埃修并未去關(guān)注對(duì)方派出多少人來(lái)與他打第二陣，他只是夾緊馬腹，一門(mén)心思地想要追上赤色公馬。然而很快埃修發(fā)現(xiàn)雙方之間的距離看似緊跑幾步就能追上，實(shí)則是一道難以跨越的天塹。盡管他騎乘的同樣是在這片草原上生長(zhǎng)的優(yōu)良駿馬，然而其素質(zhì)卻在各個(gè)方面都被公馬大幅度地碾壓。除此以外，公馬并不需要擔(dān)荷騎手的重量，如此一來(lái)速度的差距便更加分明。這是一場(chǎng)注定徒勞的追逐。公馬游刃有余地遛著埃修，時(shí)不時(shí)還回頭去看，五官之間的運(yùn)動(dòng)排列出一個(gè)相當(dāng)人性化的嘲諷表情。而就在這時(shí)，朱達(dá)那邊的三名騎手也已經(jīng)拍馬趕到。這些不速之客引起了公馬的警覺(jué)，它四蹄發(fā)力，瞬間化作一道紅煙繞到了馬群的另一側(cè)。騎手們同樣追不上公馬，截住埃修卻也綽綽有余——而且這正是他們?cè)镜哪康摹?br />
埃修迅速掃視一圈，這輪出陣的三人裝束與先前被他斬殺的兩名親衛(wèi)一致，手持著修長(zhǎng)的套馬桿，桿身用柔韌的木頭制成，末端系著套索。套馬桿近手的那端綁著一塊皮革，露出些許鋒利的寒光，那赫然是一塊尖銳的鐵片。在經(jīng)過(guò)如此改造過(guò)后，這些騎手手中的長(zhǎng)桿既能用來(lái)套馬，也能調(diào)轉(zhuǎn)方向成為長(zhǎng)度驚人的騎槍。
沒(méi)有任何示警與前兆，三騎在對(duì)埃修完成合圍的同時(shí)也已悍然朝他發(fā)動(dòng)攻擊。并不是同時(shí)出手，而是打了一個(gè)絕妙的時(shí)間差：攔在埃修前頭的親衛(wèi)率先出手，手中套馬桿一揚(yáng)，末端的套索靈活地翹起，如軟鞭一般抽向埃修。埃修舉刀便砍，然而經(jīng)過(guò)頭陣的斷矛削指刎喉以后，他手中的馬刀已經(jīng)出現(xiàn)了損鈍，而且套索的柔韌程度亦遠(yuǎn)超埃修的預(yù)料。這一刀終究是沒(méi)能直截了當(dāng)?shù)財(cái)亻_(kāi)繩索，刀刃反而在半空中被套住。騎手順勢(shì)往回一扯，套索以刀背為受力點(diǎn)收緊。沒(méi)等埃修發(fā)力扯回，身后兩側(cè)的兩根套馬桿也到了，一根挽住埃修坐騎的脖頸，一根則是從天而降，纏住了埃修的脖子。
埃修左手松開(kāi)韁繩，拽住套索，不讓其在自己脖子上收緊。盡管論力量埃修占有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，但他一時(shí)間卻難以同時(shí)兼顧三個(gè)方向的角力：他持刀的右手此刻還在半空與人僵持；胯下的坐騎已經(jīng)被套索強(qiáng)行擰轉(zhuǎn)過(guò)頭，不由自主地以免被勒到窒息；而埃修的左手更是騰不出空當(dāng)。
決斷只在臨場(chǎng)的瞬息之間。埃修毅然松開(kāi)右手，任憑馬刀被人摘走。他以被繳械為代價(jià)解放了自己的右臂。如此一來(lái)三面夾擊的困境突然迎刃而解：埃修接連扯斷了束縛自己與坐騎的索套。盡管有頭陣的前車(chē)之鑒在，騎手知道埃修一旦抓住長(zhǎng)桿，隨之而來(lái)的壓倒性怪力隨時(shí)有可能將他們扯離馬鞍。但他們卻沒(méi)有立時(shí)松手棄桿，只是緊急從埃修身旁擺開(kāi)。但他們的反應(yīng)如何跟得上埃修？?jī)蓷l套馬桿剛有所動(dòng)靜立時(shí)被埃修握住，可這時(shí)那名繳了埃修馬刀走的騎手已經(jīng)調(diào)轉(zhuǎn)了套馬桿，皮革被扯落，雪亮的矛頭高挺起來(lái)徑直刺向埃修！
