“但是反過來考慮的話，只要沒有觸犯禁忌目錄和學院守則，他們干出什么來都不奇怪。rg那些家伙肯定也是沒有一點要讓出主席和次席的位置的打算的呢……優吉歐你也想想，看看我們是不是忽略了什么。”

    “嗯，我知道了，畢竟現在到第一次檢定比賽已經不到一個月了呢。為了能夠以萬狀態與萊依奧斯他們戰斗，我們互相照應著吧。”

    “喔！……話，也有可能是只是放個話出來讓我們窮緊張也不定呢。不能失去平常心，我們stal地行動吧！”

    “什么？S……sta……？”聽到優吉歐的反問，他的搭檔不知為何移開了視線好一會，然后清了下嗓子道，“這個是，呃，艾恩葛朗特流的極意之一哦。大概意思就是冷靜地行動……吧。不過也用在告別時就是了……下次再見，這樣的感覺。”

    “嘿——。懂了，我會記住的。S……stal。”應該與秘奧義的名字同為神圣語的這句話優吉歐自然是初次聽到，但是試著了卻不可思議地瑯瑯上口。聲重復了幾次后，只見易衍帶著副有點難為情的表情啪地拍響了手。

    “好了，十點鐘的鐘也已經敲響了，差不多結束吧。另外關于明天的事情，優吉歐君，不好意思我有要事……”

    “不行哦易衍。這次就算你想逃我也不會讓你逃掉的。”優吉歐一邊收拾著茶具，一邊死死瞪著搭檔。

    明天是休息日，兩人預定要與近侍練士的蒂潔和羅妮耶一起去舉行親睦會兼野游——雖地點只是在學院內的森林。從被邀請時易衍的神情上預測到了他很可能臨陣脫逃的優吉歐嘆著氣對他道，“我，我們成為蒂潔他們的指導生可是已經有一個月了啊。去年索爾狄麗娜前輩也對易衍你很溫柔吧？”

    “除了練劍的時候呢。真懷念啊，不知道前輩現在是不是還好……”

    “別望向遠方。現在可是輪到你來當個好前輩了。聽好了，明天早上九點她們兩個就會來迎接我們了，你給我在那之前準備好哦！”

    被優吉歐伸出食指直直地指著，易衍便“是——”地回答，從長椅子上站了起來。兩人把茶具端到起居室一角的流理臺，由易衍洗干凈后，優吉歐便用布巾擦干。在露莉德和扎卡利亞，東西是用打好的井水來洗的，但是在圣托利亞，幾乎所有的建筑物都配置了只要一擰旋鈕就會有干凈的水流出來的金屬管道。最初看到時是還以為一定跟《告時之鐘》一樣是神器來著，但是實際上似乎是在各區中的幾個巨大的水井中利用風元素系神圣術施加壓力，再通過無數的配管把水送到各處的樣子。

    所以從水龍頭流出來的水一直是新鮮的，不會像打好放起來的水那樣會有天命的劣化現象。要是露莉德也能建起來這樣的設施，不知道每天早上被派去打水的孩子們會有多高興——一邊考慮著這些事一邊把茶具都洗完，把干凈的杯壺擺回架子上。

    最后從水龍頭里直接咕嘟咕嘟地喝完水的易衍擦了擦嘴，打了個大大的哈欠。

    “那，就麻煩你明早八點叫我起來了。晚安，優吉歐。”

    “八點就晚了，七點半就要起來！晚安，易衍。”優吉歐完，像是突然想到了一樣又補充道，“……Stal。”

    聽到后，轉向了臥室的門的易衍扭過半邊臉，帶著苦笑地道，“是道別時的話語，但也不是每晚睡前用的那種哦。這個等到再正式一點的道別時再用吧。”

    “呼嗯。還挺麻煩啊。知道了……那，明天再見。”

    “噢，明天再見。”揮了揮右手，易衍走進了北邊的房間，優吉歐熄掉了墻上的燈，打開了對面房間的門。

    有著將近初等練士宿舍的十人間一半大的臥室被近侍練士蒂潔打掃得干干凈凈，連一點塵土都沒有。優吉歐把室內服換成長睡袍，躺在了柔軟的床上。不知為何，與急速襲來的睡衣一同鉆進腦中的，還有之前對話的一部分。

    ——反過來考慮的話，只要沒有觸犯禁忌目錄和學院守則，他們干出什么來都不奇怪。這是易衍對萊依奧斯和溫貝爾的警戒。盡管優吉歐當時點頭同意，但是那是對于優吉歐來稍嫌難以領會的考慮方式。

    從孩提時代到現在，在露莉德村的村規和扎卡利亞衛兵隊規、以及修劍學院的守則中鉆空子的經驗，優吉歐也是頗有幾分的。但是去挑戰人界的最高法律——禁忌目錄這種事，他連一次都沒有——不，只考慮過一次。

    那一次，是在八年前，在村中降下的公理教會的整合騎士打算帶走愛麗絲時。優吉歐雙手握緊龍骨之斧，想要對著整合騎士砍過去，救出愛麗絲，但是實際上卻一步都沒能邁出去。到了現在，只要他一想起那個瞬間，不知為何右眼深處就會傳來一陣劇痛。

