青年腦袋之下的灰霧還在扭曲鼓蕩，極為微弱的淡金光芒在霧中若隱若現(xiàn)，但始終不能凝結(jié)成型。變幻間依稀還看到伸展出無色的絲線，跟背后那團(tuán)灰霧連接在一起，帶得那團(tuán)灰霧也在變化。
天幕上，這些灰霧映射出的星光異常明亮，還蕩漾著一圈圈漣漪。
無形的力量自漣漪中穿透天幕，如魚鉤一般晃動(dòng)著，尋覓著。
一團(tuán)灰霧像是被魚鉤掛住，驟然升起。
這團(tuán)灰霧對(duì)應(yīng)的星光閃爍不定，看起來隨時(shí)都會(huì)熄滅，灰霧身也要消散。
灰霧中忽然亮起縷縷冷白光芒，向前延伸，連接上前面那團(tuán)的灰霧。
接入的一瞬間，以灰霧為中心，十多團(tuán)灰霧彼此間光絲勾連，有如一張蛛。
被魚鉤拉起的灰霧被甩得來回飄蕩，拖動(dòng)了整張絡(luò)，星光一直閃爍，也始終沒有熄滅。
道路兩旁的終亡神侍原對(duì)此熟視無睹，忽然像是接到了命令，揮舞長(zhǎng)鞭的速度加快，道路上生魂的移動(dòng)速度也驟然加快。
灰霧原被魚鉤拖得停止前進(jìn)，甚至一個(gè)個(gè)也開始升起，獲得了這股助力，又恢復(fù)前進(jìn)，甚至還把最初升起的那團(tuán)灰霧拖了下來。
那只“魚鉤”終于放棄了，星光穩(wěn)定，灰霧落下。
天幕上，星光像驚嚇的魚群般四散，洶涌漣漪股股蕩開，匯聚成一張面目的輪廓，兇悍非人，還在呲目怒吼。
遠(yuǎn)處山脊上，那座神殿的頂端升起一股淡淡白光，直入天頂，天幕的漣漪被片片撫平。
“赫斯托爾，你也蘇醒了……”
神殿里，中年男子低低自語：“你要掠食其他的生魂，我犯不著跟你敵對(duì)，但這些生魂是可能改變冥岸的變數(shù)，你休想奪走他們。”
燭光猛烈搖曳，神殿里似乎回蕩著無聲的，兇猛的嘶吼。
“我是很弱，但我有了一位很強(qiáng)大的盟友”，中年男子：“所以，我并不怕你，殘虐之神。”
邁向冥河的生魂完察覺不到神祇間的沖突，他們已經(jīng)變得混沌的心智里只有一個(gè)念頭：前進(jìn)，獲得永恒的安寧。
生魂們步入墓穴平原，一個(gè)個(gè)在無形的罡風(fēng)中脫下形貌，葬入道路兩邊的墓穴中，變成灰蒙蒙的簡(jiǎn)略人體，加速流向前方的冥河。
那十來團(tuán)灰霧進(jìn)到平原，罡風(fēng)撕扯著他們已經(jīng)凝結(jié)成型的面目，已經(jīng)正在成型的身體。
光絲再度編織成微微閃爍的絡(luò)，將所有灰霧連接起來。罡風(fēng)不僅沒有抹掉他們的面目和形體，撕扯反而讓霧氣中流溢出的光絲來多，來明亮。
一縷縷光絲固定著灰霧，像是構(gòu)筑三維模型。一張張面目，一具具身體，在這原要抹消人格、記憶、感情的平原里清晰顯現(xiàn)。
黑發(fā)青年保持著舉臂護(hù)頭的姿勢(shì)，另一只手向后伸展，按著一個(gè)嬌身影。身影是由那團(tuán)灰霧凝結(jié)而成的，但只有跟黑發(fā)青年接觸的肩頭清晰成型，其他部分都還只是粗略的輪廓。
隨著其他灰霧凝結(jié)出或男或女的清晰身影，這團(tuán)灰霧的輪廓也開始出現(xiàn)，先是一雙尖尖的耳朵，再是棕色的皮膚，最后是按在地上的手。
所有人保持著原的姿勢(shì)，像站在無形的傳送帶上，向前飄動(dòng)，跟周圍那些已經(jīng)失去了形貌的生魂比，形成了鮮明對(duì)比。
偶爾也有沒褪去形貌的生魂，跟那些兩眼空洞的生魂比，這十來個(gè)紅衣身影目光雖然也很呆滯，時(shí)不時(shí)跳動(dòng)的淡金、冷白、熾白等光色，卻讓他們保留了一絲生氣。
