至于西州回鶻占了沙州之后，反而在最開(kāi)始的時(shí)候沒(méi)有異動(dòng)。 rg但是當(dāng)時(shí)據(jù)安部西域分部最新打探到的消息和分析，原甘州回鶻各個(gè)部落之所以如此肆意妄為的化身成馬賊，這背后很可能就有西州回鶻國(guó)的支持和教唆。
不過(guò)，在前期就算知道暫時(shí)也沒(méi)有用，祥符國(guó)前期與吐蕃打仗的時(shí)候不管怎么都是不能輕易對(duì)擁有二十萬(wàn)騎兵的甘州回鶻國(guó)發(fā)兵的。所以，這一段時(shí)間黃東秋一邊警惕防范著甘州回鶻國(guó)的同時(shí)，最大的任務(wù)便是剿馬賊。而且這件事情在黃東秋以及其麾下?tīng)I(yíng)、旅長(zhǎng)看來(lái)，比之前一路攻下大半河西走廊還要麻煩，之所以這樣麻煩，是因?yàn)轳R賊首先都有馬，機(jī)動(dòng)性很強(qiáng)，而大部分騎兵被楊繼業(yè)帶走了，留給黃東秋的騎兵不到兩萬(wàn)，人數(shù)甚至還沒(méi)有馬賊多。此外，這些馬賊遠(yuǎn)比官兵要熟悉地形。以致于這些馬賊一度讓端木仲仁和黃東秋有些焦頭爛額。這種情況直到知道了此事之后的楊繼業(yè)在半路上將原也是馬賊，且為馬賊之中佼佼者的石狼派了回來(lái)，才變得漸漸好轉(zhuǎn)。
石狼因?yàn)樵跒跆K大峽谷伏擊戰(zhàn)中立下頭功，而他所在白狼軍團(tuán)騎兵一旅的二營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)戰(zhàn)死，石狼當(dāng)時(shí)職務(wù)直接提升兩級(jí)，成為了白狼軍團(tuán)騎兵一旅二營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)，軍勛也由少都校提升為中都校。
黃東秋當(dāng)時(shí)直接給了石狼五千精騎，讓其專門負(fù)責(zé)此事，石狼果然如魚(yú)得水，先是找人裝扮成一大商隊(duì)，引一股人數(shù)足有三千的馬賊前來(lái)，然后剿滅一半，俘虜一半，又從這伙馬賊頭目口中得知其他三股馬賊老巢所在，奔襲而去，滅了這三股馬賊老巢。這個(gè)過(guò)程中，他聽(tīng)取了安部西域分部司使寇明祿的建議，用毒藥控制了其中一伙馬賊頭目，然后演了一場(chǎng)戲————讓其帶領(lǐng)幾百馬賊逃走。自這之后，這個(gè)馬賊頭目成為了石狼的在眾馬賊中最大的‘無(wú)間道’，到處投奔其他馬賊勢(shì)力，而投奔的馬賊勢(shì)力又被石狼所滅，如此這般，兩個(gè)多月下來(lái)，石狼竟然滅了河西走廊中的近半馬賊群。剩下的一半馬賊大多數(shù)都是原甘州回鶻汗國(guó)的人，也已經(jīng)無(wú)處容身，紛紛離開(kāi)祥符國(guó)占領(lǐng)的河西走廊境內(nèi)，投奔西州回鶻國(guó)的獅子王。
此外，早在兩個(gè)多月前黃東秋和端木仲仁發(fā)急報(bào)請(qǐng)示過(guò)朝廷和葉塵之后，從夏京教導(dǎo)隊(duì)調(diào)來(lái)一部分教官和糾察，在肅州成立了教導(dǎo)隊(duì)分隊(duì)，開(kāi)始分批對(duì)收編的龍家軍和歸義軍進(jìn)行近三個(gè)月的集訓(xùn)。這其中還包括被石狼俘虜?shù)囊蝗f(wàn)馬賊。
也正是上面這些功勞，再加上之前在西征之時(shí)立下軍功，所以石狼才被葉塵下旨直接由中都校營(yíng)長(zhǎng)破格提拔為大都校旅長(zhǎng)。
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在沙漠戈壁上，水是生命之源這句話半點(diǎn)不假。如果有人能夠控制水源，就等于控制了整個(gè)西域。
