天色黃昏，暑氣在暗幕的包裹下漸漸消散，草地、道邊、池畔，學員們三三兩兩享受清涼，輕聲細語中，時有快樂的波紋朝四周散開。
當前這段時間，話題離不開機甲大賽，主體是軍校與國際之爭。兩輪過后，國際學院尚余十一人，個個表現優異，但由于上輪軍校學員的諸多精彩，人們有理由對即將展開的第三輪角逐保持樂觀，即使只是談論，也都顯得斗志昂揚。
“要把握，我認為不是牛犇是莫凡，他的比賽我都看過，實力絕不在三鷹之下�！�
“我也這么認為。牛犇這邊，實話不怎么樂觀�！�
“但我聽，很多高手看好牛犇�！�
“機甲的因素�！�
“能贏就行，管它什么因素！”
牛犇畢竟只打過一場，零損獲勝帶有很濃的巧合意味。輪抽簽，牛犇將與那個宣稱只為安德烈而來的巴沙也羅碰到一起，而在上輪，巴沙也羅雖然換了機甲，依舊取得一場大勝，其強悍的近戰實力給所有人留下深刻印象。機甲方面，根據各路好手的分析，雙引擎機甲擁有強大的動力，沖鋒的速度很快，但由于其龐大自重，靈敏性勢必較弱，結合牛犇的臨場表現，巴沙也羅只要不傻到與對手硬拼，憑借其對機甲的熟練操控，完可以通過游走、繞背的方式實現克制。
這是當前主流看法，也是很合理的技術推演，雖然大家心里盼著牛犇再現神奇，但在沒有看到其更多表現之前，只能依照常理判斷。
“其實，我們有很多人可以與之一戰，偏偏被牛犇抽到。”
“是啊，連續兩輪抽中國外選手。”
“莫凡也是�！�
“他的對手實力比巴沙也羅差多了。”
“嘿嘿，有人這是故意幫助莫凡揚名，家族子弟”
“陰謀論？當心禍從口出。”
“哈哈�！�
夜幕漸深，訂好觀戰位置人們紛紛返回各自住處，準備為自己支持的選手加油助威。此時此刻，十一區依舊燈火通明，好幾波人等著提取機甲，備戰來日。
“這臺好了�！�
牛犇從座艙跳出來，來不及擦掉頭上的汗，又去有根那邊幫忙。
“太謝謝了！”機甲主人連連致謝，臉上帶著愧疚的表情道：“耽誤師兄訓練，真不好意思�！�
次大賽報名人數太多，導致賽程異常緊密，很多參賽學員的機甲沒辦法按照正常途徑維修，不得已自己尋找門路。雖然軍方、校方對此做過安排，但由于數量確實太多，依舊忙不過來。這段時間，通過打聽找到十一區的人特別多，國內國外什么樣的人都有。這種情況下，牛犇重操舊業，為此連訓練都被耽擱。
大賽當前，這樣的行為令很多人不解，甚至招來閑話，那些有機甲要維修的人自然感激莫名，這不，連稱呼都換成師兄。
“提走吧，騰點地方出來�！�
擺手示意，牛犇去到有根那邊，看其對著圖紙滿頭大汗的樣子，問道：“怎么回事？”
“能量分流管燒了。”有根緊皺眉頭。
“不能換掉？”牛犇有些奇怪。
“昨天來換過，又燒了�！痹挼氖且晃话装l老人，看樣子是機甲的主人。
“呃？”
牛犇抬頭看看他，問道：“老先生，您的機甲改裝過？”
機甲修不好，老人似乎不怎么著急，反問道：“為什么這么？”
牛犇道：“原裝機甲調試充分，不太可能出現這種問題�！�
機甲供能是大事，出廠之前會有諸多檢測與調試，若連這都疏忽掉，生產商絕無可能在激烈的行業競爭中立足，早應該關門。反之，如果機甲經過不合理的改裝，導致同一部分故障頻發，就不是維修站能夠解決。
老魏心黑但很在乎聲譽，要價昂貴，但不會蒙騙顧客做無用功，若為那種情況，十一區會明情況后拒修。
“那可不一定�！崩先宋⑿Φ溃骸耙苍S原就存在隱患，只是沒發現�！�
聽了這番話，牛犇微微皺眉，低頭審視鋪開在桌面的能量路線圖，很久沒有再開口。
