大多數(shù)的元老們都不再認(rèn)為他們會(huì)贏得這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，包括一些馬戈尼德派的人，所以在這時(shí)候漢諾派元老們提出與戴奧尼亞進(jìn)行議和時(shí)，中立派表示了贊成，馬戈尼德派保持了沉默。
但是漢諾派并沒(méi)有因此收手，泰潘拉科甚至提出，要就“利利俾失陷”一事，追究瑪哥的責(zé)任，并且希望撤掉他軍事統(tǒng)帥一職，因?yàn)槔码m然不是直接從他手中失去的，但他作為整個(gè)戰(zhàn)區(qū)的最高指揮官，卻疏忽大意，顯然沒(méi)有起到保護(hù)好其轄區(qū)的職責(zé)，其罪責(zé)當(dāng)然還包括失去帕勒摩斯。
馬戈尼德派的元老們當(dāng)然不能接受，雙方又開(kāi)始了激烈的爭(zhēng)吵和辯論。
實(shí)際上，漢洛也知道，在當(dāng)前的情況下，不可能讓瑪哥交出大軍指揮權(quán)，因?yàn)樵谶@一支10萬(wàn)人的大軍中有接近一半的兵力都是出自伊比利亞，除了瑪哥，別的迦太基將領(lǐng)恐怕都無(wú)法指揮整支大軍，但是一份來(lái)自元老院對(duì)瑪哥的斥責(zé)信是免不了的，這就起到了打擊瑪哥威望的作用。
第三日，出使戴奧尼亞的迦太基使者人選已經(jīng)確定，他就是在10多年前第一個(gè)出使戴奧尼亞的迦太基元老、并且簽署了兩國(guó)和平協(xié)議的俄克里頓，但和當(dāng)年出使大希臘時(shí)輕松的心情相比，如今俄克理頓的心情是沉重的，因?yàn)殄忍辉偈菓?zhàn)爭(zhēng)的旁觀者，而是戰(zhàn)爭(zhēng)的參與者、甚至是失敗者，在談判中必將處于被動(dòng)，其談判的結(jié)果恐怕也不會(huì)對(duì)迦太基太有利。
正是因?yàn)榭紤]到這些，漢諾在第一天的元老院會(huì)議中，并沒(méi)有讓議和的決定馬上通過(guò)，而是在會(huì)議結(jié)束之后，在城內(nèi)大肆散布“利利俾失陷、迦太基軍隊(duì)又一次失利……”等消息，激起了民眾恐慌的情緒，導(dǎo)致他們?cè)诘诙煸俅蔚皆显洪T(mén)前集會(huì)抗議。
漢諾主動(dòng)出面安撫，并當(dāng)眾承諾：要盡全力與戴奧尼亞議和，結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，恢復(fù)和平！
漢諾之所以采取如其復(fù)雜的一個(gè)過(guò)程，是因?yàn)樗仓肋@一次與上一次不同，迦太基處于相對(duì)不利的地位，達(dá)成的合約必然也會(huì)對(duì)迦太基有所不利，為了避免成為日后政敵攻訐的把柄，他必須得讓民眾知道現(xiàn)在漢諾派負(fù)責(zé)議和，不是出于貪生怕死，而是肩負(fù)著臨危受命、拯救城邦的重要職責(zé)。
此外，他還特地囑咐俄克里頓：戴奧尼亞人提出的任何議和條件，都不要擅作主張去談判，而要先發(fā)回元老院，等元老院做出決定之后，再同戴奧尼亞人談，這樣一來(lái)，最終達(dá)成的議和條件是由迦太基元老院集體決定的，就與個(gè)人無(wú)關(guān)了。
俄克理頓心領(lǐng)神會(huì)。
登上客船向北航行，以往俄克里頓每年都會(huì)去一次西西里，在他的印象中迦太基通往西西里的航路，無(wú)論是到利利俾、厄律克斯，還是馬扎拉……海面上處處都是船來(lái)船往，絡(luò)繹不絕，哪像現(xiàn)在這樣，客船行駛了大半天，根本看不到一艘船影，這讓俄克里頓大感唏噓，也不禁讓他更下定了議和的決心：要讓這片海域重新恢復(fù)熱鬧繁榮。
下午，客船接近馬扎拉海域，原本一直是碧海藍(lán)天的視野里終于出現(xiàn)了不少船影，這是戴奧尼亞西西里艦隊(duì)的巡航船隊(duì)。