    當然現在，優吉歐對于整合騎士和教會是沒有半點叛心的。那名騎士是按照法律帶走愛麗絲的，那我也要通過正當的手段得到走進教會的大門的資格，與愛麗絲再次相會。就是為了這個，優吉歐才離開村子，跨過了眾多苦難，如今成為了學院的上級修劍士。

    但是，要是真的如易衍所，萊依奧斯和溫貝爾認為“只要不觸犯禁忌目錄干什么都行”的話……也就是他們對于公理教會在傳世的時代便定下的絕對之法，是心不甘情不愿地順從著的嗎？在內心深處是覺得禁忌目錄是種妨礙嗎……？

    怎么會呢，就算是萊依奧斯他們，也不可能這樣。禁忌目錄是連懷疑都不允許的，就算是皇帝也要遵從的至正、至高的法典。

    優吉歐望著被淡淡的月光染上一層藍色的天花板，輕輕地咬緊了嘴唇。如果這種思考可以被允許的話，那天看著愛麗絲被整合騎士帶走卻一步都動彈不得，在那之后六年間都遵守著規定日復一日地砍伐著基加斯西達的自己，到底是遵守著什么，到底是為了什么呢？

    吱，從右眼的芯中傳來了細的痛楚。優吉歐緊緊地閉上眼，揮去混亂的思考，沉入了曖昧的睡眠深淵。

    ………

    被高高的鐵柵所包圍起來的修劍學院的領地，其中將近三成被茂密的樹叢所占據著。包裹著帶有金色的苔蘚的古木連成片，陽光透過樹葉，在綠色的草地上投射出點點光斑，搖動著的樣子讓優吉歐想起故鄉的森林，但是央都圣托利亞不愧位在露莉德的遙遠南方，林中生息著的動物的種類相當的豐富。到處都能看到在北方不曾見過的，得出奇的狐貍和青綠色的細的蛇之類的在曬太陽。盡管已經到這里一年了還是不由得看得目不轉睛。

    “優吉歐前輩，你在聽嗎——？”旁邊忽然插進了這種聲音，優吉歐慌忙把視線轉了回來，“抱歉抱歉，我聽著呢。的是什么來著？”

    “這不是沒聽么！”搖動著成熟蘋果般顏色的頭發，如此抗議著的少女，是擔任著優吉歐的近侍練士的蒂潔·修特利尼。優吉歐把視線從與她頭發顏色相仿的紅色眼瞳上移開，試著找起了借口，“那，那個，因為森林實在是太漂亮了所以，不知不覺地……少見的動物也有……”

    “少見？”蒂潔順著優吉歐的視線看去，然后“什么嘛”地聳了聳肩。

    “誒—，不就是普通的金跳狐而已嗎。就算是在街區里種的樹上都棲息不少哦。”

    “嘿……起來，蒂潔是央都出身來著呢。家很近嗎？”

    “家是住在八區的，所以離學院的五區還是有點遠呢。”

    “這樣啊……嗯，啊咧？”優吉歐又重新把視線轉向了走在身旁的蒂潔。去年穿在自己身上略顯土氣的這身初等練士制服，穿在她的身上也不可思議地顯得文雅了起來。這也難怪，要不是同為學院的學生，身為開拓農民家的孩子的優吉歐，連跟蒂潔這樣話的機會都沒有。

    “那個，蒂潔是貴族出身來著吧？我好像聽人過，貴族的宅邸都聚集在三區和四區來著……”聽到優吉歐這略帶客套的詢問，蒂潔仿佛是害羞般地縮起了脖子，點了點頭后又用力搖了好幾次頭。

    “家父姑且算是六等爵士……但也就能勉強算是下等爵士。能夠住到靠近帝國行政府的三區和四區的宅邸街去的只到四等爵士為止，五等、六等的爵士的權利是在很多方面上受到限制的。像家父，還有著這種口頭禪……啊，對，對不起我真是的……”似乎是感覺自己對祖祖輩輩都是平民的優吉歐出言不遜了，蒂潔一邊走著一邊深深地低下了頭。

    “不用在意哦。比起那個……裁決權，并不是只要是貴族的話都有么？”優吉歐一邊回想著去年學的帝國基法的條文一邊問道，話音剛落，就聽到大聲的“那太過譖了！”的回答。

    “被給予裁決權的貴族，真真正正地只到四等爵士為止，五等以下的爵士反而會變成上級貴族的裁決對象哦。我的父親是在行政府里作書記官還好，在帝城或者衙門工作的五等、六等爵士里，好像真的有不少因為些事惹得上級貴族不高興了就被定罪的人……雖因為都是大人，所以幾乎都不是**上的刑罰，而是扣薪水之類的懲罰就是了。”

    “是，是這樣啊……也真是很辛苦啊，貴族的世界……”瞥了一眼睜圓了雙眼的優吉歐，紅發的初等練士不知為何稍稍紅了臉，又快速地道，“所，所以，像我這樣的六等爵士家的女兒，僅僅是掛著貴族的名字，生活上幾乎是跟平民沒差別的。”

