戴弗斯正色的說道：“戴奧尼亞與東部的腓尼基地區從無任何仇怨，他們卻派出艦隊，不遠千里前來偷襲戴奧尼亞的艦隊，遭受覆滅是罪有應得！如果他們再派軍隊來，我非常歡迎，最近我們剛得到不少的礦場，正缺少奴隸。”

    埃爾阿克拉心中一凜，但他不得不就這個話題繼續說下去，因為東腓尼基聯合艦隊在迦太基的勢力范圍內全軍覆沒，迦太基人如果不進行補救，他們將無顏再去見給迦太基提供巨大援助的東地中海腓尼基同胞。

    “我們想要贖回被你們俘虜的這些來自東地中海的腓尼基船員，需要付出些什么呢？”埃爾阿克拉的語氣軟了下來。

    戴弗斯看著他，略帶嘲諷的說道：“當你們的軍隊占領了阿格里真托、埃奇烏姆、杰拉的時候，原本你們是有機會以交換俘虜的方式贖回的，但是瑪哥率領的軍隊卻殺光了城內的所有民眾！”

    埃爾阿克拉沉默了一下，輕聲說了一句：“如果迦太基要與你們戴奧尼亞停戰呢？”

    戴弗斯突然聽到這話，有些吃驚，他眨了一下眼睛，揶揄的說道：“我該不會聽錯了吧？西地中海的霸主迦太基竟然為了這些個俘虜，要停止這一場耗費巨大的戰爭？！”

    埃爾阿克拉借著俘虜的由頭，好不容易說出了這句話，顧不上戴弗斯的嘲諷，趁勢繼續說道：“國王您說的沒錯，這確實是一場對雙方都消耗巨大的戰爭！我是說如果——如果你我雙方停戰，那么這些俘虜會得到釋放嗎？”

    這一次，戴弗斯沒有再開玩笑，而是神情嚴肅的說道：“既然達成了停戰，當然會釋放俘虜。不過，是你們撕毀了盟約！是你們挑起了這場戰爭！現在又是你們想要結束戰爭！你們想要開戰，我們控制不了，但是你們想要結束，可就不是那么容易的了！”

    “那么……您需要什么條件才會接受停戰呢？”埃爾阿克拉也正色的問道。

    戴弗斯沒有直接回答，他淡淡的說道：“停戰談判，對你我雙方而言都是一個非常重大的事情，當然得有你我雙方共同來談判決定，就像是貿易經商一樣，需要一個漫長的討價還價的過程……”

    “但作為戴奧尼亞王國最尊貴的人，您對于停戰肯定也有自己的一些要求吧？”埃爾阿克拉不放棄的繼續追問道。

    “說實話，從戰爭爆發到現在，我一直在四處奔波，還真沒有想過停戰這件事。在你剛才提起這件事后，我現在倒是有一個疑惑。”戴弗斯說著，有意停頓了一下。

    “什么疑惑？”埃爾阿克拉下意識的問道。

    “如果……如果你們迦太基元老院想要同我們商談停戰一事，你們的軍事統帥瑪哥會同意嗎？”

    埃爾阿克拉稍作遲疑，然后立刻答道：“瑪哥大人當然會同意，因為迦太基與戴奧尼亞不同，我們沒有國王，但是有元老院，城邦的重要事務都是由元老院來決定。”

    戴弗斯隨即露出笑容，舉起了酒杯，說道：“戰爭確實讓人頭疼，能夠和平對你我雙方的民眾都是一件好事！……歡迎你今天的到來，來，干了這一杯！”

    埃爾阿克拉以為自己聽懂了戴弗斯的話意，趕緊舉杯同飲，之后知趣的不再提任何問題。

    ………………………………………

    送走埃爾阿克拉之后，赫尼波里斯迫不及待的問道：“陛下，您真準備和迦太基和談？”

    戴弗斯微微一笑：“我是想同迦太基合談，不過他們恐怕很難答應我的條件。”

    “什么條件？”赫尼波里斯毫無忌諱的直接問道。

    這一次，戴弗斯沒有避而不答：“至少西西里、科西嘉、薩丁尼亞都必須歸屬王國，再交出他們的伊比利亞南部部分或者全部領地……”

    赫尼波里斯聽著聽著，不自覺的瞪大了雙眼，半晌他才勉強說道：“我想迦太基人恐怕很難答應您的這些條件……”

    戴弗斯看了他一眼，悠悠的說道：“我沒有對那位使者說出這些條件，就是怕引起迦太基人的警覺。實際上，我也不希望在這時候同迦太基進行停戰，因為好不容易形成了關門打狗的有利局面，怎么可能浪費這個絕佳的機會，再重新把門打開，讓這條狗再逃出去……除非等到這條狗徹底被打死了，或許就是我提出這些條件的時候。”

    赫尼波里斯恍然大悟，但他也有點擔憂的提醒道：“陛下，萬一東地中海的腓尼基地區再派援軍過來，甚至波斯真的派來援軍……”

