這時(shí)，終于追上了愛麗絲的林易衍，視線掃向面前的這個(gè)房間，想要找到被丘德爾金從大浴場(chǎng)帶走的優(yōu)吉?dú)W，可根就找不到。我?guī)е俅慰聪蚍块g中央，總算看到了丘德爾金之前看得如癡如醉的東西究竟是什么。
在直徑大約五十厘米的玻璃球中央，如漩渦般流轉(zhuǎn)著的光映照出的是半立體的影像。定睛看去，畫面中映出的，是半臥半坐在反射著光澤的床墊上的一名少女。長(zhǎng)長(zhǎng)的銀發(fā)遮住了她的容顏，而身體上卻一絲不掛。
當(dāng)林易衍只好帶著脫力感接受“這就是讓丘德爾金發(fā)出怪叫的場(chǎng)景嗎”的情況時(shí)，發(fā)現(xiàn)少女前方似乎還有一個(gè)人。林易衍為了看清他的樣子而湊過(guò)臉，可不知是不是術(shù)式中斷的原因，影像突然放出白色的閃光，而后便消失的無(wú)影無(wú)蹤。
對(duì)這種影像沒有表現(xiàn)出分毫興趣的愛麗絲，已然用劍刃抵在了被抓在空中的丑的嘴巴里，“在你出作為術(shù)式起始句的時(shí)候，我就會(huì)把你的舌頭連根切下來(lái)。”
面對(duì)冰冷的聲音作出的如是宣言，前一秒還在胡亂慘叫著的矮男人終于安靜了下來(lái)。在Under Wrld中，使用一切術(shù)式都需要先吟誦出“SsteCall”是基的原則，因此，將對(duì)手控制在這樣的態(tài)勢(shì)之下，林易衍這邊的優(yōu)勢(shì)已然無(wú)可動(dòng)搖。就算如此，也不能將意識(shí)從他粗短的雙手上移開。注意到這一點(diǎn)的林易衍，轉(zhuǎn)而看向元老長(zhǎng)丘德爾金的臉。
他的容貌足以讓林易衍懷疑他的實(shí)質(zhì)到底是什么。鮮紅的大嘴占據(jù)了渾圓的臉龐的整個(gè)下半部分，團(tuán)子狀的鼻子也碩大得失調(diào)，眼睛和眉毛則是像是笑臉?lè)?hào)一樣的弧線。不過(guò)現(xiàn)在，那雙瞇縫眼正大大的睜開，黑色的眼珠正一邊滴溜溜的轉(zhuǎn)動(dòng)著，一邊盯著愛麗絲。
從顫動(dòng)著的厚重嘴唇中，透出了像是在軋著生銹的金屬一樣的聲音。
“你這家伙……三十號(hào)……為什么會(huì)在這種地方。不是和反叛者的其中一個(gè)人一起掉到塔外面摔死了嗎？”
“不要用編號(hào)來(lái)稱呼我！我的名字是愛麗絲。而且，我已經(jīng)不再是三十號(hào)了。”面對(duì)著如同被極北之地的寒氣包圍的愛麗絲，丘德爾金滿是油汗的臉抽搐了兩下，而后第一次將目光看向了林易衍這邊，于是那雙如新月般向上彎曲的眼睛又一次瞪大到半月左右的大，喉嚨深處也傳出了“哦”“哦”的喘息聲。
“你……你這家伙……為什么，怎么會(huì)！？三十號(hào)……騎士愛麗絲，你為什么沒有殺掉這個(gè)鬼！？不是告訴過(guò)你，這家伙是反叛者……是Dark Territr的先鋒嗎？”
“他確實(shí)是反叛者，但是絕對(duì)不是什么暗之國(guó)的先鋒。而且，現(xiàn)在的我也和他一樣。”
“什……什……”被抓在半空中的丘德爾金，粗短的四肢像是房間里堆著的那些人偶一樣來(lái)回僵硬的擺動(dòng)著。
