幾乎在洛倫和帝國使團離開的第二天，小教士韋伯就開始著手他的“改革計劃”。

    并且首當其沖，將矛頭對準了拜恩大教堂的奢侈之風。

    簡單來說，要開源，先節流。

    上等的夜鶯葡萄酒，混入了牛奶、蜂蜜和砂糖的白面包，出行的車隊，教堂的仆人，馬廄，純金和純銀的餐具，綢緞的教士袍……

    所有教士們的排場、用品和仆人，都在韋伯的“主教勒令”下統統收繳，或是遣散或是低價出售給聯合商會（這當然是小約德早就計劃好的，否則尋常商會根本不可能一下拿出這么多錢來），用于補貼拜恩教會的日常運轉，慈善工作之類。

    面對“以身作則”，同時又得到了拜恩公爵和圣十字教會兩方支持的韋伯，有苦自知的拜恩教會教士們只能“心甘情愿”，舉雙手贊成主教大人的決策。

    但這并不等于他們真的放棄了抵抗，而是將目標對準了韋伯的第二項決策——裁員。

    作為一個公國的“精神指引”，拜恩教會同樣擁有數目繁多的事物要處理，在鄉村之間甚至要承擔一定的法院與稅吏工作，宣傳公爵的“豐功偉績”，將公國的政策推廣到鄉下，偶爾還要處理民間糾紛。

    如此繁多的工作，當然不可能讓大教堂“尊貴圣潔”的執事們親力親為；他們只負責出面，具體的工作則交給了形形色色的雇員和教會仆從來操辦。

    在韋伯的“新改革”下，這些雇員和仆從的數量被削減了五分之四，令執事們叫苦不迭；于是就開始用消極怠工，用“人手缺乏”為理由，讓拜恩大教堂幾近陷于半癱瘓狀態。

    但他們顯然小看了這位“主教大人”的超人毅力，以及十分擅于拉攏盟友，靠“真誠打動人心”的本事。

    韋伯首先裁撤了多余的教會仆從，但所有具備一定“職業技能”的雇員——宣傳員，法官和稅吏，被韋伯保留了在教會的神職，然后全部轉嫁交給了拜恩宮廷，直接向拜恩公爵和圓桌議會效忠。

    也就是說雖然他們依舊掛著教會的名，做著和過去相同的事，但薪水由公國發，教會不再過問。

    這對雙方而言可謂“互惠互利”，韋伯擺脫了冗雜的俗務，而圓桌議會則一夜之間擁有了大批基層官僚，執行效力比過去要通過各伯爵的宮廷要強得多。

    驚喜過望的夏洛特·都靈隨即趁各地伯爵沒有反應過來，開始推行她的集權計劃；而騰出了余力的“主教韋伯”，終于可以將精力放在教會的主要職能上。

    在大教堂執事們集體懈怠不作為的情況下，韋伯展現出了超人般的毅力和過人的精力，僅憑少數暗中被夏洛特收買囑咐過的教士，就獨自將整個拜恩教會運轉起來。

    這一次執事們真的慌了，因為他們突然發現自己什么都不做，教會居然依舊照常如故——那不就是說明自己對主教大人也是多余的，他不會連自己這批人也一起裁撤了吧？！

    但韋伯再次“風格一轉”，先罷黜了幾個貪得無厭的執事，多數僅僅是免除了職務，但保留神職，依舊是大教堂的教士。

    最重要的一點，無論是罷黜還是免職，韋伯的理由都是諸如“上了年紀”，“急病不治”之類的借口，給他們留了最后一絲薄面。

    而剩下的一批也立刻心領神會，紛紛以“眼珠疼”，“小指崴了”，“得了鼠標手”，“躺下就不想起”之類的借口，請求主教免除職務，讓他們能回家休養。

    韋伯自然樂得答應，隨即從各地的小教堂提拔了一批較為年輕，同時和他有類似理想的新人，來充任空出來的職務。

    整頓了大教堂，小教士——拜恩主教——韋伯終于有機會，將矛頭從“節流”轉回到“開源”上。

    作為在全帝國所有公國教會中，拜恩教會肯定不是權力最大的，但在富裕程度絕對上數一數二；本就富饒的拜恩加上各地貴族的常年捐獻，以及歷代拜恩公爵的有意拉攏，讓拜恩教會擁有了數目驚人的資金和不動產。

