艾家總部,位于玄武州滄瀾域的萬(wàn)花城。
萬(wàn)花城坐落于群山之中,四面臨山,中部最高,一眼便可望見四周的動(dòng)靜,最奇妙的是,四面皆有天險(xiǎn)橫亙,易守難攻,艾家能長(zhǎng)存五百多年,與此地勢(shì)不無(wú)關(guān)系。
除此之外,四面的群山終年有各色各樣的花朵綻放,姹紫嫣紅,恍如奇異的花海。若有風(fēng)吹過(guò),花海波動(dòng),城內(nèi)的人亦可聞到空氣中傳來(lái)的沁人花香,讓人流連忘返。
據(jù)說(shuō),夏侯世家最初與艾家結(jié)怨,便是為了奪得這處寶地。
“好美!
臨近萬(wàn)花城,冠劍侯看著馬車外萬(wàn)花齊放的場(chǎng)面,忍不住贊嘆出聲。
“哈哈哈,這還不是最美的,到了早春時(shí)節(jié),無(wú)數(shù)蝴蝶在花海中穿梭,那場(chǎng)面才是教人永生難忘!
艾文虹自豪地炫耀道。
不久之后,幾輛馬車停在一處狹窄的山谷前。兩邊山壁筆直陡峭,足有數(shù)百米高,各自設(shè)有崗哨,這是北面的天險(xiǎn)之一。
“來(lái)者何人?”
兩道人影出現(xiàn)在山谷內(nèi)側(cè)。
馬車布簾掀開,艾文虹笑道:“老五哥,老九哥,是我!
“原來(lái)是小少爺!
二人善意點(diǎn)頭,又隱入了山谷內(nèi)側(cè)。
石小樂(lè)在馬車內(nèi)看得仔細(xì),山谷除了天險(xiǎn)之外,應(yīng)該還設(shè)置了奇妙的陣法,除非精神力像他一般強(qiáng)大,又或者是陣法宗師,否則很難發(fā)現(xiàn)。
馬車經(jīng)過(guò)山谷,又跨過(guò)一座長(zhǎng)長(zhǎng)的拱石橋,足足經(jīng)過(guò)了五個(gè)關(guān)卡,最終才順利進(jìn)入萬(wàn)花城。
“都說(shuō)萬(wàn)花城守衛(wèi)嚴(yán)密,常人終生不得進(jìn)入,今日算是見識(shí)了!
楊峰看著街道上叫賣的商販,不由感嘆連連。
石小樂(lè)點(diǎn)點(diǎn)頭。
一路上,他已經(jīng)從艾文虹口中得知,萬(wàn)花城內(nèi)的居民,要么是艾家本部人馬,要么是艾家的下屬勢(shì)力,總而言之,全都與艾家有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
沒(méi)有這層關(guān)系在,外人想要進(jìn)入萬(wàn)花城,千難萬(wàn)難,而且就算進(jìn)了城內(nèi),也得不到自由,據(jù)說(shuō)會(huì)受到嚴(yán)密監(jiān)視。
諾大城池,也唯有官府屬于朝廷,但事實(shí)上,官府的命令在萬(wàn)花城可不好使,只是明面上的擺設(shè)罷了。
朝廷對(duì)此也心知肚明,但不知為何,一直沒(méi)有什么行動(dòng)。
大概是到了自己的地盤,艾文虹熱情地向石小樂(lè)三人介紹著城內(nèi)的風(fēng)土人情,不時(shí)指指點(diǎn)點(diǎn),很快,馬車停在了一座巨大的府邸前。
這里便是名聞玄武州的艾府。
艾府門前早已站滿了人,不愧是世家望族,各個(gè)氣質(zhì)出眾,儀態(tài)端方,就連一旁隨侍的下人都有種難言的大氣。
下意識(shí)的,石小樂(lè)看向了正中間被人攙扶著的老者。
此君滿頭白發(fā),面上帶著黑斑,眼神亦有些渾濁,就像個(gè)普普通通的老人家,看見孩子歸來(lái),露出慈祥的笑意。
“爺爺!
艾文茜和艾文虹齊齊上前。
很難相信,這個(gè)貌不驚人的老者,就是曾與夏侯世家不死不休,一度掀起江湖腥風(fēng)血雨的艾家家主,艾仁雄。
“好,呵呵,歷練一次,果然成熟了不少!
