戴弗斯聽了這些話，心里卻不以為然，他在拉丁姆與米多拉德斯相處的那段時(shí)間里，根據(jù)他的觀察：米多拉德斯確實(shí)不是一個(gè)外向的人，但他同樣是一個(gè)要強(qiáng)的人，他之所以以往從未向軍務(wù)部提出過任何苛刻要求，不像塞克利安經(jīng)常向軍務(wù)部提出要增加戰(zhàn)船、增加人員編制、改進(jìn)港口設(shè)施等等，那是因?yàn)樗赡苡X得自己還沒有什么出色的戰(zhàn)績(jī)，所以沒有資格去開這個(gè)口，但是在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中他的表現(xiàn)可說是相當(dāng)驚艷，甚至比塞克利安率領(lǐng)的西西里艦隊(duì)表現(xiàn)還要出色，在這樣的情況下他的心態(tài)自然和以往會(huì)有不同，而且第三艦隊(duì)船員們的心態(tài)同樣也會(huì)水漲船高，再讓他們伏低做小恐怕就不太容易了。
這時(shí)，普林托爾斯說道：“陛下，第三艦隊(duì)雖然只有150艘戰(zhàn)船，但他們能夠以少勝多，擊敗曾經(jīng)護(hù)衛(wèi)薩丁尼亞的迦太基新建隊(duì)，我想他們也能夠獨(dú)立的應(yīng)付現(xiàn)在的迦太基艦隊(duì)。而且從第三艦隊(duì)前段時(shí)間的表現(xiàn)來看，他們很擅長(zhǎng)突襲岸上的敵人，既然如此我們完全可以讓西西里艦隊(duì)和第三艦隊(duì)一南一北、互不統(tǒng)屬，同時(shí)給予他們封鎖西西里西部海域、襲擾迦太基及盟邦領(lǐng)地、以及殲滅迦太基艦隊(duì)的任務(wù)”
“嗯”戴弗斯眼睛一亮，下意識(shí)的又用手指敲起了椅背。
“陛下，這怎么能行，這樣一來可就亂套了！先不說塞克利安會(huì)有不滿，兩支艦隊(duì)沒有隸屬、就沒有了協(xié)調(diào)，到時(shí)候可就亂套了，比如同時(shí)都去封鎖西西里西部海域，比如同時(shí)去突襲同一個(gè)地方”
“這確實(shí)是一個(gè)問題，不過塞克利安和米多拉德斯都是很聰明的人，他們會(huì)自覺的協(xié)調(diào)好彼此的行動(dòng)。”戴弗斯不以為然的說著，隨后他又提高了音量：“讓西西里艦隊(duì)和第三艦隊(duì)各自行動(dòng)，去完成相同的任務(wù)，讓他們互相競(jìng)爭(zhēng)。我認(rèn)為這是一個(gè)好主意，因?yàn)楦?jìng)爭(zhēng)會(huì)迫使兩支艦隊(duì)更大的發(fā)揮他們的潛能，給予他們更多的動(dòng)力，讓他們更加的主動(dòng)，而那就將會(huì)是迦太基人的災(zāi)難！”
“我明白了。”托爾米德看了一眼普林托爾斯，問道：“陛下，是否要將此事告訴塞克利安？”
戴弗斯搖了搖頭，說道：“之前西西里艦隊(duì)蒙受羞辱，塞克利安受到激勵(lì)，決定執(zhí)行這一次的突襲任務(wù)，他現(xiàn)在更多的是需要耐心細(xì)致的準(zhǔn)備，這個(gè)時(shí)候告訴他，我怕他會(huì)心態(tài)失衡，等他成功歸來之后再告訴他吧。”
“是。”
