埃修曾經(jīng)孤身獵殺成群結(jié)隊(duì)的雪狼，但就算是當(dāng)中最強(qiáng)壯的頭狼在這頭巨狼面前也會(huì)顯得既孱弱又卑微，直覺告訴他這只野獸只會(huì)比狼群更加難以應(yīng)付。人性與獸性在它身上完美地共存，搖蕩出莊嚴(yán)而神圣的諧律。巨狼自烏云之下的黑暗走進(jìn)月光籠罩的范圍，并未高調(diào)宣示自己的出現(xiàn)，然而僅是投射眼神便展示出難以忽視的存在感，以致于埃修與特蕾莎都第一時(shí)間察覺到了它不懷好意的目光，隨后便是它本身。
手杖的震動(dòng)愈發(fā)強(qiáng)烈，似乎隨時(shí)會(huì)有什么東西從木的桎梏中脫出。埃修幾乎快要扶不住它了，他將身體的重心全部挪到左腳，站穩(wěn)后松開右手，任藤蔓垂下將手杖吊在半空中。可就在這時(shí)原本纏得很緊的藤蔓從埃修的手腕上滑落，手杖直直墜入雪地，離開埃修的手心后它便立刻安靜下來(lái)，渾然便是一截毫無(wú)生氣的木頭。埃修訝異地看向手杖，隨后他明白了手杖的“意圖”：是時(shí)候做出選擇了。
埃修走神的那一瞬，巨狼動(dòng)了起來(lái)。它的動(dòng)作奇快，爆發(fā)力更是強(qiáng)悍得匪夷所思，發(fā)力的那一瞬它所站立的雪地飛揚(yáng)炸裂。巨狼在雪地上狂奔，四足撥出重重雪霧，在身后形成飄渺而離散的煙塵。巨狼第一時(shí)間找上了埃修，埃修側(cè)過(guò)身體張開雙臂抱住它的脖子，想要將巨狼扼翻在地。然而巨狼靈巧地扭動(dòng)起來(lái)，油亮的皮毛在埃修的手臂間柔順地滑動(dòng)，它輕松地自埃修的鉗制中竄了出去。埃修伸手扯住巨狼的尾巴，手腕一翻將其絞住。他深呼吸一口氣，準(zhǔn)備發(fā)力拽斷，巨狼卻在這時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)頭，朝埃修臉上噴了一口腥臭的空氣。它的嘴里盡是尸體腐爛的味道，埃修胃里一陣翻江倒海，險(xiǎn)些窒息過(guò)去。海納法被迫中止，巨狼一個(gè)甩尾將埃修抽倒。它轉(zhuǎn)頭咬向特蕾莎，后者翻身規(guī)避，順勢(shì)一個(gè)猛子扎下河，再冒出來(lái)時(shí)她手中已經(jīng)拿回了黑鍵。特蕾莎竄上河岸，奮力將黑鍵刺入巨狼的咽喉。巨狼的肌肉瞬間繃緊，將刀刃死死地卡在脖頸之間。黑鍵再難寸進(jìn)，特蕾莎剛想抽身后退時(shí)，巨大的狼首自上而下將她拍倒在地。巨狼踏住特蕾莎，低頭咬向她的咽喉。
一柄手杖砸在巨狼的腦袋上，砸歪了它的嘴，連帶著它小山般的身軀都一個(gè)踉蹌。巨狼眼中流露出明顯的痛意，轉(zhuǎn)過(guò)頭驚疑不定地盯著那根倒飛回埃修手中的木棍。
那股惡臭仍然在埃修的腦海中盤旋著，在感官中帶起一片混亂的連鎖反應(yīng)。他甚至都沒有清晰地意識(shí)到自己究竟在做什么，只是在看到特蕾莎陷入險(xiǎn)境后他不假思索地找了個(gè)離手邊最近的東西砸了過(guò)去所幸身旁的雪地上插著一根木棍，不然埃修就只能捏雪球了。好在卓有成效，但巨狼仍舊踩著特蕾莎。埃修暈乎乎地接過(guò)手杖，一種異樣的違和感在他心中升起，似乎有人在心里告訴他：這么用并不合適。
