安特布里斯只好委屈的閉上嘴。

    誰知克莉斯托婭的吼聲卻嚇到了克羅托卡塔克斯只有一歲多的小兒子，他頓時哇哇大哭。

    “母親，你說話能小聲點嗎？！”正在給孩子喂飯的狄多頓時不滿的說道。

    若是平時狄多以這種說話態度對她，克莉斯托婭早就不滿了，可現在看到她疼愛的孫子在嚎啕大哭，頓覺心中有愧，趕緊關切的說道：“小心些，別讓他嗆著了！”

    尤妮絲“撲哧”一聲笑。

    克莉斯托婭轉頭看向她：“你都結婚的人啦，一天到晚還沒個正經！”

    “母親，你這話說得可不對啊！我白天都在商會里忙，累得要死，好不容易在吃晚餐的時候放松一下，還要被你批評，壓力太大了，要不從明天開始，我不干了，也在家好好享受？！”尤妮絲立刻表達了自己的不滿。

    克莉斯托婭一時語塞，扭頭又看向安特布里斯：“你都多大的人了，現在還是單身！在你這個年齡，你的大哥、二哥都已經結婚生子了！多少元老大臣上門為你提親，都被你拒絕了，天天就知道訓練、訓練，難道你就想跟橄欖球結婚？！”

    “姥姥，學校的同學們都說我小舅玩橄欖球特別厲害，特別的崇拜他！”辛西婭的大兒子大聲插話道。

    “別說話，好好吃東西！”辛西婭趕緊低聲訓斥兒子。

    得到小一輩的夸贊，安特布里斯很是自得，但看到克莉斯托婭瞪視著他，他又趕緊做出委屈的樣子：“母親，我不是每次都按照你的要求去見面了嗎！但是，確實是沒有被愛羅斯的金箭射中，這我也沒有辦法呀。再說，也不光我一個人沒有結婚，艾薇婭年齡也不小了，她不也沒結婚嗎！”

    正在安靜用餐的艾薇婭頓時羞紅了臉：“三哥，你——我……我……”

    “小安特，你又欺負艾薇婭！”尤妮絲立刻又大聲斥責。

    “嘿，我說過了，不要這樣叫我！”布里安特斯不滿的吼道。

    “你們兩個有完沒完！”克洛托卡塔克斯終于忍不住大聲說道：“能不能安靜一些用餐？！誰要是再胡鬧，就自己先出去！”

    餐廳里一下子安靜下來，尤妮絲和布里安特斯都規規矩矩地低頭用餐。

    戴弗斯看在眼里，心中暗暗點頭：幾年的磨礪讓曾經性格溫和的長子也變得威嚴起來了。

    “你們也回到自己的座位上，好好的把自己的晚餐都吃完。”克洛托卡塔克斯又對聚集在布里安特斯周圍的孩子們說道，盡管他態度溫和，但除了他自己的孩子克里斯托德，其他孩子卻根本不理會。

    這時，阿波克斯對他們說道：“你們趕緊把自己的晚餐吃完，一會兒我讓安特叔叔繼續給你們講他的故事，好不好？”

    “好！！”孩子們立刻跑回了自己的座位。

    “二弟，還是你厲害。”克洛托卡塔克斯贊道。

    阿波克斯笑了笑：“大哥，你離開圖里伊多年，孩子們跟你不熟，等時間長了，他們就會聽你話了。”

    兩人相視一笑。

    用過晚餐，正是月華初上、繁星閃爍之時，克莉斯托婭讓仆人們在院子里點亮燭光，和愛葛妮絲、辛西婭、尤妮絲、艾薇婭、妮莉雅（阿波克斯的妻子）、莫莉娜在花園的涼亭里聊天，孩子們則圍著布里安特斯，聽他繪聲繪色的講故事……整個院子笑聲不斷，一副和諧熱鬧的景象。

    阿波克斯孤身回到自己的府邸，繼續從事白天的研究。

    克洛托卡塔克斯則被戴弗斯叫到了書房。

    “你回來之后，還沒有好好跟你聊一聊。”戴弗斯示意兒子坐下，然后和顏悅色的問道：“回到圖里伊的這幾天，感覺還適應吧？”

    “能夠回到家里，能和您與兩位母親、還有兄弟姐妹們生活在一起，我和狄多都很高興。”克洛托卡塔克斯停頓了一下，坦誠的說道：“就是我感到有些太閑了，很有些不適應。”

    “看來你還是有一些怨言啊。”戴弗斯故作正色的說道，見兒子急著想要解釋，他揮揮手，笑著說道：“原本想讓你休息幾天之后，協助我管理國事，但是今天赫尼波里斯給了我一個提議——”

    克洛托卡塔克斯見戴弗斯突然住口不言，也沒有著急問，過了一會兒見戴弗斯還是沒說話，這才問道：“是什么建議？”

    戴弗斯沒有立刻回應，轉而問道：“你對王國出兵伯羅奔尼撒有什么看法？”