“叛……想當(dāng)叛徒嗎你這個(gè)混賬騎士婊子！”像是完忘記了自己如今身處的狀態(tài)一樣，丘德爾金雪白的頭顱一瞬間部染成了紅色，聲音比之前還要高亢，已然接近超聲波領(lǐng)域的憤怒叫喊在房間中回響著。
“你們、你們這幫混賬整合騎士啊！只不過(guò)是木偶！只不過(guò)是被教會(huì)的命令操縱著的人偶！只不過(guò)是這種破爛東西罷了！居然敢背叛猊下！！背叛最高祭司Adnistratr大人——？！！”
面對(duì)這樣的侮辱，愛麗絲只是轉(zhuǎn)過(guò)臉去躲開丘德爾金飛濺而出的唾沫，而后連眉毛都未動(dòng)分毫，保持著寒冰一般的冷靜做出了回應(yīng)，“把我們變成木偶的就是公理教會(huì)吧。通過(guò)合成之秘術(shù)封印了我們的記憶，同時(shí)埋入了對(duì)教會(huì)強(qiáng)制性的忠誠(chéng)心啊，讓我們相信自己是被從天界召喚而來(lái)的騎士。”
“什……”丘德爾金的臉又“唰”的一下變得雪白，嘴巴失神的顫動(dòng)著，“為什么，為什么會(huì)知道……”
“就算記憶是被封印了，還是會(huì)有些微的碎片殘留在腦中的。在踏入旁邊的元老院時(shí)，我一瞬間回想起了某個(gè)場(chǎng)景……在不安與恐懼中顫抖著的幼少女，被綁在那個(gè)大廳的中間，被元老們連續(xù)三日三夜施加多重術(shù)式，粗暴的撕開內(nèi)心的保護(hù)墻……這就是合成之秘術(shù)的真相。那個(gè)大廳里的地板，應(yīng)該浸透了我還是少女的時(shí)候流下的滿是恐怖和絕望的淚水才對(duì)。”
聽著愛麗絲已經(jīng)出離忍耐的、字字句句都如鋼刀般鋒利的話語(yǔ)，丘德爾金的臉色不斷由白轉(zhuǎn)紅，再由紅轉(zhuǎn)白。不過(guò)最后，身為元老院中唯一一個(gè)擁有自我意識(shí)的人類的丘德爾金，像是驟然改變了態(tài)度一樣，巨大的嘴巴擠出了一個(gè)無(wú)比低賤的笑容。
“誒……正是如此。人家現(xiàn)在也還記得很清楚呢，年幼的、純潔的、可愛的你，流著淚水，一遍又一遍的求情的樣子……『求你了，不要讓我忘記……不要讓我忘掉我最重要的人啊……』……呵呵呵……”
愛麗絲看著用無(wú)比丑惡的聲音模仿著幼少女的悲鳴的丘德爾金，目光里閃爍著如同高溫的烈火一般的光芒。然而丘德爾金的挑撥絲毫沒有停止，還在繼續(xù)著自己卑劣至極的獨(dú)白。
“哦嚯，嚯嚯，想起來(lái)了！就算現(xiàn)在，人家想起那時(shí)候的光景，都還能受用一整個(gè)晚上呢！你從不知是哪里的破爛村子里被帶過(guò)來(lái)，在最開始的兩年里是以見習(xí)修女的身份長(zhǎng)大的呢。發(fā)現(xiàn)了生活規(guī)則的漏洞，活蹦亂跳地跑去圣托利亞的夏至祭游玩，帶著只要拼命學(xué)**有一天就能回到故鄉(xiāng)的信念而努力著呢！不過(guò)啊，怎么可能會(huì)有那種事呢！等你的神圣術(shù)行使權(quán)限上升到一定級(jí)別的時(shí)候，就給你做強(qiáng)制合成了！發(fā)現(xiàn)自己再也回不了家的時(shí)候的你的那個(gè)表情啊……真想變成石頭放在人家的房間里當(dāng)成永遠(yuǎn)的裝飾品呢！！呵！呵！呵！”
