“其實，對于今天的王國公民來說，多繳納一點稅，對他們的生活沒有多大影響。”安塔奧里斯緊接著又開口了，他又怎會只讓西普洛斯專美于前：“剛才我特地問了布爾科斯和財務官阿基比德斯，僅就圖里伊為例，這里的普通公民至少擁有20畝地，每年收獲的糧食不但能滿足自身的需要，還可以通過出售獲得約300700個德拉克馬根據豐收的程度和糧價的變動，但這還不是他們收入的大頭。由于圖里伊是王國的中心，有著大量的外來人員，住房需求旺盛，很多公民光靠收房租，每年就能掙一兩個塔連特。

    如果說圖里伊的公民特殊，我們再來看看西西里的小城西庫利，那里的人口只有4000不到，公民主要的收入就是種田，每年每一戶家庭收獲的糧食，根據財務部的統計，折算成錢，至少有600德拉克馬，這還不包括他們養殖的牛羊、馬匹、雞鴨、豬等牲畜。此外，別忘了他們在農閑時候，還經常到工坊去兼職幫工，還能掙一筆錢。

    那么這些手中擁有大量財富的公民們平時都做些什么呢？除去日常的花費以及參加軍事訓練，他們還花錢購買運動裝備，參加各種競技訓練花錢觀看比賽，甚至不少購買提諾的祝福酒不少喝，餐館也沒少逛，溫泉浴場偶爾要去泡一泡，女支院的生意也很興隆，甚至有不少公民還專門購買女奴作為侍妾……

    那么公民們每年為王國繳納多少稅錢呢？”安塔奧里斯張開兩個手掌，鄙夷的一笑：“平均下來，恐怕還不到10個德拉克馬！或許有些人反對增稅，如果說民眾本就貧困，強行開征新稅，他們不但會有怨氣，甚至會暴動，但王國現在的情況是國窮民富啊！陛下和我們這些官員努力的維持著王國的運行，吝嗇于每一份國庫的支出，就連一些公共建筑還得依靠民眾的捐款才能建造……如果這樣的情況持續下去，王國因國庫緊張而無力維持，對于公民們來說又有什么好處？！

    20年來，在王國努力創造并維持的的這個優渥環境中，很多公民由原來一貧如洗的流民變成了富有的、有尊嚴的戴奧尼亞公民，現在是到了他們該回饋國家的時候了！就算再增加5的稅，也不過是讓公民們多付不到50個德拉克馬，對于他們來說依然是小小的一筆錢，但對于王國來說確實極大的幫助，你們說對不對？！”

    “說的好！”戴弗斯再一次出言稱贊，也再一次用深邃的目光掃視群臣，朗聲說道：“諸位，對于為組建新的邊境軍隊另行增稅一事，還有什么異議嗎？”

    “陛下，我沒有意見。”呂西阿斯見戴弗斯明確表示了支持，而眾人神色意動，也不敢再阻攔，躬身回應。

    “我同意增稅！”赫蒙、塞多魯姆及其他大臣也相繼做出肯定的答復。

    “好！”戴弗斯用力一拍扶手，說道：“既然我們都已經達成一致，那么就由安塔奧里斯、西普洛斯牽頭，阿萊克西斯、阿基比德斯輔助，制定一個詳細的增稅法案，收多少稅？怎么收？用到什么地方？……都要詳細的寫清楚，以便能夠應對元老們的提問。

    在這里，我要鄭重的提醒大家，在組建邊境軍隊和增稅兩個法案未提交元老院之前，任何人必須嚴格保密，不得向外人透露，如果消息透露出去，被我查出是誰透露的，我絕不輕饒！”

    最后這幾句話，戴弗斯說的殺氣騰騰，讓大臣們心中發寒，不禁都在暗暗提醒自己要警惕。

    戴弗斯收回凜然的目光，緩和了一下語氣，又說道：“阿萊克西斯，我仔細考慮了一下，招募外邦自由民的士兵人數暫時不超過兩個軍團，畢竟我們要考慮到公民們的感受，不要讓他們覺得我們是準備用雇傭軍來徹底代替他們、不讓他們服役立功。”

    得到戴弗斯的提醒，阿萊克西斯猛然明白自己忽略了什么，當即心悅誠服的回應：“我明白了，陛下。”

    其實戴弗斯的顧慮還不止這一點。熟知前世歷史的他更擔心這些被招募的、尚不忠誠于王國的自由民逐漸為私人所有，從而威脅到王室和王國的安全，因此他必須時刻保持警惕。

    接著，戴弗斯又說道：“安塔奧里斯、西普洛斯，你們在商議增多少稅的時候，不要只以我剛才說的這兩個軍團為基準，要適當的定高一些，為將來留有足夠的余地，盡量一次到位，否則將來財政再吃緊時又要頻繁增稅，不但元老院難過，民眾也會不安。”

