“我贊成，對教會的趁火打劫，決不能姑息。”
赤血堡宮殿大廳后的休息室，聽完洛倫的敘述，圓桌前的道爾頓坎德第一個表達(dá)了自己的態(tài)度。
夏洛特微微蹙眉，顯然對洛倫這種粗暴的做法不太滿意。
但這一次她并沒有開口說什么在經(jīng)歷了埃博登之戰(zhàn)后，女伯爵已經(jīng)不再對某個黑發(fā)巫師的擅作主張有任何驚訝了。
“可、可那畢竟是教會。”公國總管，查爾斯格倫威爾還是有些擔(dān)心，忍不住開口道：“如果過分觸怒他們，恐怕”
“恐怕什么？”抱著胳膊，站在門側(cè)的灰瞳少年突然打斷他，冷冷道：“鼓動教徒暴動，排擠拜恩與都靈家族，非暴力不合作還有什么？”
“難道今天的洛倫大人和拜恩，還會懼怕這些？”
眾人表情出現(xiàn)了微妙的變化，令房間內(nèi)頓時安靜了一陣。
沒錯，如果說在重建了公國教會之后的拜恩最不懼怕的是什么，那就是來自圣十字教會本身的威脅。
安森主教之下的拜恩教會，雖然拒不接受拜恩宮廷的管控，但也對帝都教會的眾多指令不理不睬，始終保持著絕對中立，不對世俗有任何干涉。
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當(dāng)然，如果教會真的不惜一切代價，還是有可能的但在安森的“教會改革”之后，整個拜恩教會在得到絕對的權(quán)后，作為代價也失去了對教區(qū)管理和控制的權(quán)力。
整個管理層乃至他們所控制的人口和土地，全部都被夏洛特與圓桌議會接管留給教會的，只有各地的教堂本身以及維持日常開支的少量捐贈。
這也符合小教士安森最初的想法不應(yīng)該用教堂束縛信徒，而要讓信徒自愿選擇禱告的教堂。
哪怕教會真的能狠下心，將他們自己推上臺的安森打下去，換一個新主教上位，也不可能立刻引起多少波瀾，因為他還得先從夏洛特手中將整個公國教區(qū)的統(tǒng)治權(quán)奪回來。
而夏洛特是絕對不可能交出去的。
“話是這么講，但、但那畢竟是教會啊！”查爾斯還是無法放下心來：“即便他們不會有什么動作，還是可以暗中鼓動帝都和薩克蘭的貴族們”
“如果真的是那樣，那么第一個站出來把他們打下去的，就是康諾德皇帝！”
冷哼一聲，夏洛特瞥了眼對面，讓被盯著的黑發(fā)巫師打了個哆嗦：“眼下剛剛經(jīng)歷埃博登之戰(zhàn)，我們的皇帝陛下早已對貴族們的不忠無法忍受，正想著沒有合適的借口整治他們呢。”
“我說的對吧，公爵大人？”
冷哼一聲，女伯爵沒好氣的問道。
一臉“微笑”的洛倫，除了點頭之外還能說什么？
“但教會的資源很多，想對付敵人，他們有足夠的手段比如，針對巫師們。”道爾頓坎德沉聲道：
“埃博登和科羅納，都已經(jīng)不在了。”
夏洛特側(cè)目。
倒是洛倫明白了什么：“道爾頓導(dǎo)師，您是不是已經(jīng)得到情報了？”
不喜歡廢話的黑袍巫師，只是微微頷首。
圓桌周圍眾人頓時聚精會神。
“帝都內(nèi)的線人送來消息，在埃博登之戰(zhàn)結(jié)束后，教會聯(lián)合貴族通過了諸多針對巫師的行政令。”
道爾頓說的很隱晦，當(dāng)然洛倫是知道的所謂的“線人”，成就是那批在康諾德收編之前，已經(jīng)被道爾頓搶先“策反”的守夜人們。
雖然為防止被康諾德察覺，不能總是“喚醒”他們，但至少傳遞這種半公開的情報，還是比較安全的。
“財產(chǎn)監(jiān)管，身份登記，行動受限同時帝國的議會已經(jīng)通過法案，將帝都內(nèi)三分之二巫師征軍入伍，納入輜重編制。”
道爾頓面無表情道：“名義上是要求巫師也必須參軍，接受帝國全面動員令的號召實際是為了方便控制，勒索和強行征繳他們的財產(chǎn)。”
“他們怎么能這么做？！”路斯恩的表情十分不可思議：“御前內(nèi)閣我是說，皇家巫師顧問艾爾伯德大師，難道就沒有反抗嗎？”
