晴日當空，純潔如鏡的穹頂萬里無云，只能聽到遠處嘯鷹長鳴。
從熔爐鎮出發的第七天，沿著大道一路北上的車隊逐漸遠離了靠近寶石河的南部，來到了薩克蘭親王領的北方；寒風也如期而至，雪花紛落，將周圍的一切染成了一片純白。
冬天到了。
湛藍的天穹，銀色的大地，視線盡頭地平線上，幾棵落葉凋零的松樹猶如枯骨般佇立在一片白茫茫的素雪之中——這就是所能看到的一切。
是靠近北方，村落和城鎮的數量就在急劇的減少，看不見盡頭的大地上只剩下一片荒涼，加上漫天飛舞的大雪和來刺骨的寒風，飄蕩著鐵王冠旗幟的車隊不得不在一處緩坡停下駐扎。
根不需要任何命令，布蘭登的衛隊——來自埃博登駐扎軍團的三百余名軍團士兵們，就用最快的速度修建了一個簡易的野營營地，并且用周圍撿來的樹枝搭建了幾個篝火堆。
“今年的冬天好像來的比往年的更早，嗯…好像也更冷了。”
趁著衛兵們還在搭建營地的時候，布蘭登已經就近找到了一處篝火舒舒服服的坐下來，順便將一瓶扔給對面的黑發巫師，噫吁戲的長嘆一聲：
“最多五天最少四天，我們就能看見那個‘鼎鼎大名’的斷界山要塞了！”
無視了對方語氣中的生無可戀，接過酒壺的洛倫灌了一口——冰天雪地的地方，沒有比有酒喝更幸福的事情了：
“你來過？”
“我當然來過。每一世代的德薩利昂都會在十一二歲的時候被送到斷界山要塞，看看我們祖先的豐功偉績，順便瞻仰一下巨龍王國的斷壁殘桓……所謂的皇家教育，嘛…就是這么回事。”
布蘭登百無聊賴的抓起一把積雪，在手里捏成球撥弄著：“我是和敬愛的皇兄大人，還有菲特洛奈姑一起被送來的；自然而然的，我們三個人的表現會被那些大人們相互比較；”
“敬愛的皇兄大人那會兒就很喜歡發號施令了，雖然也只有姑一個人會聽他的；至于我……嗯…我覺得你應該已經猜到了。”
洛倫默默的點了點頭。
這座斷界山要塞當年沒被他拆了，足以證明是有多么的堅固。
“別指望斷界山要塞‘忠心耿耿’的守衛們，會像之前薩克蘭的城鎮那樣對我這個‘丟臉皇子’有多熱情；事實上他們當年沒有把我開膛剖肚，就能證明他們對德薩利昂家族的忠誠了。”
“所以……”看著面前這個委屈的眨了眨眼，仿佛正在懺悔自己“過失”皇子殿下，太陽穴猛跳的黑發巫師咬著后槽牙，讓自己盡可能平靜下來：
“您當年究竟做了什么？”
“呃…”布蘭登糾結了一下，托著腮幫子嚴肅的盯著洛倫：“你能保證我完之后，不會跳起來打我嗎？”
“……我保證。”
“嗯唔…那我還是不了，反正等到了斷界山要塞你自然會知道——別忘了，你剛剛可是答應過我的！”
“……”
洛倫現在真的想打人。
“哦，對了！”
看到自己巫師顧問的表情，皇子殿下明智的使用了“轉移話題術”：“關于‘黑公爵’羅蘭·都靈的事情，你知道多少？”
“……您這是在轉移話題，布蘭登殿下。”洛倫強忍著翻白眼的沖動。
“當然不！”赤發紅瞳的男孩兒給出了他最甜蜜的微笑，在白雪的倒映下這陽光的笑容甚至有些過于刺眼了：“我只是在商量一件接下來很可能會發生的事情，尤其是還和我們會遭受的待遇息息相關。”
下一秒，布蘭登嘴角的笑容漸漸消失，表情逐漸嚴肅起來：
“也許你也知道，你這位鼎鼎大名的祖先曾經在斷界山要塞效力過？”
沉默了一會兒，黑發巫師微微蹙起眉頭。
