“這可真是…嘆為觀止啊。”

    站在高塔之下的洛倫抬頭仰視著熙熙攘攘，防備森嚴(yán)的城門還有遠(yuǎn)處山坡上的城堡，還是忍不住感慨一聲。

    作為曾經(jīng)整個(gè)拜恩公國的首都，赤血堡自然也是整個(gè)拜恩最宏偉的城市；早在很多年前城墻內(nèi)的范圍就已經(jīng)不夠用，促成了下城區(qū)的興起，森嚴(yán)壁壘之內(nèi)則成為了貴族和上流社會(huì)的居所。

    赤血堡的下城區(qū)是圍繞在城墻之外的聚居地，集市、住宅、商館、酒館、客棧乃至各式各樣的作坊，大部分區(qū)域是平民和一些工匠們的居所；大大小小的攤位繁華程度甚至不在埃博登之下。

    除了來自各個(gè)伯爵領(lǐng)葡萄莊園出產(chǎn)的年份各異的葡萄酒之外，就連洛泰爾的野珍，古木森林的琥珀，矮人的金屬制品和石板，薩克蘭的橄欖，艾勒芒的羊毛，波伊的駿馬和阿爾勒的皮草…甚至還有海外亞蘇爾精靈的長刀，都能在這里看見。

    依山而建的赤血堡和坐落在山頂城堡最高處的宮殿，更是迄今為止整個(gè)拜恩乃至全帝國最古老的建筑之一，據(jù)傳聞第一代拜恩公爵在修筑這座城堡的時(shí)候曾經(jīng)得到過矮人的幫助，才得以將整個(gè)城市直接修建在山丘的巖壁上。

    雖然這在拜恩基本上只是一個(gè)傳說，現(xiàn)如今的拜恩公國也早就連一個(gè)矮人也找不到了；尤其是直接在山體上俢砌的高塔和城墻，確實(shí)是只有矮人才擁有的筑城技術(shù)。

    赤血堡的宮殿猶如尖塔般坐落在山丘頂端，而圣十字教會(huì)的教堂，騎士軍營，本地的巫師學(xué)院，各個(gè)工會(huì)和商會(huì)的據(jù)點(diǎn)，貴族富豪們的庭院……

    就連拜恩總督的總督府，也同樣坐落在這座精致宏偉，猶如藝術(shù)品般的“巖石城堡”之中。

    巍峨聳立猶如鏡面般的城墻，造型宏偉的塔樓和城門，高聳入云的尖塔和宮殿……除此見到赤血堡真的很難不令人心生感嘆；這是一種和戈洛汶完全不同的宏偉。

    如果要解釋的話，那就是更加的“立體”和“精致”，也更具美感，而繁華程度與西薩克蘭相比也依舊平分秋色。

    而若是因?yàn)榉比A和精致就小瞧了這座城市，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了——相比較戈洛汶那種平坦的巨型城市，歷史悠久的赤血堡才是真正的固若金湯，能夠面對十萬大軍，四面圍攻也毫不畏懼的堅(jiān)固要塞！

    至少在這個(gè)時(shí)代，還不存在能夠擊碎巖壁的投石車和弩炮；巫師們的魔咒和煉金武器，也不足以制造一場能夠震塌一座山的地震；

    面對這樣易守難攻，幾乎沒有弱點(diǎn)還居高臨下的雄城，除了圍攻等待敵人被活活餓死之外，似乎并不存在破城的好辦法。

    而在拜恩公國的歷史上，赤血堡也的確經(jīng)歷過幾次圍攻，其中就包括第二世代領(lǐng)拜恩臣服的艾克哈特一世；據(jù)傳聞在赤血堡城下拖得太久，也是他選擇和拜恩和談的重要原因之一。

