空曠的荒野中，綿延的隊(duì)伍在通往東薩克蘭的道路上緩慢前進(jìn)著——背負(fù)著行囊的平民，拄著魔杖的巫師，拖拽著馬車和人力車的商人……
他們一邊不舍的眺望著身后逐漸遠(yuǎn)離的城市，一邊跟進(jìn)著前進(jìn)隊(duì)伍的步伐，抬起的目光死死盯著空中的巨龍和浮空城，片刻都不敢離開。
高舉著燕尾旗槍的拜恩騎士和波伊驃騎兵不斷在隊(duì)伍的兩側(cè)巡視，維持秩序的同時(shí)還不忘提醒他們：只要抵達(dá)東薩克蘭和拜恩，布蘭登殿下和洛倫公爵是絕對(duì)不會(huì)拋下大家的，一定想辦法安置他們。
他們只能相信，緊緊跟著黑底金獅子和鐵王冠的旗幟向前走，因?yàn)槟鞘亲詈竽芙o他們帶來(lái)一絲安全感和保障的“象征”。
而布蘭登…也許是因?yàn)樘幱诓幌氪驍_還在恢復(fù)的洛倫，也許是某種“與生俱來(lái)的責(zé)任心”覺醒，他走下了浮空城，走下了的巨龍米拉西斯的龍背，沒有座馬車而是騎著馬，始終出現(xiàn)在能被隊(duì)伍中所有人看得到的地方。
十分清楚其中緣由的怒火堡伯爵艾克特，也很配合的做著自己的本職工作，將這支隊(duì)伍的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)交到皇子殿下的手中。
在多方面配合下，這支“撤退”的隊(duì)伍絲毫沒有因?yàn)榈吐涞氖繗舛鴿⑸ⅲ吹乖阶咴烬嫶蟆陔x開埃博登邊境之后，甚至還吸收了不少東西薩克蘭逃難的難民。
因?yàn)榍岸螘r(shí)間，帝國(guó)貴族和官僚們對(duì)皇帝征兵的一系列不配合舉動(dòng)，導(dǎo)致富庶的薩克蘭已經(jīng)是一片混亂，到處都是“被逼落草”的逃兵，還有被打劫的商隊(duì)和村鎮(zhèn)。
于是布蘭登立刻改變了原計(jì)劃——他準(zhǔn)備利用這次機(jī)會(huì)重整東薩克蘭，在安置難民，平定叛亂的同時(shí)，鏟除某些（基本上就是絕大多數(shù)）對(duì)自己敵意滿滿的守舊貴族。
為了達(dá)到這個(gè)目標(biāo)，布蘭登先是收買了“埃博登遺民”中的自由貴族，富裕的商人甚至是僅存的傭兵團(tuán)首領(lǐng)“白銀之血”。
他許諾只要他們替自己維護(hù)在這支隊(duì)伍中的權(quán)威，未來(lái)就能讓他們?cè)跂|薩克蘭親王領(lǐng)的貴族體系內(nèi)，擁有“一席之地”。
自然，這些失去了自己的城市，財(cái)富乃至地位的“前貴族”們，根本別無(wú)選擇。
緊接著布蘭登立刻寫了封信，讓身邊的一名軍團(tuán)騎兵快馬加鞭送到斷界山要塞，以皇兄的身份向斷界山要塞副司令德雷西斯下令，新?lián)Q防到斷界山的三個(gè)軍團(tuán)，做好南下“平叛”的準(zhǔn)備，隨時(shí)候命。
反正這三個(gè)軍團(tuán)本就是布蘭登帶到波伊的“遠(yuǎn)征軍團(tuán)”，軍團(tuán)和士兵們絕對(duì)是更聽布蘭登的；和德雷西斯說一聲也只是為了面子上過得去，不給他人留把柄而已。
身后這十萬(wàn)余眾的“埃博登遺民”和逃難的難民就是他統(tǒng)治的根基，而被輪換到斷界山要塞的三個(gè)軍團(tuán)，就是用來(lái)鏟除反對(duì)者的劍。