    “是，陛下。”兩人對視一眼，異口同聲的回應。

    戴弗斯從木椅上站起來，挺直身體，注視眾人，鏗鏘有力的說道：“諸位，我還是那句話，王國在發展，環境在變化，舊的傳統和法令并不一定能適用于新的形勢，反而可能成為阻礙，因此你們作為王國的精英，管理著這個王國的方方面面，要有靈活的頭腦、銳利的目光，及時的發現問題，及時的革除弊病，才能保證我們的王國長久的興盛下去，請大家牢記！”

    戴弗斯這番語重心長的話引發眾人的深思。

    “現在是什么時間了？”此時，戴弗斯感到肚子有些，問臺階旁的書記官赫尼波利斯。

    赫尼波利斯看了一眼殿角的水鐘：“已經過了中午。”

    “讓廚房把準備好的午餐都端上來吧，餓著肚子可沒法再繼續議事。”

    “是。”

    過了一會兒，衛兵們就將一個個小餐桌擺在了大臣們的面前，緊接著奴仆們端上來一個個很大的精致陶碗，里面盛滿熱氣騰騰的濃湯，漂浮著一塊塊大小一致的牛肉，湯里沉淀著一捧厚薄均勻的細薄面皮，還有無數細小的香料、香草的粉末，各種香味混雜在一起，香氣撲鼻，讓人垂涎欲滴。

    這是這幾年克莉斯托婭餐廳推出來的一款新的美食，將面粉發酵、和水反復揉制成有韌勁的面團，然后用刀削成細薄的面片，放入滾開的水中煮熟，然后倒入早已烹制好的牛肉湯中，加入佐料即可食用……由于其制作方便、光滑爽口、味道鮮美，還可以根據食客的喜好，隨意添加輔料，比如一些蔬菜，因此很受王國民眾的歡迎。

    但是，王宮的廚房都是來自克莉斯托婭餐廳請來的大廚掌勺，不但做菜的水平非同一般，而且所選的原材料自然也是最好的：

    西庫利的最優質小麥面粉。西庫利城位于埃特納火山腳下，土地面積狹小，早先就有部分西庫利民眾開墾了山腰上的部分平坦土地，每天上山下山勞作非常辛苦，但由于山上火山灰積淀，土地異常肥沃，種出來的小麥顆粒飽滿，磨成面粉后口感非常好，而且由于產量稀少，因此價格昂貴，所以即使西庫利人加入了戴奧尼亞，重新獲得了新的份地，還是有極少數人愿意不辭辛苦到山腰上去種地，所獲得的小麥都基本被克莉斯托婭餐廳買斷，用來供應王室。

    盧卡利亞境內產自格魯門圖姆的一歲多肉牛戴奧尼亞王國民眾公認的盧卡利亞牛中最好的肉牛，因為緊鄰格魯門圖姆城的南面有一個大湖帕圖西諾湖，湖水極其清澈，湖岸長滿青草，格魯門圖姆的小牛就是喝著湖水，吃著湖岸草長大，因此肉質肥美……

    大家開了半天會，本就有些餓了，又被這面片的香味一勾引，立刻食欲大增，不但吃完了面片、喝完了面湯，甚至有人還多要了一碗。

    每個月王宮至少要三次集合各部大臣舉行重要的行政會議，往往一開就是一個白天，午餐都是由王宮提供，大臣們早已習慣，自然在用餐時沒那么拘束。

    眾人在吃完之后，稍作休息，營造大臣赫拉克利德就說道：“陛下，關于修通埃諾納羅馬大道一事出了一點問題。”

    “什么問題？”

    “在坎帕尼亞北面山區的西第西尼人阻撓我們施工，不但沒有按照約定提供勞力和食物，而且我們運送到那里的建路材料經常出現丟失……這使得我們的建筑進程大大的延緩。”

    “我記得在三年前簽署的筑路協議上，西第西尼人也有參與，不但同意，而且還簽了名。”呂西阿斯插話道。

    “可能這個山地種族覺得大道從他們的領地內穿過，以后南來北往的人多了，會影響領地的安全，所以反悔了。”安西塔諾斯正色的說道：“陛下，請允許我派遣外交官員前往西第西尼，向其表示抗議，要求其遵守協議，幫助我們盡快完成修路。”

    “以往，西第西尼人夾在沃爾西和坎帕尼亞同盟兩大勢力的狹小山嶺里，他們保守排外，而且還很圓滑，光是用言語譴責，恐怕效果不明顯。”戴弗斯沉吟著說道：“阿萊克西斯，你們軍務部通知第十二軍團該軍團兵源范圍在坎帕尼亞東部平原，軍營建在阿貝拉集合起來，到卡普亞北部山區邊緣進行軍事訓練，把氣勢搞得大一點。”

    “是。”

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