埃修被迫回避，兩名騎手得以抽回自己的套馬桿，他們同樣調(diào)轉(zhuǎn)桿身，扯下矛頭上的皮革。三騎在埃修周?chē)孕∷椴竭B轉(zhuǎn)，矛尖卻很少往埃修身上招呼，甚至一直在刻意避開(kāi)埃修手臂所能觸及的范圍，轉(zhuǎn)而往他的坐騎身上戳刺，也不貪圖一擊斃命，而是在不停地制造輕微的傷口。
非常精密的協(xié)同作戰(zhàn)。埃修不得不承認(rèn)這三人應(yīng)付起來(lái)極其棘手。盡管第二陣人數(shù)僅比頭陣多了一人，可帶給埃修的壓力遠(yuǎn)不止是二加一那么簡(jiǎn)單。三根套馬桿組成的連環(huán)攻勢(shì)將他限制在了一個(gè)極其狹小的空間里。而在失去了馬刀以后，埃修也再難發(fā)動(dòng)強(qiáng)而有力的反擊。細(xì)密的創(chuàng)口遍布他胯下坐騎的全身，鮮血正在淋漓地流淌。接連受創(chuàng)的痛楚已經(jīng)讓這匹迦圖戰(zhàn)馬喪失了繼續(xù)作戰(zhàn)的勇氣，任憑埃修如何驅(qū)使都瑟縮不前，生怕受到更大的傷害——這便是被閹割后的壞處了，盡管脾氣更溫順，更容易驅(qū)策，卻不復(fù)悍勇的血性。也許這三名騎手正是看準(zhǔn)了這點(diǎn)才采取如此的策略。迦圖人確實(shí)對(duì)馬匹非常了解。更何況埃修也才在今天騎上這匹馬，他們倆之間的“交情”顯然不足以讓?xiě)?zhàn)馬為埃修做出犧牲。
“很不妙啊……”蘭道夫喃喃自語(yǔ)。盡管在馴馬與戰(zhàn)斗這兩方面他都是不折不扣的門(mén)外漢，但也正因?yàn)槿绱怂鸥鼡?dān)憂(yōu)埃修此時(shí)面臨著的兇險(xiǎn)局面。那三根往來(lái)穿梭的套馬桿讓他眼花繚亂，而每道出現(xiàn)在埃修坐騎身上的新創(chuàng)亦讓他提心吊膽。不過(guò)蘭道夫關(guān)切的重點(diǎn)主要在于爭(zhēng)馬最終的勝負(fù)。如果埃修不能連下三陣，那么兩人之間關(guān)于野馬的分配協(xié)議自然不可能生效。
“沒(méi)什么可擔(dān)心的，朋友！”一只寬厚的手掌有力地勾住蘭道夫的肩膀，親切地拍打起來(lái)，“朱達(dá)親衛(wèi)之間的配合確實(shí)有些門(mén)道，肯定是經(jīng)過(guò)了極其嚴(yán)格的訓(xùn)練。不過(guò)他們這些小手段對(duì)我們的胡撒卓爾充其量不過(guò)是些無(wú)關(guān)緊要的干擾而已。實(shí)際上，我已經(jīng)聽(tīng)到大草原之風(fēng)正將那三人的死期吹得離我們?cè)絹?lái)越近�！�
“您何以這么篤定呢，扎卡爾大人？”蘭道夫苦笑，“您給巴蘭杜克的佩刀被對(duì)面繳走，給他的戰(zhàn)馬即將因?yàn)槭а^(guò)多而癱瘓。落敗只是時(shí)間上的問(wèn)題�！�
“失去武器，失去坐騎怎么能叫落敗呢？”扎卡爾抱著雙臂，自信地微笑，“對(duì)于胡撒卓爾來(lái)說(shuō)，那不過(guò)是寥寥幾根雄獅用以招搖的鬃毛而已。我只在意一件事情：那三個(gè)只敢拔毛的蠢貨，之后該如何面對(duì)怒獅揮舞出來(lái)的獠牙與利爪？”
真是無(wú)趣，說(shuō)是爭(zhēng)馬，不就是換個(gè)形式的打打殺殺？里泰迪蘭打了個(gè)哈欠，跳下馬背，尋了個(gè)寬敞的草地躺平，雙手交叉枕在腦后，愜意地瞇起眼睛。他一邊感受草原上和煦的陽(yáng)光通過(guò)全身每一個(gè)裸露在外的毛孔灌注進(jìn)自己體內(nèi)，一邊暢快地嘆息。他剛想打個(gè)盹，四周卻立時(shí)洶涌起歡呼的聲浪，愉快的心情與睡意都在霎時(shí)間被吞沒(méi)、震碎。
“MD，你要贏不能早點(diǎn)贏嗎？！”里泰迪蘭氣急敗壞地翻了個(gè)身。
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