打量著餐盤里的餐點，黑發巫師狠狠的抽動了下喉嚨。
鮮嫩的，用黃油微微煎過的，散發著濃郁紅酒香味的小牛腩，在馬鈴薯、胡蘿卜、西芹菜的映襯下是眾星捧月般的奪人眼球。
若是用餐叉輕輕觸碰上去，還能感受到那肉質感細膩滑嫩，柔韌且彈性十足，恰如少女小腿。
湯汁散發著陣陣熱氣，卷起紅酒的濃郁與香葉的芳香；燉煮熟爛的西紅柿化于湯中，清如水，紅如血。
深吸一口氣，洛倫緊抿嘴角，架起雙臂，提起刀叉；死寂剎那，右手微顫，刀背按住牛肉一側；螢石燈下，叉間寒芒綻放，落下只是頃刻……
三、二、一！
“呼…………”
長吁一聲，緊咬牙關的洛倫垂首而嘆，萬分不忍的將刀叉放下，十分遺憾的看著盤中的佳肴美味。
他真的吃不下去…特別是在對面一雙眼睛，用幾乎能殺人的目光在盯著自己的時候。
長桌的另一端，某位神情肅然的女伯爵高挺胸脯，緊抿著嘴角，同樣對餐盤中的美味無動于衷——似乎對如何用目光殺死某個黑發巫師，或者讓他羞愧而死更令她感興趣。
“怎么，我們的公爵大人對今晚的菜色不滿意？”先是輕哼一聲，夏洛特隨即冷冷道：“真抱歉，但如果您能夠按時到來的話，我們原本是有時間重新準備的。”
“不不不，我對今天的菜色很滿意——紅酒燉牛肉，簡直完美！”
黑發巫師硬著頭皮開口道：“就是，為什么我們要用這么…‘長’的桌子呢，說話不累嗎？”
話音落下，一臉尬笑的黑發巫師在兩人間比劃了下——巨長無比的長桌，兩人幾乎是一個坐在前門后，一個坐在后門旁，中間隔著整個餐廳。
這個“特制”的餐桌，至少是用三張長桌拼出來的。
如果不是視力過人，洛倫幾乎都看不見長桌對面夏洛特的臉了！
“當然有必要，這是為了您的身份考慮。”夏洛特一本正經的侃侃而談：“通常餐桌的長度是因為要考慮到還有其他賓客，而今天的晚宴只有我們兩人。”
“換句話說，這就是一種對彼此禮儀上的考驗——只有全神貫注，才能看得見對方的表情，聽得見對方說的內容。”
嗯，有理有據，令人信服，說的頭頭是道。
在她話音落下的剎那，洛倫十分確信夏洛特的嘴角翹了翹，然后又拼命忍住了。
“對不起，這一次是我錯了。”面對夏洛特的“惡作劇”，黑發巫師十分果斷的選擇了舉雙手投降：“請原諒我之前的錯誤，還有我以后所有在禮儀和遵守承諾上面所有的錯誤。”
“哼…這還差不多，勇于承認錯誤也是一種高尚的品德。”
得逞的夏洛特小小得意了下：“說到品德，我認為您…嗯，什么叫以后的錯誤？難道您依然不思悔改，還是說…你要做什么？！”
等到女伯爵反應過來的時候，已經晚了——搬起椅子捧起餐盤的黑發巫師，正一聲不吭的朝她走了過來。
震驚的女伯爵似乎徹底愣住了，驚愕的表情像是僵住般一動不動，就這么眼睜睜看著洛倫徑直走來。
“啪！”
椅子和盤子同時重重落下，聽到聲響的夏洛特就像受驚的兔子般一顫，本能的向后縮了縮。
看著這副模樣的她，洛倫倒是心生感慨…換成幾年前剛剛在帝都相遇的女伯爵，怕是這時候已經一劍頂在自己咽喉上了。
時間，真是一件很奇妙的東西啊。
“沒什么，承認錯誤。”
坦然坐下的洛倫身體前傾，認真的看著拘束又緊張萬分的夏洛特，拼命忍著想笑的沖動：“我覺得離得這么遠，無法和你四目相對的道歉實在是太沒有誠意了；所以決定走過來，當著你的面道歉。”
“這樣吧，只要你肯接受我的道歉，我就坐回去怎么樣——我保證。”
“我、我……”被嚇到卻又努力保持矜持的夏洛特，呼吸紊亂到連話都說不完整的地步；最后深吸一口氣，避開洛倫目光的同時拼盡全身的力量，令自己不至于失態：
