赤血堡，對外鄉(xiāng)人而言這是一個(gè)童話般的地方。
不同于洛泰爾那軍事要塞般森嚴(yán)可怖的城堡，也沒有薩克蘭那樣遍地茅屋，泥濘骯臟的城鎮(zhèn)…這片繁榮的土地上，只有大片莊園點(diǎn)綴的鄉(xiāng)村和精致如工藝品般的宮殿城市。
宮殿后花園內(nèi)，剛剛從夢中醒來。只一身淺藍(lán)色綢緞長裙的夏洛特倚坐在噴泉旁，如瀑的長發(fā)披散于肩，黎明的光芒為女伯爵的背影抹上一層朦朧的顏色。
夏日的晨曦，花開正濃的庭院，睡眼惺忪的女伯爵…無須點(diǎn)綴，單單是眼前的景象便足以入畫。
但此刻的夏洛特卻眉頭緊蹙，冰冷的眼神中沒有半分睡意，死死凝視著山丘下與赤血堡遙遙相望的一座庭院……拜恩總督府。
在剛剛回到赤血堡的時(shí)候，夏洛特完全沒想到局面居然已經(jīng)惡化成了這副模樣——察覺到自己離開都靈家族群龍無首，拜恩總督居然趁機(jī)奪走了城防，控制了下城區(qū)，而且還宣布全城戒嚴(yán)！
最麻煩的是對方有理有據(jù)，而且名義上拜恩總督擁有“控轄拜恩全境”的權(quán)力；大量貴族遇害，兇手在逃這種事情對方當(dāng)然在總督府的管轄范圍內(nèi)。
但實(shí)際上這群人的真正目的是架空都靈家族，讓赤血堡徹底變成拜恩總督府的領(lǐng)地，乃至進(jìn)一步擴(kuò)張?jiān)谡麄�(gè)拜恩的影響和權(quán)力！
如果自己束手就擒，拜恩總督就會(huì)成為真正意義上的拜恩公爵！
身后的腳步聲逐漸接近，并且在自己十步之外停下；夏洛特回首，一個(gè)尚且稚嫩卻有一雙嚴(yán)謹(jǐn)目光，如騎士般的灰瞳少年佇立在原地，向自己躬身行禮：
“早安，都靈女伯爵。”
“早上好，路斯恩。”夏洛特微微頷首，溫和的語氣中還帶著幾分親近。
對這個(gè)灰瞳少年她也有幾分了解——維爾茨家族的私生子，當(dāng)今艾勒芒公爵尤利·維爾茨的弟弟，帝**團(tuán)最年輕的旗團(tuán)長，洛倫·都靈的護(hù)衛(wèi)，據(jù)傳聞兩人還曾經(jīng)一起抵達(dá)過傳說中的巨龍王城……
總而言之，對于眼下已經(jīng)岌岌可危的局面，眼前的路斯恩已經(jīng)是夏洛特不可多得的幫手，也是可以信任和托付的人之一。
當(dāng)然，她也明白對方會(huì)愿意幫助自己，完全是因?yàn)槟莻�(gè)黑發(fā)巫師…如果都靈家族失去權(quán)力，對洛倫的結(jié)果同樣是不言而喻的。
“有洛倫的消息了嗎？”
“還沒有。”路斯恩搖搖頭，表情同樣有些無奈的嘆了口氣：“帝都那邊，只聽說布蘭登殿下被陛下特許成為御前內(nèi)閣的一員，但只有旁觀權(quán)。”
“另外還有…約德商會(huì)的繼承人小約德在海上遇難——只找到了他所乘坐的一艘總督名下的戰(zhàn)艦，整個(gè)軍艦已經(jīng)沒有一個(gè)活人了，但是也同樣沒找到小約德的尸骨，至今下落不明。”
殺得好……聽到這個(gè)消息的夏洛特眼神中閃過一絲厲色；對于總督府的走狗，控制了拜恩經(jīng)濟(jì)命脈的約德商會(huì)，女伯爵只有深惡痛絕。
灰瞳少年倒是沒什么多余的想法，他只擔(dān)心洛倫的安危：“不過，既然帝都到現(xiàn)在都沒有傳出流言……那也就是說有可能洛倫大人并未被他們擒獲，而是逃出來了？”
“應(yīng)該是這樣。”女伯爵微微頷首。
“我已經(jīng)派人在赤血堡領(lǐng)地周圍埋伏眼線，這家伙的長相很特別，只要進(jìn)入拜恩就一定會(huì)被人發(fā)現(xiàn)才對。”夏洛特嘴唇顫動(dòng)兩下，目光閃爍的嘆息著：
“不過按他的習(xí)慣，他恐怕不會(huì)走大道，而是直接從荒野中穿過邊境…除了他自己，恐怕誰也不知道這家伙究竟在哪兒。”
路斯恩微微一怔，但隨即也忍不住點(diǎn)點(diǎn)頭…這的確符合他印象中的那個(gè)黑發(fā)巫師。
