“好一個戴奧尼亞神圣王國的根本在西地中海，在意大利！”戴弗斯沒有因為兒子反對發(fā)起對波斯的戰(zhàn)爭而顯露不滿，反而哈哈大笑，看向兒子的眼神中滿是寬慰：“克洛托卡塔克斯，我希望你牢記住你剛才所說過的這句話，并且將來也讓你的子孫銘記，集中精力治理好西地中海，戴奧尼亞神圣王國才能長治久安！”

    “是！”克洛托卡塔克斯恭謹的回應。

    “但是戴奧尼亞要進攻波斯，并不是貪圖它的富有和土地，而是要變被動為主動，抓住它國力衰弱的有利時機，徹底的將其擊敗。到那時再根據情況，或者在波斯境內扶持幾個傀儡，或者將其分裂成多個國家、減少對王國的威脅……比起直接吞并土地，這些方法應該更有效，也更省力。”

    戴弗斯神情平靜的說道：“至于你提到的有關進攻波斯的那些困難，戴奧尼亞以往所經歷的哪一場戰(zhàn)爭不存在困難、不存在意外！只不過面對波斯的困難更大一些而已。而我們戴奧尼亞為什么每一次都能夠獲得勝利、戰(zhàn)勝對手呢？是因為我們高度重視每一個對手，有著精心的籌劃和準備，因此擁有更多的優(yōu)勢。

    王國建立到現在，整個地中海就剩下波斯這個強敵，我和阿爾塔薛西斯相互都明白雙方必有一戰(zhàn)，所以他當初會挑唆希臘本土各城邦聯(lián)合起來對抗我們。而在小亞細亞發(fā)生叛亂的時候，我當時就曾經想過派兵進攻波斯本土，但當時剛剛結束希臘戰(zhàn)爭，我們的軍糧物資消耗很大，希臘聯(lián)盟才剛剛建立需要鞏固，塞薩利剛剛被征服，還需要時間消化……因此我才不得不取消這個想法。

    但是軍務部始終以波斯為目標，這幾年一直在針對波斯進行軍事訓練和武器裝備的改進，才積累起今天對波斯的諸多優(yōu)勢，因此對波斯的進攻計劃不能再拖延了！

    我相信——有哈迪斯的庇佑，我們最終一定能獲得勝利！”

    戴弗斯斬釘截鐵的說完，塞多羅姆心里就完全明白了：果然，進攻波斯是出自戴弗斯陛下的意思，只不過是讓軍務部提出來而已，甚至他可能事先與巴古勒、亞西斯特斯都商量好了，在王宮大殿里和大家演了一場戲。

    塞多魯姆的目光掃過奧利弗斯和普林托爾斯，又看看巴古勒和亞西斯特斯，然后垂下眼簾，默然不語。

    就在這時，戴弗斯一聲長嘆，語氣低沉的說道：“昨天，我去看望阿明塔斯，他因為身上的舊傷復發(fā)，已經完全不能坐立，只能躺在床上和我說話……他和我談了很多往事，尤其是當年在波斯歷險的經歷。

    他說‘他從一個一無所有的流民成為如今地中海強大王國的重臣，今生已經沒有太多的遺憾，唯一遺憾的就是……可能無法再看到戴奧尼亞軍隊進攻波斯，收回昔日戰(zhàn)死在異鄉(xiāng)的雇傭兵同伴們的尸骨，向當年追殺我們如同驅趕牛羊一樣的波斯人復仇……”

    說到這里，戴弗斯再一次深深的嘆息道：“……阿明塔斯的話讓我感觸良多呀！……我還清晰的記得我們費盡千辛萬苦逃出波斯，在拜占庭休整。布爾科斯，你還記得嗎？你不遠千里的來到拜占庭，想要雇用我們到圖里伊，與盧卡利亞人作戰(zhàn)，我同意了——”

    農務大臣布爾科斯顫巍巍的站起來，頗為激動的說道：“陛下，我當然記得！我因為聽說有一支希臘雇傭軍在波斯轉戰(zhàn)千里、成功的返回愛琴海，因此相信只要能夠雇傭到這支軍隊，一定能夠擊敗盧卡尼亞人，但雇傭軍首領紛紛拒絕了我的邀請，就在我快感到絕望的時候，是陛下您毫不猶豫的答應了我的請求，給了我希望！可誰能想到這個小小的邀請竟然造就了一個強大的王國，改變了整個地中海的格局！”

    戴弗斯回想往事，感慨萬分：“是啊，誰也無法預知幾十年后的世界……所以在當時斯巴達軍隊和拜占廷人害怕接受圖里伊邀請的我們趁機作亂，提出了苛刻的要求，‘除非我們脫掉盔甲、放下武器，裸身進入拜占庭城，才允許我們到港口乘船離開。’

    雇傭兵的前首領們曾經在波斯因為盲目相信波斯將領的話，赤手空拳進入波斯營地談判，結果慘遭殺害，因此雇傭兵們對此懷有很深的戒心，為此我費盡心力才勉強說服了他們……然后在那一天，我們放下武器走進拜占庭，卻受到了斯巴達和拜占庭人百般的羞辱，那一條通向港口的道路是真難走啊！……”