聽到丘德爾金惡毒至極的臺(tái)詞，林易衍已經(jīng)無(wú)法遏制住持劍的右手劇烈的顫抖。愛麗絲也咬緊牙關(guān)，強(qiáng)行保持著自制力向元老長(zhǎng)質(zhì)問(wèn)，“你剛才了很奇怪的話呢。強(qiáng)制合成，起來(lái)簡(jiǎn)直不就像還有不強(qiáng)制的合成存在一樣嗎？”
元老長(zhǎng)的雙眼瞇成一條細(xì)線，略帶獰笑繼續(xù)道，“呵，呵，居然聽到了意外的內(nèi)容呢。就是這樣沒錯(cuò)哦？六年前的你，可是堅(jiān)決拒絕詠唱通常的合成所需要的秘密術(shù)式呢。你自己的天職可還在故鄉(xiāng)的村子里頭，根不需要聽我的命令！你這是對(duì)人家了什么話啊！”
還真像是時(shí)候的愛麗絲會(huì)的話——雖然我對(duì)當(dāng)時(shí)的她一無(wú)所知，但還是能深刻地體會(huì)到這一點(diǎn)。元老長(zhǎng)不知是不是回憶起了當(dāng)時(shí)的事情，歪著嘴唇不斷唾罵，“還真是個(gè)活蹦亂跳的熊孩子啊。雖然人家想著要不要等最高祭司猊下醒過(guò)來(lái)再處理，不過(guò)儀式的準(zhǔn)備可已經(jīng)完就緒了啊。沒辦法，只好讓自動(dòng)化元老們的任務(wù)停一會(huì)，把你守護(hù)最重要的東西的心之壁用術(shù)式強(qiáng)行挖開呢。嘛，倒也是托了這個(gè)福，讓人家好好享受了一把呢！嘻嘻！”
高亢的哄笑聲，在金木樨之劍的劍尖靠近到只有一厘米的時(shí)候停了下來(lái)。然而，兩眼和嘴唇上的奸笑卻沒有消失。
在饒舌的丘德爾金口中出的話里面，包含著數(shù)條相當(dāng)重要的情報(bào)。雖然我覺得如果愛麗絲能繼續(xù)壓抑自己的憤怒的話，不準(zhǔn)可以趁機(jī)再獲得更多的信息，但違和感卻沒有消失。為什么這個(gè)丑，會(huì)在沒有任何支援的情況下將與教會(huì)中樞相關(guān)的秘密內(nèi)容和盤托出？如果想要保命的話，就應(yīng)該控制自己挑釁愛麗絲的言辭，而且我也看不出他像是要窺探反擊機(jī)會(huì)的樣子。
如同無(wú)視了默然思考的林易衍一般，丘德爾金再次開口講起過(guò)去的故事，“強(qiáng)制合成的第一階段結(jié)束后，把失去了意識(shí)的你運(yùn)到最高祭司猊下身邊的可是人家哦。雖然之后的場(chǎng)景人家很遺憾沒有看到，不過(guò)等儀式結(jié)束的時(shí)候，以整合騎士身份蘇醒過(guò)來(lái)的你，肯定也是相信自己是被天界派遣而來(lái)的神的使徒吧？就跟別的騎士一樣呢。人家啊，每次看到你們這幫騎士們提起天界什么的，就笑的要脹破肚皮啦……”
仍被舉在空中而個(gè)不停的丘德爾金的眼睛稍微晃了一下，注意到了林易衍的存在，他的眼神就像是在等待著什么一樣。換而言之，他滔滔不絕的話語(yǔ)，乃是為了把林易衍兩人絆在這個(gè)房間里而拖延時(shí)間嗎……？
