</sript>    曾經(jīng)，在埃瑞克的時候，家里還并沒有這樣冷清。雖然他的父母依然是非同一般地忙，但好歹不至于像現(xiàn)在這樣十幾年不見人影。在休假日，他們興許還會帶年幼的埃瑞克外出游玩，像任何一個正常的家庭那樣。

    那是至今為止，埃瑞克感受到最多親情的一段時光。

    那段時期雖然家中訪客仍然少得離譜，但唯有那么一個人時常造訪。埃瑞克依稀還記得那是個三十來歲的男人，喜歡抽一種有嗆人煙味的劣質(zhì)香煙，還時常稱這種煙能夠幫助提神。埃瑞克記得那個家伙幽默感十足，聊起天來像在講單口相聲。父親似乎什么時候提到過那個家伙是自己的一位同事，同時還是最好的朋友。

    關于這個男人的細節(jié)埃瑞克已經(jīng)記不清了，但這么多年過去后，唯有那一件事他記憶猶新。那也是他最后一次看到這個男人和自己父母的一天。

    在他三歲的某一天，家里的門鈴像是發(fā)了瘋一樣被按得嗡嗡作響。父親打開門后，像是剛剛跑完馬拉松的這個男人氣喘吁吁地出現(xiàn)在了門口，渾身的汗水簡直像是冒著傾盆暴雨跑來的一樣。

    “它醒了，博士！”男人的臉色因缺氧而慘白如紙，卻分明寫滿了無法抑制的激動，“我們已經(jīng)把它轉移到了安的地方，我是來接你過去的！”

    埃瑞克不知道他們指的是什么，但他記得父親和母親似乎也非常激動。兩人匆匆地跟著那個男人去了，從此再也沒有回來過。

    多數(shù)人會覺得，一個人三歲時的記憶是十分模糊不清的，這么多年過去了想必已經(jīng)十分難以從那斷續(xù)的影像里提取出什么有價值的東西了，但埃瑞克卻不然，從他來到這個世界開始的多數(shù)事情他都記得。

    “他的名字是馬特·奧古斯丁。”埃瑞克話時，他和凱莉·薩米爾正坐在開往加利福尼亞的火車上，“當年是他叫走了我的父親，從此他們再也沒回來。我查過他的住所，我知道他在加州的地址，但是一直沒去找過他。”

    “為什么？”

    埃瑞克沉吟半晌，目光投向了火車的窗外，草木如幻燈片般從的窗戶里閃過。

    “我爸媽多次來信里都強調(diào)了不要試圖去找他們，等他們事情辦完自然會回來。”他輕輕，“雖然我并不大相信，但是直覺告訴我，如果我真的深入去查的話，肯定會被卷入一個新的世界，我可能不得不對我這來之不易的普通生活再見了。”

    他自嘲地笑了。

    “我一直拿父親在信里勸我‘專注生活’一類的幌子騙自己，但那不過是自我麻痹罷了。我早該知道啊我不可能一直這么平凡地活下去”

    凱莉神色復雜地望著他，沒有話。

    馬特·奧古斯丁的住所并不難找，那是加州郊外的一棟復式別墅。外圍黑色的鐵門已經(jīng)銹跡斑斑，看上去已經(jīng)很有些年頭了。花園里雜草叢生，最高的已經(jīng)能夠及腰，一陣強風從院子里拂過，簌簌的聲響宛如一支手風琴曲。

    “看起來他已經(jīng)不在了。”凱莉皺了皺眉，似乎不大喜歡這棟老別墅散發(fā)出的詭異氣息。

    “不，報箱還在使用，今天的報紙還沒取走。”埃瑞克道，“還有人住。”

    黑色的鐵柵門門鎖已經(jīng)壞了，埃瑞克用力推開了“吱呀”的鐵門。兩人穿過夾在呼啦的雜草間的道，來到了別墅的門前。

    埃瑞克足足按了兩分多鐘的門鈴，門才終于慢吞吞地開了。

    門后出現(xiàn)的男人頭發(fā)亂得像是雞窩，穿著一身邋遢的睡衣。盡管這個男人臉上滿是歲月留下的痕跡，埃瑞克還是一眼認出了他——馬特·奧古斯丁。

    “奧古斯丁先生”

    埃瑞克剛剛開口，甚至沒能來得及出一句完整的話，這個男人卻像見了鬼一樣臉色大變，急忙要關門。埃瑞克眼疾手快，一手伸入門縫竭力拉住了門板不讓他合攏。

    “奧古斯丁先生！我是埃瑞克·夏洛特，帕德里克·夏洛特的兒子！”埃瑞克高喊出來的時候，他注意到奧古斯丁露出的驚異的神色，門上傳來的力氣似乎也變了。

    看出了對方的動搖，他提高了音量，繼續(xù)問道：“十五年前的那天晚上到底發(fā)生了什么？我爸和我媽究竟去了哪里？你知道的對吧！？”

    奧古斯丁眼睛里似乎流露出了猶豫，同時卻又像是飽含著深深的懼意。

    他猛地抓住了埃瑞克的手，湊上前去，用惡狠狠的語氣大聲地道：“不要來煩我！”

    但緊接著，埃瑞克又聽到了他用只有自己能聽見的聲音低語：“今天晚上，一個人過來。”

    埃瑞克一愣，在他分神的一剎，奧古斯丁“砰”地一聲關上了門，緊接著里面便傳來了鏈條鎖門的聲音。

    埃瑞克和凱莉都沒有注意到，一條街以外，一個女人正坐在一輛黑色的勞斯萊斯駕駛座上，一手搭在方向盤上，一手接聽著手機。

    “是的他找到了奧古斯丁博士嗯，目前為止都還像計算中的那樣。”她道，“是的，她也跟在一起嗯，我會保持關注的。”

    奧古斯丁博士站在別墅窗前，注視著埃瑞克和凱莉離開了別墅后，整個人像被抽走了骨頭一樣癱坐在地。

    他雙手抱緊了腦袋，十指深深插進了蓬亂的黑發(fā)里，其中已經(jīng)夾雜了不少銀色發(fā)絲。對于一個四十多歲的人來，他確實已經(jīng)顯得太老了一點。

    “你的兒子找過來了，夏洛特博士。”他用顫抖的聲音輕聲地自言自語道，“也許我會死，但是但是我必須告訴他真相。這是我唯一能夠補償你的了摯友。我很抱歉”

    這個邋遢的中年男人痛苦地抱著頭，身子不住抽搐，似乎在哭泣。

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