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開封皇宮崇政殿。
“陛下，救災(zāi)糧食不至，河北一路定會(huì)餓殍盈野，易子而食的慘劇將會(huì)重新上演，臣寧愿自己被熬成肉粥，如果可以飽民，臣又何惜此身。”趙普鄭重道。
河北、河?xùn)|、關(guān)中和京畿中原等地的官府能夠動(dòng)的糧食已經(jīng)被調(diào)運(yùn)一空，只有緊急從淮南之地調(diào)運(yùn)，就連西軍的軍糧都撥過(guò)來(lái)了一部分，只可惜遠(yuǎn)水解不了近渴，這場(chǎng)災(zāi)難誰(shuí)都想不到，在莊稼揚(yáng)花之時(shí)最需要水的時(shí)候，河北老天偏偏兩個(gè)月之內(nèi)再?zèng)]有下一滴雨，田地里的天苗眼看就要有收成了，來(lái)收成的就不多，河北一帶又迎來(lái)一場(chǎng)蝗災(zāi)，到最后一粒糧食都沒(méi)有收到。
秋末冬初青黃接不上這是要命的災(zāi)害，再加上河北原大部分地屬北漢，久經(jīng)戰(zhàn)亂，農(nóng)戶家里底子薄，家家戶戶都沒(méi)有存糧，所以災(zāi)害來(lái)的猛烈而迅，打了大宋一個(gè)措手不及。
其實(shí)解決這事來(lái)也簡(jiǎn)單，只要朝廷能夠拿得出錢，用錢賣糧，非受災(zāi)區(qū)的大豪商、大糧紳自會(huì)主動(dòng)將糧食運(yùn)到災(zāi)區(qū)和官府進(jìn)行交割。但問(wèn)題是朝廷如今也沒(méi)錢了。而即使是朝廷和天子也不能用武力強(qiáng)行逼迫這些大戶和豪商無(wú)償貢獻(xiàn)自己的糧食。這畢竟已經(jīng)是一個(gè)擁有一定法度觀念的國(guó)家。
三司使羅公明這些天不知道愁白了多少頭發(fā)，但巧婦難為無(wú)米之炊，他也沒(méi)有辦法。只有趙匡胤知道葉塵安排人將會(huì)從圣堂和南唐手中搶到一百萬(wàn)兩銀子的事情，心急如焚的等著消息。
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暮時(shí)慘淡地日頭從遙遠(yuǎn)地蒼山那邊透了過(guò)來(lái)，天氣已經(jīng)十分寒冷，四野里地民宅一片白凈，那是雪。
云層漸漸地厚了,將慘淡地日頭直接吞噬進(jìn)了陰暗之中,風(fēng)也漸漸大了起來(lái),卷著地面地積雪在空中飛舞著,又有雪自天上降落,來(lái)自不同地方、不同顏色地雪花憑借著風(fēng)地力量糾纏在了一起,在壓抑地空氣中歪曲地扭動(dòng)頭,展現(xiàn)著不同層次地白與寒冷
風(fēng)雪再起,趕路地人們苦不堪言,紛紛尋找著就近地村舍或是客棧歇息,今年地宋國(guó)沒(méi)有發(fā)洪水,只有河北一帶旱災(zāi)，但入冬以來(lái)，黃河以北卻已經(jīng)落了好幾次雪，雖瑞雪兆豐年，但那也是明年的事情，對(duì)于河北災(zāi)民來(lái)，卻是不知道這個(gè)冬天要凍死多少人。
今天這場(chǎng)雪不是黃河以北，而是黃河南面中原大地乃至江淮地區(qū)，雪落地倒是不,不過(guò)在相對(duì)富庶江淮地區(qū)，百姓們至少都有棲身之處,除了大街上極少數(shù)的乞丐之外，凍死地可能性是很的。