事實(shí)上，這是不可能的，西域境內(nèi)足足有六百多條河流，就是這些河流養(yǎng)育了這片土地上的人民，不過(guò)自古以來(lái)，從未有哪個(gè)人，或者哪個(gè)勢(shì)力、哪個(gè)民族、哪個(gè)國(guó)家能夠控制西域的所有河流。
不過(guò)，祥符國(guó)對(duì)西域的終極戰(zhàn)略目標(biāo)包括控制西域的糧食，控制西域的物資，控制西域物資交換的價(jià)格，再到控制西域的水源。
事實(shí)驗(yàn)證回鶻人比吐蕃人更加野性難馴，此次庫(kù)兒班帶領(lǐng)七千回鶻降軍謀反，里應(yīng)外合奪走了黑風(fēng)寨和火陽(yáng)關(guān)便是明證。
回鶻人一生居無(wú)定所的游牧和經(jīng)商，唯一能讓他們敬畏的就是天天見(jiàn)到的遼闊天空，晚上，則是依次變化的月亮，以及繁復(fù)無(wú)蹤的星圖。這樣的經(jīng)歷和大食人非常的相似。
遠(yuǎn)古時(shí)期，對(duì)太陽(yáng)、月亮、星星的迷信與崇拜是世界上很多民族曾經(jīng)有過(guò)的現(xiàn)象。而在沙漠，對(duì)月亮的崇拜就更為突出。安拉將《古蘭經(jīng)》降示給圣人穆罕默德后，伊斯蘭教首先在阿拉伯地區(qū)弘傳。
那里炎熱干旱，游牧民族的生產(chǎn)生活多在夜晚進(jìn)行，阿拉伯歷遂將太陽(yáng)降落到太陽(yáng)初升作為一天，而將新月初生作為每月第一天的開(kāi)始。
伊斯蘭教的齋月，就是從見(jiàn)到新月的第一天開(kāi)始封齋到再見(jiàn)到新月開(kāi)齋為止的一個(gè)月時(shí)間。
在《古蘭經(jīng)》中多次提到月亮，有的篇章就叫“月亮”在穆罕默德看來(lái)，新月代表一種新生力量，從新月到月圓，標(biāo)志著伊斯蘭教教摧枯拉朽、戰(zhàn)勝黑暗、圓滿功行、光明世界。
月亮是變化無(wú)常的，因此，這個(gè)崇拜月亮的宗教自然也是變化無(wú)常的……
好在葉塵控制西域的方式不止一種！相比變化無(wú)常的人性，葉塵更加愿意相信那些可以實(shí)實(shí)在在控制的東西。此次回鶻人的反叛之事，河湟吐蕃遷徙以及改土歸流的順利進(jìn)行，更是讓葉塵對(duì)這一點(diǎn)深信不疑，并且必然會(huì)在下一步針對(duì)如何徹底將回鶻人真正的統(tǒng)治而逐漸展開(kāi)。
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沼澤，這兩個(gè)字眼一聽(tīng)就不是一個(gè)好去處，更不是一個(gè)美好的，適合人類生存的好地方。為了躲避危險(xiǎn)，短時(shí)間里躲在沼澤中確實(shí)沒(méi)有什么關(guān)系，即便會(huì)有損失，塔格班回鶻部落的人也不愿意去面對(duì)黃東秋親自帶領(lǐng)充滿滔天殺氣的大軍。
如果長(zhǎng)時(shí)間的留在沼澤地里，即便回鶻人再清楚沼澤里的道路，他們手中的牛羊也沒(méi)有辦法長(zhǎng)期堅(jiān)持。
縱橫數(shù)百里，蒼蒼茫茫，渺無(wú)際涯的沼澤地，草叢河溝交錯(cuò)，淤黑色的積水散發(fā)出腥臭氣味，有些甚至在散發(fā)沼氣，腐草結(jié)成的表面十分松軟，泥濘不堪，在郁郁蔥蔥的青草之下，是滿布機(jī)關(guān)陷阱的大泥潭，行人只要稍一不慎，失足其間，就會(huì)陷于滅頂之災(zāi)。