布蘭登·德薩利昂…他不打算只有一個(gè)空頭銜，他想做真正的“東薩克蘭親王”。
…………………………………
“怎么樣，還好嗎？”
目光轉(zhuǎn)向靠著護(hù)墻，坐在地上的艾薩克，黑發(fā)巫師忍不住開口道。
在“坦白”了自己的“秘密”之后，面無(wú)表情的小個(gè)子巫師便冷冷地轉(zhuǎn)身離開，一個(gè)人鉆進(jìn)了號(hào)角堡浮空城僅有的一座實(shí)驗(yàn)室內(nèi)，還反鎖了門。
只留下震驚的艾薩克，失魂落魄的癱坐在門外，一臉精神恍惚的模樣，簡(jiǎn)直都快要失去理智了。
“還好…不，一點(diǎn)兒都不好，但也沒那么不好，可的確是……”艾薩克低聲喃喃，說話語(yǔ)無(wú)倫次。
深吸一口氣，連著幾個(gè)深呼吸，花了半分鐘才恢復(fù)冷靜：“我的確不太正常，但…純屬于意識(shí)上的不正常。”
洛倫默默點(diǎn)點(diǎn)頭，表示理解。
“不，洛倫你不理解的！”艾薩克用力搖搖頭，表情晦暗到了極點(diǎn)：“這種事情，不僅僅是我傷害了自己最要好的朋友這么簡(jiǎn)單——雖然這也不簡(jiǎn)單，也很過分。”
“可、可這件事情帶給我的沖擊…已經(jīng)不僅僅是傷害一個(gè)朋友，挖掘一個(gè)秘密這種程度了！”
緊咬著牙關(guān)，艾薩克的表情簡(jiǎn)直都糾結(jié)成了一團(tuán)：“過去的我一直將艾因…或者說艾茵當(dāng)成一個(gè)普通的煉金術(shù)師，一個(gè)很普通的男巫來(lái)對(duì)待，所以我對(duì)待她的態(tài)度也就和尋常的小土豆們無(wú)異。”
“她是不是有些成就？沒錯(cuò)；她是否在這個(gè)行業(yè)很出色？沒錯(cuò)；她是不是有機(jī)會(huì)因?yàn)槟稠?xiàng)成果被載入史冊(cè)…大概吧？”
“總而言之，雖然我承認(rèn)她并非尋常之人，但依舊平庸乏味毫無(wú)才智可言，也就只有些粗淺的小智慧可以炫耀下——?jiǎng)e覺得我在罵人，我是加入了點(diǎn)兒主觀色彩，但事實(shí)就是事實(shí)。”
嗯，這倒是沒撒謊…能讓艾薩克承認(rèn)自己不如的“天才”，大概也只有那些巨龍王國(guó)時(shí)代的天才巫師了。
黑發(fā)巫師的嘴角露出一絲不易被察覺的苦笑。
“但現(xiàn)在，她是個(gè)女巫…這就一切都不一樣了你能明白嗎？”死死咬著牙，艾薩克的表情越來(lái)越激動(dòng)：“這就讓一切都變得不一樣了，你明白嗎？！”
“她隱藏了自己的性別，卻做到了諸多煉金術(shù)師都完成不了的成就；她的天賦，讓對(duì)女巫的偏見變成了笑話。”
“她用自己的行動(dòng)證明了，一群人并不比另一群人差，證明了我們過去對(duì)女巫的偏見是極其錯(cuò)誤的——女人，一樣可以成為巫師，而且一樣可以超越絕大多數(shù)人。”
“她的成就…不不不，應(yīng)該是她本身所代表的的意義足以超越一切的成就，她的經(jīng)歷和冒險(xiǎn)本身就是傳奇！”
“戴帽子的羅根，狂龍女皇…還有諸多，曾經(jīng)用自己的行為證明了世俗偏見愚蠢的偉人，哪怕將她添位其中，也絲毫不顯得遜色幾分。”
“縱使扭轉(zhuǎn)乾坤，縱使我能讓那幫小土豆們?yōu)槲业某删腕@訝一萬(wàn)次，也比不上她這一記耳光。”
洛倫驚了。
