孫若琳問道:“魏大人,如意山那邊可有消息?”
魏信皺眉道:“老夫派了四十多人到如意山中散布消息,特意囑咐他們,只要是在山中遇見人,不管是什么身份,都將國公被葉塵的人所殺,且宋帝還不將兇手交出來的消息出去。而且只要有房屋人跡之處,都大聲談?wù)摯耸隆A硗猓戏蛞才扇藙恿藝X武的兒子錢正寧,帶著后者爬到了如意山之上,吳公兒子也大聲在山喊過那位王室的老祖姑奶奶,可是依然沒有任何動靜。你,會不會是那位已經(jīng)死了。”
孫若琳搖了搖頭,道:“那個老怪物應(yīng)該還沒有死。”
魏信正想繼續(xù)問一下孫若琳為何這樣肯定,突然有一名管家模樣的人走了進(jìn)來,看了一眼孫若琳,在魏信占頭示意之后,才道:“老爺,如意山上剛剛傳來新的消息,公爺錢正寧突然消失了。”
魏信聞言一怔,道:“消失了?”
陳若琳則是嘻嘻一笑,站起身來道:“既然已經(jīng)驚動了錢家那個老怪物,妾身就不能在杭州待了。否則只要讓其知道妾身在杭州,妾身一不心會送命不,多半還會壞了我們的謀劃。”
魏信這時也反應(yīng)過來,知道錢武的兒子錢正寧定是被錢家那位傳中的老祖宗給接走了。想到計劃中最為關(guān)鍵的一環(huán)終于落到了實處,不由心中長松了口氣。但緊接著想起一事,道:“上官夫人!老夫獨子的病就麻煩教主了。”
孫若琳嫵媚一笑,發(fā)出銀鈴般的笑聲,客廳中兩個男子頓時感覺心跳莫名加快,這時孫若琳才道:“魏大人放心,魏公子的病雖然奇怪,但吃了教主大人的藥這不明顯好了許多嗎!妾身回去和教主再要一些藥,等過些天這邊事情快結(jié)束的時候,再給魏大人送過來。保準(zhǔn)一舉將魏公子的病治好。”
魏信頓時臉露欣喜之色,道:“麻煩上官姑娘了。”
這位孫若琳自然就是上官冰云。
等上官冰云離開之后,魏信的臉色沉了下來,看了一眼老管家那擔(dān)憂的臉色,長長嘆了口氣道:“唉!老夫也知道彌勒教的人狼子野心,可是壯兒從身體便得了怪病,這二十年來求遍了天下名醫(yī),花費的銀子不下于十萬銀,可是都治不好壯兒的病。沒想到上官冰云這妖女帶來樓炎明的藥,壯兒服下之后,明顯好轉(zhuǎn)。老夫就這么一個兒子,還能怎么辦。”
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夜里,葉塵和喻清妍,在胡三光帶領(lǐng)下,坐著馬車碾著蘇州城里地潔凈青石道,過了一道門,來到了白天一片繁華的商業(yè)區(qū)。
縱使在夜里,這條街上那些商店地招牌依然明亮無比,蘇州是江南運河最大港口,所以單從繁華程度和商業(yè)發(fā)達(dá)程度上講,甚至不比杭州城差多少。
除了各式商號的招牌之外,最顯眼的便是每隔不遠(yuǎn)就會冒出來的一幡金色的布,顯眼并不是這塊金布上染著夜里能發(fā)光的螢料,而是這金布招展處并不是酒樓,金布上繪著的圖案有些相似,但卻又不同,不過原型都是錢幣。這樣的景象在北方是絕對看不到的。
這條街上,竟有五六家錢莊!