這是一臺出自巴西亞的機甲，名為雙頭鷹，其最大特點是動力強勁，引擎最大功率比同類型機甲所用超出五分之一，制式機甲當中，只有重型機甲能與之相比。
需要提到的是，機甲設計是整體工程，不但要考慮性能，還要考慮協調、應用場合，甚至還包括造價。比如巴西亞軍方所用的圣鎧，平均造價高出烈風數倍之多！所謂一分錢一分貨，好馬才能配好鞍，引擎功率大，動力足，聽起來是好事，但在實際當中，引擎參數發生變動，配套系統必須有相應改變，有時甚至需要在設計上做出盤修正。
然而老人的話如果他沒有故意誆騙，問題就只能出在管路的設計上。
心里想著，牛犇看圖的同時隨口問道：“實際功率測試過？”
“數據正常，沒有改裝痕跡。”有根擦一把頭上的汗，猶豫著用手指著圖紙上的某處：“我覺得這里不大對勁兒可惜沒有原始函數模型，不然可以從頭計算�！�
牛犇仔細看著他手指的位置，搖頭道：“巴西亞出產的機甲，不會出現那種問題。”
白發老人旁邊聽著，忽然道：“少年人，應該有質疑權威的勇氣。”
這話帶有點醒的味道，有根聞聽若有所思，牛犇卻不為所動，默默看了一會兒，起身繞著機甲轉了個圈。
看著他的舉動，有根莫名其妙，老人目光微閃，神情詫異、更有一些吃驚。
牛犇自顧檢查機甲，走動間時而用手敲打，并且特意查看機甲的兩條機械手臂；沒用多少時間，他便確認了某些事實后，抬起頭認真道：“老先生，這臺機甲沒問題�！�
老人輕挑霜眉道：“沒問題管路怎么會燒�！�
牛犇道：“您的機師讓它做不能做到事，燒掉是正常的，不燒才叫怪事情�！�
不等老人開口，牛犇接下去道：“如果我沒猜錯，您的機師曾經操縱它撞墻�！�
“啥？”有根在一旁瞪大眼睛，完不明白牛犇在什么。
老人沒有否認牛犇的話，饒有趣味的目光看著他道：“然后？”
牛犇道：“雙頭鷹動力強大，在發生機甲沖撞的時候占據優勢，因此在戰術設計中就有撞擊這一項。正常情況，除了重型機甲，沒有哪款機甲能夠正面與之抗衡；但您的機師用它撞墻，反震力量太大，機甲結構雖然支撐得住，能量輸出卻遇到問題，簡單就是河水倒流，兩相對沖導致潰堤�！�
有根眼前一亮，忙去檢查燒掉的管路，振奮道：“沒錯，不是純粹燒掉，是爆裂！”
燒爆還是擠爆，因為爆裂之后還是會燒掉，通常很容易被忽略，但在有了提醒的情況下，兩者間的差異就像水上的油那么明顯，望之即明。
“您的機師不止撞墻，方式也很特別�！庇檬峙呐臋C甲手臂，牛犇思忖道：“我再猜一猜，當時它手里拿著盾牌，雙臂平舉，沒有絲毫緩沖他在學我的動作，模擬雙引擎機甲。”
聽了這番話，有根頓時警惕起來，看著老人的目光不善。
老人微微一笑道：“既然這樣，你為什么它沒有問題？”
牛犇道：“廠家給的菜刀，您拿著當錘子使喚，怪不得人。”
這是一句很有意思的話，好比菜刀是拿來切菜切肉，若用來剁骨頭，刀刃就會卷，更別拿它當錘子砸墻。雙頭鷹的假想敵是機甲不是墻壁，即使撞墻也不應該用那種方式，不可能產生那么大的反震。它的這種做法，等于用自己的力量打自己，受傷合情合理。
老人道：“如果我非要那樣，有沒有辦法實現？”
牛犇皺眉道：“您的意思，重新設計它的能量分流方式？”
“可以嗎？”
“不可以�！迸暮敛华q豫道：“我們這里只做維修，不替人改裝�！�
老人平靜道：“凡事總有第一次，或許你可以為我破一次例。另外我聽，你曾經改過一臺飛隼，效果很不錯�！�
聽到這話，旁邊有根不樂意了，嚷嚷起來。
“你這個人怎么這樣？改不改是我們的事，哪有逼迫人的道理。再”