真的驚了。
這是他第一次聽艾薩克說這么多話，是為了承認(rèn)另一個(gè)人的閃光點(diǎn)和結(jié)出成果，而不是在自吹自擂或者炫耀他的成就。
他…居然會(huì)站在別人的角度上，替別人想問題？
哪怕到現(xiàn)在，他都有種如墜夢(mèng)中的錯(cuò)覺。
“所以說……”咽了咽喉嚨，黑發(fā)巫師用還有些不太確信的語(yǔ)氣開口道：“你現(xiàn)在明白了，為什么我們一直沒有告訴你這件事吧？”
“這件事…現(xiàn)在的問題和這件事還有什么關(guān)系？”艾薩克猛地回過頭，一臉錯(cuò)愕的看著洛倫：
“洛倫，你還不明白嗎？艾茵的真實(shí)身份早晚有一天會(huì)被曝光，說不定會(huì)成為我們?nèi)齻�(gè)里面最出名的那個(gè)。”
“到時(shí)候我作為她最好的朋友，卻那么深深的傷害了她，很容易會(huì)在后世小土豆們的心里樹立一個(gè)超級(jí)大反派的形象，那我的成就和杰作就無(wú)人理會(huì)了——這才是重點(diǎn)啊，你睡糊涂了吧？！”
果然，我真是想多了……
扯扯嘴角的黑發(fā)巫師，在心底翻了個(gè)白眼。
可正當(dāng)他想說什么的時(shí)候，卻“啪！”的一聲，被艾薩克按住了肩膀。
“我傷害了她，這是我的錯(cuò)。”艾薩克瞪大眼睛，目光灼灼十分認(rèn)真的開口道：“所以，你不能再成為第二個(gè)傷害她的人了，洛倫——否則她就要被最好的朋友統(tǒng)統(tǒng)傷害一遍了。”
嗯？
洛倫一臉的莫名。
“這個(gè)你放心，我是絕對(duì)不會(huì)傷害艾茵的；呃，至少絕對(duì)不是主動(dòng)……”
“不，洛倫你又誤會(huì)我的意思了。”艾薩克眉頭一蹙：“我發(fā)現(xiàn)你在聊天的時(shí)候，很難抓住重點(diǎn)啊。”
是啊，換成是誰(shuí)相跟上你艾薩克的思路那恐怕都是……
“我說的傷害，是另一個(gè)層面的。”艾薩克搖搖頭，不等洛倫開口就繼續(xù)說道：“我不管你最后選擇誰(shuí)，但無(wú)論如何你都不能傷害她。”
“選、選擇？”
“我說，你那是什么眼神——我，艾薩克·格蘭瑟姆，是一個(gè)年輕并且生理心理都十分正常的男性，我當(dāng)然會(huì)對(duì)同類型的女性有所了解和研究，這是我們作為一個(gè)種群的天性。”
艾薩克眉頭一挑，表情十分的認(rèn)真：“艾茵的諸多舉動(dòng)，已經(jīng)完全符合一個(gè)年輕女性對(duì)異性的示愛行為——過分的關(guān)注，盡其所能的幫助，以及超乎尋常的容忍。”
“她一次又一次的幫助你，一次又一次的把你從半死不活的邊緣救回來(lái)，一次又一次答應(yīng)你毫無(wú)道理的過分要求，一次又一次的主動(dòng)站出來(lái)幫你…這次還救了你，在我看來(lái)她對(duì)你的好感已經(jīng)明顯得不能更明顯了！”
“嗯，差不多就像莉娜·德薩利昂對(duì)我的好感一樣。”
“沒錯(cuò)，我當(dāng)然知道自己是一個(gè)多難相處的人，更清楚并不是每個(gè)女人都能都能對(duì)我無(wú)條件包容的——所以我知道莉娜對(duì)我的好感，正如艾茵對(duì)你的一樣。”艾薩克挑挑眉毛：
“這是十分合理，并且嚴(yán)謹(jǐn)推論做出的判斷。”
