日已西沉。

    拄劍而立的赤血堡騎士們依舊死死守在宮殿大廳的門外，不讓任何人靠近；夕陽的紅光將黃昏的宮殿染成了血紅色。

    美酒如血，黃昏如血。

    伴隨著太陽一點(diǎn)一點(diǎn)落山，宮殿內(nèi)的氣氛也變得越來越緊張；原本還能有閑情逸致在周圍等待，或是游覽赤血堡庭院的騎士們也開始不由自主的聚集；大門外人頭攢動，越來越多的目光開始朝著同一個方向。

    守在門外的攸倫衛(wèi)隊(duì)長也不得不繃緊了弦，生怕某個突然頭腦一熱的家伙想要闖進(jìn)去。

    天色將晚，而那扇緊閉的大門依舊沒有絲毫即將打開的跡象。

    哪怕站在階梯上，黑發(fā)巫師都能聽得見身后的人群中的隱隱約約的交談聲，那一張張緊張萬分的臉上似乎也充滿了憂慮，迫切的想要知道門后究竟發(fā)生了什么。

    以山巖堡為首的西部騎士們明顯已經(jīng)開始按耐不住，紛紛吵鬧著想要沖進(jìn)的大廳一探究竟；赤血堡和一派北方騎士們盡可能的勸阻，但這些山巖守衛(wèi)們顯然更習(xí)慣用劍來交談。

    翹望峰和東部的騎士們則更擔(dān)心圓桌議會討論的怎么樣了，他們更臨近波伊，也對是否馳援的事情更擔(dān)心；而從沒經(jīng)歷過類似狀況的南方騎士們已經(jīng)開始分裂，勸阻和慫恿的兩邊都有他們的人。

    天色越是黯淡，大門外的氣氛就越是劍拔弩張；眼前的情景讓攸倫衛(wèi)隊(duì)長幾次想要將赤血堡的守軍調(diào)來穩(wěn)定秩序，卻又擔(dān)心會不會因此讓眼前的局面徹底激化，進(jìn)退兩難。

    站在階梯上的黑發(fā)巫師神色依舊，目不轉(zhuǎn)睛的盯著那扇緊閉的大門。

    和身后的騷動相比，門后的局勢才是一切的關(guān)鍵。

    “你知道，就算所有人都支持都靈家族，夏洛特也未必會贏。”

    哪怕小約德真的想要安慰一下洛倫，開口的瞬間依舊是不由自主的諷刺：“她沒有打過一場戰(zhàn)爭，沒有受到過任何騎士應(yīng)有的訓(xùn)練…有哪個騎士會相信她，心甘情愿的服從她的指揮？”

    黑發(fā)巫師不為所動。

    “即便他們真的心甘情愿，那又能怎樣？想要擊退半人馬的進(jìn)攻，只能靠刀劍說話，這可不是我們赤血堡伯爵的強(qiáng)項(xiàng)！”扯了扯嘴角，小約德還是忍不住說道：

    “更何況別忘了她最大的弱項(xiàng)…夏洛特·都靈，她是個女人。”

    “那又怎樣？”洛倫淡淡的反問道，漆黑色的瞳孔閃爍著熠熠光澤：“我們有了一個女伯爵，有了一個女皇帝，還有了一個…為什么不能再有一個女大公？”

    還有了一個女巫師…但這個不能說。

    小約德眉頭皺了一下：“我沒有說不可以，但圓桌議會一定會用這一點(diǎn)來攻擊她，而且會說的好像是在替他著想似的，這是他們能用來要挾夏洛特的最大資本。”

    “除非她想和整個圓桌議會徹底鬧崩，否則就必須作出妥協(xié)…考慮到眼下的局勢，破壞這場會議的赤血堡伯爵恐怕會變成眾矢之的，都靈家就徹底無望了。”

    “你怎么對這些這么了解？”洛倫回過頭，表情有些詫異。

    “否則呢？”

    對這種愚蠢的問題，小約德的表情說不出的諷刺：“約德商會最年輕的分部負(fù)責(zé)人，下一代的繼承人，還有北方計(jì)劃的執(zhí)行者…夏洛特她現(xiàn)在經(jīng)歷的一切，您覺得我以前沒有經(jīng)歷過？”

    看著激動過頭的小約德，黑發(fā)巫師也只是聳聳肩，假裝他什么也沒聽見。

    “如果夏洛特不選擇妥協(xié)和退讓，圓桌議會就會失去選擇，不得不另選一位能夠成為騎士統(tǒng)帥的領(lǐng)主成為新公爵，或者找一位能夠顧及到都靈家族利益的伯爵來妥協(xié)。”