    克洛托卡塔克斯認真的想了想，這才不疾不許的說道：“雖然這一次跟以往的戰爭不同，我們是主動出兵，但實際上斯巴達對我們的敵意由來已久，西地中海戰爭時，整個阿普里亞地區遭到入侵就是斯巴達人在暗中作祟，趁著這一次斯巴達人力量衰落的有利時機，我們出兵徹底根除這個隱患，對王國的安全有好處。

    “而且斯巴達雖然是希臘本土的霸主，但希臘一直以來戰爭頻發，它是罪魁禍首。希臘和王國就隔著一個狹小的亞德里亞海，從長遠來看，戰亂不止的希臘對王國沒有什么好處，借著這次征服斯巴達，我們可以逐漸介入希臘的政局，最終主導希臘，使之恢復和平和繁榮，從而挫敗波斯人的陰謀，使希臘成為王國東面的有力屏障……”

    戴弗斯聽了，很是高興：“說得很好！看來這些年你沒有只沉浸在繁重的任務中，也很關注王國周圍的局勢，并且進行過認真的思考，擁有自己的見解，這很好！”

    克洛托卡塔克斯有點不好意思：“在羅馬，有時受到亞西斯特斯大人的邀請參加宴會，從他那里學到了不少。”

    “善于向他人學習，然后將有益的東西轉化為自己的，這也很好！”戴弗斯贊賞的點點頭，接著又問道：“你覺得這次我們遠征伯羅奔尼撒，能夠戰勝斯巴達嗎？”

    克洛托卡塔克是毫不猶豫的回答：“絕對可以凱旋而歸！”

    “哦，這么有信心？”

    “父親，幾年前高盧大軍入侵伊特魯尼亞，當時羅馬城民眾十分恐慌，我也一樣。但是沒過多久，不但高盧大軍被消滅，甚至整個山內高盧地區都被我們征服。”克洛托卡塔克斯言語激昂的說道：“雖然帕特洛克羅斯大哥在整個戰爭中發揮了不小的作用，但當時我在羅馬為軍隊籌集糧草物資，更深刻的意識到了王國的力量有多強大。

    戰爭一開始，從南面運來的糧食和軍備物資很快就堆滿了羅馬城的倉庫，10萬大軍很快就組建起來，并且由無數的船只運送，順利登陸高盧人的領地，中北部意大利的各勢力所畏懼的高盧人在短短幾個月的時間內就被我們征服了……

    所以斯巴達人的勇武雖然在東地中海享譽日久，但他們的領地面積遠不及高盧人，人口也遠不及高盧人，我們與斯巴達進行戰爭，更像是大人與孩子決斗，要多長的時間才能將其征服，取決于我們投入多少的力量。”

    “沒錯，戰爭的勝負關鍵在于國力的強弱！”戴弗斯有些驚訝，他沒想到克洛托卡塔克斯通過高盧戰爭窺見了戰爭的本質，這讓他大感欣慰，深感之前讓其扎根羅馬的決定的正確。

    此刻，他臉上笑容更盛，說道：“赫尼波里斯建議讓你擔任遠征希臘的統帥，你覺得如何？”

    克洛托卡塔克斯吃驚地問道：“那支軍隊的指揮官不是普洛索烏斯嗎？！”

    “普羅索烏斯是斯巴達前國王阿基斯的兒子，阿格西勞斯繼承王位之后，他逃到戴奧尼亞隱姓埋名，這一次他領兵出征，在美塞尼亞被人認出，整個軍隊的將領和士兵們都知道了，現在軍心浮動，他自己也向我提出想辭去指揮官的職務，很快軍務部就會將其調回圖里伊。”

    “父親，普羅索烏斯將軍在王國生活了20多年，立下赫赫戰功，不能因為他是斯巴達王子，就對他進行——”

    “你放心，普洛索烏斯的事自有公論。現在談論的是你的事情，你別轉移話題。”戴弗斯毫不客氣的說道。

    克洛托卡塔克斯不得不直視問題，他猶猶豫豫了好一會兒，才坦誠的說道：“父親，我唯一一次上過戰場還是在好多年前征服羅馬的時候，到現在為止我連小隊長都沒有當過，怎么有能力去指揮幾萬人的士兵、并且讓他們信服？父親，我不是你……沒有指揮軍隊百戰百勝的能力，不適合出任軍隊的統帥，這樣會讓民眾笑話。”

    戴弗斯認真的傾聽著，等兒子說完話，他語氣溫和的說道：“我給你講一個故事……在遙遠的東方有一個幅員遼闊的王國，但由于國王的無能，這個王國發生了內亂，有兩股勢力來爭奪這個王位，一股勢力的領袖是一位百戰百勝的將軍，另一股勢力的領袖卻是一位農民出身的無賴漢，他每一次率軍與那位將軍戰斗都獲得失敗，但最終他卻擊敗了那位將軍的勢力，當上了國王，建立了一個更加強大的王國……”

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