這些紅衣生魂似乎得到了特殊加持，前進(jìn)的速度比其他生魂快得多，然后他們遇到了同伴。
形貌已經(jīng)異常模糊，紅衣也只剩下一些碎片，混在其他生魂里，眼見就要區(qū)分不出了。但在跟這支隊(duì)伍相遇的剎那間，體表猛然溢出不同光色，已經(jīng)消失掉的細(xì)節(jié)又一一回復(fù)。
不斷有紅衣身影加入，隊(duì)伍從最初的十來個(gè)擴(kuò)大到幾十個(gè)，當(dāng)穿過大平原，來到一望無際的陰暗曠野前時(shí)，隊(duì)伍已經(jīng)有一百多人。
領(lǐng)頭的黑發(fā)青年呆呆停下，即便已經(jīng)沒多少心智，依舊意識(shí)到前方的旅程完不一樣了。
“凱……”
他兩手抓握著，作著類似雕刻的動(dòng)作，頭機(jī)械的低下，把空空的雙手端詳了好一陣。
然后他搖頭，原一直像握著東西的手松開，似乎丟下了什么。
“敏……”
他再轉(zhuǎn)頭，灰精靈少女還跪在地上，晃著頭，用呆滯的雙眼四下掃視，似乎在尋找什么。
“敏……絲……”
“團(tuán)結(jié)……一心……”
黑發(fā)青年把灰精靈拉了起來，高高舉起。
灰精靈少女保持著掃視的姿勢(shì)，一道道光絲由她眼中溢出，跟其他紅衣生魂連接在一起。
片刻后，一張擴(kuò)展后的光，將這上百個(gè)紅衣生魂都連接了起來。
“前……進(jìn)……”
黑發(fā)青年舉手，率先踏出了第一步。
其他生魂毫不猶豫的跟上，在他們的視野里，前方有團(tuán)模糊的光亮，始終照亮著視野的盡頭，那就是他們的目標(biāo)。
步入曠野中，他們的身影又有了變化，另一股無形但卻凜冽的風(fēng)不斷將他們身上的顏色吹走，讓他們變成一個(gè)個(gè)似乎由鉛筆勾勒的素描像。但他們只是失去了顏色，每張面目，每具身體，每個(gè)動(dòng)作，所有細(xì)節(jié)都未曾失去。
曠野無窮無盡，似乎要走到天老地荒。當(dāng)他們的身影漸漸又有了依稀色彩時(shí)，天幕似乎壓在了頭上，映射的星光與身影合一。
天幕再蕩開漣漪，就如水面，一個(gè)個(gè)身影自水下浮起，一步步上了岸。
當(dāng)他們腳踏實(shí)地時(shí)，每一個(gè)人都開始發(fā)生變化。
原的形貌和色彩化作沙礫，緩緩崩解。地上的泥土涌動(dòng)，將團(tuán)團(tuán)迷蒙之光裹住，凝固為白森森的骨骸。
片刻之間，這支上百人的紅衣隊(duì)伍，就盡數(shù)變作骷髏，眼眶里飄起幽綠的骨火。但這幽綠卻有所不同，要比尋常的亡靈淺得多，還不時(shí)如電弧般閃爍著異色光華。
黑發(fā)青年化作的骨骸下頜大張，發(fā)出亡靈獨(dú)有的嘶吼聲，其他骨骸跟著呼吼，包括那個(gè)有雙尖耳朵的纖細(xì)骨架，雖然聲音尖尖細(xì)細(xì)的。
骨骸身上的泥土繼續(xù)伸展，凝結(jié)成樣式簡(jiǎn)潔而怪異的護(hù)甲、頭盔，以及長(zhǎng)劍、盾牌等各種武器。它們沒有絲毫錯(cuò)亂的排成行軍隊(duì)列，堅(jiān)定的，整齊的邁步前進(jìn)，就像在厄普西隆里赤紅大學(xué)里走正步一樣。
在它們的前方，那盞明燈更加清晰，也更明亮。
………………
貝塔城外城區(qū)中心廣場(chǎng)，一隊(duì)隊(duì)士兵走出傳送大廳，在廣場(chǎng)上集結(jié)整隊(duì)。整個(gè)過程雜亂無章。
凱文-唐恩帶著一隊(duì)牧師最后走出來，臉上掛著跟牧師和士兵們同樣的陰郁之色。