“尊敬的公爵大人，我接受您的道歉了——作為代價，麻煩您盡快坐回去，如何？”
可黑發巫師依舊很有耐心，或者說…玩下去的興致；突然發現了夏洛特的弱點，對他簡直就像找到了新大陸一樣。
“嗯…我覺得只是道歉，無法體現我的誠意。”溫和的一笑，洛倫在那一雙幾乎真的想殺了他的目光中搖搖頭：“得更有誠意一點兒。”
“我認為您盡快坐回自己的位置，不要被別人發現您如此失禮的表現就是最大的‘誠意’了。”拼命壓火的夏洛特，笑容變得有些猙獰了。
“是嗎？那我就更有誠意點兒……”
“更有誠意？你究竟要…嗯？！”
夏洛特呆住了。
像是僵住的木偶般，一動不動；只有那雙微微顫栗的眼睛逐漸向下，看向自己面前。
更準確的說，是嘴前。
不知何時叉起一塊牛腩的黑發巫師，面如春風的將它送到了女伯爵嘴畔；促狹一笑：
“吃了它，我就算你接受我的道歉了。”
終于反應過來的女伯爵惱羞成怒，漲紅的面龐猶如熟蘋果般；六神無主，不知所措，只是惡狠狠的瞪著這個“胡作非為”的公爵大人。
但黑發巫師的羞恥度下線顯然遠遠超過她的想象。
“洛倫·都靈，你這個……”
“你如果不吃，我就會一直舉著。”黑發巫師笑得更開心了，這種充滿新奇感的游戲讓他有點兒欲罷不能：
“你猜，如果這種時候有人突然闖進來看見這一幕，他們會怎么想呢？”
女伯爵僵住了…第二次。
盡管夏洛特的表情愈發激動，洛倫卻笑容不改，等待她做出選擇。
對付喜歡一本正經，又特別看重禮儀和形式的夏洛特·都靈，這種沒下線的套路可能是最有效的整治方式了；反正她肯定……
“啪！”
嗯？
感受到叉子上傳來的力道，出神的黑發巫師猛地驚醒；抬起頭，就看到熟透了面頰的夏洛特正死死地盯著自己，惡狠狠地咬著叉子。
這次換成洛倫愣住了。
羞惱的女伯爵一口咬下牛肉，用力的咀嚼著——就像咀嚼的不是牛肉，而是……
“滿意了吧？我的公爵大人，這下你滿意了吧？！”帶著滿心的怨念和怒氣，將肉咽下的夏洛特瞪著雙眼：
“打破規矩，毫無下限，無恥之尤…用這種方式羞辱我，讓你很開心，很得意是不是？！”
典雅的嗓音，在空蕩蕩的餐廳內顯得卻尖銳無比。
“絕對沒有！”
洛倫果斷否決。
“那你到底…嗯？！”
話說一半，警惕的夏洛特就注意到黑發巫師的叉子，又叉起了第二塊牛腩；當即漲紅了臉，對著他怒目而視：“你居然……”
“我居然…什么？”調侃的揚起嘴角，洛倫將插著牛肉的叉子豎起，懸停在二人中央：“肉就在這里，吃或者不吃，是你的選擇。”
“我的選擇？明明是你在用無恥的手段要挾……”
“不，這應該是你的選擇。”黑發巫師輕笑道：“夏洛特，你太在意別人對你的看法了。”
“別人的目光，會嚴重影響你的思考方式和行為習慣——禮儀、規章、制度，這些是你保護自己的甲胄；但當別人打破這層甲胄的時候，你往往就束手就擒了。”
“嗯，就像現在這樣。”洛倫逐漸收斂笑容：“就因為這樣，你才會在面對小約德的時候束手束腳；因為你太在意別人的看法，也太在意我的看法了。”
“我那么做是因為……”
“因為他是我的人…那又怎樣？”洛倫抬起目光：“他犯了錯，越過了線，就應該得到懲罰。”
“他敢欺負你，那就整死他。”
看著洛倫灼灼目光，夏洛特一怔；繼而嗤笑，一副全然不信的表情。
“說得真好聽，但實際上呢？”女伯爵一聲冷哼：“他是公爵大人的親信，是他身邊最得力的助手，是公國的錢袋；我呢，我又算公爵大人的什么…十三位封臣中的一個？”
