清晨，灰瞳少年從病床上爬起來。
簡單的床鋪，干凈整潔的單間，讓他還有些不太適應——仿佛昨天，自己還躺在行軍軍營的帳篷里。
踩著冰冷的石板地，看著臉盆中倒映的那個頭發亂糟糟，雙眼猩紅的自己，路斯恩感覺自己好像還沒有完全清醒。
難以想象，自己跟著洛倫大人先是在銀盔山干掉了一個邪神使徒，然后一路殺出了銀盔山，又在大綠海迎戰數萬半人馬，還親眼見證了一場巨龍與怪物之間的對決，最后那怪物被洛倫大人一劍劈了。
簡直…比做夢還假。
但卻是真的，身上的傷，胸口心臟的跳動，尚且混沌的意識，都告訴他這是真的。
路斯恩拼命搖搖頭，冰冷刺骨的涼水刺激著神經，讓自己清醒清醒。
現在不是睡覺的時候。
按照洛倫大人的說法，半人馬之戰雖然結束了，但這場戰爭卻還沒有結束。
我們…最多只是還沒有輸而已。
路斯恩知道自己該干什么，或者說洛倫希望自己做什么——就和在斷界山時一樣，自己要讓三百個刺頭大兵聽話，讓他們也知道該干什么；讓他們知道什么時候該活著，什么時候該拼命。
唯一的區別是這一次他們的敵人不僅僅是冰原狼人，流竄的逃兵和強盜，隨時會南下的魔物大軍；而是各種突變怪物，邪神使徒，異端教團…感覺上也差不太多嘛。
這些人會成為洛倫大人手中的尖刀，隨時能夠打出的王牌，監視一切可疑動向的偵察兵…而自己，就是他們的隊長。
身后傳來一陣腳步聲，剛剛清醒的灰瞳少年立刻雙臂繃緊，還未散盡的“戰場反應”讓他猛地扭頭望去，同時做好了反擊準備。
但看清來人之后，卻又皺緊了眉頭。
一身黑袍，背著雙手，鬢角斑白的發…都不如那雙冰冷刺骨的雙眸醒目。
“您、您是……”
“醒了？”一身黑袍的巫師打量著他，瞥了眼一旁木架上的兩柄劍，語氣冷漠到了聽不出感情的地步：
“道爾頓·坎德，拜恩公爵的巫師顧問。”
路斯恩終于想起來了…前幾天凱旋式的時候，確實曾聽洛倫大人說起這位新來的巫師顧問…更重要的是，這位巫師顧問還是洛倫大人、艾因還有艾薩克他們的導師。
想到這兒，灰瞳少年的臉上立刻多出了幾分對長輩的恭敬：“道爾頓·坎德閣下，請問…有什么是我可以幫忙的嗎？”
“有。”
面無表情的道爾頓，一分鐘都不浪費：
“按照拜恩公爵的命令，他需要組建一支精通與虛空、怪物打交道的獵魔人軍團…你，是這支軍隊的指揮官。”
“呃、是的！”路斯恩連忙點點頭，隨即有些尷尬的撓了撓頭：“不過我們的人數還不到一個軍團——組建的時候有三百九十多人，從波伊回來之后…剩下九十六個。”
“其它的，四分之一死在了去銀盔山的路上，四分之一死在了銀盔山，四分之一在打查卡爾的時候死了，現在這些全都是……”
“我不是在詢問這支軍團的歷史，我是要讓你負責一項任務。”道爾頓毫不客氣的打斷他。
“對，對不起！”路斯恩一個尷尬的訕笑，開口問道：“那請問您需要我做什么？”
“很簡單，只有一件事。”道爾頓看著他，言簡意賅：
“我要你一個不剩的把他們裁撤掉，然后我們重新開始招募新兵。”
灰瞳少年的笑容僵在了臉上，不說話了。
道爾頓微微蹙眉：“有意見？”
深吸一口氣，路斯恩盡量讓自己的情緒穩定下來…對方是洛倫大人的導師，也算是自己的長輩；更何況一個巫師，對軍隊不了解也是正常的。
“道爾頓·坎德…先生，他們都是從戰場上回來的戰士，有些都是老兵了。”灰瞳少年勉強擠出一絲微笑，平靜的解釋道：“打過仗，從血戰中活下來的戰士，是很難能可貴的。”
“更重要的是，他們是創軍之處，打過勝仗的老兵；不給理由就把他們一個不剩的裁撤掉，這支軍團就亡了！”