    “呼，呼嗯……”優吉歐一邊發出不置可否的曖昧聲音，一邊重新考慮起了這個國家的結構。

    帝國行政府所發布的帝國基法決定了諾蘭高爾思北帝國的社會制度。話是這么，但是因為對所有罪責的處罰都是由上位法律的禁忌目錄所決定的，帝國基法的大部分都是有關國民的身份制問題的。換種法，就是關于貴族的權利與平民的權利。

    初等練士時代，在法學課（雖別的課也就只有《神圣術》和《歷史》了）上，曾經有某個黑發的男學生對老教師提出過一個問題。那是這樣的問題。

    自己也身為下級貴族的教師語塞了一瞬間，然后用嚴肅的語調開口了。

    ——按照公理教會的古老預言，終將有一天，從終結山脈的四條通路……《北之洞窟》《西之峽谷》《南之回廊》，以及《東之大門》對面，黑暗的大軍會蜂擁而入。為了消滅這些可憎的亞人，四帝國中所有擁有衛士或者衛兵之類天職的人民就要作為《人界軍》而戰斗。為了到了那時，能夠作為指揮官站在人界軍的前列，貴族們才每日磨練劍技，修習術式，鍛煉著身心。

    實話，聽到這個回答，優吉歐雖然感服，心里卻也有點不是滋味。

    兩年前，優吉歐曾經與易衍一起，在老教師口中的《北之洞窟》與侵略而來的暗之國的哥布林**戰過。雖然很遺憾地在戰斗中被隊長哥布林一招擊中，暈了過去，但是亞人們那可怕的外觀與野獸般的嗓音如今也鮮明地刻在優吉歐的腦海里。跟易衍討論時得出的結論是在學院里對這件事閉口不提比較好，而要是真的把這件事細細出來的話，恐怕有一半的女生都要當場昏倒。

    優吉歐自然是再也不想增加這種經驗了。他對能夠站在戰陣先頭，與那些可怕的哥布林，以及比他們更大更兇暴的獸人和巨魔之類的怪物作戰的貴族的勇氣感到單純的敬佩。

    但是相對的，從創世神絲提西亞創造出了這個人界以來，已經有三百八十年的光陰流過。在這期間，黑暗的大軍大舉攻進的事情一次都沒有發生過。也就是四大帝國的，尤其是上級貴族們，為了準備與那些自己見都沒見過——根不知何時才會攻進來的敵人的戰爭，而被免除了日常的勞動，能夠住在寬敞的宅邸里，擁有著對下級貴族的裁決權……

    仿佛是看穿了身旁的優吉歐的想法一般，蒂潔輕輕吐出了一口氣，開口道，“所以，父親想讓作為長女的我在將來繼承家業時，至少成為不用成為裁決權的對象的四等爵士，才把我送進了學院。因為如果能夠被選為學院代表劍士，在帝國劍武大會拿到好表現的話，這也并非是不可能的事情……嘛，雖然在入學考試時是第十一名的我身上不太可能發生這種事的樣子就是了。”

    優吉歐感到身邊這名吐出舌頭笑著的少女實在太過耀眼，稍稍瞇細了眼睛。

    與抱持著“為了與當年被教會所帶走的青梅竹馬再會”這種極其個人的動機而進入了學院的自己相對，為了光耀家名而學習劍技的蒂潔的姿態，在真正的意義上體現出了所謂貴族的尊嚴。

    “不……蒂潔很了不起哦。你可是為了能讓父親高興而努力，最終進入了新生的前十二名呢。”優吉歐扭扭捏捏地出這句話后，立刻就返回來了尖聲的回答。

    “沒……沒有那回事啦！……因為演武的題目很走運地是拿手的型，我跟著父親從三歲就開始學習劍技，到現在這個程度是不算什么的啦，優吉歐前輩才是真的厲害啊。衛兵隊推薦參試的最終名額明明是十分少的，但是前輩卻輕輕松松地就取得了其中之一，還成為了第五位的修劍士呢。我能成為優吉歐前輩的近侍，真的感到十分的光榮哦。”

    “不，不，哪里……”優吉歐縮起脖子，用右手搔起劉海，但是他忽然發現這個舉動簡直跟走在后面的易衍一模一樣，慌忙把手放了下去。

    盡管蒂潔自己感到光榮，但是其實她成為了優吉歐，羅妮耶成為了易衍的近侍練士，得好聽點是絲提西亞神的指引，得明白點的話就是完的偶然使之。

    近侍，是新成為上級修劍士的十二名學生按照席次的順序，從新生的前十二名中指名來決定的。也就是，今年是應該是由作為主席的萊依奧斯先選出一名練士，接下來由次席的溫貝爾選擇，然后優吉歐第五，易衍第六，這樣來決定才對。但是當時優吉歐與搭檔商量過后，決定把兩人的順序放到了最后面。這樣一來，其他十人沒有選上的新生就是自己的練士了。

    而結果，優吉歐和易衍拿到的木牌上，寫著的就是蒂潔和羅妮耶的名字。當知道了兩個人都是女生的時候，兩人不禁語塞——易衍還露出了十分微妙的表情——46。

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