學(xué)者們肅然，紛紛端正了身體，視線聚焦在那三張重度泛黃的羊皮紙上。在神學(xué)研究中，馬迪甘與他的《預(yù)言長詩》是無法忽略的課題，所謂“神性”與“神力”的基礎(chǔ)理論架構(gòu)亦是以此人為參照之一。早在這三張羊皮紙歸屬王立學(xué)院之日起便在結(jié)社的學(xué)者當(dāng)中傳閱，他們通過年代考證、字跡比對等方式得出結(jié)論：這確實是馬迪甘的手筆。而其中所述的事跡，也存在對應(yīng)的人物，跟王立學(xué)院關(guān)系還不淺——正是新晉的北境領(lǐng)主埃修·巴蘭杜克。帝國——薩里昂——北境，他的行蹤與事跡與馬迪甘的預(yù)言嚴(yán)絲合縫，他似乎就是那個注定要重整潘德，使其回歸大一統(tǒng)的“預(yù)言之子”。只是隨著馬迪甘受烈火之刑身死，預(yù)言長詩戛然而止，埃修的軌跡便開始難以捉摸起來。本次例會的名義上是補完預(yù)言長詩，但從另外一個角度來看，亦是嘗試通過語焉不詳?shù)念A(yù)言去推測埃修接下來的舉動。
“巴蘭杜克如今在哪？”長桌的邊角，一個把兜帽壓得很低的學(xué)者率先開口，帽檐下依稀可以看出他臉上戴著一副鷹隼面具。
“要么是在伊斯摩羅拉忙得不可開交，要么就是在迦圖草原上到處亂晃。”布羅謝特從容地回答。
“他為什么會去迦圖草原？”戴鷹隼面具的學(xué)者又問了一句。
“因為我跟他做了一筆交易，委托他去找些合格的種馬。”
“那么煩請院長為我們落下第一筆，開個好頭，畢竟研究會當(dāng)中只有您與達姆士同他接觸過。”鷹隼面具的語氣里帶有些許嘲弄。
“不著急，最后一段長詩還未曾應(yīng)驗。”布羅謝特并未介意對方冒犯的態(tài)度，輕輕敲了敲桌子，低沉地吟誦起來，“改變世界的火焰在雪原慢條斯理地燃燒/獵鷹在風(fēng)雪中歸巢/與龍合奏的奏鳴曲/被雜音/推向最**！我們的討論與推論都應(yīng)當(dāng)從此句開始。”
“獵鷹歸巢再好解不過。”有一名蒼老的學(xué)者說，他是與會者中為數(shù)不多未戴面具的人之一，“十有九指的是流亡在外的獵鷹騎士團回到北境。至于奏鳴曲、**……”他不住地?fù)崦滞笊系氖椋?xì)細(xì)玩味著長詩的字眼，突然精神一振，兩眼放射出欣慰與期待的光，“莫非在暗示預(yù)言之子會輔佐國王陛下重現(xiàn)‘龍與獵鷹翱翔’的盛世？”
“就目前北境的情形而言，絕無可能。”鷹隼面具說。
“那您的高見是？”
“首先，‘獵鷹’未必就指代騎士團本身，不要忘記，在格雷戈里三世執(zhí)政的年代，獵鷹騎士團的代表人物除了里奧德雷與伊凡勒斯以外，還有王女厄休拉！此外，在寫《預(yù)言長詩》之前，馬迪甘曾靠創(chuàng)作騎士謀生，在他過往的作品中，與樂曲有關(guān)的修辭出現(xiàn)了不下百次，而大多用在修飾——呃——”鷹隼面具停頓片刻，似乎是在整理措辭，“戰(zhàn)爭，比如刀與劍、血與火，在《上古紀(jì)元》中他曾用‘光與暗的交響曲’去形容一位黑暗時代的虛構(gòu)英雄與異教徒之間的沖突。我認(rèn)為依照他的修辭習(xí)慣，所謂‘與龍的奏鳴曲’，極有可能意味著一場——”他再次停頓，狠狠地加重了最后兩個字的語氣，“內(nèi)戰(zhàn)！”
“憑什么？”有學(xué)者開口反駁，“格雷戈里四世已經(jīng)統(tǒng)治了北境十九年，厄休拉拿什么發(fā)動內(nèi)戰(zhàn)？莫非僅靠著預(yù)言之子的支持就能東山再起嗎？我聽說預(yù)言之子被打發(fā)到了一個窮鄉(xiāng)僻壤做領(lǐng)主，短時間內(nèi)他們有什么資本發(fā)動內(nèi)戰(zhàn)？”
“院長之前不是告訴我們預(yù)言之子正在迦圖草原嗎？說不定他將來某一天會獲得了迦圖人的支持。”坐在長桌另一個角落的學(xué)者陰惻惻地加入討論中，“迦圖中勢力最強悍的大軍閥朱達因其兒子死在瑞文斯頓境內(nèi)一直對我們恨之入骨，也許他會是預(yù)言之子強而有力的外援。”
