一旁的曹隊副沉吟了一會說道：“大哥，葉凡才剛到護衛營第二天，你就給他安排這樣的任務，我想他肯定會懷疑是你要對付他，難免會對你產生怨恨，既然如此，大哥不如那小子去做更危險的任務，比如去驚魂嶺那邊去。”
“哼！”曹統領冷哼一聲，沒好氣地瞪了他一眼，“他又沒犯什么錯誤，我怎能將他安排到那樣危險的地方？這樣任誰都看出我在偏袒你，難免會給人留下口舌。況且，我這次安排他到礦區守衛，也確實是因為礦區需要人，他也有那樣的實力。更重要的人，這葉凡為人有些狂妄，希望能借這個機會磨礪一下他的銳氣。畢竟，這少年也是一個不錯的人才。”
聽到這話，曹隊副臉上露出不滿之色，口中猶自不甘道：“大哥，你這樣做未免太優柔寡斷了。你以為那葉凡能體會你的苦心？我想他心中只會恨你！”
“好了！他能不能體會，我不想管。倒是你不去修煉，又來找我有什么事？”
“我？”
這一問，曹隊副半天說不出話來，他這次來找自己的兄長，就是想勸說對方好好整一下葉凡，可對方好像不為所動。
“哼！別以為我不知道你心中所想，我和你說過多少回了？做人不能太心中狹隘，何必為那些小事如此計較？你還是將心思都放在修煉上吧，爭取早一日突破到三階吧！”
“可是，大哥！…”
曹隊副還想說些什么，卻被曹統領阻止。
“你回去吧！我手中還有不少事物要處理，沒時間和你浪費在這些瑣事上。”
“哎！”
曹隊副無奈地嘆息一聲，只好轉身離去。
曹統領仍然低頭看著手中的案卷，看都不看他一眼。
待曹隊副出了門后，曹統領才放下手中的案卷，望著曹隊副遠去的背影，眼中竟露出厭惡和不屑。
“廢物就是廢物，這么多年，依然沒一點長進。哼！”
曹統領冷哼一聲，不屑地看了一眼，便獨自沉吟起來。
此時，大廳中只有曹統領一個人。
只見曹統領沉思了一會，便拿出一支筆，寫了一張密條，卷了起來，然后從一旁的籠子中取出一只信鴿，將密信綁在信鴿腿上，放了出去。
那只信鴿飛出去的方向，正是西北礦山的方向。
望著信鴿飛去的方向，曹統領臉上竟露出陰險的笑容。
“那葉凡也就是二階大圓滿的實力，以他的腳力，應該今天傍晚才能到達。這信鴿飛行的速度應該比他要快一步。”
說完，曹統領拿起桌子上的一份案卷看起來，那份案卷豁然是葉凡的相關資料。
“呵呵！！這小子今年才十三歲，火元氣修為就已經達到了二階。如此之天賦，真是令人驚嘆啊！光論天賦，恐怕已經堪比鳳炎城中年輕一輩的十大高手了。更讓人驚訝的是，他竟然還是一名三系武者。”
想到這里，曹統領眼中流露出復雜難明的神色，一只手狠狠地在桌子扣了五道指痕。
“原本我還想和你交好，可你已經和我弟弟之間產生嫌隙，那我們以后多多少少會有些碰撞摩擦。更何況，你本就是囂張狂妄的人，你連謝四少都敢忤逆，難免你以后連我的話都敢不聽，甚至跟我作對。那我要這樣的手下有何用？既然如此，還不如在你沒成長起來之前，除掉你，免得我以后見到你就心煩。我看，這一次西北礦山之行就當作是你的葬身之地吧！”
想到這里，曹統領臉上露出一絲狠辣與果決，他能以外姓人的身份坐上這個統領的位置，固然與他的實力有關，但更多的是靠他的心機和手段，他絕不允許對他有威脅的人的存在，尤其是那些可能成為他勁敵的人，他會毫不猶豫地將這類人扼殺在搖籃里。
在謝家，并不是每一個晉升為四階的護衛隊長都能成為統領的。因為統領的位置非常重要，統領人選首先從謝家的直系弟子中優先考慮，其后才考慮那些外姓門人。
那些能當上統領的外姓門人，要么是精明能干，要么就是絕對忠心的。
而大多數晉升為四階的外姓門人，都成為了供奉堂的三品供奉。三品供奉地位和待遇等同統領，但手中無兵，是沒有什么實權的。
卻說另一邊，葉凡出了鳳炎城之后，見四下無人，就不再隱藏實力，全力奔赴西北礦山。
當下速度提了數倍。
若是按二階武者的速度，這百里的路程也要到傍晚時分才能趕到。
可是，葉凡實力全開后，中午時分便趕到了西北礦山。
西北礦山，護衛營地內。
接待葉凡的是一名四十多歲中年胖子。
這中年胖子是一名三階武者，也是守衛礦山的三大護衛隊長之一的潘隊長。
這潘隊長是曹統領最信任的手下之一，代理曹統領統管礦區的所有防衛工作，連另外兩名隊長都受他管制。
“屬下見過潘隊長。”
“嗯！你叫葉凡？”
潘隊長不屑地看了他一眼，眼前的少年年紀太小，實力也不過二階，這讓他對前來支援的人很是失望。
“是的！”
潘隊長又看了一遍葉凡給他的任務信件，再次確認無誤后，便說道：“既然是曹統領將你安排在我的護衛隊中，以后你的守衛任務就由我來安排吧！你明天就和老王一起執行西邊的岡山任務吧。老王，你先帶他下去給他安排一下！”
“是！葉凡，你跟我來吧！”
那名叫老王的，是一名三十多歲看起來很敦厚的護衛。
當下，葉凡便跟著老王進了礦區內。
待葉凡走后，潘隊長身邊的一名親衛，上前說道。
“隊長，我們向統領請求人支援，難道統領就給我們安排這么一個人？我看這小子年紀不大啊！應該是剛升上來的護衛，憑他這個樣子，能有什么實力？就算拿來充數也不夠格啊！”
“算了，統領大人的意思，豈是你能猜測得到的？我們還是不要妄加揣測。也許后面還有前來支援的人，統領大人也說了，他會親自來一趟的，所以我們也不必心急。”
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