來到市政廳，已經得到手下通知的忒利斯立刻出來，將米多拉德斯迎進去。

    兩人相互問候了幾句之后，米多拉德斯將戴弗斯的手令交給了忒利斯。

    剛獲得奧斯提亞的時候，戴弗斯只是宣布了“給予奴隸自由、以及拉丁流民、奴隸公民權和分配分地等幾項權利”，現在他要求忒利斯將昨天在羅馬廣場上對羅馬平民和奴隸中宣布的法令同樣在奧斯提亞推行，同時將奧斯提亞城中的羅馬貴族也交由米多拉德斯押送上戰船。

    忒利斯看完之后，輕松的說道：“按照陛下的旨意來執行，管理奧斯提亞倒是更簡單了。”

    說著，他叫來手下，讓他立即去將被關押的羅馬俘虜和民眾中的貴族按照要求押送到港口，交由第三艦隊。

    然后，他又對米多拉德斯說道：“昨天晚上，我聽從羅馬返回的商人說起陛下在廣場所宣布的法令，我事先已經對這些羅馬俘虜進行過甄選，奧斯提亞這里只有178名出身貴族的羅馬男性，而要符合押送要求的恐怕不到百名，所以不需要你久等，他們很快就會被送上船。”

    “忒利斯大人做事情真是夠細致！難怪陛下會將這么重要的城鎮交由你來治理！”米多拉德斯恭維道，他恨不能立刻就帶領部分戰船南下，到達特里納，招募新的艦隊步兵，所以在奧斯提亞能夠少耽擱時間，他當然高興。

    “在我的手下完事之前還有一點時間，米多拉德斯將軍能不能給我講一講陛下和你們率軍攻破羅馬城的詳細經過。”忒利斯微笑著說道。

    “非常樂意！”米多拉德斯干脆的回應道，他早就聽說過這位來自西西里的元老的軼事，在眾多以依靠政績或某些特殊原因成為戴奧尼亞的元老中，這位體型魁梧的中年男子卻是唯一一位長期屈尊到圖里伊軍營訓練，通過自己的訓練表現，從軍團預備隊新兵一直晉升到預備隊大隊長的職位，就憑這一點，就贏得了眾多軍方人士的尊重，當然也包括米多拉德斯自己。

    忒利斯很高興說道：“現在已經快到吃晚餐的時間，不如咱們喝點葡萄酒，我讓廚師再做幾道菜，咱們邊喝邊聊。”

    米多拉德斯一想，自己馬上就帶隊南下，已經算是脫離了戰場，于是沒有拒絕。

    兩人談性正濃之時，門口的護衛隊官卻闖了進來，急聲說道：“忒利斯大人，城外的偵騎緊急來報，發現有羅馬軍隊正在向奧斯提亞快速行軍，人數眾多，超過2萬人！”

    米多拉德斯一驚。

    忒利斯同樣感到吃驚，但他很快哈哈笑道：“羅馬人來得正好！你們不是正愁著沒機會上戰場嗎，現在戰功送來了，就看你們有沒有能力去拿！克西拉斯，你害怕嗎？”

    那名隊官立即大聲回答：“大人，我和兄弟們恨不得羅馬人現在就進攻奧斯提亞，好讓他們嘗嘗我們的厲害！”

    “你立刻去通知三位大隊長，現在就讓士兵們開始就餐，然后按照之前的訓練，帶領大隊趕到各自的防御位置。”

    “遵命，大人！”克西拉斯立刻轉身離開。

    緊接著，忒利斯又叫來他的下屬盧克戴留斯。

    這同樣是一名來自埃諾納的拉丁裔戴奧尼亞公民，是戴弗斯特地留下來，給語言不通的忒利斯擔任翻譯官，結果忒利斯卻大膽的給了他擔任自己書記官的職位，在自己治理這座城鎮時提建議，同時還給予他新建大隊的副官職位，負責組織和訓練申請加入戴奧尼亞公民的1230名奧斯提亞奴隸和拉丁流民，而此前他不過是埃諾納的一名普通公民和預備隊的普通士兵，驟然得此重任，自然是非常的努力。

    現在，忒利斯命令他協助大隊長，在晚餐之后將新建大隊的士兵們集合起來，作為城防預備隊，隨時準備投入戰斗。

    安排完這些之后，忒利斯歉意的對米多拉德斯說道：“該死的羅馬人打斷了你美妙的講述，看來只有等我打退了他們、等你從西里庭返回之后，你我才能繼續將這罐酒喝完。”

    “到時候就輪到我聽你訴說怎么打退羅馬人的經過了。”米多拉德斯一笑，然后神色嚴肅的主動建議道：“我在羅馬城的時候，城外的羅馬軍隊忙著修筑營地，沒有絲毫要立刻攻城的樣子，沒想到他們悄悄派兵來突襲奧斯提亞。忒利斯大人你一定要提高警惕，很明顯敵人是有備而來的，因為奧斯提亞對于我們在羅馬的軍隊來說太重要了！”