    戴弗斯毫不在意的說道：“波斯從千里之外運送援軍過來，同我們交戰，中間還隔著他的敵人埃及和隨時可能成為他敵人的希臘本土城邦，這要冒非常大的風險！當初雅典大軍進攻錫拉庫扎慘敗就是教訓，那個阿爾塔薛西斯恐怕沒有這么大的魄力，而且根據得到的情報，波斯人還在籌備再次進攻埃及的事宜，另外杜克亞人在波斯腹地發生了暴動……現在的波斯既沒有能力、也不可能派出軍隊，到千里之外來援助一個跟他們沒有什么親密關系的異族城邦。

    至于那些東部的腓尼基人，據我所知他們的實力可比迦太基差多了，唯一值得一提的是海軍，還被我們全部消滅，有什么好擔心的。”

    聽完這番話，赫尼波里斯放下心來。

    “對了，西西里艦隊昨天抓了不少東地中海的腓尼基船員，你讓馬爾提烏斯去帶幾個會說希臘語的俘虜來，我要問他們一些有關波斯的情況。”

    “是，陛下。”赫尼波里斯一邊往外走，一邊還自語道：“其實第八軍團在之前的米諾亞大戰中還俘虜了不少努米比亞人，可是迦太基人幾次前來商談贖回的事，卻從來沒有提及過他們，好像完全把他們給忘了。”

    一道靈光從戴弗斯腦海中閃過，他立刻說道：“赫尼，那些努米比亞的俘虜現在在哪里？”

    “陛下，他們在卡塔奈做苦力。”

    戴弗斯這才想起，那時普羅索烏斯曾經向他匯報過，只是當時他剛剛登陸，事務繁多，就沒有太在意。

    “派人回卡塔奈，去通知西普洛斯，讓他將這些努米比亞的俘虜都送到米諾亞來！”

    赫尼波里斯心中一動，忙問道：“陛下，您這是要——”

    戴弗斯嘴角微翹：“既然迦太基人不把努米比亞人當人，那么就讓我們來關心這些可憐的努米比亞人好了。”

    ………………………………………

    埃爾阿克拉出了米諾亞，并沒有直接回迦太基，而是乘船去了馬扎拉，然后到達塞林努斯城外的迦太基大營，見到了迦太基軍事統帥瑪哥。

    “你不是專門來見我的吧？”一見面，瑪哥就直接問道，埃爾阿克拉作為迦太基使者前腳剛出門，后腳普雷塔庫巴就派快船趕來西西里，告知了他。

    “瑪哥大人知道哈德魯門圖姆城被戴奧尼亞海軍突襲、并被焚毀的事情嗎？”埃爾阿克拉反問道。

    “是的，我剛聽說了。”瑪哥神情平靜的說道：“戴奧尼亞是個強大的國家，和他們作戰，難以避免會出現這樣的情況，元老院應該不會怪罪莫爾巴爾吧，我是覺得他比安諾巴斯強多了，剛上任沒多久就解決了這支軍隊的糧食運輸問題，還獲得了一次海戰勝利，這個老頭可真不簡單！”

    “但是他卻向元老院提出‘要同戴奧尼亞議和’的建議，瑪哥大人，你怎么看？”埃爾阿克拉直視著他，問出了這個重要的問題。

    瑪哥雙眉一楊，沉聲說道：“莫爾巴爾剛剛加入這場戰爭，對整個戰局了解得還是太少。他只知道海軍方面我們不如戴奧尼亞，但是在陸軍方面，我們卻比戴奧尼亞人強，對于迦太基最終會獲得這場戰爭的勝利，我堅信不疑！”

    “既然我們在陸戰方面強于戴奧尼亞人，為什么瑪哥大人不向戴奧尼亞人發起進攻呢？我們在迦太基聽到的消息卻是你在率領軍隊不斷的后撤！難道這不是因為害怕戴奧尼亞的進攻？”埃爾阿克拉毫不客氣的質問道。

    “害怕戴奧尼亞人？”瑪哥輕蔑的笑了一聲，接著又面現無奈的說道：“哈斯德魯巴在杰拉的會戰中擊敗了與他人數相當的戴奧尼亞的軍隊，在野戰中我們根本不懼怕戴奧尼亞軍隊！但是戴奧尼亞海軍控制著西西里的海岸，我們的糧食供給困難，為了防止士兵們因為餓肚子而出現潰散，我不得不撤退到西部來，希望能夠通過一場會戰擊潰戴奧尼亞的主力，但是那位戴奧尼亞國王顯然知道在陸戰方面不如我們，所以他拒絕會戰，率領他的軍隊在米諾亞山上布防，我當然不會率領部隊去進攻在山上防御的敵人，那樣會導致士兵們傷亡慘重……”

    “難道你就這樣一直和戴奧尼亞人對峙著？！”埃爾阿克拉忍不住質問道。

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