“別了。”
牛犇攔住他，回頭對老人淡淡道：“老先生，如果您認為雙引擎機甲的關鍵在能量分流，恐怕要失望了�！�
由雙頭鷹的設計轉到雙引擎機甲，都是大功率，假如牛犇提出一種方案對圖紙進行改動，無疑就會泄密�，F在，牛犇直接點出老人目的不純，并且告訴他，自己沒有更好的辦法、或者有辦法，但不會。
言罷，牛犇朝有根揮手：“把管子換掉，交機�！�
憨厚的有根聽出味道，去工作之前惡狠狠的目光盯著老者，心里想這個狡猾的老東西，自己差點上當。
被當面揭穿，照理講應該知難而退，老人卻沒有那樣做，臉上甚至連一點尷尬的意思都沒有，笑嘻嘻繼續與牛犇攀談。
“臨戰忙著做生意，有人你藝高人膽大，根沒拿對手當回事兒，也有人你提前為失敗找好借口，還有人這里的老板吝嗇摳門，早有就用合約把你鎖死，當奴隸使喚�！�
這些是事實，人多嘴雜，什么不靠譜的話都有人想到，對這些，牛犇一貫的態度是不理。
老人似乎很感興趣，笑瞇瞇道：“據我所知，下輪你的對手是巴沙也羅�！�
“這不是秘密。”
“巴沙也羅不好對付，輕忽不得�！�
“嗯�！�
“后面還有個紐恩，實力比巴沙也羅更強�！�
“哦？”
“再后面還有個安德烈。”老人繼續道。
“您是巴西亞使團成員吧？安德烈應該是您的同伴。”牛犇回應道�！澳M我的動作，弄壞這臺機甲的就是他？”
“嘿嘿。”這么明顯的嘲諷，老人依舊笑得出賴，道；“總之你想奪冠，很不容易。”
“我明白�！�
“要不要我幫忙？”
“怎么幫？”
老人試探道：“我讓安得烈教你怎么對付巴沙也羅，然后再安排他把那些麻煩家伙都干掉，最后輸給你，咋樣？”
牛犇聽的目瞪口呆，忍不住譏諷道：“有這么大能量，何不直接找校長，讓他把雙引擎機甲給您送去？”
老人哈的一聲笑，道：“你是不是以為，巴沙也羅碰你是抽簽抽到？”
牛犇沉默片刻，回答道：“這不是我應該關心的問題。”
老人挑眉道：“你關心什么？難道是在這里維修機甲，賺點錢？”
牛犇淡淡道：“我關心如何戰勝對手，包括您手里的王牌，安德烈。”
毫無疑問，這是一句充滿力量的話，老人聽后想嘲弄，話到嘴邊卻沒有辦法出口。他看著牛犇的眼睛，試圖從中找到可供反駁的痕跡，但卻無法如愿。
牛犇眼里只有平靜，再就是堅決與少許銳利，即使那些看起來并不明顯的鋒芒，也是在老人提出“建議”后才出現。
老人神情漸漸嚴肅起來，認真道：“也許我低估了你。不過，安德烈不是現在的你能夠戰勝，即便有雙引擎機甲也不可能，我希望”
“老先生�！迸膿]手打斷�！敖裉鞕C甲沒辦法修好，如果沒有別的事情，請回去休息。”
逐客令？
走遍星空，包括在敵對國家，老人從沒受到過這種待遇，一時間懷疑自己是否聽錯。
花了一點時間調節心情，老人默默嘆口氣，意識到對面的年輕人并不知道自己是誰，有此態度實屬尋常。
“少年人心高氣傲。嗯，挺好的�！�
轉身時走了幾步，老人忽然又回過頭，道：“打個賭好不好？”
“不好。”牛犇斷然回絕。
老人被這句話梗得難受，惱火道：“你知不知道，我老人家一句話，可以讓你和你的國家得到很多好處，也可以讓你和你的國家很難過。”
牛犇深深皺眉，道：“威脅？”
老人原只是賭氣，看到他這種態度，忍不住冷笑起來。
“年紀像個刺猬是又怎樣？”
牛犇認真想了想，回答道：“首先，由于您隱瞞真實狀況，這次維修收雙倍價錢�！�
老人先是一愣，隨后覺得啼笑皆非，氣沖沖道：“十倍我也出的起。還有什么了不起的懲罰？”