戴弗斯欣然同意兩個(gè)艦隊(duì)相互競(jìng)爭(zhēng)，還有一個(gè)重要原因不宣于口：在陸軍方面，沒有哪個(gè)高級(jí)將軍能夠獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，阿萊克西斯、普羅索烏斯戰(zhàn)績(jī)稍強(qiáng)一些，阿明塔斯、希洛斯、卡普斯也不差，最重要的是他自己在陸軍中的地位無人能夠撼動(dòng)。但是對(duì)于海軍，塞克利安的威望太高，戴弗斯又不能親自指揮海軍，因此以往塞克利安在海軍中說一不二，盡管戴弗斯采取了一些措施，比如“建四支艦隊(duì)、不設(shè)海軍統(tǒng)帥”可一到戰(zhàn)爭(zhēng)期間，還是得依賴塞克利安，現(xiàn)在終于出來一個(gè)米多拉德斯能力出眾，他當(dāng)然要給予扶持，這樣有利于海軍的分權(quán)。
于是他繼續(xù)說道：“第九軍團(tuán)雖然不能到西西里來，但是普萊索烏斯已經(jīng)攻下了錫拉庫扎主城，第七軍團(tuán)、第八軍團(tuán)暫時(shí)都沒有了任務(wù)，可以讓他們跟隨第三軍團(tuán)在北海岸行動(dòng)，迦太基人一定還不知道這個(gè)消息，北海岸的腓尼基城邦應(yīng)該防御比較空虛，正好可以抓住這個(gè)機(jī)會(huì)給予迦太基軍隊(duì)一個(gè)突然打擊，至于具體的攻擊目標(biāo)，就讓普羅索烏斯和米多拉德斯商議決定吧。”
托爾米德、普林托爾斯點(diǎn)頭稱是。
“現(xiàn)在各支部隊(duì)情況怎么樣？”戴弗斯又問道。
“由于各個(gè)軍團(tuán)如今新兵不少，再加上還有那些加入軍團(tuán)的羅馬士兵，因此他們這些天都在訓(xùn)練，盡快讓這些新兵融入到軍團(tuán)中”托爾米德說道。
“讓他們?cè)僮ゾo一些，可能要不了多久，他們就要上戰(zhàn)場(chǎng)了。”
黃昏時(shí)分，塞克利安接到了戴弗斯同意他突襲的指令，他很快下達(dá)命令，讓所有船員盡早上床休息，以保證充沛的體力來進(jìn)行第2天的冒險(xiǎn)。
而他卻和幾位塞林努斯的老水手一起商議，確定了航行的路線，又同三位分艦隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)和西西里艦隊(duì)步兵指揮官，根據(jù)來自東地中海的腓尼基俘虜所吐露的情況，商討如何突擊哈得魯門圖姆城，一直忙碌到深夜。
第2天，天還沒亮，塞林努斯港口就熱鬧起來。
船員們?cè)缭绲木团榔饋恚词⒋┮隆⒊栽绮停缓笤谒珠L(zhǎng)的帶領(lǐng)下，來到自己所隸屬的戰(zhàn)船船塢，大家齊心協(xié)力將戰(zhàn)船拖下水，然后登上船，各就各位。接的就是早已集合好的艦隊(duì)步兵40名一組，快速的上到烏鴉戰(zhàn)船甲板。
當(dāng)所有的這些都準(zhǔn)備就緒的時(shí)候，海平面剛露出一線天光。
塞克利安大步登上旗艦，艦長(zhǎng)一臉喜悅地迎上前來：“大人，波塞冬庇佑，現(xiàn)在有輕微的北風(fēng)！”
“好啊，這是吉兆！”塞克利安也露出笑容，從艦長(zhǎng)手中接過大木杯，走到船舷邊，向波塞冬做虔誠的祈禱和感謝，并鄭重的將木杯里面的葡萄酒傾倒在海中。
“出發(fā)吧。”他說道。
旗艦升起了綠旗，但沒有吹響軍號(hào)，因?yàn)閾?dān)心驚動(dòng)了塞林努斯城外的迦太基軍隊(duì)，引起他們的警覺，從而去通知迦太基本城的艦隊(duì)。
但每一艘戰(zhàn)船的艦長(zhǎng)都在密切注視著旗艦，一看到它發(fā)出旗語，立刻就準(zhǔn)備出發(fā)。
最先出港的是斯特法卡斯率領(lǐng)的分艦隊(duì)，上一次被迦太基艦隊(duì)突襲時(shí)，斯特法卡斯表現(xiàn)冷靜，最終成功的保全了一半多戰(zhàn)船，因此塞克利安仍然放心的將擔(dān)任先鋒的重任交給他，就是因?yàn)樗姆�(wěn)重。
