這婦人從護衛們的腋下鉆出，跪在大街上哭喊，標準的中原語言一下子引起了常瘋他們的注意。rg
此時遠處的行隊還沒有出現，護衛們互看一眼，同時跑過去將她壓住。
衣服就臟破的婦女被人壓住，臉貼在地上，嘶喊著淚水混住她臉上的灰塵：“求求你們！幫幫我！找一找我兒子！”
行隊快要接近了，“帶走。”護衛們用自己的語言后毫不留情地將女人往邊上拖。
女人不依，硬往地上趴，雙手死死扣住地面。但是如此，她一人哪能抵得上護衛們的力氣，十指在地上摩擦留下一道血痕，這位婦女被帶到一邊嚴加看管。
人群擠在一邊，擋住常瘋讓他不能往那邊去。
“他們怎么能這么對那婦人！”常瘋過不去，只好繼續和身邊的老先生抱怨。
老先生只往那里看了一眼，然后就一直盯著漸漸靠近的行隊：“豈能讓這些人擋了我們國運之女的路。”他隨口回道。
“哈？”常瘋被這話的一嗆，還沒回味過來就見南詔王室的隊伍出現在他面前。
四馬在前，車架上一簾薄紗隔住大家窺望的視線，衣著又有不同的護衛守護在四周。被稱為國運之女的伽黎公主端坐其中，同乘的一位侍女和一位年紀稍大的女子，從衣服裝飾上看，這位年紀稍大的女子在王室中地位絕對非凡。
行隊一來，所有南詔子民都紛紛低首行禮。
天子駕六，諸侯駕四，從此番作為中不難看出南詔王室向大唐示好的意味。常瘋腹誹著，他也跟著行禮，但眼睛還是隨車架的經過而移動。
薄紗隨風而動，常瘋的視線透過薄紗的縫隙，窺見此伽黎公主面容清淡，眼睛永遠望著前方，像是個不食人間煙火的人兒。
車架正走著，那個年齡稍大的女子掀開簾子，低聲在伽黎耳邊輕語。從薄紗透出的輪廓可以看出，伽黎點了點頭后這女子才退出，招了侍女又與她交待著什么。
這一變動常瘋不以為意，但緊接著就見那侍女手寫好一張紙條下車走向葉庭柯的商隊。
“遠方的客人，這是我家主子給你的。”侍女將紙條交給匡琴言。
“給我？”匡琴言懵懵地接過紙條。
侍女點頭，然后蓮步一轉，又回到車上，行隊繼續前行。
葉庭柯示意弟子們去看剛才那位婦人的情況，然后靠過來問：“看下寫的是什么。”
常瘋離他們有些距離，只見匡琴言打開紙條后，一行人都變了神色，于是也湊過去看。
匡琴言手上紙條打開，上書“西街第三間房，有苗族女子，可為姑娘解蠱。”落款是“伽黎”二字。
“蠱，你？”常瘋上下打量匡琴言，沒見她有什么異樣。
匡琴言也搖頭：“我好著呢！”
王室的行隊走遠，大街上又恢復成原樣。剛才那位哭喊的老婦人暈了過去，匡廬弟子將她帶上裝箱子的馬車。
葉庭柯將紙條收好，招呼大家將馬車趕起：“這人要找子，不定與我們目標相同，先帶著去找商會吧。”
底下人表示同意。
“嗯！”匡琴言完不把紙上的字當回事，活蹦亂跳地和大家一起拉馬車。
常瘋有些猶豫，剛想讓她心些就見匡琴言腳忽然一軟作勢就要倒到地上。常瘋就注意著，見她有恙一步上前架住，讓她又一次免了與地面的親密接觸。
“怎么了？”葉庭柯趕緊繞過來問。
匡琴言蹙眉，坐在運箱子的馬車邊，捂住腳踝：“突然疼了一下。”
葉庭柯蹲下身子，將她的褲腳翻起，白嫩的肌膚上浮起一塊淡淡紅斑。他手指在四周按按，問匡琴言感受如何。此時匡琴言又恢復了好多，回道無礙。
“估計是磕碰到了。”葉庭柯判斷道。
“先去紙條上的地方看看唄。”常瘋有些不放心。
葉庭柯站起身，常瘋是這么他就不理常瘋，直接讓隊伍繼續前行。
常瘋聳聳肩，跟在他們后頭，眼神不時往匡琴言身上看，他可不覺得一國公主會特地停下隊伍做一件不重要的事。
果然，就在葉庭柯的隊伍走到城北商會的時候，匡琴言剛走一步又腿一軟要跌倒。
這次是葉庭柯及時扶住了她。
“沒事。”匡琴言也不知道是怎么了，只是突然腳下無力。可是她這兩個字剛出來，右腿上一陣刺痛讓她冷汗直冒。
“把她放上馬車，去西街！”常瘋打橫抱起匡琴言把她放在馬車上，再掀開褲腿看。原只是淺紅的地方顏色變成了暗紅，紅中發紫，吳青一片，更關鍵的是，仔細看皮膚下似乎還有什么東西在蠕動。