“他可以，但也不能。”略微思索，夏洛特立刻明白了其中的關(guān)鍵：“因為帝國的全面動員令，針對的是所有人。”
“而巫師尤其是帝都的煉金術(shù)師行會，因為與各個商會行會的聯(lián)系，是眾所皆知的富有。”洛倫輕聲接道：
“帝都是教會的地盤，想鼓動民眾對巫師們的嫉恨情緒對他們而言，在容易不過了。”
當(dāng)然，還有一層原因，那就是康諾德也同樣急需一批資金來維持他的二十萬軍團，以及三倍于此后勤部隊的開銷。
巫師們有錢，巫師們在戰(zhàn)場上可以充任工程師，打擊巫師可以平息貴族與教會的怒火，從他們手中得到更多的資金與物資支持所以，何樂而不為呢？
失去了埃博登這座“巫師之城”，又失去了最強大的巫師家族和巫師塔的領(lǐng)袖，眼下帝國境內(nèi)的巫師們就是一盤散沙，不論誰都可以上來踩一腳。
背負(fù)著平民嫉恨和貴族嫉妒目光的他們，一旦嘗試反抗，下場就是被當(dāng)成“亞速爾精靈間諜”和“帝國叛徒”，遭受最無情的打擊。
“作為皇家巫師顧問，這種時候艾爾伯德大師當(dāng)然不能出手干預(yù)。”翹著嘴角，黑發(fā)巫師輕聲道：
“但我們可以。”
夏洛特眼神微微一動：“怎么做？”
“很簡單，隨我歸來的埃博登巫師當(dāng)中，一共有兩位巫師塔元老其中一個是剛剛新晉的繼承人，另一個呃，另一個還在昏迷中。”聳聳肩，洛倫微笑著道：
“兩位元老，算上道爾頓導(dǎo)師，哈林梵阿沙邁大師十二元老，赤血堡就有四位！我們完全可以利用這一優(yōu)勢，在赤血堡重建九芒星巫師塔！”
眾人的目光不由自主的匯聚，各自思索或是交換著眼神。
“直會成為一個讓帝國各地的巫師們，向拜恩聚集的信號。”道爾頓冷冷開口：
“但真的明智嗎在眼下你已經(jīng)變成帝國眼中釘?shù)臅r候？”
“用我們親愛的布蘭登殿下的話說，反正他們也不可能更討厭我了。”
黑發(fā)巫師聳聳肩：“要針對我理由多的是，不差這一個。”
“但若是能在拜恩境內(nèi)打造一個巫師世界的中心參考埃博登是怎么崛起的，就不用我多形容了吧？”
“距離冬季結(jié)束還有三個月，這就是我們最后積攢實力的機會等到明年開春，真正的帝國之戰(zhàn)就要打響，到時候不能不能贏就得看我們的手里究竟有多少底牌了！”
慷慨激昂的話語聲中，圓桌前的眾人或是頷首，或是面面相覷。
而在這片刻的安靜過后
“教會的威脅，還有您的偉大計劃都請先放放”
一聲低哼，聯(lián)合商會會長，兼公國財務(wù)官小約德冷冷道：“因為眼下還有一個更加致命的問題，我的公爵大人。”
“什么問題？”
“問題問題就是沒錢了！”猛地站起身，小約德暴躁的將厚厚一沓的賬本砸在桌子上：“您花錢的速度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是我這個謙卑仆人掙錢速度能追上的！”
沒、沒錢了？
看著小約德，黑發(fā)巫師尷尬的笑了笑：“怎么會沒錢呢，我記得我”
“新式軍團的建設(shè)，新式煉金武器的研發(fā)，公國制度的改革還有聚集在赤血堡城外的十萬軍團，還有接下來這場前所未有的盛宴！”小約德冷笑道：“您覺得拜恩能有多少錢，能夠任由您和諸位大人們揮霍？！”
“據(jù)我所知，聯(lián)合商會的賬單上應(yīng)該還有不少儲蓄，赤血堡的金庫也十分的充裕。”查爾斯微微蹙眉，他是公國總管，對這些還是比較了解的：“只是支撐接下來的花銷，理論上應(yīng)該沒有任何問題才是。”
“您說的沒錯，理論上！”
小約德一聲冷笑：
“但很可惜，首先商會賬單上的錢根本不能隨便動我們現(xiàn)在能夠維持正常開支，就是讓公國內(nèi)的商人和貴族時刻相信，我們有錢，而且有的是錢一旦這些根本的儲蓄有任何風(fēng)吹草動，頃刻間就是一場災(zāi)難！”