    在洛泰爾，村鎮中的神父想撈錢，需要靠“慫恿”貴族與富農捐贈；而帝都的教士們，則有各個教堂定期前來禱告的信徒繳納的善款。

    唯獨拜恩教會，幾乎各地大小教堂都擁有自己的田地，莊園和種植園；加上信徒和貴族捐贈，足以令當地的教士過上堪比伯爵的日子；而赤血堡的拜恩大教堂，更是擁有內城區最繁華地段的房契地契，還在聯合商會與約德商會存有數目驚人的資產，靠放貸掙錢。

    但是這些財產，已經在拜恩總督倒臺，到半人馬戰爭期間被教士和執事們倒賣的差不多了；再加上洛倫與夏洛特暗中“授意”，小約德負責執行，從里到外被都靈家族和約德商會席卷一空，只留給韋伯一個空殼子。

    這也是為什么韋伯一上任就要清洗教會內的公仆，將雇員們割讓給公爵——除非借貸，否則他根本沒有余錢供給這些“閑人”。

    幾乎是“一窮二白”的韋伯，立刻把主意打到了那些被罷免的執事身上，想以“貪污”為名，將他們倒賣教會資產換來的錢，重新收繳上來。

    但很可惜，因為聯合商會的小約德早就猜到他會這么干了。

    于是韋伯剛一上門，那些執事們不是早就“卷款跑路”，就是“投資失敗”而破產；家徒四壁到令人觸目驚心的地步；上個月還曾山珍海味的執事一家，短短幾十天全家就都躺在床上，瘦弱枯槁餓到脫形，眼看著只剩半口氣了。