牛犇面無表情道：“請轉告安得烈，在成為戰神前，模仿我對他沒什么好處。”
“什么？哈！好，好好好！”
老人再也不想多看他一眼，哼哼幾聲，轉身怒沖沖而去。
第一次會面，不歡而散。
就是是主賽場，依舊是那個包廂，安德烈默默看著賽場，聽著周圍山呼海嘯般的喝彩與吶喊，有些出神。
“難道是戰神技？”
“安得烈，念什么呢？”
海因里希教授端著冰鎮果汁走過來，一邊問著，神色有些感慨。
“情況不妙啊。他們怎么叫的這么歡。”
正賽第三輪，對戰排序有一個極為重大的改變，為了方便聯邦民眾觀看，所有包含國外選手的對壘被安排在一起進行。剛剛過去的五場對決中，軍校學員接連敗北，而且輸的極慘，其中最讓人失望的有兩場，李正VS紐恩，林可兒VS愛麗絲。
其中李正的那場，由于面對的是波索皇家學院的第一高手，人們事先知道獲勝的希望渺茫，都希望李正打出自己的特色，看看能不能創造奇跡。結果讓人失望到不能更失望，以頑強著稱的他堅持到最后，竟然被打出損！
開賽以來第二次零損，不僅讓大家認清紐恩的強大實力，同時也看出其意圖：他有能力用很短的時間結束戰斗，但是故意讓李正支撐那么久，以此作為格特那場失利的回應。
值得一提的是，這正符合波索帝國的一貫作風，作為黑盟第一強國，波索皇帝曾經過，無論是個人還是國家，但凡有誰敢于傷害波索人的感情，帝國都將以牙還牙，且將翻倍償還。
相比李正遭受羞辱，來林可兒的失敗令所有人無話可原因很簡單，在將林可兒擊倒后，愛麗絲主動從機甲內出來，寬慰自己的競技對手。
彷如天使降臨人間，整個賽場鴉雀無聲，再沒有一個人叫囂、喝罵，連埋怨的都沒有。
愛麗絲，擁有超想象極限的美貌，神圣不可侵犯的氣質，爐火純凈的機甲造詣在她面前，軍校四朵花中占據首位的林可兒相形見絀，儼然就是個普普通通的姑娘。
輸給紐恩，人們至少可以憤怒，這場較量，比容貌，比機甲，比風采，比氣質，都輸的一點脾氣都沒有。
不知是不是受到這兩場失敗的影響，接下來的三場，軍校的參賽學員失誤連連，屢屢犯下不該犯的錯誤，輸掉比賽合情合理，當第四場進行中途，海因里希教授已經看不下去，干脆和幾個朋友出去透氣，忽然聽到震耳欲聾的呼喊，這才重新回到包廂。
“俏郎君要出場�！卑驳铝椅⑿χ鴮淌诮忉專骸败娦５膶W生都很期待�！�
“俏郎牛犇？”
念出這個名字，教授神情變得不太自然，偷偷看一眼旁邊的軍校同行，壓低聲音問道：“安德烈，那子的真實水準到底怎樣？”
會做機甲不等于精通機甲操作，海因里希教授是這類人的典型代表，當需要評判機甲水準，只能求助于他人。
“資料太少，很難講。”
“大致，對錯無所謂。”教授心里有些癢癢。
“那就只能根據看到的情況判斷�！卑驳铝页烈鞯溃骸斑@兩天我反復研究、試驗，那一擋一撞，似乎達到人機合一�！�
“合一是什么？代表什么？”教授茫然問道。
“人機合一是境界，戰神技�！�
“啥！”教授嚇一跳，愣愣的表情問道：“開玩笑的吧？”
安德烈遲疑道：“我也覺得不可能。嗯，也許他專門練這兩個動作，特別熟練�！�
聽他這樣講，教授心里七上八下，不禁有些后悔，同時猶豫要不要把牛犇的話如實轉告；就在這個時候，震耳欲聾的吶喊聲達到頂峰，賽場內兩臺機甲遙遙眺望，戰斗一觸即發。
“咦！這次他怎么沒拿盾牌？”
疑惑的聲音剛剛響起，紅藍雙方機甲仿佛事先商量好的一樣同時展開行動，疾速對沖。
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