黎明，天穹宮。
緊閉雙眼的黑發(fā)巫師坐在冰冷的石椅上，左右兩側(cè)是副武裝還配備了塔盾和長戟的皇家侍衛(wèi)，緊盯著自己的一舉一動(dòng)，沒有任何言語的意思。
這個(gè)狀態(tài)，已經(jīng)維持了將近四個(gè)時(shí)…差不多從他們?cè)谒焉碇缶驮僖矝]有動(dòng)過。
事務(wù)繁多，廢寢忘食的至高皇帝陛下當(dāng)然不會(huì)因?yàn)橐娨粋�(gè)的“巫師顧問”，就浪費(fèi)自己寶貴的睡眠時(shí)間。
所以覲見的準(zhǔn)確時(shí)間是在御前內(nèi)閣的朝會(huì)之前…但按照薩克蘭帝國的律法，所有接受覲見的臣子必須提前半日入宮……
因此，洛倫必須從午夜一直坐在這里等候，直至至高皇帝陛下準(zhǔn)許他覲見為止。
自己必須做好準(zhǔn)備。
一邊閉目養(yǎng)神，洛倫一邊盡快調(diào)整著自己的狀態(tài)，思索應(yīng)該用什么樣的方式來面對(duì)薩克蘭帝國的至高皇帝陛下…還有整個(gè)御前內(nèi)閣的王公貴胄。
雖然布蘭登他已經(jīng)爭取到了同意，覲見不過是走個(gè)形式的過場，但是…對(duì)一切預(yù)料之外，超出計(jì)劃的可能性，洛倫都是深惡痛絕。
最完美的理想模式，應(yīng)該是一切“驚喜”可以提前三天告知，所有意外都有完整的準(zhǔn)備方案。
沒有人是神明，沒有人能預(yù)知未來…但我們可以抽絲剝繭，借助眼前看得到的事物，去推演出還沒有看到的。
一位皇家侍衛(wèi)走到他面前，欣然領(lǐng)會(huì)的黑發(fā)巫師起身；在對(duì)方的帶領(lǐng)下，被身后另外兩位侍衛(wèi)“護(hù)送”著，一步步向前走去。
穿過無數(shù)的門廊、宮殿、臺(tái)階…在一個(gè)長廊的盡頭，洛倫和身后的侍衛(wèi)們停在了一扇大門之前，通體純黑的門面上雕刻著三頭巨龍托舉的鐵王冠。
這就是薩克蘭帝國的權(quán)力中樞，核心中的核心，決定著帝國政令、軍團(tuán)調(diào)遣、稅收征集、頭銜委任……所有一切事物，一切權(quán)利的…的房間。
御前內(nèi)閣。
身后的兩名侍衛(wèi)走上前去，將大門打開；背著雙手的黑發(fā)巫師調(diào)整著自己的呼吸，腦海中開始回憶起布蘭登在來之前對(duì)御前內(nèi)閣的形容：
“……名義上出于高效和責(zé)任集中兩個(gè)目的，我父親的內(nèi)閣可能是歷代皇帝當(dāng)中最的一個(gè)，幾乎精簡到了不能更精簡的地步；而實(shí)際上嘛…就是為了專權(quán)……”
“……所以你也就能想象的到，凡是有資格進(jìn)入我父親內(nèi)閣的，要么是能力出眾，必須讓他進(jìn)入的那一種……”
“……要么，就是不得不讓他進(jìn)入的那一種……”
快步走進(jìn)房間，大門在黑發(fā)巫師的身后轟然閉合；一張披著紅毯的長桌正對(duì)著大門，就在整個(gè)房間的中央。
而在長桌的兩側(cè)，則有六把形制不同的扶手椅，也坐著六位穿著打扮完不同的人，一雙雙情緒各異的目光，投向了走進(jìn)房間的黑發(fā)巫師。
“這就是那位…被科羅納大師稱為‘天才’，還在斷界山要塞立過功的施法者巫師，洛倫·都靈閣下對(duì)吧？”
最先開口的是坐在長桌末尾的一位身穿絳紫色巫師袍的長者，蒼白的臉上帶著很是和善的微笑，甚至還主動(dòng)起身向黑發(fā)巫師點(diǎn)了點(diǎn)頭。
抬起頭的洛倫連忙向?qū)Ψ街戮矗哉Z中還多出了幾分崇敬：“艾爾伯德大師，您真是謬贊了，在下實(shí)在是當(dāng)不起如此褒獎(jiǎng)！”
“……艾爾伯德·塔羅，御前巫師顧問，皇家巫師學(xué)院的榮譽(yù)院長，巫師塔元老之一，精通預(yù)言、星相、神秘三門學(xué)科，也是唯一一個(gè)有可能對(duì)你抱有好感的家伙，甚至用不著討好他都會(huì)為你話的……”
“……當(dāng)然，這位大師也是出了名的軟，有一副十足的好脾氣，常年被人無視的存在；所以雖然他會(huì)站在你這邊，但千萬別指望能幫上什么忙……”
相對(duì)微笑的二人話音剛落，就在艾爾伯德還未坐下之際，另一個(gè)無比沉重的聲音傳來了。