    “陛下，那一天的事我也記得很清楚！”眼眶有些濕潤的奧利弗斯咬著牙說道：“他們罵我們是下賤的雜種，讓我們趕緊滾出拜占庭、不要玷污了他們的土地。有些人還威脅我們如果再不跑快一些，他們就會將我們的尸體剁碎了喂狗……他們不光是罵，還向我們拋擲各種雜物！

    我當時就站在陛下您的身邊，我親眼看到您被幾顆爛水果砸中，臉都有些腫了，您卻隱忍了下來……等我們上了船之后，很多人都氣憤難平，以神祗之名發(fā)誓，總有一天要將所受的羞辱還給拜占廷人！……”

    克洛托卡塔克斯還是第1次聽到父親講起幾十年前的辛酸往事，他感同身受的拽緊雙拳，正想要說點什么。

    戴弗斯的目光卻迅速的從神情悲憤的奧利弗斯、阿爾普恩斯二人身上掃過，又看向神情凝重的其他人，語氣沉重的說道：“正是這些歷經磨難、遭人唾棄的雇傭兵們狼狽的來到大希臘，浴血奮戰(zhàn)、篳路藍縷，才有了今天強大的戴奧尼亞神圣王國！他們是王國的奠基者，但我們卻欠給他們一個交代！

    梅爾西斯、茨皮特、贊提帕里斯……他們已經離開了這個世界，而阿明塔斯、阿萊克西斯、菲利修斯……要不了幾年，恐怕也將步他們的后塵，難道要讓這些王國的功臣們都帶著遺憾、前去愛麗舍！

    更何況，在戴奧尼亞軍隊中他們對波斯軍隊的作戰(zhàn)特點最熟悉，而且也對波斯的地理風俗最熟悉，難道我們不應該趁著他們中的部分人還勉強能夠披甲上陣，及時發(fā)起對波斯的進攻，既解決了王國的隱患，也還了他們的心愿！

    王國的精英們，同意還是不服同意，請立刻給出你們的意見！”

    大殿內稍作沉寂之后，克洛托卡塔克斯、亞西斯特斯、西普洛斯、安塔奧里斯、哈卡、巴古勒等諸多大臣爭相高聲回應：“陛下，我同意王國在運動會后向波斯宣戰(zhàn)！”

    “好！好！好！”戴弗斯看了看神情激動的奧利弗斯、亞西斯特斯等人，猛然站起身來，大聲說道：“既然大家都同意，那么進攻波斯的事就這么定了！”

    他停頓了一下，接著說道：“我看了運動會籌辦組的報告，接受邀請的希臘聯(lián)盟各城邦都會派遣其政府最重要的官員前來參加，正好可以借著這個機會，召開一個希臘聯(lián)盟的高級會議，和他們達成一致的意見，組建聯(lián)軍共同對付波斯！這件事情交由塔皮魯斯你去安排。”

    “是，陛下！”

    定下了最重要的一件事之后，戴弗斯又看向自己的兒子，沉聲說道：“克洛托卡塔克斯，你剛才提到的那幾個有關遠征波斯的問題，‘距離太遠、王國無法及時得到戰(zhàn)場前沿最新的消息、也無法及時的傳達新的指令，面對復雜的情況領軍將領不敢擅自做主’……等等，這些問題確實值得我們重視，但解決問題的方法也很簡單，那就是我親自領兵出征！”

    眾人大吃一驚。

    塞多魯姆脫口而出：“陛下這絕對不行——”

    “有什么不行！”戴弗斯語氣生硬的打斷他的話，滿臉自信的說道：“自從我來到大希臘，親自領兵，先后征服了盧卡尼亞、克羅托內、錫拉庫扎、梅薩皮和普切蒂、羅馬、迦太基，獲得一個又一個的勝利，才幫助王國度過了最艱難的時期，逐漸變得強大……

    即將與波斯開始的戰(zhàn)爭，對王國的重要性毋庸置疑，關系著幾十萬士兵的生死和王國的興衰，除了我，還有誰能夠承擔起如此重大的使命、并且有信心獲得最后的勝利？！”

    一些精明的大臣都聽出了戴弗斯的話外之音：戴奧尼亞將傾盡王國的兵力向波斯發(fā)起進攻，將如此龐大的兵力交到某個將領的手中有著某種不安。更何況獲得勝利之后，巨大的榮耀加于統(tǒng)軍將領身上，更加大了這種不安……因此由國王親自領軍出征是最穩(wěn)妥的。

    克洛托卡塔克斯當然也意識到了這個問題，但他還是擔憂的建議道：“波斯的環(huán)境氣候都與王國不同，這又是千里征戰(zhàn)，一定會更加勞累，陛……父親，您年事已高，不應該再做如此艱苦的遠征，還是讓我替您去吧！”

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