很不對勁。露西安娜默默地想。她置身事外，因而看得比較清醒。學(xué)者們只是在無頭緒地發(fā)散自己的思維，而有些人正在刻意地為埃修安上險惡的罪名，強行斷定他在將來莫須有的內(nèi)戰(zhàn)中支持厄休拉。會是學(xué)院里的哪些導(dǎo)師呢？她側(cè)耳傾聽，希冀能記下來日后分辨，但那些發(fā)言者不僅隱匿了陣容，聲音也無一例外壓得暗啞。分明是研究神學(xué)的秘密結(jié)社，卻有成員們仿佛在借著這個機會試探其他人的政治立場。
露西安娜突然醒悟過來為何布羅謝特要求她戴上面具，如此場合確實不適合露面——尤其她的身份還是如此敏感。王立學(xué)院最深層次的學(xué)術(shù)氛圍其實并未如她想象那般和諧，實際上“王立”二字已經(jīng)足以說明很多事情。她偷偷瞄了一眼身前的布羅謝特，作為研究會的創(chuàng)始人，討論的發(fā)起者，更是王立學(xué)院的院長，這位老人已經(jīng)沉默了不短的時間，只是表情漠然地端坐，仿佛長桌上愈演愈烈的爭論與他完全無關(guān)。
“先生們，請不要忘記研究會成立之初的宗旨。”布羅謝特終于開口了，聲音不大，但長桌周圍頃刻間安靜下來，“一切討論請秉承學(xué)術(shù)精神。研究會已經(jīng)成立多年，規(guī)模壯大到已經(jīng)將將能夠坐滿長桌，然而神學(xué)之于我們卻仍然如同最開始一般陌生。馬迪甘與他的預(yù)言長詩是我們?yōu)閿?shù)不多的，可以窺視神域的孔道，但它終歸是不完整的。此次我召集諸位，是想要集王立學(xué)院多年來的積累去進一步地完善預(yù)言長詩，而不是讓某些人在毫無實證的情況下隨意指控一名北境領(lǐng)主叛國。你們當(dāng)中有人精研律法，知道這本身就是一項叛國罪。我也重申過很多次，我不反對你們?nèi)魏我鈭D證偽預(yù)言長詩的嘗試，只是，不要以學(xué)術(shù)的名義去做一些見不得人的勾當(dāng)。我之所以沒有過問，是因為你們還沒有出圈。但若是真有人過了線，”他的目光冷冷地掃視過那些藏身在陰影中的學(xué)者，“我不介意從達哈爾大尉那里取回黑矛騎士團的指揮權(quán)。”
“現(xiàn)在，讓我們重新回歸正常的討論中。”他的語氣重新溫和下來。
“院長，有一個問題我想請教。”一名面相比較年輕的學(xué)者舉手，這人露西安娜認(rèn)識，是達姆士的學(xué)生，不僅僅是藥理很好，在語言方面也頗具天賦。
“講。”
“我們最關(guān)心的問題，是這位預(yù)言之子——也就是埃修·巴蘭杜克，會是帝王，還是帝王最得力的輔佐者？雖然同樣都是整合潘德，使其回歸大一統(tǒng)，但他究竟會在預(yù)言實現(xiàn)的過程中扮演哪種角色？如果是后者，那么或許他會效忠國王陛下，而如果是前者——”學(xué)者深吸一口氣，咬緊牙關(guān)，大膽地說出自己的推論，“那么他是不是必然會叛離北境？在此基礎(chǔ)上，我進一步假設(shè)——我是說假設(shè)，瑞文斯頓發(fā)生內(nèi)戰(zhàn)，那么預(yù)言之子作為‘雜音’，會不會是趁亂上位的第三方勢力？因此預(yù)言接下來的內(nèi)容也許北境迎來一位意料之外的王者，將改變世界的火焰燎遍潘德大陸？而院長您與巴蘭杜克接觸最久，您覺得他會是前者，還是后者？”
“這不是很精彩嗎？”布羅謝特微微頷首，“至于你的問題，我并不知道答案。因為巴蘭杜克太年輕了，年輕意味著無限的可能性。統(tǒng)一潘德并非朝夕之功，預(yù)言長詩不過是將這個過程簡化了，浪漫化了。而我一直以來都相信，我們每個人都是預(yù)言視線時的參與者。因為潘德的再統(tǒng)一是必然的結(jié)果，就跟黑暗紀(jì)元必然結(jié)束一樣。至于由誰來結(jié)束，巴蘭杜克亦或者是卡瓦拉大帝，這真的重要嗎？”他意味深長地微笑起來。
露西安娜心里微微一動，若有所思。
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