對于這位祖先他了解的實在是太少了——多數人只知道羅蘭·都靈是百年前赫赫有名的“黑公爵”，一度將拜恩公國帶入強盛，并且是一位相當虔誠的人，曾經在斷界山要塞效力并且戰功顯著，并且最后丟了爵位，讓都靈家族和拜恩公國衰落百年。
然后…沒了。
簡直匪夷所思——從羅蘭·都靈去世到現在也不過剛剛百余年，最多三代人的時間，但這位“黑公爵”的生平就已經聽的像是幾百年前的傳了！
也就是…有人在故意掩蓋某些事情？
“其實沒什么，但在斷界山要塞幾乎人人都知道這位‘黑公爵’，以及他曾經的所作所為。”布蘭登瞇著眼睛，赤紅色的瞳孔無比的深邃：
“所以盡量不要提起你的姓氏，以免引起不必要的麻煩，剩下的事情就交給我來處理。”
默不作聲的洛倫給了一個肯定的答復。至少布蘭登的沒錯，這種緊張的局面下，還是盡量不要引起什么意外最好，多一事不如少一事。
就在此時，不遠處帳篷上的黑羽鷹突然扇動飛起來，穩穩的落在了洛倫的肩膀上，剛剛還表情平淡的黑發巫師猛地站起身！
“有動靜？”面不改色的布蘭登喝了一口麥酒，右手卻已經按住了腰間的劍柄。
黑發巫師點點頭，漆黑的瞳孔死死的盯著遠處蒼茫的飛雪。
阿斯瑞爾……你最好不是在開玩笑。
“哦……你知道我從不在這種事情上大意的。”某個少年委屈的聲音在他腦海中響起，還帶著幾分調侃：
“倒是你居然如此懈怠，居然到現在還沒有察覺——親愛的洛倫，你好像忘了自己是在哪兒對吧？
這里可是北方，而那些‘壞蛋們’已經開始入侵了！”
“敵襲——！！！！”
不遠處的衛隊隊長一聲咆哮，隨即吹響了號角；三百多名衛隊士兵立刻集結在營地四周，沉重的箏形盾組成了嚴密的盾墻，豎起長戟，等待著下一個命令。
從命令下達到集結，僅僅只是幾個呼吸間的事情。原空曠的營地瞬間多了一道黑色的“圍墻”，飄揚在飛雪中的鐵王冠旗幟獵獵作響。
一片死寂，聽不到半點聲音。
拔出亮銀的黑發巫師飛身躍到馬車上，漆黑的瞳孔極目眺望遠處，白色與湛藍色交界的地平線上，只有空中飛舞的雪花。
敵人在哪？
洛倫緩緩張開左手，漂浮在掌心的符文被瞬間捏碎，瞬間面頰下多了兩道灰藍色的簡易花紋。
很好，這次終于看見你們了。
在強化過的視力之下，原白茫茫的世界中，成群結隊的影子逐漸被顯露了出來——細膩如綢緞般的潔白毛發，輕盈的爪子還有那寒冷如冰的眸子，正在迅速的接近著；兩百、不！至少不下三百個！
這些迅猛而無聲的白色影子并沒有直接撲上來，而是在周圍不斷的徘徊，像是在進行一場愉快的圍獵活動。
而洛倫一行人就是“它們”的獵物。
到了這會兒所有人都已經看清了——兇厲的磨牙聲，粗野的低吼，還有藏在雪地當中的一雙雙湛藍如冰的瞳孔。
“它們好像一點兒也不介意被發現？”
“那是因為它們知道我們已經有所察覺，否則這些怪物早就撲上來把我們撕成肉醬了。”
布蘭登走到他身后，用一種無比厭惡的口吻道：“冰原狼人，魔物大軍的先鋒兵——哪怕是沒有魔物入侵的時候這些怪物也經常過斷界山，在薩克蘭北方的土地上四處劫掠屠戮，把整個村子甚至是城鎮變成它們的血肉磨坊！”
“相較之下，洛泰爾的食尸鬼簡直是人畜無害的動物——當然，和斷界山北方的怪物們比起來，這還只是冰山一角呢。”
攤開雙手，咧嘴笑出來的布蘭登·德薩利昂臉上洋溢著無比玩味的笑容：
“我的巫師顧問洛倫·都靈閣下……
歡迎來到北方——！！！！”
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