“其次，不論是公國金庫還是商會的儲蓄，大多以金銀為主將這些錢立刻花出去，除了抬高物價之外根本一一丁點兒用處也沒有，因為糧食和物資并不會因為花了錢就能憑空出現(xiàn)！”
洛倫與夏洛特面面相覷。
“從年初至今，聯(lián)合商會總共五個擴張計劃，不得不砍掉三個六個新分部，不得不撤銷四個里面哪個不是心血滿滿，哪個不是前途遠(yuǎn)大沒了，都沒了！我心都快碎了！”
死死咬著牙，小約德的表情無比痛苦：“當(dāng)初您讓我做財務(wù)官的時候，我以為自己最大的困境是統(tǒng)一公國的財政大權(quán)統(tǒng)一了財權(quán)，維持軍費又成了煩！”
“我費勁周折，總算湊夠了軍費開支結(jié)果又要把錢挪到浮空城的研發(fā)上好不容易等到浮空城建好了，拜恩又要選新主教！”
“選完了新主教，接下來又是埃博登之戰(zhàn)，全面總動員，平叛薩克蘭”倒吸一口冷氣，小約德瞪大了眼睛看向黑發(fā)巫師：
“在仔細(xì)考量了我本人的實際能力和您的偉大理想之后，我只能說如果您再這么繼續(xù)下去，我除了向您辭職之外，恐怕沒有第二個選擇！”
“有這么嚴(yán)重？”
洛倫的表情有些尷尬。
“很嚴(yán)重，稱之為生死邊緣都不為過。”小約德煞有其事的點點頭：“再這么繼續(xù)下去，恐怕很難能維持住開支平衡。”
“那以拜恩現(xiàn)在的財力，還能堅持多久？”
“算上支援布蘭登殿下東薩克蘭平叛的話最多一年。”
“一年那不是還有段時間嗎，為什么說生死邊緣？”
“我說的是我自己！”小約德歇斯底里的喊道。
“”洛倫都靈。
嘆了口氣，小約德一臉疲憊的看向洛倫：“總之如果您不打算放棄接下來任何一個計劃的話，那么至少要做到三點。”
“第一，在來年收獲第一批小麥之前，公國的軍隊決不能全軍出動其次，重建巫師塔可以先放出一些風(fēng)聲，但真正開工要推遲”
“最后，不論您用什么辦法，勒索也好強征也好，必須從矮人王國手中爭取一批秘銀和貴重的礦石，降低新式煉金武器的開發(fā)成本。”
“這樣，至少在表面上拜恩還能維持住開支穩(wěn)定，甚至出動軍隊越境作戰(zhàn)。”
這樣的話，倒還基本符合洛倫的預(yù)期目標(biāo)。
來年的一年，是拜恩積攢實力，觀察戰(zhàn)局的一年如果亞速爾精靈足夠強大，那么這場戰(zhàn)爭恐怕會持續(xù)很長時間
可若只是虛張聲勢，康諾德也不會給拜恩和他更多的戰(zhàn)功了。
“既然如此，那么巫師塔的計劃就先暫時放緩。”微微頷首，黑發(fā)巫師沉聲道：“那么接下來我們就先說服矮人，看能否達(dá)成一些攻勢，然后再”
“咚咚咚”
急促的敲門聲響起，宮廷總管查爾斯立刻起身，在與黑發(fā)巫師和女伯爵對視一眼后走向門前。
“什么事？”
拽開門，面色不善的查爾斯看著急匆匆趕來的信使：“不是告訴過你們，公爵正在與諸位大人商談重要事宜”
“抱歉，但這是緊急消息。”信使轉(zhuǎn)過頭，十分為難的看向黑發(fā)巫師和女伯爵：“公爵大人還有伯爵，兩位曾經(jīng)說過如果艾薩克格蘭瑟姆與艾因蘭德兩位閣下抵達(dá)赤血堡，就立刻前來通稟！”
“哦，他們已經(jīng)回來了？”
“不，不是已經(jīng)回來了。”信使搖搖頭：“而是他們已經(jīng)”
“婚禮什么婚禮？什么人的婚禮鬧得這么隆重，難道說是那個白天鵝似的女伯爵我說夏洛特要結(jié)婚了？！”
沒等信使話說完，艾薩克的嚷嚷聲就已經(jīng)傳到了所有人的耳朵里。
“什么，再說一遍？婚禮公爵早就安排好的嗯嗯？！”
“洛倫你這個圣十字祖姥姥的給我出來，我要把你這個叛徒生吞活剝了！”
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