盧卡看完手上的賬目，得出兩個結論：

    一：明目張膽的收保護費，是比直接去搶更加賺錢的方法。rg

    二：發戰爭財，是比收保護費更加賺錢的方法。

    可是，即便海盜們認可這個方法，那些商人的想法真的這么容易轉變過來嗎？

    聽到盧卡的這個疑問，凱特笑著答道：“當然不像我們得這么簡單，讓商人相信我們，還是演了一出戲的。”

    “演戲？什么戲？”盧卡問道。

    忽然，走廊里傳來一陣腳步聲，一個熟悉的身影出現在門口。

    “好久不見啊，萊斯特船長。”新海平線號的船長，盧卡私人商隊的領隊萊昂埃蒙森走了進來。

    “真的是好久不見了，你怎么在這里？”盧卡站起來招呼他坐下。萊昂人，的確是很久沒見到，但是他寄過來的銀幣和寶石，每個月可都是準時抵達，不見不散的。

    萊昂答道：“這不是，我一聽你拿下了塔塔島，就覺得肯定有用到我的地方，所以立刻開船往這里跑。可當時我在最西北邊的木槿島上，手頭的貨物也還沒出清，緊趕慢趕還是晚了一步，到這島上的時候，你都離開好幾天了。”

    凱特跟著道：“剛到演戲，人就來了。這位埃蒙森船長，就是我剛才的那出好戲的導演兼主演。”

    “聽起來很有趣啊，有劇嗎？拿給我看看。”盧卡來了興趣。

    “這個真沒有，我是即興發揮。”萊昂詳細解釋起來，“剛到這個島上，碼頭的海盜就把我交給了凱特女士，當時我真是嚇得夠嗆啊！”

    “就是，你竟然就這么跑到海盜窩里來了？”盧卡也很佩服他的膽量。

    “倒不是我膽子有多大，你給我的那張海圖，在你拿下這島的時候，表示危險的顏色就從這附近去掉了。要不我怎么敢啊？”

    “后來，跟凱特女士交流了一下，我們也覺得，收保護費這事現在是最好的時候，以后萬一局勢有變，帝國和聯盟不再這么勢均力敵，想要賺這個錢，可就有難度了。”

    “她當時正在發愁，那些商船根不相信，也不敢跟我們打交道。所以，我就讓咱們的商隊當了一次廣告牌。”

    “我讓咱們的商船上，都掛上血色法杖旗——沒有骷髏的那種，不是海盜旗，然后去那片最不平安的海域來回轉。這島上派出的海盜遠遠跟著，一有其他商船靠近，就去搶上一回，我們的商船卻在旁邊大搖大擺的開過去。”

    “被搶的船上要是有膽大商人提問，那是最好。如果沒人敢話，那些海盜船的船長就跟水手來一次自問自答，就是‘為什么不去搶那艘船？’，‘笨蛋，那艘船交了保護費的，受我們保護！’諸如此類的。”

    “然后，他們也不傷人，直接把那些商人放走。沒多久，整個落日群島的商圈就都傳遍了，保護費一共收了多少份我不清楚，但回帆港那個代收，看前幾天的日報，可都快被擠爆了！”

    “剛才凱特女士我是主演，其實我也沒干什么，那個海盜船長才是第一主演！”

    盧卡問道：“那是哪個船長啊？”

    盧卡不記得在這塔塔島上有其他熟人，只有一個格雷似乎還算符合要求，可他沒有船，還被自己禁了足，肯定沒有辦法去演這一出戲。

    “就是那個胖胖的哈肯船長，現在應該在碼頭上管理商船進出的那個。”萊昂給出的答案和盧卡的設想相去甚遠。

    “怎么會是他？”不僅盧卡，奧莉和其他人也非常驚訝。

    “等等，我們不是約定過嗎？太兇殘的海盜，我們不能用！那個屠夫，一聽這外號就不是什么好人！”諾拉對這里的海盜還是有不少成見，畢竟她差被當作奴隸賣過來。

    凱特道：“一開始我也是這么想的，可后來一查證才發現，那個哈肯，根不是什么窮兇極惡之徒。叫這個外號，只不過是因為在成為海盜之前，他原就是一個屠夫啊。”

    “你別，長得還真挺像屠夫的。”盧卡回想了一下哈肯的長相，差笑出聲來。

    凱特繼續道：“他原來在亞托島開了個肉店，起來還是我和奧莉的同鄉。自從帝國占領了亞托島，他的肉店的位置剛好正對港口，就被強行征收為軍事用地了。給的那補償款，干什么都不夠。那個哈肯還算有一身力氣，一咬牙用那錢買了一把彎刀，找了艘船干起了搶劫的活兒。”

    “我雖然在亞托島生活了十二年，但以前并沒有見過他。還是這個哈肯自己認出了我來。”

    奧莉忽然問道：“你是，那個胖子，就是做的香腸特別好吃，一直給咱們家供貨的那個？”

    凱特頭：“就是他。”

    “你們都認可就好，我也覺得他挺機靈的。”盧卡對哈肯的印象其實并不算很差。

    停頓了一下，他又問道：“那么，碼頭上那些受傷的商船水手，都是不心被戰爭波及的？”

    凱特道：“有些是不心闖進了交戰范圍的，有些則是沒有給我們交保護費，被那些私掠船搶了，趕過來交錢尋求庇護的。”

    “很好，反正這事有得賺，風險也能接受，就按這個方向繼續吧。”盧卡這個結論，算是給出了塔塔島的官方許可。

    格雷在旁邊猶豫了很久，終于下定決心，開口問道：“聯盟和帝國已經開戰了，萊斯特領主，你不去幫忙嗎？”

    “幫忙？幫誰？為什么要去幫忙？”盧卡笑著反問道。

    “你不是跟泰勒執政官很熟的嗎？他還給你寫了信！”格雷幾乎不敢相信自己的耳朵。

    盧卡走過去，拍了拍他的肩膀：“我想，你弄錯了一件事。我是個海盜，不是聯盟或者帝國的雇員。我和泰勒的交情，只限于他出錢，我辦事。即使是這樣，接不接他的委托，也完看我心情。”

    “可這次是開戰了啊！”格雷喊道。

    “是啊，事關落日群島的政局和戰事，作為中立海盜我更要置身事外了。”盧卡特別加重了“中立”兩個字。

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