不過(guò)一直以來(lái)，江淮地區(qū)也是大宋貪官最多的地方，直到華夏衛(wèi)府監(jiān)察司成立之后，這幾個(gè)月以來(lái)，揪出了五個(gè)縣官、三個(gè)知府，一個(gè)河運(yùn)提司，在監(jiān)察司收集的證據(jù)確鑿面前，將這九個(gè)大貪官都先后送進(jìn)了大理寺的大牢，其中那正四品的河運(yùn)提司家中查抄出十多萬(wàn)兩銀子，其它金條財(cái)寶無(wú)數(shù)，因?yàn)槌⑹冀K缺錢，這件事情身性質(zhì)極為嚴(yán)重，讓得知這一事的大宋天子趙匡胤直接爆怒，朝會(huì)之上當(dāng)場(chǎng)下旨將河運(yùn)提司凌遲處死。成為大宋建國(guó)以來(lái)對(duì)士大夫處罰最重的一案，可謂是震驚天下。
自此之后，江淮地區(qū)貪腐受賄之風(fēng)才漸漸被壓下去，當(dāng)然這并不是這些官員就不想貪腐了，而是因?yàn)楹ε氯A夏衛(wèi)府監(jiān)察司密探來(lái)查，所以才被迫不得不收手。
同樣的，自江淮九大貪官被查辦之后，這些地方官員談起華夏衛(wèi)府來(lái)，個(gè)個(gè)忌憚到了極致，特別是一起監(jiān)察司，更是猶如談虎色變。
甚至兩個(gè)多月前葉塵死訊傳開以后，有些官員認(rèn)為華夏衛(wèi)府沒(méi)有了葉塵，權(quán)力和勢(shì)力必定會(huì)一落千丈，甚至四分五裂，監(jiān)察司也定會(huì)沒(méi)有了以往的肆無(wú)忌憚。以致于不少官員在這些天沒(méi)少大宴慶祝，大有自己頭上地那雙眼睛或者陰云終于消失的感覺(jué)，然后他們就開始蠢蠢欲動(dòng)，心中的貪念再生。
然而，葉塵死后沒(méi)過(guò)多久，因?yàn)橛腥斯室鈱⑷~塵生死的消息透露到韓可兒耳中，妄圖讓其情緒激動(dòng)，影響到肚子里的孩子。此事激怒了李君浩、白滄海、許方義和鬼醫(yī)等人，監(jiān)察司短短半個(gè)月內(nèi)，又將數(shù)名地方知州級(jí)別的官員送到大理寺大牢中。這一舉動(dòng)，再次震懾大宋整個(gè)官場(chǎng)，并且因?yàn)槿~塵已經(jīng)不在，不少人認(rèn)為這是出自天子的意思，更是將大宋官員心中的一些妄想徹底擊碎。
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這里是江淮的楚州,正是三個(gè)月前被監(jiān)察司查辦的三個(gè)知州中的一個(gè)所在，新的知州據(jù)比較清廉，或者懼怕華夏衛(wèi)府監(jiān)察司地手段,不但變得老實(shí)了許多，而且上任之后做了不少實(shí)事，其中一項(xiàng)便是將附近山匪和水匪清剿一空。
也正是因?yàn)槿绱?在這大雪地天里,才有那些行路地旅客們敢在路上行走著，只是如今匪禍已去，這老天爺卻是太不給面子，大運(yùn)河雖未徹底被凍封航，卻也沒(méi)有多少人愿意著如此嚴(yán)寒往京都地方行走
除了那一隊(duì)純黑色，沒(méi)有任何標(biāo)記地馬車。
馬車地車窗與下沿都用封地極好,沒(méi)有一絲寒氣能夠穿透進(jìn)來(lái),只是車前厚厚地棉簾正面抵擋著風(fēng)雪地襲擊,時(shí)不時(shí)地發(fā)出幾聲悶悶地‘悲鳴’。
車中生著暖爐,一股熱氣循著香味散開蒸騰,令廂內(nèi)溫暖如春。與車外地嚴(yán)寒形成了鮮明地對(duì)照。
葉塵覺(jué)著有些熱，右手地兩根手指伸到頸間，將裘衣地系扣松了些，露出脖子來(lái)，深呼吸了兩口，這才放下了手中探子剛剛送來(lái)地卷宗，微微松了口氣，瞇著眼往車外望去。剛剛收到消息，在華夏衛(wèi)府南府幫助之下，玉道香已經(jīng)帶著喻清妍成功潛出南唐境內(nèi)，并且一路向北，直直向北國(guó)契丹而去。
