哪一方都不選？
夏洛特微蹙眉間，冷漠的表情再次浮現在她的面頰上：“洛倫都靈，什么叫‘哪一方都不選’…你最好說清楚。 Ｘ”
這不是廢話嗎，怎么可能哪一方都不選？！
“伯爵，關于這一點；”輕咳一聲的查爾斯有些尷尬的站在中間，想要緩解一下氣氛：“洛倫閣下的意思也許是……”
“站一邊去，查爾斯�！�
冷冷掃了一眼自己的管家，女伯爵重新將目光轉向坐在對面的黑發巫師，目光銳利：“洛倫都靈閣下他自己有嘴，不需要別人替他解釋自己所說的內容是什么意思！”
被打斷的查爾斯愣了一下，隨即又看了眼另一側的洛倫，尷尬的嘆了口氣，默默站在夏洛特身后。
扯著嘴角，黑發巫師聳聳肩的打量著面帶慍色的女伯爵生氣的夏洛特比平時一本正經的她更可愛幾分，雖然也更暴躁…咳咳咳。
“我們面臨著一個問題，或者說…矛盾�！蓖χ鄙眢w，正襟危坐的黑發巫師神色淡然，就像真的只是在夜晚的幽會上，與一位美麗的女士聊天談心般：
“夏洛特，或者說我們共同的目標是讓都靈家族得到十三位騎士領主的認可，重新成為全拜恩的統治者；同時還要避免無異議的內戰和分裂，畢竟就算拜恩再怎么強大，也不可能是整個帝國的對手。”
“而非常不幸的是，無論我們加入哪一方，這個目標都只能實現一半。憤怒的拜恩騎士們不會認可和帝國妥協的公爵或者騎士王；而若要先得到帝國的認可，那么勢必要與整個拜恩為敵�！�
女伯爵微微頷首，表情無比的認真。
“所以，這個問題又轉回來了。”洛倫抬起頭，漆黑的瞳孔十分嚴肅：“赤血堡，都靈家族，我們，您…究竟站在哪一方的立場上？”
“這個不是已經討論過了嗎？”夏洛特的表情有些不快，話語中都帶著幾分不耐煩：“不論我們站在哪一邊，最后的結果都……”
“不，不是這樣�！�
黑發巫師嘆了口氣，再次伸手打斷了女伯爵：“如果你不能弄清楚我們究竟代表了哪一方，站在誰的立場上，這個問題就永遠無法解決，或者注定要以悲劇收場！”
“你希望拜恩能夠重獲光榮，都靈家族能夠重獲光榮；但這份光榮絕非以戰爭和動蕩，成千上萬的人身死家滅開始；
你希望得到帝國的尊重和拜恩騎士們的愛戴，但并不希望自己變成開啟內戰的罪人�！�
“至少不是以這種被狂熱和躁動裹挾的方式，更不是在孤立無援，看不到勝算和希望的前提下……”
夏洛特沒有開口，只是攥著扶手的雙手青筋暴露。
“所以，憤怒而躁動的拜恩，妄圖火中取栗的天穹宮，他們都不是你要加入的一方，任何一個都不能滿足你的訴求�！焙诎l巫師嘴角上翹：
“那么赤血堡伯爵，夏洛特都靈…請你告訴我，你要加入哪一方，你要站在誰的立場上？”
“誰的立場上……”
低聲喃喃的夏洛特面露疑色；很快，她的表情微微一動，想是想到了什么卻又難以置信，恍然般瞪大了眼睛：
“我…自己？！”
“啪！”猛地打了個響指，黑發巫師的身體驟然前傾，和她四目對視著：
“答對了�！�
看著夏洛特完全僵住的神情，洛倫的臉上終于露出了微笑：“欲戴王冠，先承其重…這是我從埃博登的執政官，科羅納大師身上學到的道理�！�
“你并不是在得到公爵頭銜的那一刻成為了公爵，而是在擁有成為公爵這份覺悟的那一刻開始。
至于頭銜本身，只是一個符號，一頂冠冕而已。”
