埃修默默地盯著雷恩，不置可否。他剛剛殺了不下六十個(gè)人，臉上還凍著呈黑色的血跡，單衣上仿佛有大片的紅玫瑰盛開(kāi)，可他的眼神卻平靜冷淡，沒(méi)有凌冽的殺氣，也沒(méi)有起伏的情緒，像是血河中淌出的一條清澈而平緩的支流。在埃修的注視下雷恩感受到了千鈞般的壓力，但他的腰依然挺得筆直：“雖然不能用軍隊(duì)的標(biāo)準(zhǔn)要求你們這些傭兵，但是契約精神總該是有的吧？你們接下來(lái)的三周是在波因布魯剿匪，而不是在瑞恩的酒館里酗酒。我承認(rèn)這批悍匪的規(guī)模非比尋常，甚至有一人還披著白狼的毛皮。如果不是閣下的武勇，恐怕連我也會(huì)在此犧牲。但閣下的膽氣，似乎配不上這份武勇。”雷恩的聲音也很平靜，“如果閣下執(zhí)意帶隊(duì)折返瑞恩，那么依照伊凡勒斯子爵的命令，我將解除合約，將諸位驅(qū)逐出北境。”
“埃修，他得有道理。我們畢竟還有合約在身。”基亞低聲，他正在包扎自己肋下的傷勢(shì)，半邊身子暴露在刺骨的嚴(yán)寒中，抖得跟篩糠一樣。“安森，你——你學(xué)過(guò)傷口處理嗎？”
安森點(diǎn)頭：“基中的基，還是會(huì)的。”他在之前的戰(zhàn)斗中被薩拉曼牢牢地護(hù)住了，沒(méi)有受什么皮外傷，只是額頭腫起了一塊，那是之前埃修在人群里肆意砍殺時(shí)，被一截不知從哪飛來(lái)的斧柄砸出來(lái)的。
“很好，”基亞包扎完了傷口，用棉衣裹緊自己，“受傷的人都到我跟安森這里包扎傷口，休息一會(huì)準(zhǔn)備出發(fā)。”
“接下來(lái)要再有這種規(guī)模的襲擊怎么辦？”埃修突然開(kāi)口，“這個(gè)人——”他指著安東尼木爾的尸體，“他自稱是什么神使的榮譽(yù)護(hù)衛(wèi)，我不知道這個(gè)頭銜代表著什么，但我知道他很強(qiáng)。如果接下來(lái)，像他這樣的人出現(xiàn)兩個(gè)或更多，又該如何？”
“不會(huì)的。”有人在埃修身后輕輕柔柔地。
是露西安娜，她探出馬車的臉有些蒼白，眼神有如一頭受驚的鹿，慌亂地在四周游移了一圈，又縮了回來(lái)。“不會(huì)的。”她語(yǔ)氣堅(jiān)定地又重復(fù)了一遍。
“你確定？”埃修頭也不回。
“白色的狼皮，神使，他應(yīng)該是預(yù)兆之狼的榮譽(yù)護(hù)衛(wèi)之一。古書(shū)上他們都是悍勇的戰(zhàn)士，對(duì)武力的狂熱到了某種尊崇的地步，僅次于迷霧山神維約維斯。他們會(huì)將自己的白狼皮當(dāng)做戰(zhàn)利品畢恭畢敬地獻(xiàn)給擊敗他們的人，而其他的迷霧山人則不會(huì)為難擊敗過(guò)榮譽(yù)護(hù)衛(wèi)的勇士。”露西安娜指著那條沾血的白狼皮，“把那條白狼皮掛起來(lái)，往后一路應(yīng)該不會(huì)再有劫掠隊(duì)襲擊我們。”
“是真的嗎？”埃修將信將疑地看著雷恩。
“我不知道，沒(méi)聽(tīng)過(guò)。”雷恩搖了搖頭，“而且擊敗預(yù)兆之狼的榮譽(yù)護(hù)衛(wèi)？他分明是被殺死的吧？”
“所以我們要抓緊時(shí)間，迷霧山人是很記仇的部落，在他們知道這條白狼皮的主人已經(jīng)死在巴蘭杜克先生手上之前，我們要趕到波因布魯。”露西安娜輕輕地掩住鼻子，“快點(diǎn)吧，這里死了太多的人，就算天寒地凍的，人臨死失禁的臭味也遲早會(huì)擴(kuò)散開(kāi)來(lái)的——實(shí)際上我已經(jīng)受不了了。”她又縮了回去。