葉塵乘坐的馬車異常寬大,和喻清妍、胡三光三人坐在其中,也一不顯得緊湊擁擠。
馬車在安靜的大街上緩緩駛過,路過一面有些新的金布時,胡三光指了指這家錢莊的門,壓低聲音道:“大人,這就是周副司使和南唐那位以前的鄭王,如今的鄭國公開得錢莊。”起這事,胡三光心中對自家總司使大人發(fā)的敬佩。每每想起總司使大人那悄無聲息收服人的事,胡三光甚至感覺有些不寒而栗。
葉塵聞言去看,也只看著個大概,并沒有下車進(jìn)去細(xì)看,對于經(jīng)商這個行道,他知道自己肯定比不了周鑫、吳志遠(yuǎn)和馮剛,他也相信周鑫的能力。想了會兒后好奇道:“平安錢莊!名字俗了。不過倒很適合這個行道。”
如今天下商業(yè)逐漸發(fā)達(dá),大椿買賣再用現(xiàn)銀交易就成為了一件很困難的事情,于是銀票漸漸成為商人們喜歡的東西,而銀號錢莊之類的機構(gòu)也開始展露了他們的重要性。但是像錢莊這類的存在,人們最看重的當(dāng)然是信用和底氣,所以,只要能夠一直經(jīng)營下去而不倒閉的錢莊,背后必定擁有極大的背景。
比如葉塵前些天從周鑫那里聽到當(dāng)今江南三大錢莊:吳錢莊、大唐錢莊、江南錢莊,前兩個顯而易見,背后分別是吳王室、南唐王室。而江南錢莊東家一直很神秘,但實事上才是天下間最大的錢莊,以葉塵如今掌握的情報消息早在半個月前便知道這江南錢莊背后就是圣堂。實事上這一也不難推斷,試想一下這天下間還有那個勢力擁有這樣的能力和財力。
吳和南唐兩國官方發(fā)行的銀票是為官票,當(dāng)然是信用最佳,只是因為官場弊病,兩國朝中官員們也根意識不到其中的重要性,所以官票兌取十分麻煩,靈活性差到令人發(fā)指地程度。導(dǎo)致除了一些存棺材的人之外,一般的商人都選擇圣堂開辦的江南錢莊。
據(jù)葉塵今年逐漸掌握的資料顯示,江南錢莊雖是圣堂開辦的,但是南唐、吳、大宋,甚至北邊的契丹國中都有一些王公貴族也在里面放了股。而這一才是圣堂最為恐怖和厲害的地方。葉塵每每想到這一,便對圣堂的手段感到佩服和驚懼。
圣堂將各國王公貴族拉下水,成為一個利益共同體,這樣一來,不論是各國間如何打仗廝殺,很奇妙地是江南錢莊自身卻沒有受到什么影響。二十多年過去了,江南錢莊信譽一流,資雄厚,服務(wù)周到。暗中又有各國王公貴族保駕護(hù)航,很自然地就成為了天下最大的一間錢莊。沒有之一,江南錢莊就是天下最大。
最主要的是,絕大部分各國的那些大人物們并不知道江南錢莊與圣堂有關(guān),甚至他們都不知道圣堂這樣一個龐然大物的存在。他們最多只知道有一個財力極為雄厚的行會名叫江南行會,而江南錢莊名義上便是由江南行會所開的。
但是葉塵從不懷疑,若真到了圣堂被覆滅的時候,圣堂與江南行會的關(guān)系公開之后,這些王公貴族大多都會站出來,利用自己手中的權(quán)力以各種手段保護(hù)圣堂。葉塵一想到這一,便感覺頭疼。
而據(jù)葉塵所知,江南錢莊的創(chuàng)建正是江楓成為圣堂大長老之后,顯然此事出自圣堂大長老江楓之手。與已經(jīng)死去的圣堂創(chuàng)始上玉老魔是沒有半關(guān)系的。由次可見玉楓此人能力的確不凡。
而關(guān)于大宋國內(nèi)都有哪些勛貴和大臣在江南行會或者江南錢莊內(nèi)有參股,葉塵一直讓情報司的人秘密調(diào)查,雖然沒有什么明顯的進(jìn)展,但卻終于查出了江南行會和江南錢莊與圣堂之間的關(guān)系。
所以,這一次南下江南,除了吳國的事情之外,葉塵還有一個目的,就是想就近調(diào)查清楚這個江南行會。
葉塵沒有奢望憑借現(xiàn)在手上的力量就能摧毀這個江南行會,但他卻有信心當(dāng)大宋打下南唐,收服吳之后,在大宋天子和朝廷強力支持和配合之下,一舉將南江行會覆滅,從而斷送圣堂最大的財政來源。
想到這里,葉塵問道:“江南行會中情報司的暗子進(jìn)去了多少?”
胡三光道:“我們的人在江南行會各地的商鋪中已經(jīng)打進(jìn)去十三人,身份最高的有兩人,一個是江南商會在滁州分會的一個前臺掌柜,另外一個則是金陵江南錢莊的一名前臺掌柜。其它的十一人都只是伙計和尋常護(hù)衛(wèi),目前都還上不了臺面。”
葉塵眉頭微皺,道:“不能按部就班,得想一些辦法,用一些手段,讓他們在江南行會中上位。但是絕對不能暴露自己的身份,引起江南行會的警惕就不好了。這個度你們情報司自己把握好。”
胡三光恭敬稱是。
起圣堂,葉塵腦海中卻是浮現(xiàn)出一個絕美容顏,心中涌現(xiàn)出濃濃的思念,深深的嘆了口氣,心中喃喃道:“玉兒!你到底在何處?”
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很少有人知道,真正讓吳國在這幾十年來能夠維持一片安樂凈土的人,并不在杭州城內(nèi)王城中,也不在王城北邊那片高官勛貴府邸中,而是在城外那最高的山脈如意山中。
如意山半山腰一座山谷外有一片竹林,這片竹林可以是杭州城最為恐怖的地方,他的名字叫鬼竹林,因為據(jù)進(jìn)入這片竹林里面的人都會迷路,運氣好的迷上幾天又稀里糊涂的又走了出來,倒霉的人則永遠(yuǎn)沒見出來。這其中不乏一些慕名而來的武道高手。
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