澶州城外，迤邐而來一隊人馬。這隊人雖然打著大宋禁軍的旗號，但模樣卻十分狼狽。

    隊伍最前面，是一個模樣俊俏的青年公子，正是女扮男裝的趙菱。她坐在馬背上，面無表情。臉上污跡和疲憊的神色，更看不出喜怒。

    被遼軍攆了幾天，這隊宋兵如同喪家之犬。直到進入澶州境內，渡過了澶水，才算真正安。遼軍并沒有貿然渡河，因為他們也已經探聽到消息，宋國皇帝御駕親征，已經來到澶州。即使遼軍現在勢頭正盛，恐怕他們也不敢貿然展開大決戰。

    前幾天趙菱接受了林峯等人的請求，帶著主力步卒一路往南而來。林峯等人則率領僅有了幾千騎兵，在后襲擾，拖延遼軍前進的速度。要不是有他們斷后，以遼軍正猛的勢頭，這隊步卒早就軍覆沒了。

    但即便如此，一路上也接連大戰了幾場。雖然趙菱指揮無誤，但以步對騎，兵力不占優勢，難免要吃虧。是以幾天下來，原軍容嚴整的禁軍，就成了殘兵敗將模樣，苦不堪言。

    遼軍停止了前進，林峯也趁機收攏兵力，將斷后的騎兵帶了回來。不過他們損失更加慘重，所剩兵力不到五成。幾位統軍將領也受了不輕的傷。

    在澶州城外兩隊匯合，遙望前面城頭上隨風飄揚的旗幟，恍如隔世。林峯感嘆道：“終于回來了……”

    趙菱神色卻沒有他那么欣喜，心里暗想，陳奧，我已經幫你把人都帶回來了，可你在哪里……

    她忽然又想到龍青蘋。龍青蘋要去尋找陳奧的尸體，但走了五六天了，依舊沒有音訊。難道她遭遇了遼軍，出了危險？

    趙菱不禁暗暗擔憂。這個姑娘雖然武功高強，心志也堅定，但畢竟年齡，很多時候還需要別人照顧。她一個人在這兵荒馬亂的地方，實在太危險了。雖然她名為陳奧的保鏢，但趙菱知道，陳奧一直把她當做好朋友對待。如果龍青蘋再出事，陳奧一定不會開心。

    想到這里，趙菱便心生去尋找龍青蘋的想法。反正現在馮虎率領的江湖高手已經回到隊伍中，大不了就像從前率領鬼隱會一樣，去遼軍勢力范圍闖一闖！

    正想著，前面大路上已經走來一隊禁軍，舉著皇帝儀仗。趙菱等人一見，立刻就知道是趙恒親自出城迎接他們。所有人立刻下馬，跪伏在地。唯獨趙菱站在路邊，既不跪拜，也不行禮。

    趙恒的隊伍來到近前，趙恒率先下了車架，一眼就看見“鶴立雞群”的趙菱。看到她，趙恒似乎松了口氣，大步上前關切道：“回來就好，回來就好，快跟朕回去吧！”

    林峯等一眾將領不知道趙菱與趙恒是什么關系，只當趙恒是看在陳奧的份上，才對趙菱這么客氣。他們不敢多猜，而且趙恒沒讓他們起身，他們也只能一直跪著。

    趙菱微微拱手，道：“前鋒將士有辱使命，請陛下降罪。”

    她的語氣有點冷淡，完一副公事公辦的神態。其實趙菱不只是在眾人面前表現如此，更是在心里有些怨恨。陳奧率領前鋒三萬兵馬開赴前線，如果趙恒能夠率領大軍緊隨其后，不定陳奧就不會死了。然而，趙恒雖然答應過要御駕親征，但是卻一直不太愿意，以致在京城拖延許久。最后還是寇準極力勸，趙恒方才啟程。但一路上趙恒依舊刻意放慢了速度。他就希望前線的將士勇猛殺敵，能夠擋住遼軍。這樣他就不用親自面對如虎狼一般的遼人了。

    但事與愿違，定州城破的消息傳回來，遼軍勢如破竹。趙恒沒辦法，這才加快速度，趕到澶州。剛到澶州，就接到了陳奧殉國的消息。趙恒大驚失色，立刻就想到趙菱會不會有事。

    幸好今天看到趙菱安然返回，趙恒這才放下心來。但趙菱如此冷淡，讓他有些不舒服。但趙恒也知道，陳奧死了，趙菱的心情自然不會太好，也就沒有深究，只是聲道：“這些事情回頭再，現在趕緊跟朕回去休息一下。”

    趙菱沒有話，算是同意了，但是卻沒有跟趙恒上馬車，而是回頭牽過自己的馬。這匹馬是陳奧的坐騎，也就是梁雅的那匹白馬。另有一匹“夜梟踏雪”，已經被龍青蘋騎去尋找陳奧了。

    趙菱看見這匹白馬，不由自主地想到陳奧，心里更覺壓抑，回頭下意識地號令軍起身。話一出口，她才意識到，自己不該再指揮了。就算皇帝不在這里，林峯這個副將也已經回來了，隊伍該交給他才是。

    趙恒擺擺手，算是同意了趙菱的命令。幾萬人這才敢站起來，林峯帶著幾個指揮使，生前再次行禮，正準備簡單稟報情況。

    趙恒卻把臉一板，沖身旁穿戴甲胄的方白石道：“先把他們拿下！”

    方白石立刻帶著一隊禁軍，手按刀柄，將林峯等將領包圍起來。所有人都愣住了，目瞪口呆地看著方白石命人拿出繩索，將他們捆了。趙菱回過神來，大聲問道：“陛下，這是怎么回事？”

    趙恒嘆了口氣，道：“你回去好好休息吧，這里的事情就交給朕了。”

    他著，瞪視林峯，道：“林峯，你等一敗至此，可知罪嗎？”

    林峯等人都傻了，愣愣地不知如何作答。趙菱大聲道：“陛下，勝敗乃兵家常事，豈可因為打了敗仗，就處罰統兵將領？”

    趙恒哼了一聲，指著林峯道：“你們剛愎自用，輕敵冒進，不聽勸誡，胡亂指揮，以致接連敗績，損我軍威。甚至還意圖加害朝廷命官。這場仗到底是遼人勢大，還是你們任意胡為，恐怕還有不少疑惑吧！”

    他言下之意，這場仗之所以會敗，竟都是這些禁軍將領的問題。但趙菱等經歷過戰事的人都知道，遼軍勢大，宋軍兵力不及，又各自為戰，這才落到如今的地步，豈是幾個統兵將領的問題？

    趙菱等人不知道趙恒如何得出這個結論，當真怒不可遏，大聲道：“陛下，你這話有何憑據？若是無端加罪諸將，你就不怕軍心浮動嗎？”

    她的話十分嚴厲，就連林峯等人也不由得為她捏了一把冷汗。趙恒果然有些不快，臉上怒氣一閃而過。但看到趙菱有些紅的眼圈，心就軟了，嘆道：“好，既然你們不服氣，朕就給你們一個法。林峯，你們可認識定州的彭將軍，冀州郭將軍和靜安軍的尤將軍？”。

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