洛倫已經(jīng)說不出話來(lái)了。
“但我也知道，這種事情不是一個(gè)人可以決定的——據(jù)我所知，你好像和那個(gè)赤血堡的女親戚關(guān)系就很不錯(cuò)，而且她也給你幫了不少忙，她也是生理和心理都十分健康的年輕女性……”
“嗯，還有那個(gè)波伊的女公爵薩莉卡·約拿，聽說她好像也挺喜歡你的，你們倆還都是公爵；還有那個(gè)古木森林的女精靈，我見過她一次，看起來(lái)和你關(guān)系也不錯(cuò)；還有科羅納家的那個(gè)總是突然出現(xiàn)的小姑娘，還有…嗯？”
艾薩克自言自語(yǔ)著，突然愣住：“圣十字他祖姥姥的，你到底有幾個(gè)喜歡的女孩兒？”
“這個(gè)……”
“等等！”突然一愣，艾薩克的表情變得十分夸張：“我記得你和路斯恩還有他哥哥維爾茨的關(guān)系也挺好，還有那個(gè)布蘭登殿下，你…你別是還有那種有違天性的愛好吧？！”
“……”洛倫·都靈。
“無(wú)論如何，我不會(huì)干涉你的感情問題，但是……”帶著認(rèn)真的表情，艾薩克拍拍洛倫的肩膀：
“你和艾茵是我最好的朋友，我不可能看著你們其中一個(gè)傷害另一個(gè)而無(wú)動(dòng)于衷；我一定會(huì)站出來(lái)，就像今天你主動(dòng)為艾茵站出來(lái)一樣。”
“但…也許我會(huì)做出某些比你更激進(jìn)的行為；我為自己的冷靜和理智感到驕傲，可惜的是我仍舊是有感情的凡人。”
“我仍然會(huì)為了一些事情感到苦惱，憤怒和快樂，即便我知道這些情感是不應(yīng)該有的。”
“所以，不要傷害的我的朋友，我的朋友。”
一聲不吭的黑發(fā)巫師緊抿著嘴，不知道該如何解釋。
不，不是說不清楚——艾薩克說的已經(jīng)足夠清楚了，真正還沒頭緒的那個(gè)是自己。
最后，他也只能點(diǎn)點(diǎn)頭：“……我明白了。”
“那就好！”
艾薩克的表情立刻就變得歡快了幾分，聳著肩膀插著腰，背對(duì)著黑發(fā)巫師：“既然你已經(jīng)被我說服了，那我也該去找艾茵道歉了。”
“其實(shí)在你出來(lái)之前，我一直在想的就是怎么和她道歉這件事——我本來(lái)想和她聊聊在巫師塔的那些新發(fā)現(xiàn)，但路斯恩又給了我一個(gè)特別大膽的想法，他讓我…嗯？”
微微一怔，艾薩克困惑的回頭：“路斯恩呢，我好像一整天都沒看見他人了。”
“你這是在問我？”洛倫攤攤手：“我兩刻鐘前才醒過來(lái)！”
“他和我說了些很有意思的事情和創(chuàng)意，運(yùn)氣好的話我們說不定還能再創(chuàng)造一次歷史——當(dāng)然，和浮空城還有皎光劍這種比起來(lái)就小巫見大巫……”
話說一半的艾薩克突然想起些什么，猛地一拍腦門：“啊…我差點(diǎn)兒忘了，這家伙讓我千萬(wàn)要對(duì)你保密來(lái)著！”
保密？
黑發(fā)巫師挑挑眉毛，表情有些莫名。
“總之這事情你就先別管了，萬(wàn)一路斯恩他自己提起來(lái)你就假裝不知道…嗯，反正我也沒告訴你什么，就是這樣。”
“你什么也不知道，你只知道你的朋友艾薩克·格蘭瑟姆將要再次締造新歷史就行了！”
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