冰川荒原，巨龍王城，戈洛汶……洛倫閣下似乎就沒有一次按照正常人的思維行事。
“對了，艾因·蘭德…怎么樣了？”女伯爵突然問道，察覺到灰瞳少年的表情有些困惑后連忙解釋：“別誤會(huì)…我只是聽說他（她）最近都待在實(shí)驗(yàn)室里，稍微有些擔(dān)心而已。”
雖然這個(gè)煉金術(shù)師嘴上從來不說，但“關(guān)心”這種情感從來不都是表現(xiàn)出來的情感；很多感情細(xì)膩的人越是在意什么，就越是會(huì)故意裝作漠不關(guān)心；可即便是如何掩飾，也一樣會(huì)露出些許破綻。
女伯爵才不相信那個(gè)黑發(fā)巫師如此在意的朋友，會(huì)一點(diǎn)都不關(guān)心他的安危。
“艾因閣下最近只是有一些沉迷研究當(dāng)中，您不用太過關(guān)注。”灰瞳少年很謹(jǐn)慎的繞開了這個(gè)話題，背在身后的右手微微攥拳。
“是嗎？”聽到這個(gè)答復(fù)的夏洛特只是挑挑眉毛，并未多談。
不過路斯恩特地在一大早跑過來并不是問這些的，眼下還有更緊急的事情要處理：“昨天總督府的副督軍遇害，在下城區(qū)的旅館和十幾名巡邏兵的精銳被殺了！”
“什么？！”
夏洛特先是一驚，但隨即猜到什么：“是吸血鬼干的嗎？！”
“沒有證據(jù)，但很有可能。”灰瞳少年點(diǎn)點(diǎn)頭：“至少…他們自己是這么說的。”
“圣十字啊，我還以為……”難以置信的夏洛特低聲喃喃，但很快就把聲音押了下去。
不過路斯恩也知道她想說什么，繼續(xù)說道：“關(guān)于這件事我是這么想的…如果這起兇殺案的案情終于有了眉目，那總督府就失去繼續(xù)戒嚴(yán)的理由了！”
“您可以趁機(jī)奪回下城區(qū)和城防的控制權(quán)，并且要求和總督府共同審查這起事件——您是赤血堡的伯爵，發(fā)生在這片土地上的一切事情您都有插手的權(quán)力！”
“我以為你會(huì)建議我忍耐。”夏洛特挑挑眉毛：“正面挑戰(zhàn)拜恩總督的權(quán)力…傳出去一定會(huì)對布蘭登和你的主人不利吧？”
“那是原來……”路斯恩搖搖頭：“此一時(shí)，彼一時(shí)；整整一個(gè)月連半點(diǎn)結(jié)果都沒有，足以證明總督府督軍是何等無能，您現(xiàn)在參與是為了盡快恢復(fù)赤血堡的和平而不是爭權(quán)奪利，不會(huì)落給任何人口實(shí)。”
“很好！”
面無表情的女伯爵十分果斷，立即起身：“今天正午我就親自去一趟總督府，讓他們給我一個(gè)答復(fù)！”
“不介意的話，就和我一起走一趟吧。”夏洛特將目光投向灰瞳少年：“就以護(hù)衛(wèi)的身份，替我勘探他們的虛實(shí)…可以嗎？”
“當(dāng)然！”路斯恩微微頷首，嘴角露出一絲微笑：“這是在下的榮幸。”
“在…下……”夏洛特低吟著這兩個(gè)字，打量著灰瞳少年的臉輕輕嬌哼一聲。
“呃…怎么了？”
“沒什么！”無視了路斯恩困惑的表情，夏洛特轉(zhuǎn)過身去。
不愧是一路人，主仆兩個(gè)都是一樣的虛偽！
片刻的安寧，一個(gè)仆人走進(jìn)庭院將手中的信封遞到女伯爵手中；趁著仆人離開的片刻，眼尖的灰瞳少年立刻注意到，那上面有總督府的印戳。
接過信的夏洛特開始還有些茫然，但當(dāng)看到內(nèi)容時(shí)心臟卻猛然一滯，抬起頭眼神中盡是難以置信的神色。
“怎么了？”察覺到女伯爵異樣的路斯恩試探著開口道，稍稍上前：“他們在威脅您還是……”
“不，不是威脅！”夏洛特目光有些許失神，但掩飾的很好：“有個(gè)從帝都來的巫師在城門外碰到了點(diǎn)兒麻煩，說要見我。”
“而且…還是黑發(fā)黑眸，自稱是布蘭登·德薩利昂的巫師顧問！”
路斯恩猛然一驚：“那他現(xiàn)在在哪兒？！”
“就在宮殿大門外！”
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