“小約德…他是值得懷疑的權臣，是滿心壞水的陰謀家，是曾經被我打敗將來還會被我打敗的奸商。”微笑的洛倫望著她，鄭重的搖搖頭：
“怎么能比得上我們高貴典雅，風華絕代，在餐桌上縱橫捭闔，在人群中智珠在握的赤血堡女伯爵呢？”
“最重要的…夏洛特，你是我的朋友，這是他絕對比不了的地方。”
“別忘了，你姓都靈，我也是。”
女伯爵沉默，情緒逐漸穩定下來。
朋友？
恍惚不定的腦海，讓夏洛特的記憶回到了三年前的清晨。
三年…即便是過去了三年，自己依舊對洛倫·都靈所說的“真相”無法理解，一切仍然是虛幻的捉摸不定。
難道自己和他又會是第二次歷史的重演；難道自己真的…要再扮演一次“夏洛特”的角色？
就在此時……
“唉？！”
一只手突然按住了夏洛特的肩膀，回過神來的女伯爵驚愕的看著黑發巫師的表情——緊張的洛倫瞇著眼睛，半伏在餐桌旁，右手已經按住了后腰“亮銀”的劍柄。
半秒鐘，女伯爵立刻了解了情況。
“有人？”
“嗯。”繃緊身體的洛倫側首，死死盯著大門的方向：
“我們…來客人了。”
…………………………………
“呼啊——！”
赤血堡宮殿正門外，站崗的新人獵魔人疲憊的打了個哈欠，仰望著頭頂的圓月，表情分外無奈。
他知道能給公爵大人站崗是多么難得的機會，他也知道這能給自己履歷添上多么光彩濃重的一筆，但……
“這真的…不是我想要的樣子啊。”
抱怨的新兵小聲嘟囔著，百無聊賴的長吁短嘆。
一旁的卡爾·科林默默的看著他，并沒有多說什么。
云巔峰之戰，明明已經是幾個月前的事情了；新兵馬丁慘死在邪神使徒手中的模樣，對他仍舊歷歷在目。
那樣的情景，真的不想看第二次。
不過也不會再看到第二次了——接下來自己會被路斯恩調派到古木森林，潛伏在深林堡提防亞速爾精靈的入侵，這樣的任務是不可能交給新兵去辦的。
當然，路斯恩隊長的真正想法他也能明白——這種風險極高，又很難完成的工作，交給自己這種“雙面間諜”，又有能力的家伙簡直再合適不過。
所以只要過了今晚，自己就可以和這些熱血上頭，單純又固執的家伙永遠告別了。
過了今晚……
“噗！”
一聲微弱到幾乎不可查的聲音，驚動了獵魔人的本能。
脖頸后一陣冰冷，警覺的卡爾·科林一動不動，只有目光稍稍偏斜，一點一點挪向身側。
眼珠微顫，獵魔人的瞳孔猛地收縮。
那個新兵…那個到現在自己連名字叫不出的新兵…正一臉恐懼的看著自己，四目相對的眼珠驚慌而又不安；但他的身體卻站在原地，連動都沒有動一下。
他的嘴張了張，但一個字都沒有說出來；
下一秒，想說什么的新兵最后還是沒能將想說的話告訴他。
因為他的頭不見了。
不，不是不見了…因為獵魔人清楚的聽到了東西掉在地上的聲響，還有腳尖前傳來的觸感。
咕嚕咕嚕的，滾到了自己腳前。
沒有噴涌如柱的血漿，沒有毛骨悚然的抽搐；新兵的“尸體”就像是突然“睡著了”似的，癱倒在地，沒有半點動靜。
仿佛新兵不再是一個活生生的人，而是一根廊柱，一件雕塑，一個裝飾品…被童心未泯的少女，扭斷腦袋的洋娃娃。
在他倒下的身后，出現了一個嬌小的身影。
長發銀白如雪，簡單且單薄的窄袍；左手握著刀鞘，右手反握長刀；尖尖的小耳朵畔，鮮紅色的綢緞擋住了她的眼睛。
看不到眼睛，又沒有表情…冷漠的精靈少女輕揚刀鋒，緩緩收入鞘中。
“又…斬了些無謂之物呢。”
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