費(fèi)共軍事負(fù)責(zé)人，薩達(dá)爾、威爾森和甘比特三人前來迎接，甘比特：“很抱歉，公爵有要事在身，人不在這里，負(fù)責(zé)對(duì)外事務(wù)的貝希米亞圣女也在跟其他方面的人溝通……”
唐恩擺手：“我也是公爵的部下，別把我當(dāng)外人。”
他再道：“這是我能動(dòng)員到的最大力量了，可連武器和護(hù)甲都不給他們，難道要士兵們赤手空拳上戰(zhàn)場(chǎng)嗎？”
作為被特蕾希婭派給李奇的“副手”，凱文-唐恩幾乎被李奇遺忘了。
之前他一直被丟在哈德朗王國(guó)，負(fù)責(zé)征召兵員，填補(bǔ)永遠(yuǎn)都填不滿的軍團(tuán)員額。
唐恩對(duì)女王跟李奇之間的微妙關(guān)系很清楚，抱著盡量減少存在感，不讓兩人因?yàn)樽约憾鴶U(kuò)大裂痕的覺悟，乖乖的當(dāng)著征兵辦主任。
現(xiàn)在，亡靈君主入侵神隕高原，唐恩終于有了走上歷史舞臺(tái)的機(jī)會(huì)。他將四處搜羅到的兩千平民和兩百來自各個(gè)善神教會(huì)的牧師送到貝塔城，并決意扮演有份量的角色。
所以，他首先就對(duì)士兵的裝備提出了質(zhì)疑。
甘比特：“來還想對(duì)爵士帶來的部隊(duì)做必要的訓(xùn)練，不過情況緊急，只好就在現(xiàn)場(chǎng)解決這個(gè)問題。”
情況緊急？
這意味著拿到武器的同時(shí)，就要被踹上戰(zhàn)場(chǎng)了嗎？
唐恩的眉頭皺得更深，廣場(chǎng)上還沒整好隊(duì)的士兵們發(fā)出了嗡嗡議論聲。
沒人敢出聲質(zhì)疑，這些是平民的征召兵要么是貴族領(lǐng)地里的農(nóng)夫，要么是國(guó)王直屬城鎮(zhèn)的雜工甚至囚犯。面對(duì)平民里的老爺，比如貴族執(zhí)事、管家或者城鎮(zhèn)里的吏，腰都直不起來，更何況現(xiàn)在面對(duì)的超凡者老爺。
他們對(duì)具體情況還不是很清楚，但都知道前途無亮。神隕高原從來都是險(xiǎn)惡之地，充斥著亡靈、魔獸和各種邪惡而可怕的存在。
家人已經(jīng)拿到了幾個(gè)銀便士的征召費(fèi)，僥幸活下來或許能拿到比一個(gè)金蒲耳還多的獎(jiǎng)賞。如果在戰(zhàn)場(chǎng)上被幸運(yùn)女神眷顧了，立下了什么功勞，不定就此飛黃騰達(dá)，或者有了獲得超凡力量的機(jī)會(huì)。
這是支撐著他們能站在這里，沒有四散奔逃的力量。
但現(xiàn)在這架勢(shì)，不定給每人一根竹竿，就要把他們押上城墻去跟亡靈作戰(zhàn)，讓這股力量驟然消散。
議論聲來大，恐慌在議論中不斷擴(kuò)散和發(fā)酵，唐恩不得不讓自己的部下去彈壓，卻又完不抱希望。
他已經(jīng)做好了自己挺身而出的準(zhǔn)備，發(fā)表一通令人熱血沸騰的演講，感動(dòng)這些泥腿子和下等人，應(yīng)該不是難事，他都準(zhǔn)備了稿子。
就在這時(shí)，一隊(duì)馬車駛?cè)霃V場(chǎng)。
“兩千套是吧？”
一個(gè)紅衣少女從打頭那輛馬車上跳下，急急對(duì)甘比特等人：“我把工坊剛下線的三千套都拉來了，更多的只能等明天，現(xiàn)在生產(chǎn)速度卡在了給護(hù)甲裝皮帶的環(huán)節(jié)上。”
威爾森訝異的道：“麗特安妮，怎么你來當(dāng)調(diào)度了？冒險(xiǎn)者廣場(chǎng)那邊呢？”