林易衍想要對(duì)愛麗絲什么，然而騎士卻搶先一步張開了口。那比滿溢大浴場(chǎng)的寒氣更為冰冷的聲音，在金光閃閃的房間中響起，“元老長(zhǎng)丘德爾金，可能你也是犧牲者，也是個(gè)被最高祭司Adnistratr玩弄著人生的可憐的丑。不過(guò)，就算真的是這樣，看起來(lái)你也相當(dāng)享受著自己現(xiàn)在的境遇嘛。那么，你應(yīng)該也沒什么可留戀的了吧？我也已經(jīng)聽膩了你的話了。”
金木樨之劍的劍尖迅速刺出，直抵膨脹成圓形的丑服的胸口正中央。反光的布料連最微弱的抵抗都做不到，徑直向內(nèi)凹陷了下去——
如果丘德爾金的目的是拖延時(shí)間，那么他就會(huì)出某些新的情報(bào)。比如，優(yōu)吉?dú)W的所在之處。然而林易衍的預(yù)想，在一秒鐘后就被徹底背叛了。
黃金之刃深深沒入了半張著嘴陷入沉默的元老長(zhǎng)的胸口。他瞇起來(lái)的雙眼一下子睜大，紅藍(lán)色的丑服也突然繃緊了。正在愛麗絲轉(zhuǎn)過(guò)臉，打算避開噴出的血液的瞬間——
伴著“啪”的巨大爆炸聲，丘德爾金的圓形身體像是氣球一樣炸開了。迸出的大量血液，染紅了愛麗絲的鎧甲——然而，這卻沒有發(fā)生。
“什么……”
“誒……！？”
林易衍和愛麗絲同時(shí)驚叫出來(lái)。噴射出來(lái)的，不是液體而是氣體——深紅色的濃煙很快充斥了周圍的空間，將整個(gè)玩具房間覆蓋起來(lái)。艾恩葛朗特里也存在擁有這類特殊能力的怪物。如果使用打擊屬性以外的武器攻擊鼓脹起來(lái)的皮膚，就會(huì)噴射出大量煙塵，而體則趁機(jī)逃走。
記憶在腦海中復(fù)蘇的林易衍，剛注意到一個(gè)細(xì)長(zhǎng)的影子快速?gòu)囊曇耙唤谴┻^(guò)，就下意識(shí)地?fù)]出了右手的劍。然而，傳來(lái)的只有咔的一下輕微手感。在煙塵中滾落到腳邊的，是林易衍之前見過(guò)的金色帽子。
為了繼續(xù)追擊而踏入濃煙之中，然而在吸入了渾濁的煙塵的一瞬間，喉嚨就被針刺一般的疼痛侵襲，讓林易衍不自覺地干咳起來(lái)。
“丘德爾金……！！”左手掩住嘴邊的愛麗絲一邊怒吼，一邊追著影子飛奔而出。丘德爾金逃跑的方向并不是與元老院相連的門，而是房間的更深處，考慮到那里應(yīng)該沒有出口，于是林易也屏住了呼吸，彎下腰開始沖刺。
然而，出現(xiàn)在沖出了煙霧中心的我們面前的，卻是滑到右邊的金色壁櫥，以及其后露出的通往更深處的密道。向里面看去，那個(gè)渾圓的頭顱下的身體和四肢纖細(xì)得難以置信，而對(duì)方正以猿猴一樣敏捷的動(dòng)作向著深處跑去。
“哦呵！！呵呵——呵呵呵呵呵呵！！”下賤的笑聲傳入了咳泣不已的林易衍兩人耳中，“術(shù)式可不是只有需要詠唱來(lái)發(fā)動(dòng)的那些呢蠢貨！蠢——貨！！覺得自己追的上的話就追過(guò)來(lái)呀，下次可要漂亮地把你們干掉呢，嘻——嘻！！”
如同壞掉的玩具一樣的笑聲，混雜著爬上樓梯的腳步聲回響著。
林易衍和愛麗絲只停下了不到五秒鐘的時(shí)間。
交換了一下視線，便沖入了前面狹窄的通道。雖然吸入了少許紅煙，幸好這煙霧并沒有毒——如果有毒的話，恐怕丘德爾金也不會(huì)用這種濃煙充滿衣服里面了——隨后我們也不再需要忍受咳喘的痛苦了。
隱藏的通道與丘德爾金的身材相稱，如果不彎下身體，頭就會(huì)碰到天花板。從后面偶爾咔咔響起的，應(yīng)該是愛麗絲的肩部鎧甲碰到墻壁的聲音。掛在林易衍右腰的青薔薇之劍的劍鞘摩擦著墻壁，林易衍只好以別扭的姿勢(shì)向前奔跑。