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此時(shí)，葉塵放眼看去，只見(jiàn)車外一片白茫茫大地真干凈,蒼山村舍、冬田塘盡數(shù)被掩在雪中。
遠(yuǎn)處是一排有些簡(jiǎn)陋地住房,可以看得出來(lái)建筑所用地材料并不怎么結(jié)實(shí),也不怎么能御寒。但看著里面透出地火光和些許溫暖之意，葉塵滿意地了頭，只要有生爐子地柴火就好，這個(gè)時(shí)代百姓們生活雖然苦，但同樣生命力比起后世不知強(qiáng)了多少，在各種艱苦環(huán)境之下卻也極能熬，一溫暖，便可以保護(hù)他們度過(guò)這個(gè)嚴(yán)冬。
“找個(gè)地方歇息。”葉塵看著車外地刺殺司金牌殺手齊鞭親自充當(dāng)?shù)鸟R夫身上盡是雪屑,忍不住皺眉道：“趕路雖然要緊，但也別凍病了。”
齊鞭身為一流高手，內(nèi)力深厚，自然不會(huì)凍病，但葉塵知道后面其它馬車的車夫卻只是尋常探子，有些甚至沒(méi)有修煉過(guò)內(nèi)力，葉塵的自然也是他們。
“是！大人。”
車隊(duì)緩緩地轉(zhuǎn)了個(gè)彎，沿著最寬地那道田壟往鄰近地村莊里駛?cè)?br />
葉塵一行在楚州東面港口下船之后，誰(shuí)知道路上竟遇到了幾年來(lái)江淮之地最大地一場(chǎng)雪。在楚州耽擱了幾天，許方義讓人傳來(lái)消息，是皇帝讓他早回開封，所以時(shí)間上驟然就緊了起來(lái)，并且按照葉塵的意思，在楚州城換了馬車，著風(fēng)雪沿陸路而行。
入了村莊，早有當(dāng)?shù)氐乩镎哙轮s了過(guò)來(lái)迎接，這位里正雙手揣在厚厚地冬祅里，好奇又畏怯地看著這列黑色地車隊(duì)。看著好像在心中猜想著是哪位大人物會(huì)在這風(fēng)雪天里趕路。
自然有葉塵身邊華夏衛(wèi)府地官員去與他交涉，葉塵不希望自己還活著的且經(jīng)過(guò)當(dāng)?shù)叵⑻^(guò)驚擾或者嚇到地方官員，所以一路都是隱藏身份潛行。他下了馬車，便覺(jué)著雪花隨著寒風(fēng)在往衣領(lǐng)里灌，雖然不冷，但下意識(shí)里緊了緊系扣，披著那身在楚州時(shí)內(nèi)務(wù)司三個(gè)副使之一的周鑫便早早準(zhǔn)備好的銀白色狐皮大氅往村子里走去。
連繼城領(lǐng)著五十名刺殺司的殺手沉默地跟在了他的身后，在之后和兩邊則是數(shù)十名華夏衛(wèi)，最外圍則是數(shù)十名探子。
葉塵余光瞥了一眼，便想到了前往契丹的玉道香和喻清妍，雖然玉道香是超級(jí)高手，天下少有人敵。而喻清妍如今也不是尋常女子，下毒之術(shù)出神入化，即使是面對(duì)一流高手也會(huì)讓對(duì)方不著痕跡的中毒。這樣的兩個(gè)美麗女子自然不是那么好惹的。但是自玉道香上次先是被圣堂的人抓獲，后來(lái)逃走之后，又被樓炎明重傷，差喪命。自此之后，葉塵便開始有些不放心，為了保證自己兩個(gè)女人的安。他早在杭州時(shí)，便把五名劍奴派了出去，安排著跟在兩個(gè)女人身邊，一路去契丹。
葉塵一面想著，一面快步向村子里走去，馬車已經(jīng)安置好了，留下了看防地人手，所有地下屬攏共五十名殺手，五十名華夏衛(wèi)和若干情報(bào)司的探子，總計(jì)百余人，都隨著他進(jìn)了村，入了將將騰空地族學(xué)，里正心翼翼地跟在尾后，他看起來(lái)根不敢問(wèn)這位穿著名貴狐裘地大人物是誰(shuí)，只是在心里不停地猜測(cè)著。
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