“拉了很多冒險(xiǎn)者當(dāng)志愿者，他們都很熟悉流程了。物資調(diào)度更缺人，絲絲圣女們得忙更重要的事情，歐蘿拉樞機(jī)把我們派給了蒂絲樞機(jī)”，麗特安妮：“武器暫時(shí)只有長(zhǎng)矛、長(zhǎng)刀、晨星和盾牌，魔導(dǎo)槍和其他的超凡武器正在做改進(jìn)。”
薩達(dá)爾無所謂的道：“沒什么，他們都是平民，只能用這些。”
雖然有很多信息唐恩搞不清楚，不過聽到有武器，還是剛生產(chǎn)的，勉強(qiáng)松了口氣。
只是給平民用的話，也就是普通的皮甲和刀劍而已，這也夠了，至少平民們能有點(diǎn)心理安慰。
那個(gè)叫麗特安妮的少女揮揮手，車夫們打開車廂，轟隆嘩啦一陣亂響，就跟傾倒垃圾似的，倒下一堆堆武器裝備。
平民用的東西，還真的就是垃圾啊，不過再怎么也得遮掩一下吧，不會(huì)把平民們嚇倒嗎？
唐恩嘆著氣，做好了慘不忍睹的心理準(zhǔn)備，半瞇著眼睛朝那些“垃圾”看去。
然后他兩眼圓瞪……
泛著迷蒙的紫色光暈，銅燦燦的頭盔、護(hù)甲和盾牌。
銀燦燦的一看就是秘銀質(zhì)地的長(zhǎng)矛、長(zhǎng)刀和標(biāo)槍等武器。
因?yàn)樘痼@，唐恩的話都不利索了：“這、這是紫銅和、和秘銀！？”
麗特安妮有些不好意思：“頭盔、護(hù)甲和盾牌是在黑鐵上覆了一層紫銅，武器也是在普通武器上做的加工，時(shí)間太趕只能這么粗糙了。”
“粗……粗糙？”
唐恩吞了口唾沫，他身上套著祖?zhèn)鞯拿劂y甲，雖然比這些護(hù)甲高級(jí)，但高得有限。
魔導(dǎo)金屬是很貴的，就紫銅，哪怕只是在黑鐵上覆薄薄一層，這么做出來的紫銅甲，價(jià)錢也是按金蒲耳算的。
他帶來的這兩千個(gè)平民士兵，如果賣成奴隸，一個(gè)人絕對(duì)抵不了一套裝備！
“是不是拿錯(cuò)了？”
唐恩就覺得匪夷所思：“這不該是給超凡者準(zhǔn)備的裝備嗎？”
他敢確定，一般的超凡者能收到這樣一套護(hù)甲，足以當(dāng)作傳家寶供奉了。
“超凡者用這個(gè)？”
麗特安妮也是一臉匪夷所思的表情：“這玩意……”
她拿起一個(gè)頭盔，敲得鐺鐺響：“對(duì)亡靈的防護(hù)和攻擊極其有限，只能在戰(zhàn)斗前讓超凡者用神力或者魔力附著臨時(shí)的硬化術(shù)、油膩術(shù)或者驅(qū)邪術(shù)，才能明顯有效，超凡者怎么可能用這玩意？”
“至少……很費(fèi)錢吧”，確認(rèn)這些裝備是給平民士兵用的，唐恩心痛得都快流血了，雖然不是花他的金蒲耳。
“現(xiàn)在紫銅比黑鐵都便宜，秘銀也就比黑鐵貴一點(diǎn)點(diǎn)而已”，薩達(dá)爾：“不到一個(gè)金蒲耳，就能把一個(gè)平民武裝成可以跟亡靈一戰(zhàn)的士兵，太劃算了。”
唐恩感覺自己的常識(shí)被侮辱了：“護(hù)甲和武器加起來都不到一個(gè)金蒲耳？”
“以后會(huì)更便宜”，甘比特很清楚這個(gè)方向的變化：“便宜得商業(yè)女神不得不讓金蒲耳貶值。”
唐恩還沒反應(yīng)過來，那些牧師早就對(duì)“垃圾堆”里的晨星垂涎欲滴了。
有牧師忍不住問：“爵士，有我們的份嗎？”
唐恩的腦子根不動(dòng)：“呃……”
威爾森拍胸脯：“人人有份！只要來打亡靈，紫銅秘銀級(jí)別的魔導(dǎo)裝備，隨便拿管夠！”
牧師們一擁而上，在“垃圾堆”里挑挑揀揀。
紫銅護(hù)甲倒還沒什么，可秘銀武器啊，就算是只覆了一層秘銀，對(duì)這些基層神職者來，也是難得的好物。
平民士兵們看著牧師老爺們的動(dòng)作，個(gè)個(gè)都生出荒謬絕倫的感覺。