“守住斷界山要塞的，是那數(shù)以千計(jì)在冰天雪地中為圣十字獻(xiàn)身的信徒們！”
話的是坐在對(duì)面另一個(gè)嘴角留著胡子的中年人；冷冷的掃了這位御前巫師顧問一眼，而艾爾伯德卻好像沒有看到似的依舊保持著微笑，讓他冷哼一聲將目光對(duì)準(zhǔn)了洛倫：
“我問你，巫師！在那些為了信仰而戰(zhàn)的信徒們與魔物廝殺的時(shí)候，你在做什么？！”
背在身后的雙拳用力攥緊，黑發(fā)巫師的臉上依舊掛著微笑。
“……圣十字教會(huì)首席審判官，特勒斯·盧復(fù)；專職負(fù)責(zé)涉及宗教事務(wù)的案件判決，以及教會(huì)騎士們的調(diào)動(dòng)。英諾森大主教是一位不重世俗的圣徒，所以真正在教會(huì)內(nèi)握有實(shí)權(quán)是這一位……”
“……另外，這位特勒斯大人其實(shí)是位好人，但比較死心眼兒；所以千萬注意不要和他正面對(duì)峙，被責(zé)難的話只要順著他的話就行了……”
在對(duì)方的目光下，洛倫微微頷首：“我在做我能做的事情…隨布蘭登殿下北上之后，在下先前往血骸谷調(diào)查，隨即又深入北方的冰川雪山尋找魔物們的動(dòng)向，曾和幾位教會(huì)騎士并肩作戰(zhàn)過。”
“就在那冰天雪地荒無一物的冰川荒原，我和另外兩名與我同行的伙伴，在沒有任何增援和補(bǔ)給的情況下，深入大雪山……冰川崩塌，大雪封路，被成千上萬的魔物追殺，饑寒困頓之中幾度險(xiǎn)遭不測……”
“但是…正如您所言，真正守住斷界山要塞的是那些不計(jì)犧牲和流血的士兵們，而并非在下一個(gè)人的功績�！�
完洛倫便朝對(duì)方深深鞠了一躬，冷哼一聲的教會(huì)審判官側(cè)過臉去，顯然對(duì)洛倫這種討巧的回答并不怎么感冒。
擺平了這兩位，洛倫將目光轉(zhuǎn)向后面的另外四位未曾開口，卻在默默注視著他的內(nèi)閣大臣們，目光瞇成了一條縫：
坐在教會(huì)審判官的老人，對(duì)自己冷眼旁觀；
“……御前財(cái)政大臣，西斯科特·查恩，也就是那種不得不讓他進(jìn)入內(nèi)閣的家伙……”
“……查恩家族的歷史可以追溯到古薩克蘭王國，而西斯科特老爺爺更是帝都‘守舊貴族’當(dāng)中最強(qiáng)力的一個(gè)，非常難纏…記得幾年前他還曾經(jīng)發(fā)起過將帝都重歸東薩克蘭的議案，雖然最終失敗但也聲勢浩大……”
艾爾伯德大師右上手的中年男人，目光銳利如鋒；
“……御前**官維克托·修斯，父親提拔的‘新人’，但也快五十歲了；雖然判案時(shí)容易被情緒引導(dǎo)，但卻是一位難得公正的法官；最重要的一點(diǎn)這家伙是平民派的，被父親拿來對(duì)付那些守舊貴族們……”
一位身披甲胄，留著胡子的壯年，焦急的敲打著椅子扶手，看也不看他一眼；
“……御前軍務(wù)大臣瑟維林·德薩利昂，我們家族的旁支；和斷界山要塞的副司令恩斯特·德雷西斯一樣，都是當(dāng)年被父親提拔上來的；能力有而且忠心耿耿，你最不用指望的就是他，因?yàn)楦赣H什么他就什么……”
“我曾經(jīng)聽過一個(gè)很有意思的，來自洛泰爾的‘趣聞’，是關(guān)于那位洛泰爾公國繼承人，魯文·弗利德伯爵的�！�
嘴角掛著淡然的微笑，洛倫暗自握拳，看向開口的那一位…面帶皺紋，頭發(fā)花白卻無比精神，墨綠色的瞳孔清澈如水。
“……梅特涅·利奧波德，御前掌璽大臣，內(nèi)閣之中父親最信任也最有實(shí)權(quán)的一個(gè)，有攝政和對(duì)一般事務(wù)獨(dú)斷的特權(quán)，也是你務(wù)必要心謹(jǐn)慎對(duì)付的一個(gè)……”
“兩三個(gè)月的光景，這位年輕的伯爵借助一場貴族叛亂收回了深林堡的土地和實(shí)權(quán)，甚至還與古木森林的精靈達(dá)成了同盟；據(jù)…這都是一位巫師顧問謀劃奔走的結(jié)果，是這樣的嗎？”
梅特涅·利奧波德的聲音很輕，但就在他話音落下的一瞬間，五個(gè)人的目光同時(shí)聚集在了洛倫的身上。
一觸即發(fā)！
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