“真是個大忙人啊，了不起的巫師顧問大人——！”
一轉頭，洛倫就看到氣呼呼的個子巫師正站在自己身后，一臉不高興的模樣，抱著肩膀用揶揄的口吻諷刺道。
那一瞬間，黑發巫師的表情簡直要多精彩有多精彩。
先是夏洛特，然后是艾茵…自己今天是不是就不應該出門？
“我只是在為了那位布蘭登殿下才來的，又不是真的喜歡。”有些無奈的聳聳肩，洛倫扯了扯嘴角：
“雖然沒有艾薩克那么極端，但這種純粹利益形制的宴會也實在沒什么能吸引我的地方。”
“哦…真的沒有嗎？”面無表情的艾茵故意拖了長長的尾音，鼻子輕哼一聲：
“就連某位‘黑頭發’的美女也不行？”
“當然，光是應付那些虛以為蛇的家伙就夠累了…等等，黑頭發的美女？”
突然愣住的洛倫挑了挑眉毛，下意識的開口：“你看見了？”
“只是無意中發現的，看起來你們好像挺親密的嘛…還故意裝出一副不認識對方的樣子。”有些心虛的艾茵紅著臉躲開他的目光，薄唇撅著：“明明就是來見人家的，還非要什么工作，搞得好像…”
個子巫師想“偷情”，但始終沒出口，只是嬌哼一聲。
“喂喂喂，你該不以為我和她……這也太離譜了吧？！”
“難道不是嗎？”不知為何，莫名氣憤的艾茵貼上去質問道：“不準撒謊，我可是親眼所見！”
“當然不是！我…我都不知道該怎么和你解釋了……”苦笑的洛倫無奈嘆口氣：“該怎么呢，嚴格意義上講這位夏洛特姐可能是我的堂妹，當然她是絕對不會承認的……”
接下來，洛倫花了兩分鐘聲和艾茵明了整個事情的經過…當然，僅僅提到了雙方聯盟的事情，聯姻什么的為了避免誤會就故意省略了。
個子巫師先是不相信，緊接著露出了幾分詫異，最后則是驚訝…不可思議的看著黑發巫師：“這么，她是為了讓拜恩復國才……”
還沒完，她就緊張兮兮的捂住了嘴，警惕的打量著周圍才敢緩緩松開。
雖然還是感覺洛倫沒有完實話，但艾茵已經大致明白了是怎么回事，不禁對自己之前的胡思亂想又是后怕，又是好笑。
幸好當時沒有追上去，不然的話…個子巫師忍不住在心底慶幸。
而且就算是真的，自己又干嘛生氣；這個大笨蛋頂、頂多是個比較要好的朋友罷了！
就在兩個人各自松了口氣的時候，宴會也已經臨近了尾聲；
“西峰山領主，薩克蘭帝國伯爵，御前財政大臣西斯科特·查恩大人到！”
在某位耀武揚威的仆人喝聲下，整個宴會廳瞬間安靜了下來，一雙雙驚訝的目光面面相覷；有些愣住的黑發巫師，立刻反應過來。
原來如此，格雷·薩爾的“尊貴的客人”就是這位……
宴會廳兩側，所有到訪的貴族和富商們紛紛列于大門兩側，在正中央留出了一條道路；人群之中的黑發巫師也將目光瞥向正門，目光意味深長。
大門緩緩打開，一位頭發和胡子早已花白的長者面無表情的打量著來賓們；一身黑色鑲金扣的長袍華服，左手的金邊螺紋手杖讓老人威嚴盡顯。
在眾人目光的聚焦之下，這位老人陪同攙扶著他的一位俊俏的年輕人走進了宴會廳；而在大廳的另一端，不知何時出現的御前巫師顧問，那位和善的艾爾伯德·塔羅大師已經早早在此恭候。
對于這位財政大臣，洛倫僅僅殘留著御前內閣時的一點點記憶。
“……御前財政大臣西斯科特·查恩，家族歷史可追溯至古薩克蘭王國，‘守舊貴族’中最強力的一個，非常難纏…幾年前曾經發起過將帝都重歸東薩克蘭的議案，最終失敗但也聲勢浩大……”
