（非常感謝‘輕輕的瘋子’和‘a(chǎn)rs’、‘漢平hank’的慷慨捧場和月票支持。）
陽春三月。
原無名，現(xiàn)在叫寇準(zhǔn)河的河兩側(cè)，一塊塊田地蕩著綠意。這綠意卻經(jīng)不得細(xì)看，溝渠所及處的水田里，麥苗歪歪斜斜。溝渠不及處，倚著丘陵起伏的旱田里，則種著旱麻和蕎麥，但都凌亂不堪。也田地間載種的一些果樹苗長勢還不錯，與野草混作一處，將大地妝點得春意盎然。
房當(dāng)勇是山神寨羌族中幸存的一名頭目，也是現(xiàn)在山神鎮(zhèn)羌族中武技最強(qiáng)大、最勇敢的一個。依著漢人的指點，他正在干著農(nóng)活，原拉慣了弓的手干這事格外不利索。可是他原的部族山神寨已經(jīng)在四個月前化為灰燼，山神鎮(zhèn)周邊幾十里也沒了捕獵之地，刀弓再掙不來一家的吃食和衣物。盡管心中憋著十足的郁氣，也不得不重復(fù)著這樣繁瑣的動作，以后的日子，得從這田里出了。
田埂上傳來女人的吆喝聲，那是他的妻子黨草花。
直起身，捶著腰，房當(dāng)勇心中的郁氣消失了大半。這段時間里，山神鎮(zhèn)來了不少漢家男子，官府鼓勵羌漢結(jié)親，可黨草花卻沒理會漢家郎的青睞，還有官府不菲的彩禮，依舊選擇了自己。
現(xiàn)在有了田地，有了房子，還有了妻子，不會種田這種事，又算得了什么呢？
看著妻子的身影，房當(dāng)勇對未來充滿了期盼，而不堪回的過去也幾乎已經(jīng)煙消云散。
但依然還有一件事讓他難以忘懷————他父親的血仇。
父親從將他養(yǎng)大，教他弓箭，教他打獵，教他用刀，教他當(dāng)一個對得起祖宗的男子漢。父親死了，他哥哥也死了，家里面的成年男丁都被那個漢人將軍帶兵殺死了，當(dāng)時他在自己母親苦苦哀求之下，把這仇怨壓下了。而現(xiàn)在，壓下這仇怨的，又多了自己這個家的將來。
但是，這些都不等于他忘了這筆血仇。
“公子了告示。從下月起，賑濟(jì)要少一半，糧不夠吃的，得去錢莊領(lǐng)借貸票借糧。”
上了田埂，黨草花這么道，在山神鎮(zhèn)，“公子”的是寇準(zhǔn)，而再到什么“借貸票”，年輕婦人臉上滿是迷惑。
房當(dāng)勇也不懂，不過前一句話好懂：“賑濟(jì)少一半？他們漢人把咱們山神寨的糧倉都搜刮光了，給我們糧食還當(dāng)是施舍？”
婦人趕緊道：“終歸給咱們修了屋子，分了田，別去算那些了。你也不看看鹽州土蕃格多部的人下場，男成年男丁部被殺光了，女人孩都配到橫山修水渠去了，聽每天都有被活活累死的。唉！這多虧我們碰見了公子這樣的好人。我聽公子是皇帝陛下的弟子，所以當(dāng)時攻打我們寨子的漢人將軍才會給公子的面子，放了我們。”
房當(dāng)勇沒話了，他當(dāng)時能夠活下來，是因為母親拿刀以死相逼，才讓他丟下刀投降，囤里活下來百來號丁壯大多都是這樣活下來的，否則他們的頭顱早被那些漢人戰(zhàn)士拿到靈州城換賞錢去了。
“去聽長老是怎么回事。”扛起鋤頭，房當(dāng)勇帶著妻子往鎮(zhèn)子里行去。以前寨子里的長老，現(xiàn)在多任鎮(zhèn)子上的里正都保。不過他習(xí)慣用老稱呼，母親和妻子這事給他了好多遍，他是改不過來，或者暫時還不想改。
房當(dāng)勇家的十來畝田地離山神鎮(zhèn)有兩里路，其實有些不方便。房當(dāng)勇打算在田地間隙立起屋舍，近照料。可住慣了山神鎮(zhèn)的房子，他和妻子都舍不得搬了。
下了田埂，走在至少有兩丈寬的大道上，腳下的感覺異常舒適。這條碎石、河砂加黃土夯實而成的路貫穿山神鎮(zhèn)。向北通到靈州城，足有四五十里。一半是年初官兵修的，一半是山神鎮(zhèn)自己修的。
當(dāng)初他砸石頭夯土?xí)r，還在抱怨干嘛非要在一條路上花這么大力氣，兩個月下來，卻已深深感受到了這條路的好處。先是平整、寬闊，兩輛大車對行時，道旁還可以走人。其次是經(jīng)得雨淋雪壓，換作尋常的土路，一場冬雪或者春雨下來，得變成泥濘，而這路兩旁都有水溝，能排走雨水。唯一麻煩的是得經(jīng)常夯平露面，清理水溝。他每月出的三天工里，有一天要修路。長老，公子有意等大家日子安頓好了，再把鎮(zhèn)子里的路換成石板路，溝渠和水井也作成石砌的，這一點他很贊同，到時便是要多加工，也沒什么怨言。