那應(yīng)該這么用？埃修左手握住手杖的中段，右手自然而然地扯開藤蔓，像是拉開一張弓的弓弦。手杖的兩端大幅度地彎曲，與藤蔓形成了一個(gè)飽滿而完整的圓。
對(duì)了，就是這么用。
手杖的深處傳來(lái)一聲裂響，一張完整的長(zhǎng)弓自木頭與藤蔓的碎片之間脫出。它形貌原始，外表簡(jiǎn)陋，沒有任何多余的雕鏤與裝飾，卻自帶渾然天成的威嚴(yán)。無(wú)形的力量驅(qū)動(dòng)著埃修的手臂，他澎湃地吸入洶涌的空氣，進(jìn)一步地發(fā)力將弓弦擴(kuò)張到極致，那一刻盛大恢弘的幻象在他身旁鋪展，仿佛一幅筆觸森冷殘酷的畫卷：綿延的山脈在地平線上緩緩坍塌，白骨堆積成新的山脈遍體鱗傷的蒼龍倒在自己的血泊中，瞳孔中的光如同搖曳的燭火漸漸熄滅獵鷹自天空墜落，緊閉的鷹喙中滲出漆黑的血烏鴉與禿鷲盤旋在它們的尸體上空，鳴叫聲歡快而貪婪。幻象一瞬即逝，埃修重新回到雪原，他感覺到無(wú)形的氣流在弓弦與弓背之間匯聚，又在月光下折射出朦朧的實(shí)體那赫然是一根修長(zhǎng)的“箭矢”！
交給你了。
它就交給你了。
它就暫時(shí)交給你了。
它是什么東西？
它是我的證明。
你又是誰(shuí)？
我名為烏爾維特，射手與狩獵之神！
男人的聲音如同浩蕩的洪鐘，埃修渾渾噩噩地松開手，復(fù)位的弓弦發(fā)出一聲激越的錚鳴，氣流匯聚而成的箭矢帶著狂嘯聲激射而出。巨狼毫不猶豫地轉(zhuǎn)身狂奔，四足再度揚(yáng)起雪霧，想要離得越遠(yuǎn)越好，然而箭矢須臾之間便追上了它，將它魁梧的身軀淹沒在鋒利的亂流中。
巨狼的動(dòng)作定格了，無(wú)數(shù)道深刻的血痕自皮毛下綻出，仿佛那一瞬千百把刀劍加身，將它斬切得支離破碎。巨大的血口緩緩地自巨狼的咽喉裂開，它的頭顱墜落，身軀轟然倒地。
埃修拄著長(zhǎng)弓，無(wú)力地跪倒在雪地中，劇烈地喘息。他很想干嘔，但卻沒有吐出來(lái)任何東西。那一箭不僅僅將他所剩不多的體力粗暴地榨取干凈，順帶也將他的右臂割得鮮血淋漓，個(gè)別地方甚至可以見到森森的白骨。過(guò)了好一會(huì)埃修才能勉強(qiáng)地起身，他慢慢地走到特蕾莎身邊，伸手將她攙起，特蕾莎這次再?zèng)]掙扎她也已經(jīng)精疲力竭。“你到底是誰(shuí)？”特蕾莎看著他問(wèn)。
“大概……是預(yù)言之子吧。”埃修聳了聳肩，很驚訝地發(fā)現(xiàn)自己的語(yǔ)氣竟然是如此地隨意，也沒有什么抵觸的情緒。但是有一點(diǎn)是再清楚不過(guò)的：是他主動(dòng)抓起了手杖砸了過(guò)去，也是他主動(dòng)扯開了藤蔓。他做出了選擇，并不后悔。哪怕時(shí)光回溯上無(wú)數(shù)次，那張長(zhǎng)弓都注定會(huì)在他手中解放。
其實(shí)感覺也并不是那么差。埃修默默地想。“走吧。”他說(shuō)。