基亞嘆了口氣：“就按她的做吧，埃修，我們沒(méi)有回頭的選擇。”
“唯一的出路，就是向前嗎？”埃修自言自語(yǔ)，聲音很低很輕，像是一陣被風(fēng)卷起來(lái)的雪塵。
“那就向前吧！”
……
菲爾茲威，揚(yáng)維克朔。
每年開(kāi)春時(shí)，濕熱的海風(fēng)與從北境南下的寒流會(huì)在揚(yáng)維克朔的上空交匯，將這個(gè)西境最大的港口城市籠罩在一片帶著海水腥味的霧氣中，自遠(yuǎn)洋歸來(lái)的船只如同黑色的巨獸破開(kāi)水霧在岸邊停泊。在吟游詩(shī)人的口中，這是揚(yáng)維克朔最美好的季節(jié)，他們想象這座城市是一名美麗的少女，渾身上下只有朦朧輕紗蔽體，惹人遐思。在街道上漫步便有如沉浸在少女柔軟的臂彎中，海風(fēng)是她輕柔卻挑逗的吐息，比醇厚的烈酒還要醉人。但是有著凡茲凱瑞血統(tǒng)的大老粗貴族們不會(huì)這么想，濕氣濃重的春天是他們最討厭的季節(jié)，霧天讓他們呼吸得很不痛快，在外面待得久了感覺(jué)肺里都積出了水洼，而且武器與鎧甲在這種天氣下很容易生銹。
瑪麗斯站在內(nèi)堡的城頭，鎧甲上結(jié)出沉凝的水珠，她的臉也濕漉漉的，可曾經(jīng)飛揚(yáng)跋扈的雙眼此刻空空洞洞，像是兩口干涸的井。
腳步聲響起，赫拉克勒斯默默走到她的身邊，與她并肩站立。跟瑪麗斯一樣，他也是穿著套的鎧甲：“對(duì)你的仲裁要開(kāi)始了。我是來(lái)押你過(guò)去的。”
“我知道。”瑪麗斯低聲，“龍衛(wèi)堡下功虧一簣，我要負(fù)責(zé)。抱歉，當(dāng)時(shí)是我太胡鬧了。”她看向赫拉克勒斯，“我會(huì)怎樣？”
赫拉克勒斯猶豫了一會(huì)：“艾丁侯爵與艾里侯爵正聯(lián)袂向西吉蒙德侯爵施壓，但他們的目的應(yīng)該不是處決你——你畢竟還是一名準(zhǔn)一流武者，國(guó)王陛下不會(huì)輕易允許處決你的。”
“當(dāng)年因納大叔跟你一樣，也是菲爾茲威的超一流武者。可他現(xiàn)在呢？”瑪麗斯看了一眼赫拉克勒斯，“但有一點(diǎn)你得對(duì)，艾丁肯定不會(huì)想處決我。他的寶貝兒子拉格比約可是垂涎我很久了，只是我一直是用拳頭來(lái)回應(yīng)他的追求。現(xiàn)在正是他乘人之危的好時(shí)候，艾丁侯爵當(dāng)然也很歡迎有一個(gè)姓西吉蒙德的兒媳——而且還是深受父親寵愛(ài)的兒媳。艾丁、艾里、西吉蒙德，菲爾茲威三爵便無(wú)形中站在同一陣線上。”瑪麗斯的臉上不知不覺(jué)掛了兩行淚，她深吸了一口氣，重重地咳嗽起來(lái)，“你看，我是不是很有混跡政壇的天賦？”
一只溫暖卻有些僵硬的手輕輕地拍打著瑪麗斯的背，赫拉克勒斯有些笨拙地拂去她臉上的淚，他的臉漲得通紅，像是在被蒸煮的蟹殼，耳根后仿佛有騰騰的熱氣冒出。瑪麗斯被他親昵的舉動(dòng)嚇了一跳，下意識(shí)地避開(kāi)了他的手：“你做什么？”
“就是看你傷心，有些不忍。”赫拉克勒斯訥訥地，他收回手，避開(kāi)瑪麗斯的目光，“放心，我雖然不懂政治，但也知道你得這些不可能會(huì)實(shí)現(xiàn)。時(shí)間差不多了，走吧。”赫拉克勒斯從身后摸出鐐銬，“程序需要，別介意。”
瑪麗斯將手伸進(jìn)鐐銬，看著赫拉克勒斯紅暈未退的臉：“你剛才，什么意思？”
“你很快會(huì)明白的。”赫拉克勒斯沖她靦腆地笑了笑。898)
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