(shì)力，攻占不少城鎮(zhèn)。就在他們開(kāi)始圍攻克祿西姆s城時(shí)，作為盟邦的羅馬派出軍隊(duì)前來(lái)救援，結(jié)果凱爾特人和羅馬軍隊(duì)在阿里亞河附近進(jìn)行了會(huì)戰(zhàn)，最終羅馬慘敗。
戴弗斯不知道的是，由于在這一世沒(méi)有狄?jiàn)W尼修斯派遣的使者的蠱惑狄?jiàn)W尼修斯在兩年前死于菲比達(dá)斯手中，凱爾特人并沒(méi)有拋開(kāi)沿途的伊特魯尼亞城鎮(zhèn)不去攻打，快速急進(jìn)，直逼到羅馬城下，而是繼續(xù)一路殺伐、一路搶掠，直到兩個(gè)多月之后才渡過(guò)了臺(tái)伯河。
這個(gè)時(shí)候的羅馬城墻破舊，甚至還沒(méi)有將整座羅馬城區(qū)完全包繞，再加上城市的青壯年有一半都戰(zhàn)死或負(fù)傷，還有大部分的平民在前幾年因?yàn)橘F族與平民的矛盾沖突最終憤然脫離了羅馬城，前往維愛(ài)城定居。因此，這是羅馬城內(nèi)已經(jīng)沒(méi)有足夠的兵力進(jìn)行防御，除了少數(shù)老人年老力弱、不愿離開(kāi)故土，還有少數(shù)人愿意堅(jiān)守在卡皮托利衛(wèi)城外，大部分民眾不得不撤離羅馬城。
其中一部分人去了維愛(ài)，還有少部分人去了羅馬南部的一個(gè)拉丁姆城市叫阿迪r。曾經(jīng)攻克維愛(ài)、卻因受誣陷而被驅(qū)逐的羅馬名將卡米盧斯就隱居在這里。
凱爾特人輕松占領(lǐng)羅馬城，屠殺了城內(nèi)的老人，但對(duì)地勢(shì)險(xiǎn)要的卡皮托利衛(wèi)城卻久攻不下，只好將其包圍，同時(shí)派其他部隊(duì)前往周圍地區(qū)征收糧草，于是拉丁姆地區(qū)的城鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村慘遭蹂躪。
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