李奇給這趟行程起了個很直白的代號：風暴行動，行動劃分為四個環節。rg

    最初環節是適應和觀察，第二個環節是震懾，第三個環節是攤牌，第四個環節是談判。這只是理想狀況下的預設方案，如果形勢變化，還有若干后備方案。

    所謂理想狀況，就是風暴群島的“進步派”，也即以海瑟薇和梅奈蘇斯為代表的女王派，能夠順應時代潮流，愿意掙脫束縛，更積極的投身大陸，加入秩序同盟的事業。

    現在到了第三個環節，“風暴行動”也到了最危險的時刻。

    魔法師是理性至上的，但不意味著他們是只會計較利益得失的機器人，而且短期利益和長期利益如何權衡，每個家族也有不同的傾向。

    即便李奇丟出了男孩，還手握魔導金屬熔煉這枚更大威力的核彈，也不能保證魔法師不會鋌而走險。風暴群島的魔法師沉浸在自己的世界里已經數萬年，除了被自然逼迫外，還從來沒被某個人這樣逼迫。

    李奇還沒樂觀到認為可以毫無障礙的進入談判環節，他也不能坐等結果，在攤牌之后就做了相應的安排。

    阿圖爾帶領團隊里的技術人員去了宮廷魔法師所在的學院島，一方面是補一些費共缺乏的基礎魔導技術，另一方面是隨時準備撤離。學院島上有離開風暴群島的出口，管理者也傾向于大陸上的貴族。

    李奇和魔女們目標太大，不可能也跑去學院島。

    他安排了兩條交通線，一條由佐爾德提供，從陰影城傳送到白銀城外圍，再離開風暴群島，傳送大陸。另一條由羅文娜提供，先轉到跟羅文娜有深厚交情的魔法師島嶼，傳送出風暴群島。

    這兩條交通線都不是很靠譜，但相互冗余，總比沒有強。

    這些安排是為風暴群島當權派翻臉準備的，海瑟薇和梅奈蘇斯兩個家族在其中僅僅只是積極派，主體還是基業更重要大陸只是添頭的消極派，以及觀望風色的吃瓜派。

    當權派的態度還難以預料，邇香派的敵對立場從一開始就沒變過。

    今天他帶著幾乎所有人再逛陰影城，就是試探。

    為此他把大家分作幾路（緹娜那一路是意外），散布在以自己為中心的幾公里范圍內。

    分散行動的目的是看己方被關注的狀況跟之前比有多大變化，這的確有些危險。但只要不是傳奇，李奇不認為每一路連支撐到自己和其他人趕到的時間都沒有，傳奇下陰影城，受到的力量壓制更嚴重，形跡也更明顯。

    如果再遭到襲擊，明當權派沒有跟自己談判的耐心，要么縱容邇香派出手，甚至自己動手。這意味著海瑟薇也不可靠了，他得考慮馬上離開風暴群島。如果安無事，明當權派還沒有拒絕談判的決心。

    現在連邇香派也沒再度出手，明他們的想法有所改變。李奇丟出來的男孩讓他們認識到跟當權派還是有共同利益的，他們的策略應該會調整到激化自己跟風暴群島的矛盾，破壞魔法師與秩序同盟的盟友關系這個方向。

    那么這個矛盾該怎么激化呢？

    當然是從自己反對奴隸制這個方向入手了，所以當德雷斯報告莫什烏自陳是曙光會的人，希望進一步接觸時，李奇就確認，莫什烏是邇香派伸出的線頭。

    邇香派多半沒想到，海瑟薇跟曙光會有很緊密的聯系，早就接過頭了。而莫什烏這根線頭之后，肯定是各種花招，引誘甚至逼迫自己跟整個風暴群島做對。兩天后的慶典，則是把這個矛盾擺到臺面上的最佳舞臺，再晚恐怕自己已經跟當權派談好了。

