第二天，也就是元老會宣布力量試煉具體內容的時間。uukla
一大早，盧卡就帶著船員，外加一定要跟著的格雷，來到試煉大廳門前的廣場上。和幾天前的耐力試煉一樣，元老會要在這里宣布力量試煉的具體內容。
隨著九的鐘聲響起，馬洛船長準時出現。
這次，他手里并沒有寫著具體內容的羊皮紙，而是雙手插在兜里，用左眼環顧了一圈，看到盧卡和屠夫哈肯，對這里兩個實力最強的海盜了頭。
然后，馬洛用一貫嘶啞的聲音道：
“這次力量試煉，對各位船長會是一個很大的考驗，如果對自己的船信心不足，現在退出還來得及，試煉中造成的損失，元老會一概不負責。”
雖然他的很鄭重，但沒有一個海盜打算退出。
“每年都是這個開頭，嚇不住人的。”格雷聲解釋道。
馬洛讓助手拿來一張卷起來的圖畫，上端掛在墻面的一個釘子上，把畫卷向下展開。
“這艘船，”他指著圖上那艘巨大的戰艦道，“就是你們的目標！”
盧卡距離不近，好在那幅畫足夠大，克里特又在旁邊適時遞過單筒望遠鏡來，免去了和其他海盜一起擠過去的麻煩。
從藝術角度來看，那幅畫的水準相當低劣，但是上面那艘船的基特征倒是一不差。
畫上的那艘船擁有三層火炮甲板，外殼加裝了厚厚的裝甲，船身細長，整體看上去比沉默死神號不了多少。而船的主桅桿頂端，帝國海軍的旗幟畫得清清楚楚。
“這船怎么看著有眼熟？”盧卡低聲道。
這樣規模的戰列艦，不算賣給愛德華休的那五艘，布羅恩帝國至少還有二十艘以上，外形基都差不多。但是這艘船的船首像卻很特別，雖然畫的不算清晰，但那個形狀讓人過目難忘。
“這就是那艘皇家螞蚱，不對，皇家巨龍號啊！”閉嘴在他肩上道，它話的時候把頭埋在翅膀里，不想被別的海盜看出破綻。
其他海盜也有人認出了這艘船，廣場上頓時嘈雜起來。
“馬洛船長，這難度是不是有太大了？”不知道是那個大膽的海盜出了大家的疑惑。
“是啊，這可是帝國數一數二的旗艦，難道你是想讓我們葬送在那里？”另一個海盜開始向不好的方向推測。
馬洛船長拍了兩下手，這次大家都急著聽他解釋，廣場上迅速安靜下來，已經拔出來的燧發手槍沒派上用場。
他有些失望的把手槍插回皮套，指著那幅畫道：
“帝國第一艦隊剛剛換了指揮官，現在的艦隊長是個沒打過什么海戰的菜鳥，竟然把好好一個艦隊拆分開，這艘旗艦現在幾乎沒有護衛。這可是你們在海上揚名的最好機會！”
屠夫哈肯大聲問道：“可我們跟帝國不是走得挺近嗎？現在反水了？”
馬洛瞪了他一眼：“那是前領主的策略，不一定是最佳選擇！而且現在不是我們反水，是他們不守約定，不僅沒有提供多少幫助，還把已經交付的五艘戰列艦收了回去！”
“他們大概覺得，前領主死后，塔塔島就再也沒有人能入他們的眼了，你們打算就這么忍氣吞聲嗎？”
“你們到底是海盜，還是那個帝國隨便對付的肥羊？”
不得不，在煽動情緒上，這個老海盜很有一套，布羅恩帝國頓時成了廣場上海盜們的公敵。
等海盜們的情緒發泄得差不多了，馬洛繼續道：“而且，這次的目標，也不是讓你們擊沉或者俘虜這艘船，這船上帶著一件貴重貨物，不管你們是偷還是騙，只要能拿到那件貴重貨物，就算是完成了力量試煉！”
“那件東西，”他讓助手打開另一卷畫，“就是這個金塊！上面有帝國徽記的這塊！這是他們在盤牙島附近，從米勒船長手里強行收走的！”
盧卡沖著那張圖連眨了好幾下眼睛，馬洛的消息有些滯后，這塊天然金，現在可不在皇家螞蚱號上，而是安安穩穩的放在西婭的船艙里呢。
看來，在帝國那邊，雖然卡弗林中將沒來得及把這東西報告上去，被他強行征收的苦主卻把狀告到了元老會。
盧卡左前方的一個海盜忽然問道：“馬洛船長，要是沒人能得到那塊金子，這力量試煉怎么評判啊？”
話音剛落，這人就遭受到周圍海盜的一番鄙視：“你有出息沒有，瘦猴船長？”
瘦猴明顯是外號，看來這個又矮又瘦的海盜平時也挺窩囊，竟然沒有人叫他的名字，都是稱呼這個并不算好聽的外號。
馬洛船長到沒跟眾人一樣，反而正正經經的回答道：“如果沒人得到那塊金子，就以對帝國海軍的戰績評判！任何能夠證明你們打敗了帝國海軍的戰利品，比如帶有徽記的船只殘片、帝國海軍的旗幟、或者軍官的徽章都可以算數！”
“這次力量試煉，為期一個月，三十天后，還是在這里，元老會對各位的戰果進行評分！出發的時間嘛，就是現在！”他完這話，在場的海盜一陣騷動，急匆匆的就要趕回各自的船上。
“等一下，馬洛船長！我還有個問題。”盧卡忽然道。
馬洛停下了腳步，連續兩次試煉的冠軍提問，讓他不得不重視。
盧卡走到他面前道：“要是我們沒到三十天就得到了那塊金子，是不是就可以直接拿回來，不用在外面打滿三十天了？”
旁邊的瘦猴船長一開始想笑，他覺得盧卡這也太狂妄了，不過他馬上意識到，這可是前兩次試煉的冠軍，不定真的有這個把握，于是一聲嘲笑直接被憋回了肚子里。
馬洛瞇著一只眼睛看了盧卡一會，才答道：“當然可以，一旦有人拿到金塊，力量試煉就算是結束了。”
“那我沒有問題了。”盧卡微笑著退下。
“那么——”馬洛大聲宣布，“力量試煉，現在開始發！”
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