夜色漸濃，燈火繞著河口縣城墻的頂端串了起來，從遼人營地看去猶如片片星辰一般。但暗夜中的河口城，城下的連片陰影卻要遠比城墻更加深黯。
“這便是漢人常常的燈下黑。”蕭達格收回了投向遠方的目光，眸中精光閃爍，回頭道。
蕭達格早已將今夜攻城的任務分派部署下去，此時身后只剩下他的心腹將領。來是等著大王最后的吩咐，但一群將領卻沒想到蕭達格會突然出這么一句，均是愣了一下，不知道該怎么接話。他們雖然也聽過燈下黑這句漢人俗語，但卻基是知其然而不知其所以然。
蕭達格齜著牙，神色面容顯得分外猙獰且得意，幽幽的道：“所謂燈下黑，便是亮者亮，暗者自然暗。如果不點燈，暗處的的東西還能勉強看見輪廓，但點了燈后，不受光的暗處卻會更加看不清了。”
眾將恍然大悟，然后看向河口縣城，紛紛大喜，那城墻之上燈火通明，城墻下漆黑一片，不正是燈下黑。
…………
…………
夜幕終于降臨。
天上的星月被厚重的云層所遮擋，缺乏足夠光亮的夜晚是伸手不見五指的一團濃黑。
黑暗中，是一片烏壓壓的人影，半蹲、半跪蜷著或者直接趴伏的身子，望著不遠處的城墻。而在更遠處的黑暗荒野田埂之中，還有更多的契丹精銳潛伏于河口縣城守軍看不見的地方，正暗暗蓄力，等待著最后的命令。
將伴隨他們同時抵達城墻下方的，還有七架長梯。那是遼軍隨軍的工匠忙活了一夜才打造出的攻城軍器。
果然如蕭達格所料，派出的這些精銳從設為營地的村莊，一路潛伏到攻城前最后的候命地，竟然沒有受到任何阻礙或者攻擊，顯然是沒被守軍發現。
距離城墻還有三百步，在寒風勁吹的夜晚，這個距離上，并不用擔心城頭上的巨型弩箭和拋石機發射的火藥包。
他們還在等待，除非來自后方的號令開始響起，否則他們可以一直潛伏下去，直到夜幕消退。
在等待中，一記戰鼓陡然響起，敲動無數人的心。鼓聲在營地中傳遞，像點著了煙花爆竹的引線，立刻在河口縣南北兩側城門前，驚起了一片狂潮。
近千名遼軍精銳戰士在城門前官道兩側疾行狂奔，并通過房屋與鋪面，躲避城中的觀察。
一串短促的號角聲開始呼叫，聽在耳中之后，許許多多的遼國士兵直起身來開始沖鋒。他們只知道沉默的沖鋒上前。沒有吼叫，沒有狂呼，人人口中都含了一枚錢幣，讓他們在沖鋒的時候不會發出絲毫吶喊。他們拖著七架云梯，準備沖到城下之后便豎起來。
二百步，一百步、七十步，五十步，四十步，三十五，遼軍疾步狂奔。
城墻的黑影在視野中占據了來多的地盤，只要再有兩三次呼吸，能如事前計劃一般的攻到城下，但這時砰的一聲巨響從空中傳來。
一團煙花在河口城上的高空中炸開，艷色的禮花綻放于天際，成為天空中最為耀眼的存在。
城頭上丟下了一團團用稻草扎起來的草球，輕飄飄的沒有傷到任何人。但來自于草球上的濃烈燃油氣味還是讓城下遼軍鼻子猛地一抽。
“是燃油！”遼軍中有人一聲慘叫。
一簇簇從空中降下的火焰，落到了城外鱗次櫛比的房屋中，星星火光立刻便劃破了城下的黑暗。
不知是風帶起了火勢，還是火助長了狂風，亦或是空氣中那濃烈的燃油味的效用，星星點點的火焰在須臾間便擴散了開來，房屋、商鋪也一間間的被火海吞入。跳動著的光芒染紅了半幅天空，吸引了無數人的視線。
陷身火海中的近千名遼軍頓時發出凄厲無比的慘叫聲，而僥幸沒有被火焰吞沒的遼軍也被城下閃耀的火光將他們從夜色中割離出來。城頭上的弩箭和強弓、巨型弩槍、火藥包便立刻有了準頭。
箭矢如雨，但遠比細密的雨絲更加危險，在火光和黑暗交錯的地方，來多的被壓抑的慘叫聲出現在城下。
城墻上每隔一段距離有一個突出于外墻的臺基，也即是所謂的馬面，而敵臺建在馬面之上。相鄰的敵臺可以相互支援，直接從側面射擊城墻腳下的敵軍。
河口縣城墻之前是沒有這樣的設計的，是祥符國立國之后，軍樞部下發城防、城寨、軍堡修建規定之后，國所有州、縣、軍寨城墻都進行了改造。這種改造自然耗費了極大的財力物力，但顯然是非常有必要的————使得原來只剩基座的敵臺重新搭建了起來，雖不高，但一座座箭屋也讓原光禿禿的城墻變得爪牙鋒利起來。