艾仁雄笑得合不攏嘴,先與酒丐點(diǎn)點(diǎn)頭,隨即看向石小樂(lè)三人,道:“劣孫少不更事,多勞三位相幫了。”
冠劍侯與楊峰受寵若驚,石小樂(lè)亦是低頭抱拳,連聲道:“艾家主德高望重,怎敢勞你親自迎接,罪過(guò)罪過(guò)。”
艾家眾人齊刷刷地看著石小樂(lè),銳利的目光好似探照燈,從頭打量到尾。
一襲青衫,頭束藍(lán)巾。
這就是那個(gè)在臨江仙會(huì)上,擊敗‘小尊者’俞昭,令群英盡皆俯首的不世天才,石小樂(lè)嗎?
最初消息傳開的時(shí)候,艾家眾人也和其他普通人一樣,簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵,直到再三確認(rèn),才確信消息無(wú)疑。
有關(guān)石小樂(lè)的傳聞,這段日子甚囂塵上,各種說(shuō)法都有,但有一個(gè)共同點(diǎn),都將他夸得天上僅有,地上無(wú)雙。
然而即便如此,親眼看到真人后,艾家眾人仍受到了強(qiáng)烈的沖擊力。
他們從未在任何一個(gè)年輕人身上,見過(guò)如此淡然的氣質(zhì),不,已經(jīng)不是淡然,而是隱隱帶著超然的味道。
人的氣質(zhì),與自身的性格,際遇有莫大關(guān)系。
這個(gè)年輕人,究竟經(jīng)歷過(guò)什么,難道從出道開始,人生中就沒(méi)有遇到過(guò)值得重視的對(duì)手嗎?
可艾家眾人又不得不承認(rèn),石小樂(lè)身上的超然,絕不是故作的超然,更像是一種自然而然散發(fā)出的韻味,讓人不由自主想要關(guān)注他,欣賞他。
“人中之龍!
“百聞不如一見。”
“果然是風(fēng)采無(wú)雙的玄武州第一天才,見識(shí)了。”
不少人在心中喝彩。
“石公子太小看自己了,似你這樣的劍道奇才,玄武州從未出現(xiàn)過(guò)。在你面前,老夫除了多吃幾年白飯,可沒(méi)有值得炫耀的地方嘍!
艾仁雄打趣道。
眾人全都大笑起來(lái)。
當(dāng)天下午,艾家舉行了隆重的盛宴,艾仁雄老爺子親自喝了三杯酒,這才在幾位媳婦的攙扶下回房休息。
之后的酒宴,由艾文茜之父全權(quán)住持,席間觥籌交錯(cuò),賓主盡歡,好不熱鬧。
冠劍侯與楊峰在艾家小輩合力之下,相繼被灌醉,石小樂(lè)就成了他們圍攻的目標(biāo)。苦于被糾纏,他只好佯裝醉酒,這才順利脫身。
石小樂(lè)知道,今晚的酒宴,絕不止歡迎他們?nèi)四敲春?jiǎn)單,他們沒(méi)那么大的分量,多半還與重創(chuàng)夏侯世家的行動(dòng)有關(guān)。
日子漸漸平靜下來(lái)。
最開始幾天,艾家小輩時(shí)常找到石小樂(lè),要與他切磋。后來(lái)大概是長(zhǎng)輩發(fā)了話,才總算安分了一些,石小樂(lè)得以全心全意地修煉。
除了愛武成癡,另一個(gè)逼迫他不斷前進(jìn)的因素,便是報(bào)仇。
石小樂(lè)的敵人,乃是順天都五十大高手之一的天元會(huì)會(huì)主,陸子雄,還有實(shí)力不遜色前者的春宵地獄獄主,紫湘波。
以他目前的實(shí)力,莫說(shuō)是那二人,哪怕是他們身邊的仆人都比不上。唯有修煉,才能讓他不斷進(jìn)步,盡快縮短報(bào)仇的時(shí)間。
他絕不讓仇人得意太久!
“我的內(nèi)功,真意,修為,暫時(shí)都到了一個(gè)瓶頸,很難持續(xù)進(jìn)步,或許可以從招式上下功夫!