自從占領(lǐng)利利俾之后，西西里艦隊(duì)就把其駐地遷移到了利利俾軍港，其每天的巡航路線(xiàn)為利利比——塞林努斯。第三艦隊(duì)的駐地還在帕勒莫斯，其巡航路線(xiàn)為帕勒莫斯——利利俾，各自分工明確，其巡航路線(xiàn)大大縮短，自然對(duì)西西里西部海域的封鎖就更加嚴(yán)密了，甚至他們還決定：即使在深夜也要對(duì)馬扎拉和厄律克斯的港口進(jìn)行監(jiān)視，以徹底杜絕迦太基人利用深夜偷偷運(yùn)糧的事情不再發(fā)生。
所以，俄克里頓的坐船一靠近西西里西部海域，沒(méi)多久就被西西里艦隊(duì)的快船發(fā)覺(jué)。
俄克里頓面對(duì)快速駛來(lái)的艦隊(duì)沒(méi)有驚慌，他主動(dòng)下令停船，并且向靠近的戴奧尼亞戰(zhàn)船展示了自己迦太基使者的身份，最后得到了“由兩艘戰(zhàn)船陪伴前往米諾亞”的待遇。
到了深夜，俄克里頓進(jìn)入了米諾亞的戴奧尼亞營(yíng)地，已經(jīng)得到通知的赫尼波里斯讓人為他準(zhǔn)備了一座空置的軍帳、還有簡(jiǎn)單的晚餐。
俄克里頓沒(méi)有抱怨，他要充分的休息好，以保證有足夠的精力去面見(jiàn)戴奧尼亞國(guó)王，應(yīng)付可能到來(lái)的詰難。
第2天一早，還在酣睡的俄克里頓就被高亢的軍號(hào)聲驚醒，他慌忙穿戴好衣服，想要走出軍帳看個(gè)究竟，卻被守在門(mén)口的衛(wèi)兵攔住。
“發(fā)生什么事了嗎？”俄克里頓看著前方一隊(duì)隊(duì)僅僅穿著內(nèi)襯的戴奧尼亞士兵從軍帳中涌出，迅速在通道間排好隊(duì)列，忍不住用希臘語(yǔ)好奇的問(wèn)道。
衛(wèi)兵遲疑了一下，還是回答道：“他們要進(jìn)行晨練。”
由于在這一次的軍隊(duì)中補(bǔ)充了不少的新兵、還有新歸降的羅馬貴族士兵、羅馬預(yù)備大隊(duì)，為了能夠?qū)⑺麄冄杆倌蠛显谝黄稹⑦m應(yīng)戴奧尼亞的戰(zhàn)術(shù)，能夠充分的發(fā)揮出戰(zhàn)斗力，所以戴弗斯讓軍隊(duì)駐扎在米諾亞之后，就抓緊一切時(shí)間進(jìn)行訓(xùn)練，為此他還將原來(lái)米諾亞城廣場(chǎng)舊址擴(kuò)大，開(kāi)辟為操場(chǎng)。
凌晨是士兵們的體能訓(xùn)練和分隊(duì)、小隊(duì)的隊(duì)列訓(xùn)練；上午是各軍團(tuán)的戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練；中午吃過(guò)午餐之后，則要進(jìn)行營(yíng)建訓(xùn)練，比如修繕米諾亞的城墻、擴(kuò)建港口、修建港口到米諾亞城的平坦大道……
所以在這段時(shí)間里原本是廢墟的米諾亞城天天都在變樣，廢墟被清理、土地被重新平整、城墻煥然一新、還增加了塔樓、城門(mén)、吊橋被重新裝上、壕溝也被挖掘……
因?yàn)槎砜死镱D是深夜到達(dá)，看不清晰，如果是在白天進(jìn)入這里，他可能會(huì)覺(jué)得當(dāng)初瑪哥寫(xiě)給元老院的戰(zhàn)報(bào)是在說(shuō)謊：米諾亞根本就沒(méi)有成為廢墟，這明明就是一座要塞！
重勞動(dòng)磨練了士兵們的意志和體魄，也讓他們更加懂得了服從和相互幫助。而到了下午，則是各小隊(duì)士兵的戰(zhàn)斗技能訓(xùn)練時(shí)間，標(biāo)槍投擲和盾劍進(jìn)攻技術(shù)是訓(xùn)練的重點(diǎn)……
接近黃昏的時(shí)候，就是所有士兵最盼望的時(shí)刻——橄欖球訓(xùn)練時(shí)間，它不但可以讓士兵們愉悅身心，還可以增強(qiáng)團(tuán)隊(duì)精神、加深士兵間的情誼。
