“咚”，斷劍從埃修手中，砸在堅(jiān)硬的凍土上。埃修的右胸再度添上了一道蒼白得近乎剔透的體紋，皮層下淡青色的血管一覽無(wú)余，與此同時(shí)他的臉上也失去了最后一點(diǎn)血色。埃修的雙臂軟軟地從支架上垂落，他的眼神慢慢地渙散了，死寂的光暈在瞳孔中搖蕩。
“藥劑調(diào)配完畢！”達(dá)姆士端起坩堝，“我現(xiàn)在拿去稀釋！”
“不用！”布羅謝特?cái)嗪纫宦暎澳眠^(guò)來(lái)，現(xiàn)在給他灌藥！”
“現(xiàn)在？”達(dá)姆士已經(jīng)朝門(mén)簾邁出了半步，抬起的一只腳卻被布羅謝特硬生生喝止在半空中。他差點(diǎn)失去平衡，好不容易才穩(wěn)住身子，還有手中差點(diǎn)翻倒的坩堝。他有些猶疑：“這藥還需要用雪水稀釋降溫，不然原劑跟毒藥沒(méi)什么區(qū)別，藥性太猛烈了！”
“他頂?shù)米。 辈剂_謝特一個(gè)跨步，劈手從達(dá)姆士手中奪過(guò)坩堝放到地上，很難想象以他的年齡依然能夠做出如此迅猛而矯健的動(dòng)作，仿佛招展的袍袖下并非一個(gè)垂垂老矣的學(xué)者，而是一名正當(dāng)全盛的老練戰(zhàn)士。露西安娜及時(shí)遞上藥缽，布羅謝特接過(guò)，在坩堝里舀了滿滿一碗，暗紅色的粘稠液體在藥缽中慢慢地翻滾著，極澀的藥味伴隨著水蒸汽升騰。這時(shí)候埃修的雙眼已經(jīng)蒙上了一層灰暗的翳。“扒開(kāi)他的嘴。”布羅謝特命令道。露西安娜照做，她毫不費(fèi)力地按下了埃修的下巴，使得他的嘴大張著。
“小心別燙到自己。”布羅謝特深吸一口氣，將藥缽在埃修頭上高高舉起，微微傾斜，一縷極細(xì)的紅線均勻地垂落，緩緩注入埃修嘴里。
滾燙而辛辣的藥劑涌進(jìn)口腔，受到刺激，失落的焦距重新在埃修的眼中聚合，他短暫地清醒了，然而理性并未立刻隨著意識(shí)回歸，只有本能在驅(qū)策著這具強(qiáng)悍非常的軀體。埃修下意識(shí)地想把嘴閉緊，然而露西安娜死死地卡住了他的上下顎，同時(shí)也固定住了他的脖子，不讓他扭動(dòng)分毫。但是即使是虛弱狀態(tài)下的埃修也不是露西安娜能夠與之角力的，他輕而易舉地?cái)[脫了露西安娜的手掌，身子從支架上彈起。布羅謝特果斷地中斷了傾倒，單掌推在埃修的胸口，把他重新按回支架。“諾斯，過(guò)來(lái)幫忙！這小子力氣太大了！”布羅謝特低喝。達(dá)姆士也意識(shí)到場(chǎng)面需要他的協(xié)助，立刻跨到支架前，抓住埃修在空中揮動(dòng)的雙手，試圖將其鎮(zhèn)在支架上。他自詡為王立學(xué)院的大力士并非自吹自擂，埃修的手臂在跟他僵持了一會(huì)后便不甘地?cái)∠玛噥?lái)，露西安娜及時(shí)地鎖上鐵環(huán)。但盡管如此埃修仍然沒(méi)有放棄掙扎，他的胸膛急劇起伏，呼吸聲海潮般澎湃他赫然是想用海納法掙脫鉗制！布羅謝特與達(dá)姆士都愣住了，他們能感覺(jué)到手掌那端傳來(lái)的力量驟然高漲，即將超越他們所能遏制的閾值。然而最先被超越的卻是埃修身下的支架，它簡(jiǎn)陋的木制結(jié)構(gòu)已經(jīng)無(wú)法承受各方力量的沖突，每個(gè)關(guān)節(jié)都開(kāi)始“嘎吱”作響，隨著埃修繼續(xù)積蓄力量，它隨時(shí)都會(huì)崩潰！
千鈞一發(fā)，露西安娜突然伸出手，牢牢地捏住了埃修的鼻子。
即將攀升至最高點(diǎn)的潮汐在這時(shí)候失去了所有的后勁，無(wú)奈地回落。埃修瞪大了眼睛，臉因?yàn)橹舷⒍‖F(xiàn)出淺淡的血色，那些狂暴的氣流一時(shí)間失去了出口，他劇烈地咳嗽起來(lái)，將暗紅色的藥液咳到布羅謝特的白須上，留下一大塊刺目的斑痕。
布羅謝特沒(méi)有太大的反應(yīng)：“清醒了沒(méi)有？”
埃修點(diǎn)了點(diǎn)頭。一番折騰過(guò)后，他身體的主導(dǎo)權(quán)終于回歸理性手中。為了表示自己已經(jīng)不再憑自保的本能行事，埃修逐漸放松了身體，然后張開(kāi)嘴巴。布羅謝特繼續(xù)傾注藥劑，看到埃修安分地吞咽起來(lái)，三人都松了口氣，不約而同地拭去額頭上細(xì)密的汗珠。
“好了。”一碗傾盡，布羅謝特繼續(xù)從坩堝中舀起一碗原劑，卻遞到了露西安娜面前，“露西你來(lái)，我要去洗下胡子。”