什么時(shí)候，他們可以跟超凡者老爺們享受一樣的待遇了？
麗特安妮跟著馬車回到貝塔城核心區(qū)的廣場(chǎng)，車隊(duì)在傳送大廳外等著，她則去了核心區(qū)的辦公樓，從樓下的傳送法陣回到厄普西隆的傳送殿堂，再跨進(jìn)另一座傳送門。
這是個(gè)幾乎跟傳送殿堂一樣廣闊的殿堂，兩條傳送帶正在嗡嗡運(yùn)行著。
一條傳送帶的起始點(diǎn)，兩旁的機(jī)器將黑鐵錠和紫銅錠軋制成薄板，再將兩塊不同材質(zhì)的薄板軋?jiān)谝黄稹魉偷胶蠓健２煌＞叩哪?dǎo)錘將薄板直接軋成頭盔和護(hù)甲片，送到傳送帶末尾的冷卻池里，一欄欄的“出爐”。只是看頭盔的話，幾秒鐘就完工一頂。
另一條傳送帶上則是各種武器，傳送帶兩旁立著十多部有六條胳膊的魔偶，不停的用錘子將秘銀薄片敲到盾牌、長(zhǎng)刀、長(zhǎng)矛和釘錘上。
殿堂里人不多，除了每部機(jī)器和魔偶都有一個(gè)紅衣操作員，以及幾隊(duì)負(fù)責(zé)運(yùn)送貨物的人外，還有一個(gè)身體是個(gè)大球，腦袋是個(gè)半球的魔偶，以及身材嬌，長(zhǎng)發(fā)用粗大骨梳束住的少女。
麗特安妮招呼道：“尤贊大師，薇姬殿下，基礎(chǔ)魔導(dǎo)裝備沒有存量了。”
“差不多調(diào)整好了”，魔偶用怪異的機(jī)械聲調(diào)：“絲絲魔女調(diào)整了蜘蛛的工作程序，它們也可以給護(hù)甲穿皮帶了，生產(chǎn)效率翻了一番。”
薇姬：“我再花點(diǎn)時(shí)間調(diào)整生產(chǎn)線的同步率，根據(jù)我的計(jì)算，到了明天，只要材料充足，每天可以生產(chǎn)一萬一千套基礎(chǔ)魔導(dǎo)裝備。”
尤贊嘎嘎笑道：“薇姬，伊芙為了不落在你后面，已經(jīng)親自去魔導(dǎo)金屬熔煉車間押陣了，材料只會(huì)多不會(huì)少。”
薇姬點(diǎn)頭：“那這里我盯著就行了，大師您還有其他任務(wù)。”
“對(duì)，我該去阿圖爾那邊看看他的進(jìn)度了”，尤贊咕嚕嚕滾向傳送門：“不知道他那邊能鼓搗出什么新奇的玩意。”
貝塔城的冒險(xiǎn)者廣場(chǎng)，名為“瑪麗廣場(chǎng)”的新區(qū)域已經(jīng)開啟。不過這里的冒險(xiǎn)者服務(wù)大廳里，卻擺滿了工作臺(tái)，每座工作臺(tái)邊都站著來自費(fèi)恩各地的，野生的魔導(dǎo)技術(shù)專家。
“我在期待著大家的改進(jìn)，任何能大幅提升對(duì)亡靈的殺傷力，同時(shí)又降低使用者限制和力量消耗的設(shè)計(jì)，我們費(fèi)共都?xì)g迎！”
阿圖爾的聲音回蕩在大廳里，顯得慷慨激昂：“我們會(huì)給你們一切必要的物資！尤其是在紫銅、秘銀這兩種魔導(dǎo)金屬上，你們的設(shè)計(jì)完不必考慮成問題，盡管用！”
設(shè)計(jì)師們或豪放的握拳呼喊，或矜持的對(duì)視微笑。
一個(gè)削瘦的中年人按著工作臺(tái)，目光閃爍，低聲自語：“斯通納這個(gè)名字讓費(fèi)恩頂禮膜拜的時(shí)刻到來了。”
另一處的工作臺(tái)邊，一個(gè)似乎有矮人血統(tǒng)的大漢抱著胳膊，對(duì)排成一排的學(xué)徒：“讓人類見識(shí)見識(shí)我們米哈伊爾工坊的萬年傳承！”8)
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