    事情到了這一步，哪怕那些奄奄一息的執事們沒有告訴他，韋伯也能猜到究竟是誰在背后執行這一切——公國財務官，聯合商會會長，洛倫的情報頭子，小約德閣下。

    唯一的問題是，雖然小約德手段殘忍，要么合作要么去死；但不論轉移資產還是策劃商隊“破產”，都屬于“規則”之內的把戲，沒牽扯到教會內務。

    也就是說除非撕破臉皮，針分相對，否則拜恩主教能做的也只有控訴小約德毫無道德，不痛不癢的罵他幾句而已。

    韋伯決定，先禮后兵。

    拜恩主教客客氣氣的上門，客客氣氣的告訴他，拜恩教會在聯合商會的賬目上有一筆資金，數額巨大投資眾多，他現在需要從這筆資金中提出一部分錢來，維持教會的運轉。

    而小約德也十分客客氣氣的說，沒關系，只是要等上幾天；因為涉及到這么多投資，數額又如此龐大，聯合商會想將錢收上來，也需要時間。

    韋伯點點頭，表示可以理解。

    于是等了整整半個多月，卻始終杳無音信的韋伯終于察覺到不對，立刻登門造訪，當面質問小約德。

    錢呢？

    表情真誠的小約德一攤手，很遺憾的搖搖頭。

    不好意思，沒了。

    制止了身后兩個想沖上去，將小約德碎尸萬段的隨從，表情淡然的韋伯很客氣的問道，怎么沒的？

    長吁短嘆的小約德立刻拿出了厚達數百頁的賬目，當著韋伯的面整整齊齊的攤了半個房間，一條一條的告訴他，這些錢所經營的投資都是如何經歷了收益，增幅，跌落和破產的。

    簡單來說就是一句話，教會的投資都曾經是良性投資，都曾經很掙錢，但不幸的是這些投資都因為各種原因賠錢了；除了一堆借據和死無對證的白條，半塊銅板都沒剩下。

    至于過程…看看這一屋子的賬本，我不是都告訴你了嗎？

    看不懂？沒有那么多時間？哎呀，那就不是我的問題，而是你的問題了。

    除非你能拿出證據，證明我的賬本造假，否則這就是證據，而且是鐵一般的證據！

    再次制止了想要和小約德同歸于盡的隨從，韋伯點點頭，說不用別的，只要把欠條給我就可以了。

    誠實守信的小約德點點，表示好的沒問題。

    最后韋伯帶著裝滿了一輛馬車的借據與白條，還有“惺惺相惜”的小約德私人捐贈的幾千金幣，第二次離開了約德商會。

    但拜恩主教很清楚，已經露出了丑惡嘴臉的小約德，是不會這么輕易就放過自己的。

    果然…僅僅是第二天，赤血堡就有了關于“拜恩主教將收繳教會債務”的流言，并且隨之波及到半個公國；拜恩境內的商人盡數聞風變色，到了驚動圓桌議會的地步。

    這種情況下，韋伯只剩下兩種選擇；

    第一種是堅持收繳這些債務，令那些本就破產的商人徹底毀滅；但這樣會讓拜恩教會背負惡名，他本人也肯定會因此身敗名裂。

    最麻煩的在于一旦要爭，拜恩教會又將再次牽扯到公國政治之中，這和他改革的初衷不符；

    第二種是放棄債務，但資產匱乏的拜恩教會立刻就要面臨入不敷出的窘迫；在已經向都靈家族低過一次頭的前提下，再次妥協很可能讓教會徹底失去獨立地位，變成公爵和都靈家的附庸。

    兩種選擇，都不是韋伯想做的。

    于是他決定選擇第三條路。

    在夏洛特和圓桌議會正式準備動手之前，韋伯先行一步，以“拜恩教會主教”的名義向全公國發布宣告，將在一周后正式處理教會的債務問題。

    向公國所有背負著教會的欠款的商人——基本上也就是絕大多數——發出邀請，讓他們務必“準時”蒞臨現場，與他商議這件事。

    韋伯決定果斷，手速之快，稍稍出乎了小約德的預料，但一切還在他的計劃之中；而作為聯合商會的會長，他當然也有資格接受邀請前去。

    但不是為了債務，他是準備看韋伯如何下不了臺的——究竟是撕破“圣人”的嘴臉，還是有苦自知的咽下毒藥…真是想想就覺得刺激呢。

    在和某個無良黑發巫師打交道久了之后，原本道德底線就非常低的小約德，越來越熱愛這種“打破偶像”，“揭露人性”的社交活動。

    不擇手段，讓那些看似道貌岸然的家伙，將他們最最丑惡一面展現出來…能給小約德帶來一種獨特的快感。

    到了當天，在眾多手足無措，怨聲載道的商人面前，關于債務問題韋伯沒有提半個字，轉而怒斥拜恩公國的放貸風氣；對無良放貸者以巨額賠償和控制商隊為目的，大批放出債務，讓商人承擔了高風險的同時，自己卻沒有任何后顧之憂的做法，狠狠批判了一番。

    于是小約德就能感覺到，那些原本恐懼怨毒的目光，一個個開始朝向自己了。

    為什么？這還用問…打著拜恩公爵旗號的聯合商會，就是全公國最大的放貸者！

    隨后韋伯命人搬出了教會的債務，當著所有商人的面一把火將這些借據和白條，統統燒成灰燼！

    隨著驚愕的小約德呆若木雞，整個拜恩大教堂立刻洋溢起歡樂與喜極而泣的氣氛之中……

    當天的會面結束時，拜恩教會正式向全公國宣布，一次性免除所有商人對教會的債務和欠款，并且不再追繳；如果有商人愿意以繳納善款的方式“還債”，不論還多少，教會也將“禮節性”的交給他們一份“誠信債務免除據”。

    但這一點僅憑自愿，教會絕不強求。

    而作為公國稅務官和最大商會的會長，與會的小約德也“感情真摯”的和主教大人握手，表示將堅決擁護教會的“低息債務”決策，嚴厲打擊一切高息貸款，遏制放貸風氣。

    得到了一大批低階官僚的夏洛特·都靈也隨即出面，稱贊韋伯主教高風亮節，為全公國的“精神指引”。

    不到一個月，拜恩教會的財政狀況立刻有了明顯好轉——教會頒布的“誠心債務免除據”一時間，成了某種“官方認證”的“誠信商家證明”；許多哪怕沒有欠債的商人，也非常樂于捐一大筆錢，換來這份證明，掛在自家商鋪的門面上。

    而約德商會和拜恩教會間的暗潮洶涌，才剛剛開始……()

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