    忒利斯聽了這話，神情凝重的點點頭，問道：“米多拉德斯將軍，羅馬的軍隊是否已將羅馬城包圍？我派出信使能否順利進入羅馬城？”

    米多拉德斯搖搖頭：“我離開的時候，羅馬軍隊已經在城外駐營，只有東面還未見到敵人，但是要想繞過去，恐怕很難！”

    “看來還是走水路安全”忒尼斯沉吟著，說道：“米多拉德斯將軍，我能否請你派出快船立刻前往羅馬，告訴陛下這里的敵情？”

    “這是我的職責！”米多拉德斯很干脆的回應，并且他還提醒道：“從這里通過臺伯河到羅馬，至少要半天時間，在黑夜中前進耗時更長，因為無論是拉纖、還是行船都存在著一定的危險，因此陛下要到明天才能收到奧斯提亞受襲的情報，等到派出援軍，至少也要明天中午才到，你要有所準備。”

    米多拉德斯停頓了一下，見忒利斯陷入思索，又建議道：“希望你能在港口騰出空位，我會讓部分戰船在港口停泊，讓水手們上岸協助你們作戰，以彌補守軍數量的不足，不過你得給他們提供武器裝備。”

    忒利斯既驚訝又感激，連聲表示感謝，并說道：“將軍你不用擔心武器裝備的問題，之前我們在這里大敗羅馬人，從戰場所收集的戰利品除了一部分賣給商人，還有一部分堆放在倉庫里，足夠裝備六七千人。”

    “那我就放心了。”米多拉德斯說道，他所轄艦隊的水手不是艦隊步兵，平時更多的是進行海上訓練，并不擅長陸上戰斗，不過他們畢竟是青壯年，防御城池還是問題不大。

    米多拉德斯之所以如此主動提供幫助：一方面，他作為在場的高級將領，在奧斯提亞面臨戰事時，不提供任何幫助就離開，一旦奧斯提亞失陷，他必然會遭到軍務部監察官的彈劾以及同僚們的詬病另一個原因則是，他已經發現了奧斯提亞對第三艦隊的重要性，如果能在這里設立軍港，第三艦隊對意大利南海岸的控制就可以一直延伸到伊特魯里亞地區，因此他希望在將來得到戴弗斯國王批準的同時，也能獲得奧斯提亞行政長官的積極配合，所以贏得忒利斯的好感很重要。

    就在奧斯提亞城在緊張準備防御的時候，由提圖斯率領的羅馬軍隊在天剛蒙蒙亮時就從普里尼斯特出發，途經羅馬城，再向南經過阿爾巴湖，再折向西北，行軍近90里，終于在黃昏時抵達了最后的目的地奧斯提亞

    提圖斯立即命令士兵們進食口糧，然后穿上盔甲，拿起武器，準備攻城。

    在士兵們歇息的時候，他又命令弩炮部隊將僅存的近20架弩炮推到陣前，先行轟擊奧斯提亞那不到四米高的單薄城墻。

    原本因為終于能夠參加戰斗而異常興奮的戴奧尼亞預備士兵眼睜睜的望著從遠處像長龍一般蜿蜒而來、一眼望不到尾的羅馬軍隊抵達城下，然后分出成百上千的部隊，逐漸將奧斯提亞重重包圍，他們不僅開始感到了緊張，甚至還有幾分畏懼。

    兼任奧斯提亞軍隊指揮官的忒利斯同樣站在城頭，凝視著城下黑壓壓的敵人，同樣感到幾分緊張，這還是他第一次親臨實戰，但這幾天他反復督促士兵們嚴格按照以往在軍營訓練中學到的東西進行防御布置，他相信這完全可以擋住敵人的進攻。

    “忒尼斯大人，快看，敵人的弩炮！”

    不用手下人提醒，忒利斯也能看到被羅馬人推到陣前的十幾架弩炮，他一點也沒有慌張。

    戴奧尼亞軍務部在南意戰爭之后的十多年里，早已研究出了將本來用于攻城的弩炮和腹弓用于守城，為此他們讓工程師縮小了弩炮的形狀，減輕了它的重量，改進了發射的方式城上的弩炮是向下發射，因此石彈容易滑脫，甚至還在戴弗斯的指點下設計出了能夠充分發揮弩炮腹弓威力的新型要塞，并且還據此研究出一套結合弩炮腹弓的防御戰術。

    在攻下奧斯提亞之后，考慮到它的重要性，戴弗斯流下了十架防御弩炮和五架腹弓，忒利斯都將它們放置到了城頭。

    距離忒利斯不遠的走道上就立著一架弩炮，由于時間太短，無法改造城墻，所以弩炮的下方墊著大木板，以便使它的炮身能夠高于城垛，在旁邊放著好幾箱石彈，有兩名士兵負責，一名是負責發射的弩炮手，一名是負責報告參數的觀瞄手。

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