系統(tǒng)每月的免費(fèi)抽取還在繼續(xù),或許是到了玄武州的緣故,抽中二流級(jí)別武學(xué)的概率明顯增加了不少。
雖然并非一定是劍法,但武道一途,講究海納百川,積少成多,參研其他武學(xué),同樣能大大增加他的感悟與底蘊(yùn),為以后打基礎(chǔ)。
當(dāng)然,石小樂(lè)最大的希望,還是能得到一門一流下品以上的劍法。那樣一來(lái),以他的悟性,實(shí)力定能在此基礎(chǔ)上,繼續(xù)突飛猛進(jìn)!
驚喜總是發(fā)生在不經(jīng)意中。
數(shù)天后,一名艾家高手前來(lái),將石小樂(lè)請(qǐng)去了家主書房。
“石公子,老夫知道你不是扭扭捏捏之人,也就開門見山直說(shuō)了。”
艾仁雄直視著石小樂(lè),清了清嗓子,道:“你覺得老夫?qū)O女,艾文茜如何?”
“很漂亮,也很厲害,不管哪一方面,都是同輩中的佼佼者。”
愣了愣,石小樂(lè)如實(shí)答道。
艾仁雄滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“既然如此,不如由老夫做主,將她許配給你,怎么樣?”
盡管隱隱猜到了對(duì)方的想法,但石小樂(lè)還是有些哭笑不得,面上不動(dòng)聲色道:“艾老爺子,我與令孫女只是見過(guò)幾面,尚無(wú)感情基礎(chǔ),只怕行不通,令孫女也不會(huì)答應(yīng)的!
“唉,拒絕得那么快,看來(lái)你是看不上文茜了。”
艾仁雄揮揮手,打斷石小樂(lè)的辯解,苦笑道:“放心吧,老夫也只是隨口一問(wèn),絕沒(méi)有勉強(qiáng)之意,是那丫頭自己沒(méi)有福分!
知道此舉可能會(huì)傷害到自己與艾家的感情,石小樂(lè)卻不得不這么做。感情這種事,半分勉強(qiáng)不得,否則痛苦的是兩個(gè)人。
“小樂(lè),希望你允許老夫這么叫你。這些年,老夫見了形形色色的人,卻從未見過(guò)你這樣的人。”
“艾家如今看似興旺,但將來(lái)之事不可預(yù)知,老夫年紀(jì)大了,總?cè)滩蛔?huì)擔(dān)心。呵呵,真到了那時(shí),萬(wàn)望你幫襯一二。”
石小樂(lè)道:“艾老爺子放心,文虹與我是朋友,他有難,我不會(huì)袖手旁觀。”
艾仁雄開心地笑起來(lái),忽然遞出一枚腰牌,道:“這是艾家藏書樓的令牌,執(zhí)此令牌,一切秘籍可隨意翻看,送給你吧!
“這,老爺子萬(wàn)萬(wàn)不可。”
石小樂(lè)大驚,連忙推辭。
秘籍是任何一個(gè)勢(shì)力最寶貴,也最重要的資源。艾仁雄此舉,簡(jiǎn)直將他當(dāng)成了最嫡系的艾家人,情意如山。
“小樂(lè),你是個(gè)聰明人,若是真將我艾家視作朋友,就請(qǐng)收下,否則就當(dāng)今日之事沒(méi)有發(fā)生過(guò)!
艾仁雄將令牌放在了桌子上,眼觀鼻鼻觀心。
世上沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的好。
他固然相信石小樂(lè)是個(gè)俠義之人,將來(lái)若艾家有難,絕不會(huì)坐視不理,但總是覺得,僅憑石小樂(lè)與艾文虹的感情,并不保險(xiǎn),所以才有了今天的一幕。
至于石小樂(lè)翻看了秘籍后,會(huì)不會(huì)傳揚(yáng)出去,這倒不用擔(dān)心。公開艾家秘籍對(duì)他沒(méi)有任何好處,還可能引來(lái)他艾家的敵視,沒(méi)人那么傻。
總之,這是一場(chǎng)賭注,艾仁雄賭的是石小樂(lè)的成就和人品。
讓人窒息的沉默中。
石小樂(lè)站起身,抱了抱拳,道:“既然如此,在下斗膽收下了,多謝艾老爺子,也請(qǐng)老爺子放心,在下絕不會(huì)將艾家任何一本秘籍傳出去!
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