“只有站在‘拜恩公爵’或者說‘騎士王’的立場上，你才能不被拜恩騎士的狂熱情緒所裹挾，也不至于被天穹宮用‘公爵’這個頭銜所要挾�！焙诎l巫師侃侃而談：
“不僅如此，你也無需因為其中任何一方的原因而與另一方為敵，或者迫于其中一方的壓力與另一方變成盟友；你只代表赤血堡，都靈之主，未來的拜恩公爵的一方！”
“如果是那樣的話，伯爵又該相信誰？”站在夏洛特身后的查爾斯忍不住問道：“誰又是伯爵的盟友，誰又是敵人？”
“這個答案很簡單，所有人都是我們的盟友。”黑發巫師的嘴角勾起一絲得意的弧度：“所有人都是我們的敵人�！�
聽到這句話，赤血堡管家皺緊了眉頭。
“所以我和尤利維爾茨做了筆交易，或者說妥協…看起來帝國還是更在意讓拜恩恢復穩定這一點，這是我們的突破口。”嘆了口氣，洛倫繼續說道：
“尤利維爾茨和天穹宮的威脅，我們可以鎮住一部分拜恩的騎士領主，讓他們團結在赤血堡或者說都靈家族的周圍；而滿心怨恨的拜恩也是我們對付帝國的利刃，讓他們不敢輕易的對都靈家族下手�！�
“務必讓天穹宮明白，只有都靈家族才是這片土地上最最無可爭議，也是唯一能夠絕大多數領主認可的家族；如果他們敢忽視都靈家族的存在，或者想換一個公爵…那最后的結果，一定不是他們希望看到的！”
至于“最后的結果”究竟是什么…這一點對三人來說都不言而喻。
“于此同時，天穹宮和尤利維爾茨公爵即將抵達的威脅，也會對拜恩的騎士領主們產生威脅；原本拖拖拉拉，波瀾詭橘充滿了扯皮和指責的圓桌會議，將會變得真正高效起來。”
黑發巫師目光灼灼，語氣比剛剛還要認真：“如果不能在面對帝國使團的時候選舉出一位公爵，或者至少能代表整個拜恩的人，他們連和帝國平等對話的資格都沒有；
屆時不要說宣戰了，面對帝國和艾勒芒的威脅，十三個領主連保持絕對的團結都不太現實…畢竟到頭來，十三個領主的利益訴求不可能完全一樣�！�
夏洛特依舊一言不發，但表情明顯和開始時不同了。
“這…就是我和尤利維爾茨達成妥協的原因。”黑發巫師再次十指交叉，原本隱隱作痛的關節已經緩解：
“不論這位艾勒芒公爵的目的是否真的和他說的一樣，或者他又有別的目的，這都是一次十分難得的機會，讓我們可以在圓桌會議之前，搶先于所有騎士領主和天穹宮達成協議�！�
“而接下來，我們就可以在一個一個對付那些騎士領主們，‘幫’他們認清事實，一個一個用各種手段，拉攏收買，或者威逼利誘解決所有的反對者；
直至再也沒有人反對都靈家族，緊密的團結在赤血堡周圍，迎接帝國使團的到來！”
女伯爵和赤血堡管家面面相覷，目光中閃爍著驚愕的異色。
“所以。”夏洛特深吸一口氣，表情嚴肅到了極點：“這就是你的計劃……”
“不，這應該是我們的計劃。奪回公爵的頭銜，恢復都靈家族的榮光…這些都是你的野心，夏洛特，我只是在為這個目標尋常一個可行的方式，僅此而已�！�
“沒有朋友，只有利益…似乎是個很冰冷的方式。”查爾斯看向洛倫，面有不善：“難道在您的計劃之中，就沒有任何情感可言嗎？”
“這一個計劃，又不是十四行詩，用不著矯揉造作�！甭鍌惓恍Γ骸熬腿缥覄倓偹f，欲戴王冠……
先承其重！”rw
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