看到正面向上的樓梯之后，林易衍稍微在入口停留了一下，確認(rèn)沒人埋伏后便沖了進(jìn)去。丘德爾金的腳步聲已然消失無(wú)蹤，前方的黑暗中只有冰冷的空氣在流動(dòng)。
樓梯比預(yù)想中的還長(zhǎng)，大概相當(dāng)于大教堂三層樓的高度。從天花板的高度來(lái)看，收容被丘德爾金稱為自動(dòng)化元老的箱中人們的元老院應(yīng)該占據(jù)了第96層到第98層的空間，那么這段樓梯的盡頭應(yīng)該就是第99層了。
從地牢開始的，與公理教會(huì)之間的戰(zhàn)斗——或者，從露莉德村開始的，我和優(yōu)吉?dú)W的長(zhǎng)達(dá)兩年的旅途，還有兩層便會(huì)結(jié)束。雖然搭檔如今不在身邊，但如果騎士長(zhǎng)貝爾庫(kù)利所言不虛，應(yīng)該能在最高祭司的臥室里與他再會(huì)。將青薔薇之劍還給他，然后和愛麗絲三人一起打倒丘德爾金和最高祭司。在這之后……
林易衍輕輕搖了搖頭，凝視著樓梯前方微弱的燈光。之后的事情，還是等到一切結(jié)束后再考慮吧。如今，必須把注意力集中在最后的戰(zhàn)斗上。當(dāng)林易衍將被“過(guò)去”和“未來(lái)”捕獲的意識(shí)集中在“現(xiàn)在”的時(shí)候，前方傳來(lái)了元老長(zhǎng)高亢的聲音，“SsteCall!!!! Generate……”
他在詠唱元素系的術(shù)式。雖然我提高了警惕，但也不能在這里停下腳步。前方的燈光，已經(jīng)離我來(lái)近。
“……這段樓梯馬上就跑完了！”提醒愛麗絲注意后，立刻傳來(lái)了簡(jiǎn)短的回答，“心神圣術(shù)的偷襲！”
“明白了！”林易衍點(diǎn)點(diǎn)頭，一邊繼續(xù)奔跑，一邊將黑劍架在身前。足以將元素保持一段時(shí)間的這個(gè)世界的魔法，很容易用于奇襲。舉其中一例，生成熱元素后在將其變形前一直待機(jī)，當(dāng)看到敵人身影的瞬間發(fā)射，就可以達(dá)到如同使用火器一樣的效果。
然而另一方面，術(shù)式的威力取決于其消耗元素的數(shù)量。如果使用的元素只有一個(gè)，那么不論是剛開始學(xué)習(xí)神圣術(shù)的學(xué)生，還是長(zhǎng)時(shí)間修煉神圣術(shù)的最高級(jí)別的術(shù)師，原則上都會(huì)顯現(xiàn)出同樣的攻擊力。雖然熟練的話可以操縱多個(gè)元素，但每維持一個(gè)元素就需要一根手指，因此同時(shí)生成的元素?cái)?shù)量上限也只有十個(gè)。如果用這把具有能量吸收屬性的劍，就算攻向這里的是集中了十個(gè)熱元素或冷元素的攻擊術(shù)，也足以防御下來(lái)。
如果丘德爾金打算偷襲的話，相比爬上樓梯從出口緩緩露出身子，還是一口氣沖出去更為安。做出了這個(gè)判斷的林易衍，加速?zèng)_過(guò)最后的幾米距離，踏著最后一級(jí)臺(tái)階高高跳起。
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