“好的。”露西安娜乖巧地點(diǎn)頭，從布羅謝特手中接過(guò)藥缽。她幾乎完美地復(fù)刻了布羅謝特的傾注手法，同樣是細(xì)而均勻的一掛紅線。不過(guò)她的腕力并不如布羅謝特那般持久，端得久了紅線偶爾會(huì)輕顫幾分，露西安娜不得不停下來(lái)歇息一會(huì)才能繼續(xù)傾注。
布羅謝特站在原地看了一會(huì)，突然笑了：“看來(lái)還需要在你的課程上再安排一些體能訓(xùn)練。”
“啊？”露西安娜苦起臉，“我更想把鍛煉的時(shí)間留給閱讀。”
“沒(méi)有健康的身軀，你連夜都熬不動(dòng)。而且你若是想留在瑞文斯頓，不學(xué)點(diǎn)防身的本事怎么行？北境的單身漢有時(shí)候比迷霧山脈里的狼更讓人反感。”布羅謝特說(shuō)到這里流露出少許輕微的，應(yīng)該是針對(duì)那些“單身漢”的怒氣。
“是的，”達(dá)姆士補(bǔ)充說(shuō)，“王立學(xué)院都能是他們的社交場(chǎng)所。有不少有潛力有前途的女學(xué)員都被拐去做了貴族夫人，手腕上掛的不再是學(xué)術(shù)之環(huán)，而是香料盒的鑰匙。”
“萬(wàn)一我的體能課導(dǎo)師監(jiān)守自盜呢？”露西安娜仍在負(fù)隅頑抗，“要不院長(zhǎng)你讓我住在圖書(shū)館怎么樣？就跟馬里昂斯大圖書(shū)館的館長(zhǎng)一樣，一年到頭沒(méi)幾個(gè)人跟他見(jiàn)過(guò)面，院長(zhǎng)你的潘德志不也沒(méi)有他的記錄？”
“那是因?yàn)槟俏火^長(zhǎng)是一位年紀(jì)跟我相差仿佛的糟老頭子！而且冒險(xiǎn)者們只會(huì)關(guān)注有權(quán)勢(shì)的人物，像是各國(guó)的一流武者，或者商會(huì)會(huì)長(zhǎng)之類的，誰(shuí)會(huì)去關(guān)注一個(gè)看守書(shū)籍的老家伙？我哪天要是覺(jué)得潘德志銷量太高了才會(huì)考慮錄入他。”布羅謝特沒(méi)好氣地說(shuō)，“省省吧，苦寒之地生長(zhǎng)的花朵仍會(huì)招蜂引蝶，聽(tīng)說(shuō)過(guò)這句諺語(yǔ)沒(méi)？我可不想讓那些單身漢擾了圖書(shū)館的清凈。至于導(dǎo)師問(wèn)題你不用擔(dān)心，我可以讓伊絲黛爾來(lái)負(fù)責(zé)你的體能課。”
“那位女爵？”露西安娜瞪大了眼，那縷紅線劇烈地波動(dòng)起來(lái)，險(xiǎn)些歪進(jìn)埃修的鼻孔，她轉(zhuǎn)瞬間就放棄了自己的立場(chǎng)投身敵營(yíng)，“一言為定？”
“一言為定。”布羅謝特說(shuō)，說(shuō)完老人走出了帳篷，抄起一蓬積雪敷在自己胡須上，開(kāi)始清洗那塊刺目的紅斑。身后達(dá)姆士悄悄地跟了上來(lái)，壓低了聲音：“讓伊絲黛爾來(lái)？她是最有可能監(jiān)守自盜的吧？”
“那也比被別人拱了強(qiáng)。”布羅謝特一邊擰著胡子一邊翻了個(gè)白眼。
“還有，院長(zhǎng)，小露西的身份應(yīng)該不簡(jiǎn)單吧……她的臉型與膚色都具有明顯的大陸南部人種特征，口音也像是”達(dá)姆士話還沒(méi)說(shuō)完就被布羅謝特打斷了：“不該問(wèn)的別問(wèn)。”
“院長(zhǎng)我剛才說(shuō)了什么？”達(dá)姆士反應(yīng)很快，“好像是那個(gè)年輕人的身份應(yīng)該不簡(jiǎn)單吧？”
“他應(yīng)該就是馬迪甘所說(shuō)的預(yù)言之子。”布羅謝特倒是沒(méi)在這點(diǎn)上隱瞞他。
“真的？”達(dá)姆士的聲音因?yàn)榕d奮而顫抖，“他就是那位大鬧雅諾斯年祭的死囚？奈德格雷茲就是死在他手下？難怪，難怪，難怪……”他一連說(shuō)了好幾個(gè)“難怪”，但仍然意猶未盡。
“是的，”布羅謝特點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭看向帳篷，“不過(guò)他似乎還沒(méi)有做好應(yīng)有的覺(jué)悟。”
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