波利多魯斯娓娓道來(lái)：“……在古風(fēng)時(shí)代，阿卡迪亞的國(guó)王呂卡翁狂妄自大，對(duì)天神宙斯不恭。有一天他想出了一個(gè)邪惡的主意，想要戲弄宙斯，于是他殺了一個(gè)下人，將他的肉做成肉羹，請(qǐng)宙斯赴宴。宙斯識(shí)破了他的詭計(jì)，用雷電擊毀了宮殿，將呂卡翁變成了一匹狼，并且毀滅了他的王國(guó)……”
“這個(gè)傳我知道，阿卡迪亞國(guó)王褻瀆主神，他和他的王國(guó)受到宙斯的懲罰是再正常不過(guò)了，可是這與梅薩皮人有什么關(guān)系？”斐利修斯好奇的插話(huà)。
波利多魯斯看了看戴弗斯，見(jiàn)他也露出感興趣的神情，于是笑道：“是的，希臘人人都知道呂卡翁的故事，可是他的故事并沒(méi)有結(jié)束……呂卡翁有三個(gè)兒子，在王國(guó)被毀滅的時(shí)候，他們分別帶著自己的族人和奴隸，坐船渡過(guò)了亞得里亞海，逃到了意大利南部定居下來(lái)。”
波利多魯斯掃視眾人，沉聲道：“這三個(gè)兒子的名字分別叫做道尼、普切蒂和梅薩皮。”
“噢。”斐利修斯有些吃驚。
“經(jīng)過(guò)了幾百年，這三個(gè)兒子所率領(lǐng)的族人都發(fā)展壯大起來(lái)，他們就以最初這三位首領(lǐng)的名字來(lái)命名自己的部落，以相互區(qū)別……梅薩皮人中一直流傳著這個(gè)法，我們塔蘭圖姆與他們長(zhǎng)期交戰(zhàn)，所以才會(huì)知道。”
波利多魯斯完，卡普斯擔(dān)憂(yōu)的問(wèn)道：“還有一個(gè)道尼人？！這三個(gè)種族原來(lái)是同一族人，我們與梅普聯(lián)軍交戰(zhàn)時(shí)，道尼人會(huì)不會(huì)也突然加入？！”
波利多魯斯忙解釋道：“雖然他們?cè)?jīng)是同一種族，但是幾百年的發(fā)展，無(wú)論梅薩皮、普切蒂、還是道尼，都是擁有幾十個(gè)部落、十幾萬(wàn)人以上的大種族，各自擁有自己固定的領(lǐng)地，不但他們的政體不同，相互之間也有利益沖突，甚至成了死敵。
道尼人在普切蒂人的北面，據(jù)他們擁有著大河平原，土地肥沃，大的城鎮(zhèn)就有四五個(gè)。普切蒂人被道尼人和梅薩皮人夾在中間，它既沒(méi)有肥沃土地，也沒(méi)有像梅薩皮人那樣優(yōu)良的港口城市和貿(mào)易渠道，發(fā)展最為困難，所以它以前一直與道尼人爭(zhēng)奪奧凡托河兩岸的土地，因此兩個(gè)種族是生死仇敵，根不可能聯(lián)合在一起。而在南面，普切蒂人與梅薩皮人也時(shí)有沖突，只是因?yàn)槲覀兯m圖姆的存在，他們之間的戰(zhàn)斗才沒(méi)有那么激烈……”
戴弗斯一邊俯首細(xì)看波利多魯斯之前應(yīng)他要求粗略畫(huà)的一幅塔蘭圖姆及周邊勢(shì)力的簡(jiǎn)圖，一邊傾聽(tīng)他的講述。這時(shí)，他突然問(wèn)道：“道尼、普切蒂、梅薩皮這三個(gè)種族的政體有什么不同？”