    試探行動同時也是掩護，李奇今天來陰影城還有一個目的，跟曙光會的“黑夜圣女”談談。

    李奇還不是很明白海瑟薇對陰影城的關注，不過海瑟薇如此希望，他也得盡點力。一早他派了甘比特再跟曙光會接觸，對方心他們的黑夜圣女想跟自己談談。

    陰影城里居然藏著一個夜女士的圣女？

    多半就是個虛名而已，不然早被魔法師發現了。

    李奇這么想著，由甘比特等人陪同，來到城區中心的某條巷道。

    陰影城的巷道很獨特，站在巷道底部，會生出置身“一線天”的感覺。但那一線天穹是假的，兩側上百米高的“巖壁”，則是像爬山虎般，攀附著魔法塔底座搭起的凌亂樓房。

    樓房之間交錯著各種不明用途的線路，奇形怪狀的窗戶懸掛著亂七八糟的器具，讓人以為這是賽博或者蒸汽時代的朋克世界。

    李奇等人依照指示，進入巷道深處，正要沿旋梯往上，被一個老婦人攔住。

    老婦人不定只有三十出頭，用渾濁的眼瞳看了看他們，盯住李奇：“圣女在最高的那一層，只能你一個人上去。”

    看了看周圍的環境，李奇確認沒有多大風險，要在這里搞什么花招，太容易引起大面積的混亂。既然海瑟薇還沒跟自己翻臉，這點信任還是必要的。

    沿著旋梯一層層轉上去，轉得李奇頭暈腦脹。到了最高一層，還得走過類似地球世界七八十年代筒子樓的通道。通道里充盈著非常熟悉，但跟記憶又明顯不同的生活氣息。

    普遍老邁的居民在通道上曬衣服被子，有氣無力的聊天，夾雜著連綿不斷的痛苦咳嗽。衣衫破舊，蓬頭垢面的孩奔跑嬉鬧，在離地上百米的欄桿內外翻來翻去，看得李奇驚心動魄。

    所有人，包括孩，都沒理會李奇，仿佛他是透明人。

    感覺自己是尼奧，正要去見先知呢……

    來到一扇木門前，李奇敲了敲門，里面響起一個嘶啞的女聲：“請進。”

    就算是圣女，也應該很老了。

    門里的房間還算寬敞，也很潔凈。墻壁天花板甚至家具都是各種材料拼湊出來的，李奇甚至認出了好幾種昆蟲魔獸的幾丁質。

    一個衣著普通的婦人正平靜的注視著他，令他稍稍意外的是，這是個中年婦人，看起來也就三十出頭。有雙跟自己、特蕾希婭和凱瑟琳有些接近的灰瞳，雪白的發色應該不是色，而是蒼老的痕跡。

    除了白發外，婦人額頭和眼角還有明顯可見的皺紋，但這無損她的美麗，反而增添了一分滄桑的美感。

    年紀只是意外的一部分，李奇感覺這個婦人有些熟悉。跟相貌無關，而是某種氣質，甚至可以追溯到靈魂的關聯。

    可惜，紅帽不在線，不然她應該能有所發現。

    婦人沒有跟他客套，直入主題道：“我叫格溫托琳，他們肯定對你，是黑夜圣女要見你……”

    難道不是？

    婦人道：“我現在不是圣女了，以前雖然是，可我跟夜女士的聯系非常微弱，也算不上真正的圣女。唯一獲得的神恩，大概就是能活得長點。”

    “你也看得出來，我是個平民，我已經五十歲了，出生在陰影城……”

    李奇凜然的點點頭，這位前圣女的確受過神恩。陰影城的平民，到三十歲就比她老得多了。

    既然是前圣女，那現任圣女呢？

    格溫托琳沒有繼續談“圣女”這個話題的意思，接著：“我雖然不是圣女了，在曙光會里還有些影響力，為大家做一些力所能及的事情。”

    “請公爵閣下過來，是想了解一下赤紅女士的信仰。我想知道，關于解放奴隸，赤紅女士有更具體的神意嗎？公爵閣下又打算怎么來踐行這樣的神意？”

    李奇問：“知道之后呢？”

    格溫托琳審視著他：“要回答你這個問題，就得從曙光會的起源起，希望你有耐心。”

    “只要不是編年史的話，我應該有那個時間”，李奇坐到巨大扇貝做成的沙發上，比了個請的手勢。

    “第一紀元，魔法帝國崩潰，魔法師遠赴風暴群島，就是夜女士的提示。”

    前圣女一開口就震住了李奇，風暴群島跟夜女士的關系居然這么深！？

    “夜女士對很多魔法師做過這樣的提示，最終遵從提示的只是極少數。在魔法帝國時代，夜女士被魔法師認定為邪神，教會和神職者也是被追緝的對象。”

    “來到風暴群島的那群魔法師，任務是看管和研究一位黑夜圣女。不要驚訝，那時候的魔法師跟現在的奧術師一樣，認為神祇不過是種自然存在，人格和意志都是虛假的，神祇和神力也是他們的研究對象。”