    …………………………………………

    但眼下真正令黑發(fā)巫師感慨的，并不是壯麗的城堡和繁華的下城區(qū)，而是城門上“琳瑯滿目”的“裝飾品”。

    那整整一排的，用繩索掛在城墻上，骨瘦如柴體型各異，被活活絞死的犯人。

    他們當(dāng)中有老人，婦人，年輕的工匠，乞討的孩子……全都被扒光了衣服，用血漿在軀干的位置寫著一個(gè)異常顯眼的詞匯。

    叛徒。

    緊閉的城門兩側(cè)堆砌著一堆被斬首剩下，或者時(shí)間太久在烈日下潰敗腐爛的尸骨；他們的頭顱被成堆成堆的疊在一起，沉默的警告著每一個(gè)路過的行人。

    在另一個(gè)世界，這種東西被稱作“京觀”。

    明明是繁華的街市，卻幾乎每個(gè)人的表情都非常壓抑，低著頭腳步匆匆，熟人見面招呼也不打，緊皺著眉頭不敢多說一句話，連商人們的吆喝聲也聽不見；

    明明快要步入盛夏，氣氛卻壓抑的仿佛凜冬已至，冰冷刺骨。

    即便是站在街道中央，洛倫也能清晰的感覺到那種躁亂的氣息，透露著一種恐懼的味道，人人自危，簡直像是將整個(gè)赤血堡都用鐐銬鎖住了一樣。

    感受著這緊張的氣氛，還有在街道中全副武裝巡邏的衛(wèi)隊(duì)…黑發(fā)巫師就知道之前那位酒館老板并沒有言過其實(shí)，甚至還“貶低”了不少。

    能夠做到這一點(diǎn)，就說明整個(gè)赤血堡的城防乃至下城區(qū)的控制權(quán)已經(jīng)不再屬于都靈家族，完全被拜恩總督奪走了。

    吸血鬼殺人事件最早已經(jīng)是一個(gè)多月前的事情了，到現(xiàn)在城門上掛滿了死人，城堡內(nèi)外人人自危而整個(gè)案件到現(xiàn)在依然沒什么進(jìn)展……這說明對方從一開始就不是抓捕罪犯，而是利用這個(gè)機(jī)會(huì)奪取赤血堡的控制權(quán)！

    所以說，局面已經(jīng)惡化到這種地步了嗎？

    看著城墻上被絞死的尸骨，洛倫忍不住微微蹙眉…他印象中的夏洛特·都靈還算是一個(gè)果敢決斷的伯爵，面對布蘭登乃至艾克哈特二世也不曾退縮過的人，怎么輕而易舉就被對方給繳了械？

    她難道真的不知道，一旦失去了城外平民的民心和控制權(quán)，城內(nèi)的貴族們又怎么可能不會(huì)兔死狐悲，又有誰還會(huì)愿意對隨時(shí)有可能拋棄自己，軟弱可欺的都靈家族忠心耿耿？！

    這種不合常理的情況一般有兩種解釋——那就是夏洛特·都靈只是看起來強(qiáng)硬，或者她對都靈家族已經(jīng)失去控制，就是個(gè)傀儡而已；

    這一種可能性不高…如果她毫無實(shí)權(quán)，又怎么可能以伯爵身份親臨帝都，和布蘭登乃至皇帝陛下周旋談條件？即便她真的想，作為傀儡背后真正握實(shí)權(quán)的人也不可能放縱她這么做。

    所以就只能是第二種了…要么是拜恩總督手里攥著她不可能拒絕的條件，以此來要挾她和整個(gè)都靈家族；要么…就是有人給她出主意，盡量不要和總督府正面交鋒。

    看著眼下赤血堡的現(xiàn)狀，倒是真的很有可能。

    “嗨，你叫什么？！”

    身后突然有聲音響起，年齡不大，稚嫩的嗓音中帶著些許興奮和緊張。

    洛倫回頭看了一眼，他從走過來的時(shí)候就發(fā)現(xiàn)這個(gè)孩子了——瘦瘦小小，一雙過于精明的大眼睛，讓他隱約想起了古木鎮(zhèn)時(shí)遇見，眼下應(yīng)該在深林堡的帽子。

    嗯…他比帽子還小一點(diǎn)兒，膽子也大一點(diǎn)兒。

    “我盯著你好長時(shí)間了，你不是本地人！”孩子突然高聲喊道，得意的指著黑發(fā)巫師的臉：“這附近的我全都認(rèn)識(shí)，你肯定是外來的！”

    “現(xiàn)在總督府的督軍老爺?shù)教幎荚诓槟銈冞@些家伙，要是被他的人給發(fā)現(xiàn)了…城墻上那些倒霉蛋兒就是你的榜樣！”小鬼狐假虎威似的，還插著腰聳聳肩：

    “不想死得太難看就交一筆份子錢，由我罩著你這附近誰都不用怕；我知道有個(gè)旅館的老板，他姑姑的父親有個(gè)兒子在總督府當(dāng)衛(wèi)兵，沒人敢查他——只要你乖乖交錢，我就告訴你那家旅館在哪兒。”

    姑姑父親的兒子…他爹？

    “你想要多少？”熟悉的對話，讓洛倫忍不住勾起嘴角…好像上次也是差不多的情況。

    “怕了吧？”小鬼得意洋洋的翹起下巴，擦了擦臟兮兮的鼻子：“只要我喊上一嗓子，附近的巡邏隊(duì)都能聽得見，你就完蛋了！”

    “真的嗎？”

    “嗯？那當(dāng)然是真……”

    就在小鬼準(zhǔn)備開口要價(jià)的瞬間，匕首的利刃已經(jīng)變戲法似的架在了他脖頸上，整個(gè)人也被拽著領(lǐng)子提到了半空。

    脖子上冰冷的觸感讓小鬼渾身一哆嗦，驚恐的看著一臉微笑的黑發(fā)巫師。

    “嗯…你現(xiàn)在可以‘喊上一嗓子’了！”

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