斯特法卡斯的坐艦航行在隊(duì)首，甲板上坐著兩位塞林努斯的老水手，在沒有指南針的這個(gè)時(shí)代，要想在茫茫大海上辨別方向是比較困難的，尤其是在夜晚，經(jīng)驗(yàn)豐富的老水手善于觀察夜空中的星象來辨別方向，而現(xiàn)在天剛蒙蒙亮，灰暗的天空中仍然可見群星，同時(shí)又有天邊的太陽作為標(biāo)識(shí)，比較容易把握好航向。
西西里艦隊(duì)所有的戰(zhàn)船都掛起了船帆，借著北風(fēng)徑直往南。
兩個(gè)多小時(shí)之后，斯特法卡斯坐艦主桅桿上的瞭望手大喊：“前方有一個(gè)島！”
斯特法卡斯立刻趴在船頭頭的欄桿上向前凝望，同時(shí)問道：“是科蘇拉島嗎？！”
兩位老水手睜大眼睛往前看，但距離太遠(yuǎn)，看不清晰。
過了一會(huì)兒，直到看清島的輪廓，他倆才連連點(diǎn)頭說道：“沒錯(cuò)，就是它！”
“升起三條綠旗！命令水手們以沖刺速度前進(jìn)！”斯特法卡斯果斷下達(dá)命令，他最擔(dān)心的是島上的人發(fā)現(xiàn)了他們這支艦隊(duì)，而提前駕船逃跑。
但他顯然多慮了。
這時(shí)候，太陽才剛剛跳出天邊，不少科蘇拉人還沒有起床，還沒有人在這么早的時(shí)候就出海打魚。
結(jié)果斯特法卡斯率領(lǐng)的分艦隊(duì)?wèi)?zhàn)船迅速趕到，將科蘇拉島唯一的南側(cè)港口堵了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
1500名艦隊(duì)步兵早已脫掉了盔甲，只在胸前系好皮盾因?yàn)橛懈×Γ成辖壷虅Γ刻牒Ｖ校芜^了簡(jiǎn)易的攔船鐵鏈和水門，游進(jìn)了港口，并且很快登上了碼頭。
等到西西里所有艦隊(duì)都聚集在科蘇拉島的港口前時(shí)，整個(gè)島嶼已經(jīng)被艦隊(duì)步兵攻占。
第一步獲得了成功，并沒有讓塞克利安放松心情，他下達(dá)命令：留下一半的快船，以科蘇拉島為中心，主要探查西南方向海域的情況，一有異常，立刻趕去哈得魯門圖姆海岸，通知整個(gè)艦隊(duì)。而所有的戰(zhàn)船在此不做停留，繼續(xù)向南行駛，直撲哈德魯門圖姆城。
普瑟里卡，東地中海腓尼基聯(lián)合艦隊(duì)的指揮官，作為泰爾的一名大貴族，他其實(shí)是非常不愿率軍前來西地中海，只是泰爾和其他腓尼基城邦極其依賴迦太基所提供的貴金屬，來保障腓尼基地區(qū)在波斯帝國中的地位，因此必須幫助迦太基贏得海上的戰(zhàn)爭(zhēng)，保證航路的通暢，而作為泰爾為波斯效力的海軍將領(lǐng)，他是當(dāng)仁不讓的聯(lián)合艦隊(duì)統(tǒng)帥人選。
泰爾人，尤其是貴族對(duì)迦太基的感情復(fù)雜。來自幾百年前的泰爾王室內(nèi)亂，一群叛逆者被逐出泰爾，最終流落到西地中海，建立了迦太基。那時(shí)候，泰爾派往西地中海負(fù)責(zé)貴金屬采掘和運(yùn)輸?shù)墓賳T甚至都不屑于到這個(gè)由叛逆者建立的城邦內(nèi)停留。
誰知幾百年風(fēng)云變幻，腓尼基地區(qū)先是被亞述征服，后來又成為波斯的屬地，泰爾對(duì)西地中海的腓尼基殖民點(diǎn)的控制力和影響力大大的削弱，而迦太基卻逐漸的崛起，并逐漸接管了泰爾、西頓等東地中海腓尼基城邦留在西地中海的權(quán)力和財(cái)富，最終成為西地中海實(shí)力最強(qiáng)大的腓尼基殖民城。
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