    “他們相信了圣女傳達的神諭，在主位面崩潰前到達了風暴群島。為了感謝夜女士，他們接納了夜女士的信仰，由那位圣女主持的教會，就是曙光會的最初起源。”

    “不過魔法師跟夜女士教會的關系很快就惡化了，至今我也不清楚，為什么夜女士不動用神祇之力，將這些魔法師轉化為虔信徒。總之在那位圣女離世后，教會漸漸凋落，成為極少數人埋在心中的信仰。”

    “從那之后，一直到第三紀元末期，曙光會相當于消失了。”

    “到了第四紀元，風暴群島完成了次位面膜的法則，迎來了大發展，財富急速積累起來，魔法師社會出現了劇烈的分化。”

    “各大家族帶著自己的族屬開辟自己的領地，在白銀城丟下了大量無依無靠的平民。至高議會不屑于照顧他們，把他們圈定在避難所里，形成了陰影城。”

    “夜女士的信仰在陰影城里重生了，大概是覺得陰影城的人弱無力，又是封閉起來的，魔法師放任自流，直至現在。”

    格溫托琳嘆道：“我從未清晰的聆聽到女士的神諭，但從這樣的歷史，以及女士對曙光會的態度來看，女士雖然憐憫受苦之人，慰籍置身黑暗的信徒。卻不會直接賜予信徒力量，也不會給信徒指出方向，而是希望信徒自己做出選擇。”

    她看住李奇的目光有些期待，又有些不安：“公爵閣下，您的到來，就是一種選擇。”

    李奇皺眉道：“看起來你在害怕這種選擇？”

    “所以才請您到這里來”，格溫托琳沒有否認。

    李奇微微笑道：“那又怎么相信我的是真話呢？”

    格溫托琳高深莫測的：“我自然知道是不是真話。”

    如果會探測謊言的法術，或者借助神器魔導器做到這一點，就不是平民了啊。

    李奇閉眼，用告死天賦的探測能力再做了一次確認。

    房間里沒其他人，也沒散發出神力或者魔力波動的器具，格溫托琳也確實是個平民。

    他攤手道：“那我會有什么好處？曙光會的友誼嗎？可我們彼此該心知肚明，曙光會上面有人，我完可以通過上面，而不是曙光會獲得我想要的東西。更何況，我已經答應某人，配合你們做點戲了，我不覺得我們還有深入了解的必要。”

    格溫托琳維持著高深莫測的笑容：“你的確會獲得曙光會的友誼，真正的曙光會的友誼。”

    真正的曙光會……

    感情現在這個曙光會只是個遮掩？

    就這么個陰影城，還有這么多門道，是該水淺王八多呢還是……

    再一想，這種復雜的關系也正常，魔法師和曙光會相互利用嘛。

    曙光會爭取到一些上層支持，但肯定不愿意當上層的傀儡。海瑟薇也跟他過，只是那時候他以為是虛言而已。

    然后他暗自打了個激靈，這哪里是水淺，根就是深坑！跟夜女士有直接的關聯啊！

    李奇想打退堂鼓了，糊弄一下這位前圣女了事，另一個想法油然而生。

    為什么不深入下去呢？不定在即將到來的第四階段，還可以多出一張牌。

    至于夜女士，已經打過交道了，還破壞了祂的計劃，也沒見祂來報復。

    聽祂老人家還沉睡了，應該沒事……吧？

    權衡之后，他決定實話：“好吧，吾主又不是邪神，當然不會掩飾神意。”

    “關于奴隸，過去我已經多次表明過態度，我們認為奴隸制是萬惡的。凡人有貴賤尊卑，但這只是身份，身份之外，每個人都是平等的，人之間該相親相愛。”

    “所以，我們反對一個人的生命、自由、命運甚至靈魂，通過各種手段，包括且不限于奴隸法令、靈魂契約等等，完由另一個人掌控。”

    “我們不僅反對律法意義上的奴隸，也反對實質意義上的奴隸。我們不僅要讓奴隸獲得自由，還要把奴隸制這種罪行徹底淘汰。”

    李奇不憚于把赤紅信仰里關于奴隸這部分的內容暴露出來，這就是赤紅信仰的源初根基。雖然在這個時代已經相當激進，相當革命了，但還算是對現有秩序的激進改良，而不是完顛覆。

    “果然，真的有伊斯瑪特和龍爾德的味道”，格溫托琳。

    她深長的嘆了一口氣，再道：“這就是令我不安的地方。”8)

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