特蕾莎沉默地點(diǎn)頭，她剛想邁步，卻朝前撲倒在地，連帶著埃修也跟著一起倒下。兩人摔倒在一起，臉貼得極近。埃修看到特蕾莎青白的臉上掛滿了凝固的冰晶，微弱而冰涼的氣息噴在他臉上，她先前為了取回黑鍵又跳下了河，這讓她的體溫進(jìn)一步降低。埃修猶豫了一下，張開雙臂抱住了特蕾莎。
“放開！”特蕾莎試圖推開埃修，但她實(shí)在沒有力氣了，只能用力咬住埃修的喉嚨。她的牙齒也是冰涼的。
“得罪。”埃修忍著疼說(shuō)，他開始澎湃地吐息。但這次并不是為了積蓄力量，只是反復(fù)地讓巨量的空氣進(jìn)出肺部。他的體溫逐漸升高，如同一座全力運(yùn)轉(zhuǎn)的風(fēng)爐。熱量通過(guò)兩人緊貼的軀體傳遞，冰晶逐漸融化。在熱量面前特蕾莎的身體略顯羞怯地瑟縮，但是只持續(xù)了短短幾秒鐘便又貼緊了埃修。
“咦，格里夫，你剛才去哪啦？”凍原開裂，特蕾莎松開了嘴，抬頭時(shí)燦爛的笑顏展露在埃修面前。
“我不是格里夫，”埃修輕聲說(shuō)，“我是埃修巴蘭杜克。”
“如果你不是格里夫，那你剛才為什么會(huì)救我呢？”特蕾莎楞了一下，而后又嘻嘻地笑起來(lái)，把頭埋進(jìn)埃修懷里，“而如果你不是格里夫，為什么能抱著我呢？你受了好重的傷，不過(guò)沒關(guān)系，只要向秩序女神虔誠(chéng)地祈禱，一定會(huì)好轉(zhuǎn)的。”她抬起手，指尖點(diǎn)在埃修的腦門上，從額頭至胸膛，左肩至右肩，輕柔地為他畫了個(gè)十字。
“來(lái)，跟著我念，”她用銀鈴般的聲音詠唱起來(lái)：
“我們?cè)谔焐系牡谝恢魃?br />
愿人人都尊秩序的名為圣
愿你的天平與劍降臨
愿你的旨意行在地上
如同行在天上
賜我們秩序
救我們脫離混亂的苦厄
消滅我們的敵人
如消滅你的敵人
因?yàn)楣⒅俨谩⒔y(tǒng)治
全是你的
直到永遠(yuǎn)
n。”
仍然是秩序教派的主禱文，只是再次經(jīng)由特蕾莎的口中念出時(shí)已不再空洞而暗詭，每一個(gè)音節(jié)都煥發(fā)出勃勃的生機(jī)。埃修低低地和著，兩人的聲音混在一起，不分彼此。感覺到特蕾莎的體溫已經(jīng)恢復(fù)了正常，于是松開了手，拉著她站了起來(lái)。然而特蕾莎的身體仍是軟綿綿地，埃修小心地將她放到自己的背上，用弓背固定好，弓弦勒住自己的胸膛。這時(shí)他感到特蕾莎的身體短暫地僵硬了片刻，知道太陽(yáng)又落回凍原中去了。他試探地伸手去攬?zhí)乩偕南潯?br />
特蕾莎沒有拒絕，任由埃修托住了自己。“謝謝。”她低聲說(shuō)，雙臂慢慢地?fù)ё“Ｐ薜牟弊印?br />
埃修輕輕地嗯了一聲，沿著河繼續(xù)向東行走。
“抱歉。”過(guò)了一會(huì)，特蕾莎又說(shuō)。
“沒事。”埃修說(shuō)。
“可以繼續(xù)跟我祈禱嗎？”
“好。”
殘?jiān)聸]進(jìn)濃重的烏云，兩人步入無(wú)垠的黑暗，詠唱的歌聲幽幽，而流水淙淙地跟隨。
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