略微沉思了片刻，洛倫就明白了學院邀請他的意圖：
首先對方是帝國的財政大臣，作為附庸于皇室的皇家巫師學院，大半贊助和資源都需要對方的幫助和扶持，自然不可能主動和這樣一位握著財權的內閣大臣交惡；
更何況這位西斯科特·查恩大人的身后可不僅僅只有一個查恩家族，還有整個帝都大半的“守舊貴族”勢力；也是巫師們另一個重要的資助來源。
因此在“務實”的學院看來，拉攏對方幾乎是必須的…尤其是在戈洛汶這樣一個被圣十字教會完控制的“信仰之城”，沒有盟友的巫師根無法維持自身的存在。
身處于一雙雙充滿了畏懼、憧憬和艷羨目光之中的老人，似乎也很清楚自己今天的來意，故意將腳步放的很慢，盡情的享受著周圍人的敬畏。
臺上的艾爾伯德·塔羅大師似乎完沒有被怠慢的感覺，依舊和善的站在那兒，等候這位大權在握的老人朝自己走來。
這就是權柄，這就是威嚴…同時御前內閣的大臣，身為守舊貴族領袖的西斯科特·查恩就能如此傲慢，也不會有任何敢于指責。
就在西斯科特·查恩走到宴會廳吊燈之下的那一刻，突然停下了腳步。
攙扶他的年輕人沒有察覺到，還拽了一下老人的袖子；才發現西斯科特站在原地一動不動，幾乎將身的重量都壓在了那根手杖上面。
周圍的賓客們絲毫沒有反應，只當是這位老人又在彰顯他的威嚴；臺上的艾爾伯德依舊保持著和善的微笑，耐心等待著。
不對…黑發巫師微微皺起了眉頭，絕對不是那樣。
隔著人群，瞇成一條縫的黑瞳注視著對方——額頭的冷汗、微微顫抖的右臂、抽搐的唇角還有那雙不停收縮的瞳孔……
難道他那副不屑一顧和傲慢的表情只是裝出來，僅僅是個掩飾？
下一刻，傲慢的老人身體猛然一怔，突然劇烈咳嗽了起來！
僅僅愣住半秒鐘，洛倫下意識抓住個子巫師的手，將她抱在身后。
“噗——！”
還沒等所有人明白究竟發生了什么，口吐鮮血的老人渾身一顫，在攙扶他的年輕人驚愕的目光中，仰倒在地。
精致的手杖，也掉落在血泊之中。
被無數腥咸液體噴了一身的年輕人顫抖的站在原地，死死盯著那個倒在地上的身影，雙眼已經灰白。
“啊啊啊啊啊啊——！！！！”
慘叫聲中，整個宴會廳亂作一團；前一秒還曾經衣冠楚楚的貴族和富商們立刻失去了原的優雅風范，驚慌失措的大喊大叫著，還有不少人想趁機從宴會廳溜走，結果卻互相擠在了一起，互相推搡，慘叫聲此起彼伏！
“安靜——！”
站在臺前和善的艾爾伯德大師突然喝聲：“從現在開始，所有人都不準離開宴會廳！”
沒有哪個客人理會這位御前巫師顧問，但宴會廳內的巫師們已經主動站出來維持秩序，一個又一個“螢火咒”將整個大廳照的通量，在正中央和大門處組成人墻，擋住了混亂的賓客們。
表情凝重的艾爾伯德快步上前，一把推開那個已經精神恍惚的年輕人，蹲伏在了財政大臣身旁。
片刻之后，嘆息了一聲的御前巫師顧問緩緩起身；身后的年輕人連忙上前：“大、大人，祖父，祖父他怎么樣了，求求您告訴我他怎么樣了？！”
艾爾伯德的臉色閃過了一絲的猶豫，但隨即還是緩緩開口：
“尊敬的御前財政大臣西斯科特·查恩大人，您的祖父……
已經榮歸圣十字的懷抱——！”
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