波利多魯斯沒(méi)想到戴弗斯會(huì)問(wèn)這個(gè)，皺著眉頭，仔細(xì)想了好一會(huì)，才道：“嗯……現(xiàn)在梅薩皮各個(gè)城邦的政體跟我們希臘城邦有些相似，但是在十多年前，他們還是一個(gè)統(tǒng)一的王國(guó)，國(guó)王阿塔斯曾經(jīng)熱情的款待那些要進(jìn)攻錫拉庫(kù)扎的雅典人，還派出了數(shù)量不少的戰(zhàn)士加入……”著著，波利多魯斯面露冷笑：“梅薩皮的領(lǐng)地周?chē)际俏覀兿ＥD城邦，經(jīng)常有貿(mào)易往來(lái)，因此梅薩皮人長(zhǎng)期受希臘人民主思想的影響，一直以來(lái)那些貴族和部落、以及城鎮(zhèn)一直叫嚷著要限制國(guó)王的權(quán)力，偏偏阿塔斯是個(gè)傻子，還與雅典人來(lái)往密切。他哪里知道那些雅典人的陰險(xiǎn)，結(jié)果雅典的大軍在錫拉庫(kù)扎覆滅后沒(méi)過(guò)幾年，梅薩皮貴族就發(fā)動(dòng)了暴亂，阿塔斯的統(tǒng)治被推翻，他自己也喪了命……然后，梅薩皮的各個(gè)城鎮(zhèn)都相繼**，現(xiàn)在基都是貴族統(tǒng)治，由他們每年選舉一位執(zhí)政官與貴族議會(huì)一起統(tǒng)治城邦，這些梅薩皮人的城邦與烏迪埃為首組成了梅薩皮的城邦聯(lián)盟，相互之間很少爭(zhēng)斗，比較團(tuán)結(jié)——”
波利多魯斯到這里時(shí)，語(yǔ)調(diào)反而有些低沉，讓戴弗斯意識(shí)到這個(gè)新興的梅薩皮城邦聯(lián)盟似乎讓塔蘭圖姆人更加頭痛。
“而普切蒂與道尼，現(xiàn)在還是由國(guó)王統(tǒng)治……”波利多魯斯很快將話(huà)題轉(zhuǎn)向另兩個(gè)種族：“差別只是普切蒂的國(guó)王權(quán)力更大，而道尼人的國(guó)王……據(jù)要受各個(gè)城主的約束……”
戴弗斯若有所思的聽(tīng)著，接著又問(wèn)道：“既然梅薩皮與普切蒂一直有沖突，他們又怎么會(huì)結(jié)盟？”
波利多魯斯苦笑道：“這你可問(wèn)住我了……不過(guò)，根據(jù)我們?cè)显旱姆治觯匪_皮人之所以愿意與普切蒂結(jié)盟，恐怕是被我們塔蘭圖姆的進(jìn)攻給嚇怕了！”
波利多魯斯臉上的神情中帶著一絲驕傲，戴弗斯點(diǎn)點(diǎn)頭，他又看了看地圖，心中卻在想：之前，塔蘭圖姆對(duì)梅薩皮的進(jìn)攻，聽(tīng)塔蘭圖姆的傷亡還要大些，但是他們卻占領(lǐng)了布林迪西與曼杜里亞，一旦將新占領(lǐng)的領(lǐng)土穩(wěn)固下來(lái)，就可以切斷梅薩皮與北面的聯(lián)系，而塔蘭圖姆的海軍實(shí)力在大希臘是數(shù)一數(shù)二的，因此塔蘭圖姆可以將梅薩皮人包圍起來(lái)，慢慢蠶食它。塔蘭圖姆人戰(zhàn)死了，有自由民可以補(bǔ)充，可梅薩皮人卻是死一個(gè)少一個(gè)，只會(huì)來(lái)衰弱，這恐怕就是塔蘭圖姆的元老們最初的計(jì)劃。
“至于普切蒂人，或許他們寧愿與他們領(lǐng)地相鄰的是有著相同血脈的梅薩皮人，也不愿是異邦人！再和梅薩皮人結(jié)盟后，普切蒂人可以力對(duì)付道尼人了……”
這只是波利多魯斯的猜測(cè)，戴弗斯覺(jué)得：肯定還有其他原因，否則普切蒂身的處境就不好，還甘冒風(fēng)險(xiǎn)去得罪一個(gè)大希臘的強(qiáng)邦！
“普切蒂人派大軍出來(lái)作戰(zhàn)，難道不怕道尼人趁機(jī)進(jìn)攻？”卡普斯問(wèn)道。
“聽(tīng)去年普切蒂進(jìn)攻道尼，結(jié)果被打敗，還丟失了他們占據(jù)的奧凡托河南岸的土地，普切蒂最終與道尼簽訂了停戰(zhàn)的協(xié)議。”
“一個(gè)停戰(zhàn)協(xié)議就能保證道尼人不趁虛進(jìn)攻？”
波利多魯斯聳聳肩，有些惱怒的道：“誰(shuí)知道這些土著人蠢笨的腦子里在想什么，反正普切蒂人已經(jīng)在我們的土地上了！”