來自于城上的箭矢來密，仿佛一陣陣伴隨著狂風的暴雨。任何人都無法在箭矢風暴中逃離或穿過。
一些僥幸活下來，且又距離火海較遠的的遼人匍匐在地上，幾次想抬頭，卻都被一刻也不見停歇的箭矢給沉沉的壓了回去。蕭達格和室肪今日放棄在白天攻城，而選擇了暗夜中突襲，有一半之多緣由是畏懼祥符國快弩、火藥包、巨型強弩————遼軍上下一致認為黑夜之中這三樣戰場利器都必然變成瞎子。
可是，如今在火海之下，夜色并沒有如愿以償的幫助遼軍抵消河口縣守軍在各種強大殺器上的優勢。
此時從城下房屋中穿過的那近千人已經在火海中被活活燒死，慘叫聲都漸漸消失。而在火海兩邊每時每刻，還在不斷的傳出慘叫，還有被壓低了的**。還活著的遼軍也被籠罩在箭雨中，只是因為他們趴在一條條田壟等陰影之下，深藏陰影內，方才幸運的沒有被火海照出來，成為目標。
不知何時，箭矢漸漸稀落了起來，然后斷斷續續的射擊。方才繚繞在耳畔的密集弦鳴一下消散了，但遠處猶有微聲隨著風傳來。
河口縣守軍已經用光箭矢了，要么是沒力氣再拉弓了。爬在地上大部分的遼軍腦中都閃過了這個通過以往經驗判斷出的念頭，但也有少數對危險直覺敏銳的老兵感覺不對，并沒有爬起來沖鋒。
“不要站起來！”一名遼軍軍官的吼聲遲了一步，數百名戰士已經飛快的跳了起來，直接向城墻腳下沖過去。即便被河口縣守軍用強弓硬弩壓制許久，但他們依然無所畏懼。
只是這樣的勇敢，卻形同魯莽，甚至是送死，他們僅僅沖前了兩步，剛剛平息下去的弦鳴陡然拔高，一千多具快弩同時發射，從前方射過來的利矢瞬息間貫穿了他們的身體，慘叫著倒在地上便沒了聲息。
少數沒有起身沖鋒的遼軍心中僥幸的同時，大冬天的嚇得出了一聲冷汗。
“這是徹頭徹尾的陷阱！對方早知道我們今晚上要來攻城？”這是這些來攻城的還活著的遼軍幾乎所有人此時的心聲。
…………
…………
葉塵在城樓上借助著城下熊熊火光，可以清楚的看見來襲的遼兵死傷慘重，被城上的箭雨完給壓制住了，甚至連城池都無法接近。
不過由此消耗的箭矢，也是個巨大的數字，完完的是用錢砸人，每時每刻都是幾十兩，乃至幾百兩銀子砸了出去。
“箭矢還夠不夠？”葉塵問道。
“庫中還有二十三萬支弩箭、五十一萬普通硬弓羽箭，此外還有五千多根弩槍，兩千個火藥包。”唐興武應聲答道。
這幾天來，唐興武過人的才能和超群的記憶力已經讓他成為最為優秀的參謀。
“唐興武！你帶一百名黑騎從城中青壯挑選三千人負責將快弩操作之法給他們教會，給你三天時間。做好了此事，你便立一大功。”葉塵道。
唐興武心中大喜，他這些天雖然加被葉塵看重，但卻并沒有立下什么大功，戰后便很難快速提升。如今訓練三千百姓操作快弩之法卻是真正的大功。
領命這后，唐興武快速離去。
葉塵收回目光看了一眼旁邊正拿著望遠鏡觀敵的胡三光，道：“邢西楊不愧是張無夢親傳弟子和遼國皇族惕隱，沒想到在遼國樞密院使室肪親兵之中都有他的人。這一次遼軍夜襲，邢西楊的人下午的時候用安部的密語給你傳信還真是讓我意外。戰后將遼國安部的事情部交接給邢西楊吧！他有得天獨厚的便利。”
胡三光恭敬稱是。
葉塵又將目光放在戰場上，輕聲道：“雖然各種弩箭和羽箭、火藥包庫存很多，但節奏還是要把握好，不能浪費。”用箭矢壓制敵人，不是只管悶頭亂射，合理的節奏才能將箭矢的作用發揮到最大。
胡三光回話道：“陛下的吩咐之前傳下去了，下面指揮射擊的營長、連長，皆明白該如何做。”
葉塵點點頭，類似的內容他之前過，在這兩日的訓練中都傳達了下去。真要是能做到，這一戰若無意外發生，基上不會有太大的問題。
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