匡琴言額上盡是汗水，嘴里念著“疼”。葉庭柯也知此事嚴重，不再反駁常瘋，交代了弟子們照顧好老婦人，把箱子卸下先進商會打聽，然后自己駕馬急轉彎，一揚鞭就要離去。
常瘋見他行車將遠，起身一躍落到車后木板上：“再快些！”他注意到匡琴言腳踝上的烏青顏色還在加深，皮膚也開始有腐爛的樣子。
葉庭柯此時著急，顧不上旁人不滿，駕車在街上直沖，饒是如此從城北趕到城西還是耗費了不少功夫。
“第三間。”常瘋抱起昏迷的匡琴言，不等葉庭柯停好，飛身躍下，大力敲擊房門。他雖不待見匡琴言，但一年時間接觸下來匡琴言幫了他不少，而且能看出性不錯只是被大人寵壞了而已，怎么她來南詔也是因為自己，絕不能讓她在此地出事。
門后傳來一聲聽不懂的問話，隨著門開，入眼是一個年輕女子，她頭戴些許銀飾，第一眼就看向匡琴言。
她只看了一眼，然后用不標準的漢語問常瘋道：“你們來這里做什么？”
常瘋見她視線的轉移就知此人定是看出匡琴言中蠱，笑臉迎道：“這位姐姐，我朋友中了蠱，聽您這能解，特此來請求幫忙。”
女子又看下匡琴言，搖頭道：“不會不會。”著就要關門。
兩扇門正要合上，常瘋把腳往里頭一伸阻止，然后扭頭喊道：“喂，快把紙條拿來！”
葉庭柯剛把馬車放好地方，聽常瘋吆喝很不情愿地走上前，將剛才侍女給他們的紙條亮出。
“是這位公主讓我們來的，給點面子唄。”常瘋笑道。
這位苗族女子認真打量紙條，用兩人聽不懂的話嘟噥一句，接著把門打開道：“進來吧。”她將兩人帶著進入內房，將匡琴言放在床上。
“這位姐姐，她可好么？”常瘋問。
“叫我伊素就好。”伊素卷起匡琴言的褲腳，仔細觀察那塊變成烏黑的印子，“你們這是得罪人了。”
葉庭柯立刻回道：“胡，我們行事穩當怎么會的罪人。”
常瘋聽他這樣一趕緊擋到前面：“這蠱現在能解么？”
伊素白了葉庭柯一眼：“能。”她手一伸，手指摩擦幾下，“拿來。”
還好徐正言留給他的銀子多，常瘋掏出一兩放在她手上：“多謝了。”
“哼。”伊素收下銀子站起，“別以為我是貪你們銀子哈，養蠱中蠱解蠱，做的都是有損人氣的事，能遇上有人舍得給你們中蠱也是難。”
她著用灶煮上一顆雞蛋：“我們來多生活在部落之中，要不是有公主引路，你們肯定也找不到能解蠱的。”
“有損人氣？所以你們也不會平時就給人中個蠱玩的是吧。”常瘋找了個位置盤腿坐下，四處打量里頭沒見過的裝飾花紋問道。
“誰沒事就中個蠱玩。”伊素被他這話弄得哭笑不得，“蠱是傷命的玩意，養了不放，傷養蠱人，養了放出，傷中蠱人。我們苗疆民風純良，女子大都懂蠱但是真正去養蠱的并沒有幾個。”她著眉頭一皺，獨自補了一句，“不過近日里好像死于蠱毒的人增多了不少……”
她取出煮好的雞蛋，用刀將其一分為二，挖掉蛋黃。然后將自己脖子上亮晶晶的銀項鏈放在蛋白之間，用布裹好。
做完這些，她將這顆被布裹著的雞蛋放在匡琴言腳踝處，左轉三圈，右轉三圈，然后一圈圈地在烏黑處滾動，沒過一會就放開手。
“好了。”伊素看看那塊烏黑道。
匡琴言腳上的印子還和以前一樣，根沒有多大變化。葉庭柯問道：“如此簡單？她的身份可不一般，如果有個三長兩短，你可擔待不起！”
伊素不喜葉庭柯的話，對常瘋道：“一次不能解凈，就讓她現在這住下吧，我來給你算算住宿的費用。”
“這位姑娘，你莫不是只為了銀子！”葉庭柯生氣道。
伊素完無視葉庭柯，扒著手指道：“剛才那一兩給的有點多，附贈一晚，剩下估計還要再住三晚，再收你一兩，不還價。”
這價格絕對比一般客棧要高，常瘋想想還是掏出一兩銀子交給她：“那就拜托了。”
“傻子，你當真信她？拿個雞蛋滾滾就解是解蠱？”葉庭柯訓斥常瘋道。
伊素不回話，把布解開，里面的蛋白還是白白凈凈，沒了裹布倒在桌上一分為二。但見里面原來銀亮的項鏈變得烏黑一片，更恐怖的是，來只有銀鏈的蛋白里面不知為何多了一團密集纏在一起蠕動的黑色蟲。
這下葉庭柯不話了。
伊素檢查一遍蟲：“最重要的還沒出來。”她著看向還在昏迷中的匡琴言，“這次有點棘手啊。”
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