德拉科斯打著哈欠，對(duì)波利多魯斯所的這些不感興趣，只是見(jiàn)戴弗斯聽(tīng)得認(rèn)真，不好意思打斷。
這時(shí)，他見(jiàn)波利多魯斯停止了述，迫不及待的問(wèn)道：“梅薩皮和普切蒂人的軍隊(duì)有什么特點(diǎn)？”
起這個(gè)問(wèn)題，波利多魯斯明顯又有了情緒：“梅薩皮人以前跟普切蒂人一樣，他們有著不少騎兵，但他們的步兵不行，沒(méi)有好的盔甲，而且陣型松散，缺乏紀(jì)律，不知道排列方陣，所以從來(lái)不敢與我們正面作戰(zhàn)，只知道偷襲和侵?jǐn)_，像膽的強(qiáng)盜！可是雅典人——”波利多魯斯的聲量放大了一倍：“我們是斯巴達(dá)的子邦，當(dāng)然在伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)中站在母邦一邊，但雅典人竟然因此而去幫助異族人，為梅薩皮人提供盔甲和武器，還派人幫他們訓(xùn)練重步兵，慫恿梅薩皮人與我們作對(duì)！梅薩皮人掌握了我們希臘人的戰(zhàn)術(shù)，又有雅典的支持，對(duì)我們塔蘭圖姆的傷害更勝以往！如果不是有阿契塔——”到這里，波利多魯斯神色微黯。
德拉科斯根沒(méi)有顧及波利多魯斯情緒的變化，繼續(xù)問(wèn)道：“梅薩皮騎兵有什么作戰(zhàn)特點(diǎn)？”
波利多魯斯無(wú)奈的掃視其他人，見(jiàn)大家都很感興趣，只得又道：“梅薩皮人騎術(shù)好，據(jù)他們可以不抓韁繩，光靠雙腿就能控制馬匹前進(jìn)的方向，而且他們善于在馬上投矛，對(duì)我們的重步兵有一定的威脅。”
戴弗斯與斐利修斯對(duì)視了一眼。
波利多魯斯看在眼里，忙道：“梅薩皮騎兵雖然比我們的騎兵厲害，但騎兵在戰(zhàn)斗中畢竟只是輔助，真正在戰(zhàn)場(chǎng)上起作用的還是重步兵。梅薩皮人就算曾經(jīng)有雅典人的幫助，他們的重步兵還是無(wú)法與真正的希臘重步兵相比！”
德拉克斯又問(wèn)：“梅普聯(lián)軍具體有多少人？你們塔蘭圖姆又能派出多少公民參戰(zhàn)？”
波利多魯斯看看他，雙手一攤，道：“我只是一個(gè)使者，派多少公民參戰(zhàn)是由元老院決定，我可做不了主。至于梅普聯(lián)軍有多少人……我們連阿契塔是生是死都不清楚，更別提梅普聯(lián)軍的具體人數(shù)。不過(guò)，我個(gè)人估計(jì)應(yīng)該不會(huì)超過(guò)3萬(wàn)人，而我們塔蘭圖姆現(xiàn)在能作戰(zhàn)的公民算上在布林迪西、曼杜里亞的駐守人員，至少有16名青壯公民，又有你們戴奧尼亞14人的加入，再加上梅塔蓬圖姆、赫拉克利亞的3人，我們的聯(lián)軍總?cè)藬?shù)遠(yuǎn)超過(guò)3萬(wàn)人，擊敗梅普聯(lián)軍應(yīng)該不是難事！”
……………………
送走波利多魯斯，戴弗斯他們回到府邸，繼續(xù)商議。
“戴弗斯大人，如果真像那個(gè)使者所的，塔蘭圖姆可以派出上萬(wàn)人與我們會(huì)合，那么我們可以首先去援助曼杜里亞。”德拉科斯指著地圖，滿(mǎn)懷信心的道：“我們的兵力是梅薩皮、普切蒂聯(lián)軍的兩倍，不光能擊敗他們，甚至可以考慮吃掉他們的一部分。這樣，當(dāng)我們北上增援布林迪西時(shí)，就會(huì)輕松很多。”8)
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