而最讓人難以接受的還不僅僅是這些。沼澤中的水多數(shù)是黑色的污水，不論人畜在飲用之后立刻就會(huì)發(fā)病，且無(wú)法治愈。最恐怖的是沼澤中的茅草，它們大多長(zhǎng)著堅(jiān)硬的毛刺，一旦劃傷在污水中行走的人畜，皮膚就會(huì)潰爛，人畜同樣如此！
安部在西域的分部司使寇明祿已經(jīng)派人打探得很清楚————塔格班部落已經(jīng)暗中投靠西州回鶻，并且這些天幫助西回鶻人打探瓜州和肅州的各種情報(bào)。
此次被庫(kù)兒班欺騙，在皇長(zhǎng)子滿月之際，自己和端木仲仁卻給陛下送去損兵丟寨的消息。一想起這事，黃東秋心中的殺機(jī)便難以控制。一直反對(duì)屠殺整個(gè)部落的端木仲仁也罕見(jiàn)的同意對(duì)暗中投靠西州回鶻帝國(guó)的塔格班部落進(jìn)行屠族的報(bào)復(fù)，順便以震懾河西走廊中其他回鶻部落。
十月份的西域沼澤已經(jīng)寒氣逼人，甚至昨晚上還掛了一場(chǎng)暴風(fēng)雪。腳下是雪水融化之后浸潤(rùn)過(guò)的土地，表面的一層凍土已經(jīng)融化了，一尺厚的泥漿讓?xiě)?zhàn)馬行動(dòng)的極為艱難。
黃東秋親自來(lái)到了這里！
他站在高處看見(jiàn)了那些回鶻人，他們并沒(méi)有深入沼澤，更多的是向黃東秋表明一種態(tài)度。
深入沼澤的代價(jià)黃東秋不是付不起，是不想讓自己的戰(zhàn)士以這種方式枉死。而對(duì)于塔格班部落的回鶻人來(lái)，他們也沒(méi)有那個(gè)勇氣和能力直接穿過(guò)整個(gè)沼澤，走到對(duì)面去……
黃東秋認(rèn)為大軍只能困住這些人十天，最多十天，因?yàn)槭熘笏阋暑I(lǐng)大軍對(duì)黑風(fēng)寨和火陽(yáng)關(guān)進(jìn)行反攻。
西域大部分地方的天氣變化無(wú)常，剛剛還只是陰云滿天，轉(zhuǎn)瞬間大雨就嘩啦啦的傾瀉了下來(lái)。
沼澤地里的水位迅速的上漲，黃東秋不得不下令軍向山上轉(zhuǎn)移。
坐在山頂?shù)膸づ窭�，黃東秋一邊烤著火，一邊瞅著帳篷外面的大雨，臉上眉頭自黑風(fēng)寨和火陽(yáng)關(guān)丟失之后，便一直蹙著，從未舒展過(guò)，而昨天接到陛下的旨意和軍樞部的行文之后，他的眉頭皺的更緊了。因?yàn)橹灰俏饔蛉硕贾篮陲L(fēng)寨和火陽(yáng)關(guān)易守難攻，并不是那么好打下來(lái)的。但是陛下已經(jīng)下了旨最遲要在十二月份收回兩寨，那就必須在十二月份之前完成此事，不管這個(gè)過(guò)程中要付出多少代價(jià)。
相比黃東秋，剛剛成為義勇軍團(tuán)的騎兵二旅旅長(zhǎng)的石狼心情非常好。任誰(shuí)在短短五個(gè)月時(shí)間，從一名正八品的少都校連長(zhǎng)，一連晉升了四級(jí)，成為正六品的大都校旅長(zhǎng)心情都會(huì)很好，更何況年底正旦大朝會(huì)上想必還會(huì)有一個(gè)爵位。這距離石狼將軍夢(mèng)和封侯夢(mèng)可謂是前進(jìn)了一大步。而眼下在瓜州這種地方要想再立大功，自然要著落在那西北回鶻帝國(guó)身上。
接下來(lái)攻打黑風(fēng)寨和火陽(yáng)關(guān)，石狼麾下騎兵在一般情況下是發(fā)揮不了什么作用的。但陛下旨意中得很明白，在明年開(kāi)春之前要拿下沙州，這便意味著要與西州回鶻帝國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，而西州回鶻幾乎部是騎兵，擅長(zhǎng)的是野戰(zhàn)，這種情況下他石狼帶領(lǐng)他的騎兵旅便會(huì)大放光彩。
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