    “山巖堡的安格特，怒火堡的艾克特，風(fēng)暴堡的格倫威爾…都有可能。”

    平復(fù)下心情，小約德嘆息一聲：“可如果夏洛特為大局著想愿意妥協(xié)，她就必須得有個丈夫…以此來平衡這一代的都靈家族在騎士當(dāng)中的號召力。”

    “至于其中的分寸，是掌握一切還是變成丈夫的傀儡，最后連赤血堡也不得不拱手相讓，讓都靈家變成丈夫的附庸…這就要看她的手腕如何了。”

    為大局著想……似乎合情合理，但此刻的洛倫聽起來卻無比的諷刺。

    為大局著想，就必須讓她把自己打包賣掉是嗎？

    是不是這個世界上所有被壓迫者，遭受不公者，犧牲自己的人，最后都會得到“為大局著想”這么一個安慰獎？

    “轟————！”

    就在宮殿內(nèi)的情緒越來越高漲，越來越緊張的時候，緊閉的大門忽然被打開了。

    階梯之下，正在對峙著的兩方騎士們紛紛不由自主的轉(zhuǎn)過頭去；門外的宮殿衛(wèi)隊(duì)們紛紛向兩側(cè)散開，畢恭畢敬的躬身頷首。

    十三位騎士領(lǐng)主們表情各異，自大門中央魚貫而出；昂首挺胸的夏洛特·都靈走在了所有伯爵的最前面，以山巖堡和怒火堡為首的騎士領(lǐng)主們則緊隨其后，猶如兩翼般在她的身邊排開。

    宮殿上空的躁動聲瞬間戛然而止，一片死寂之中，所有人都瞪大了眼睛，屏住呼吸，緊張萬分的等待著。

    十三名騎士領(lǐng)主們還在繼續(xù)向前；階梯上擁擠的人群猶如浪潮一般從中央被分開，為他們讓開道路。

    沉穩(wěn)而輕盈的步伐敲打在潔白階梯的石板上，在一片寂靜的宮殿之中響起清脆的回聲。

    人群逐漸分開，原本擠在人群當(dāng)中的黑發(fā)巫師再一次變成了孤身一人；原本在他身后的小約德，此刻也十分知趣的躲到了一旁。

    伯爵們終于停下了腳步，只有赤血堡伯爵孤身一人走上前去；帶著一抹分外得意的微笑，背著手站在了黑發(fā)巫師的面前。

    兩個人站在重重疊疊的人群之中，目不轉(zhuǎn)睛的與彼此對視著，仿佛都在觀察著對方的一舉一動，銳利的目光恨不得直接捅個對穿。

    整整一分鐘后，率先“投降”的黑發(fā)巫師露出了一個十分虛假的微笑：“成功了？”

    “不然呢？”輕哼一聲，夏洛特彎起了嘴角，故意拖起了長音：“還是說…難道你覺得我會失敗嗎？”

    “不，我說的不是這個……”

    我想問的是…你究竟付出了多少代價，才換來了這場勝利？

    看著站在她身后那些表情各異的騎士領(lǐng)主們，洛倫就不相信這些人會毫無代價的讓夏洛特贏。

    看著他們…哪一個是夏洛特的“新”丈夫？

    咬咬牙，黑發(fā)巫師嘴角抽搐了一下。

    現(xiàn)在不是問這些的時候，她剛剛贏得了一場艱難的勝利，自己應(yīng)該做的是去鼓勵她，稱贊她，而不是…在這種時候沒事找事，把氣氛弄得更尷尬。

    “這么說，我現(xiàn)在應(yīng)該恭喜你了？”勉強(qiáng)擠出一絲微笑，洛倫盡量讓自己的表情看起來自然點(diǎn)兒：“呃…或者我應(yīng)該躬身行禮，單膝下跪，親吻你的手背——你知道的，我對這個流程不太了解。”

    看著有些慌亂的黑發(fā)巫師，夏洛特臉上的笑容越來越微笑了。

    “不，你說反了。”

    說反了？

    “抱歉，我不太明白你是什么意思…還是說拜恩的習(xí)俗和別的地方不太一樣？”洛倫語氣生硬，臉上的笑越來越尬，感覺周圍的氣氛也變得越來越尷尬了。

    “不，是順序弄反了。”夏洛特凝視著那雙漆黑的眼睛，洛倫的慌亂似乎和她的喜悅程度直接掛鉤：“應(yīng)該是我向你躬身行禮，單膝跪下，親吻你的手背。”

    “洛倫·都靈…我的公爵大人！”

    這一刻，洛倫真的僵住了。。

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