每一天如此大的運(yùn)動(dòng)量是建立在充足的后勤保障的基礎(chǔ)上，戴奧尼亞士兵們每天有三餐，除了有充足的面包、麥粥，還有大量的咸牛肉干、羊肉湯、海魚(yú)等肉類(lèi)來(lái)補(bǔ)充體力，甚至有少量的蔬菜和水果提供身體的必須，有醫(yī)護(hù)營(yíng)的醫(yī)生護(hù)士來(lái)保障他們的身體健康，有輜重營(yíng)的鐵匠和木匠來(lái)維護(hù)他們的盔甲和武器……在這10萬(wàn)士兵的背后是戴奧尼亞王國(guó)200萬(wàn)民眾節(jié)衣縮食、全力的保障和付出。
所以當(dāng)俄克里頓在前往大帳的途中，聽(tīng)到遠(yuǎn)處操場(chǎng)上震耳欲聾的訓(xùn)練聲，看到遠(yuǎn)處宛如新生一般的米諾亞城墻，以及近前這排列的如同棋盤(pán)一般整齊的營(yíng)帳和過(guò)道……他的心情始終是無(wú)法平靜。
“陛下，迦太基使者求見(jiàn)。”
“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)吧。”
俄克里頓走進(jìn)了大帳，望見(jiàn)戴奧尼亞國(guó)王正坐在上首，帶著笑容看著自己，相貌還和十幾年前相見(jiàn)時(shí)并無(wú)太大變化，但在氣質(zhì)上卻有明顯的改變，那時(shí)候的他剛剛擊敗錫拉庫(kù)扎大軍，意氣風(fēng)發(fā)、銳氣逼人，而現(xiàn)在戴奧尼亞軍隊(duì)同樣占據(jù)優(yōu)勢(shì)，但這位威名遠(yuǎn)播的國(guó)王卻顯得平易近人……
俄克里頓心中浮想聯(lián)翩，但動(dòng)作卻沒(méi)有任何遲疑，他恭敬的行了一禮，朗聲說(shuō)道：“尊貴的戴弗斯國(guó)王陛下，迦太基元老院派我作為使者，前來(lái)拜會(huì)您，同戴奧尼亞商談這場(chǎng)本不該發(fā)生的戰(zhàn)爭(zhēng)的事宜！”
“俄克里頓，我們大約有10多年沒(méi)見(jiàn)了吧，能夠再見(jiàn)到老朋友，我感到很高興！相比較之前那個(gè)氣勢(shì)洶洶的迦太基使者普雷塔庫(kù)巴，我們還是愿意與你打交道啊！”戴弗斯臉上的笑容更盛，感嘆的說(shuō)道。
聽(tīng)到這話(huà)，俄克里頓心下一寬，當(dāng)即說(shuō)道：“國(guó)王陛下，今天的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)本就不該發(fā)生！它持續(xù)了這么長(zhǎng)時(shí)間，給你我兩國(guó)造成了巨大的損失，商貿(mào)凋敝、農(nóng)田荒蕪、民眾傷亡甚重……我們迦太基人意識(shí)到不能再這樣下去了，因此派遣我來(lái)，希望能夠與國(guó)王陛下您商談能否停戰(zhàn)，讓兩國(guó)重新恢復(fù)和平，重新開(kāi)展貿(mào)易，盡快撫平戰(zhàn)爭(zhēng)的創(chuàng)傷，共同促進(jìn)西地中海的繁榮！”
“當(dāng)初發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的是你們迦太基人，現(xiàn)在要求停戰(zhàn)的也是你們迦太基人！你們迦太基人太霸道了，想開(kāi)戰(zhàn)就開(kāi)戰(zhàn)，想停戰(zhàn)就停戰(zhàn)，但這不是戰(zhàn)爭(zhēng)游戲，可沒(méi)那么簡(jiǎn)單！”一旁的赫尼波里斯語(yǔ)帶嘲諷的插話(huà)道。
俄克里頓心中一緊，卻聽(tīng)戴弗斯正色的說(shuō)道：“你說(shuō)的不錯(cuò)，能夠進(jìn)行和談，實(shí)現(xiàn)停戰(zhàn)，對(duì)兩國(guó)民眾來(lái)說(shuō)都是好事情！我現(xiàn)在軍務(wù)繁忙，無(wú)暇分身，將任命赫尼波里斯元老作為戴奧尼亞一方的談判負(fù)責(zé)人，同你一起商討和談事宜，希望你們合作愉快，最后能夠達(dá)成共識(shí)，給兩國(guó)民眾帶來(lái)好消息！”
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