大道盡頭是山神鎮(zhèn)層層疊疊的屋舍，卻被一根涂得紅白相間的木桿當(dāng)?shù)罃r住，倒不是攔他這樣的行人，而是攔車馬。正有一輛大車和四名騎士被攔住，車上和馬上下來六個漢人，都穿著綢襖，一個少年公子，一個中年仆人，四個護(hù)衛(wèi)模樣的人，滿臉好奇地打量著山神鎮(zhèn)。
“這些人估計又是商人。”房當(dāng)勇這樣想著。
山神鎮(zhèn)七八千號人，都趕得上一些偏遠(yuǎn)縣城，吃穿用度，柴米油鹽可不是數(shù)。鎮(zhèn)子里雖然已有不少商人開了鋪子，卻還是滿足不了需求，來這里的商人絡(luò)繹不絕。
木桿旁守著的鋪兵房當(dāng)勇認(rèn)識，算起來還是他遠(yuǎn)房表弟，山神寨僅存的丁壯多被募為鋪兵，負(fù)責(zé)巡防鎮(zhèn)子，房當(dāng)勇來也可應(yīng)募，但他覺得這是在給漢人當(dāng)兵，雖然一月能有一貫錢，四斗米，他還是沒去。
此時，鋪兵正用漢話結(jié)結(jié)巴巴地問對方帶了什么商貨，再通告對方，若是沒有商鋪，在山神鎮(zhèn)賣貨，得在指定的地方賣，在不遠(yuǎn)處，倚著大道的客棧旁邊，那里有片集市模樣的空地。而那少年根不理會鋪兵，中年仆人則是趾高氣昂的著自己一行不是商人，只是自家公子路過此處，好奇游玩之類的話。
跟鋪兵招呼的時候，房當(dāng)勇看了看這六個漢人，少年該是個讀書人，像兩個多月前從靈州來寨子的那些漢家青年郎，只是這個少年眼圈很黑，臉色蒼白，一看酒色過度的樣子，仔細(xì)看起來果然不像是商人，像是官宦子弟。
依漢人的法，漢人官員是太歲星君下凡，而依羌人的法，漢人官員是上天派來懲罰羌人的不祥魔狼。房當(dāng)勇雖然記著父親的血仇，很恨漢官，卻更怕漢官。不敢跟漢官有什么接觸，心中惴惴，拉著妻子趕緊走了。
過了客棧和集市，再走過一座接近三丈高的箭樓，進(jìn)了山神鎮(zhèn)。山神鎮(zhèn)的布局和建筑都很奇特，即便是習(xí)慣了倚山而立的羌人也從未見過。事實上這樣的布局和建筑即使是絕大部分的漢人都會感到新奇。因為這身是葉塵和寇準(zhǔn)一起設(shè)計，結(jié)合了葉塵后世理念和想法。
寨子中心，是塊方圓百步的空場，一座二層長樓立著，那是山神鎮(zhèn)的鄉(xiāng)司加學(xué)校所在之處。由空場向四面分出去八條街道，將方圓兩里左右的地域劃作輪輻一般。房當(dāng)勇當(dāng)然不知道。這是按先天太極圖的八個方位所劃。
八條大街之間，是片片屋舍。兩道環(huán)線又將八條街道內(nèi)外連接起來。形成兩層輪幅，又有道將各片屋舍分割開。使得街巷特別多，臨街的屋舍也特別多。水井、箭樓、空場零星分布于這些片區(qū)，商鋪也均勻地分布在各區(qū)的臨街屋舍中。
起初房當(dāng)勇和其他人都不明白公子為什么把山神鎮(zhèn)建成這個樣子，甚至不憚以惡意揣測，這是公子出于某種防備和監(jiān)管他們地目的。可遷來的漢人卻紛紛大贊，即便是靈州城，都沒這么整齊，這么方便。這才讓他們醒悟————公子是真為山神鎮(zhèn)著想，為了他們的生活方便考慮。
沿著街道進(jìn)了北面的屋舍區(qū)，房當(dāng)勇夫婦的家在這里。屋舍都是羌漢通行的高梁斜頂，方便排水，現(xiàn)在還鋪的是干草，未來等瓦窯開工，可以買瓦換成瓦頂。屋舍的木梁木板都是軍物，料足結(jié)實，立上幾十年都沒問題。
所有屋舍都是兩層，每層三間的結(jié)構(gòu)。再有木籬笆圍成的院，與隔壁相鄰一丈。院大多長十丈寬三丈，山神鎮(zhèn)是由這樣規(guī)整的院拼起來的，總數(shù)大約是五百多座。像房當(dāng)勇這樣的夫妻。以及遷來的漢人獨得一座，而其他孤兒寡母等婦孺老弱，則是按親族集體居住。所以即便只有五百多座。卻也容下了數(shù)千人。
山神鎮(zhèn)雖建在河谷里，為防水患。卻沒有倚河而立，而是選在了河岸西面的丘陵之間。因此院有高有低，倚地勢起伏。規(guī)整之間又錯落相雜，宛如畫卷。現(xiàn)在院子里、街道旁中的樹都還幼，待過幾年，枝葉繁茂時，山神鎮(zhèn)還不知是怎樣一番面目。
這種風(fēng)情房當(dāng)勇自然是不懂的，他跟妻子回家簡單將農(nóng)具整理后，一個人來了北里所。北里所管著他們北區(qū)這幾百戶，上千號的人，是都保在此辦理里中事務(wù)的衙門。
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