說罷，他站在那兒，倔強的和道爾頓對視著。
“看來我們之間產生了誤解，是我沒有做好說明。”說著道歉的話，巫師的身上依舊散發著令人渾身顫栗的威壓：“我本人對這些英勇的戰士沒有任何偏見，相反，我很尊敬他們。”
“但依舊要被裁撤掉，因為他們所有人都不合格。”
還沒等灰瞳少年松口氣，道爾頓的話就再次讓他心頭一緊。
“至、至少您應該告訴我，究竟是哪里不合格？”
強作鎮定的路斯恩，攥緊雙拳的手臂繃緊，青筋暴露。
“我可以理解您的心情，可事實就是事實。”
道爾頓目光兇寒，語氣冰冷：“隊長閣下，這支軍隊的使命是去與虛空、與怪物打交道，所以他們必須有一定的資質，才能抵御虛空力量的侵蝕，使用簡單的魔咒。”
“不是每一個人，都有成為巫師的可能；他們九十六個人中，沒有一個擁有這方面的天賦，所以必須被裁撤。”
“真的，就沒有別的辦法嗎？”皺緊眉頭的路斯恩，還是不肯低頭。
道爾頓冷冷道：“提醒一下，我們只有三年時間，一年之內就要至少有百人隊規模，要讓每一個人形成戰斗力，而不是在吸血鬼和巨怪面前一觸即潰。”
“就沒有別的辦法？”灰瞳少年又咬牙切齒的重復了一遍。
“我們沒有時間，更沒有多余的精力消耗在他們身上；與其浪費資源，不如重新開始招募新兵。”
但路斯恩還是不依不饒：
“就沒有別的辦法？”
表情沉寂如冰的道爾頓·坎德，目光微妙的打量著灰瞳少年那張不低頭的臉孔，就像是看到了另一個“倔強版本”的洛倫·都靈。
他曾經最厭惡，也最反感的一類人。
“辦法，永遠有。”
冷漠的巫師開口了，眼神中帶著一絲的復雜的冰冷：“但代價大，可能小，時間長。”
沒錯，理論上每個人都能成為巫師，但并不等于每個人真的可以。
路斯恩當然明白這個道理；在從斷界山回來之后，親身經歷了那一切的他也曾嘗試著和小個子巫師，艾薩克他們學習魔法；除了增長見聞之外，并沒有什么實際的成效。
他還記得好心的艾因告訴他，只要慢慢來，一定可以成功；而熱衷于打擊別人的艾薩克則直接點明，這個過程最快也要一年，而且用的時間越長，精神殿堂越是脆弱。
這就是天才和庸才，倒模翻扣和東拼西湊的差距。
他知道道爾頓·坎德說的是對的，但路斯恩更知道一旦這些人被裁撤，這支軍隊就完了；自己答應了他們，就得讓他們站到最后。
深吸一口氣，灰瞳少年讓自己放松下來。
“我明白您的理由，道爾頓·坎德閣下。”這一次，路斯恩不再用冷靜和恭敬的語氣掩飾自己，平靜的直視著巫師的眼睛：“如果他們倒在訓練場上，哪怕死了都是該的；但還沒開始訓練就裁撤…恕我不能答應。”
道爾頓看著變得愈發強硬的灰瞳少年，眼底某種復雜的光芒再次閃過。
真是，和某個學徒越來越像了……
“您是洛倫大人還有艾因他們的導師，我尊敬您，但…這支軍隊的指揮官是我。”路斯恩的眼神變得堅毅許多：
“該裁撤誰，該招募誰，如何訓練，如何戰斗…陟罰臧否，號令由我；您！最多只能輔助，不能插手！”
道爾頓看著他，目光銳利。
四目對視的二人，都在毫不客氣的打量著對方。
“看來我們之間出現了分歧，而且都不可能放棄各自的觀點。”道爾頓沉聲開口，只是表情依舊如故：
“我認為，我們應該想一個辦法來解決這種分歧，達成共識。”
路斯恩微微一愣，似乎還沒有意識到情況的嚴重性。
“考慮到彼此的身份，即將面對的工作，我認為有一個方式最適合我們。”道爾頓神情冷漠的看著路斯恩，眉宇一挑：
“就像拜恩人所說的那樣，真正的騎士就應當用長槍吶喊，用劍說話。”
這一刻，路斯恩終于面色一變。
“規則很簡單，如果你能贏，那么我就遵照您的意見，用最大的可能讓這九十六個人，被訓練成合格的守夜人；”
“輸了，接下來的一切工作開展全部要服從我的指示，包括您這位指揮官在內，不得再反抗我的任何命令…我認為，這是一場很公平的賭博。”
話還沒說完，路斯恩已經徹底呆住了。
“這、這怎么行？！”
“你不同意？”
語氣一頓，道爾頓那雙冰冷的眸子瞥向灰瞳少年驚愕的臉，毫不掩飾的諷刺。
“這、當然了！”稍稍平復些自己的呼吸，路斯恩手足無措的開口道：“您是洛倫大人的導師，又是被請來的巫師顧問，我怎么能對您……”
話音未落，一陣殺氣即刻間撲面而來！
灰瞳少年幾乎是本能的招架抵擋，在閃避的剎那只感到一陣寒氣逼近脖頸。
啪——！
并指成刀的右手，頂住了他的咽喉。
瞪大眼睛的路斯恩整個人猛地一僵，身體還保持著閃避時的動作，死死盯著從自己雙臂間穿過的手臂。
根本毫無預兆，連反應的時間都沒有。
“吸血鬼的速度，是我的三倍。”右臂伸直的道爾頓，冷冷道：
“三倍于人類的速度，意味著你沒有反應余地，必須在攻擊前完成閃避和招架。”
恍惚的喘息著，灰瞳少年艱難的張開嘴：“我…道爾頓·坎德大人，我不能對您動手，您是洛倫大人的導師，我……”
“是么？”一身黑袍的巫師冷哼的打斷他：“但我可以毫無負擔的殺死你，如果你不肯反抗，我一定會殺死你。”
“然后，我會告訴其他人，你并不適合擔任這個職務；你不是個合格的獵魔人隊長，更不是合格的護衛。”
看著對方的表情，灰瞳少年只感到一陣寒毛直立；本能告訴他，眼前的這個巫師很危險，比某個叫查卡爾的怪物還危險！
這、這個瘋子，居然是洛倫他們的導師？
洛倫大人，您究竟是怎么活到今天的？！
路斯恩不知道的是，如果黑發巫師看到此刻的道爾頓，只會感慨自己的導師果然年紀大了，以前的他可沒那么多話，從不解釋什么……
下一刻，全身繃緊的灰瞳少年如離弦的箭，撲向自己的刀架。
“叮——！”
招架的兩柄短劍，堪堪攔住了迎面而來的銀芒。
睜開眼的路斯恩，就看到道爾頓的左手不知何時，多出了一柄刺劍，頂在自己的劍脊上。
“閃的漂亮。”
面無表情的道爾頓一挑眉，身子一動不動：“但也夠蠢。”
什么？
呆滯在原地的路斯恩，突然間就感到一陣“熟悉”的氣浪撲面而來。
他的腦海里，立刻浮現出洛倫每次輕輕打響的響指。
糟了！
“砰————！！！！”
一身巨響，瘦小的身影猶如投石機的石砲般被轟飛，在門外的沙地上拖出一道長長的痕跡。
“與怪物打交道的第一準則，永遠、永遠不要失去理智和冷靜思考的意識。”
驚魂未定的路斯恩死死攥著手中的劍柄，胸口和太陽穴傳來的劇痛讓他從頭到腳都在顫栗不止；想爬起身，卻又一次次的跌倒。
被原力沖擊正面轟在肋骨，那種疼痛感不是靠毅力就能化解的；但灰瞳少年還是在竭力讓自己站起來，身體的本能在不斷提醒著，繼續趴在地上唯一的下場，是死。
邁步出屋門，道爾頓看著從地上蹣跚爬起來的路斯恩，就像在看一個死人，將右手刺劍舉起，左手藏在背后。
他的眼神無比的冰冷，讓人看不到半點生機，更不會有讀到他心思的妄想。
就像是一塊萬年不化的堅冰，一柄寒芒熠熠的匕首，一頭披著黑袍，將自己偽裝成“人類”的怪物。
“當失去這些的時候，你就是一個真正的死人了。”
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