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“都給我聽(tīng)好了！竇興安，你帶兩個(gè)人去烽火臺(tái)燃起狼煙！然后帶驛館的人退回霸州城。不許在驛館留一粒糧食！”
“遵命！”
“劉都頭，你率所屬人馬，與胡大人一道馬上回霸州。一路通知沿途商旅、鄉(xiāng)村百姓，即刻退回霸州城。凡敢違令繼續(xù)北上，或拖滯不肯入城者，以通敵論處，格殺勿論！”
“遵命！”
武進(jìn)峰雖然對(duì)朝廷有著太多的不滿，但是真正面對(duì)北方大敵遼軍之時(shí)，卻是沒(méi)有半點(diǎn)疏忽和懈怠。
“武大人，那你呢？”已經(jīng)準(zhǔn)備策馬南行的監(jiān)軍胡波突然問(wèn)道。
“其余的人與我留下！”
“啊！”胡波吃了一驚，“武大人，你只帶十個(gè)人？依靠這四灣河可是擋不住遼軍的。”
“胡大人放心。我只不過(guò)是要看清楚遼賊來(lái)了多少人，誰(shuí)是主將！”
“既然如此，那下官也陪武大人一道留下。”胡波笑道，不待武進(jìn)峰答應(yīng)，便轉(zhuǎn)頭對(duì)他帶來(lái)的幾個(gè)人道：“你們幾個(gè)，都聽(tīng)崔都頭差遣。”
武進(jìn)峰瞥了他一眼，沒(méi)有多什么，只是心里略覺(jué)意外。但他也管不了胡波，目送著竇興安和崔都頭率兵縱馬離去，便策馬四顧，打量周邊的地形。
大宋自太祖皇帝趙匡胤立國(guó)以來(lái)，苦心經(jīng)營(yíng)河北防線。大體上，是以霸州以西的保州為中心，在保州以西，真定府以北，一面廣植榆樹(shù)、柳樹(shù)，一面禁止百姓伐樹(shù)，而以塘渠為輔。
這個(gè)策略經(jīng)過(guò)這近二十年的努力，已有成效。大宋在這個(gè)地區(qū)種了數(shù)千萬(wàn)株樹(shù)，且二十來(lái)年也已長(zhǎng)得頗為粗壯，除了刻意留出來(lái)的道路，大部分地區(qū)都不利騎兵通行，而這些留出來(lái)的道路，有時(shí)只能供一兩騎通行。而在保州以東至霸州、滄州一帶，則以塘渠為主，植樹(shù)為輔。利用這一帶的凹陷洼地，溝通河渠，經(jīng)營(yíng)了一道由無(wú)數(shù)個(gè)縱十余里、寬二十余里的塘泊、水田構(gòu)成的總長(zhǎng)達(dá)八百余宋里的塘泊防線。不過(guò)，這道防線有其天然的弱點(diǎn)，許多的地方水淺，并沒(méi)有成形，而冬日結(jié)成堅(jiān)冰，旱時(shí)又根無(wú)水。至于植樹(shù)之策，霸州曾經(jīng)屢次發(fā)生宋國(guó)這邊植樹(shù)，契丹人趁夜入境，半個(gè)晚上將樹(shù)砍得干干凈凈的事情。而樹(shù)林要長(zhǎng)成保州、定州、真定一帶的規(guī)模，至少要幾十年。因此，霸州境內(nèi)，一直沒(méi)有成規(guī)模的樹(shù)林。而且，霸州還有一個(gè)天然的弱點(diǎn)，大宋河北地區(qū)最重要的官道，就通往霸州。雖然這條官道至霸州就繞了個(gè)彎西向容城，但是這些年來(lái)宋遼通商，商旅們不愿意繞道，往往從霸州直接往四灣驛渡河，因?yàn)檫@能省下兩三天的路程，于是此事開(kāi)始屢禁不止，后來(lái)便習(xí)以為常。從四灣驛至霸州這三四十里，不知不覺(jué)間，竟形成了一條寬可容兩輛馬車通行的道路。至于四灣沿岸的柳樹(shù)、道路旁邊的榆樹(shù)，除了供行人歇蔭外，在軍事上是毫無(wú)價(jià)值。
今年干旱，河北雖然比西北三路要好一些，但是依然沒(méi)有多少雨水，河中的水寬四五丈，浮橋搭設(shè)起來(lái)太過(guò)容易，根擋不住遼軍。武進(jìn)峰看著那河，不由得暗暗叫苦。
三四十里路，遼軍先鋒，一日可至霸州城下。
他在心里嘆了口氣，再去看他身邊的十個(gè)親兵。雖然這些親兵，都是他精挑細(xì)選出來(lái)，也見(jiàn)過(guò)戰(zhàn)陣，但事發(fā)突然，且這么點(diǎn)人面對(duì)數(shù)百倍，乃至千倍之?dāng)常藭r(shí)一個(gè)個(gè)都是表情麻木、動(dòng)作僵硬，還有幾個(gè)人騎在馬上，腿竟然在不停的發(fā)抖。
河北沿邊諸鎮(zhèn)，政治意義莫重于保州——那里甚至是趙氏皇族的祖宗陵墓所在；而軍事意義則莫重于霸州——霸州之治所，便是五代時(shí)赫赫有名的瓦橋關(guān)都沒(méi)有霸州重要。因?yàn)槿缃癜灾菀坏┍还テ疲瑒t遼人便等于占據(jù)了河北官道而無(wú)后顧之憂。霸州以南，君子館不足守，河間府和真定府可以繞過(guò)，可以過(guò)霸州，就是宋國(guó)的北京大名府！
更何況霸州其實(shí)也是可以繞過(guò)的。如果遼人敢把霸州的宋軍當(dāng)成死人的話。
不遠(yuǎn)處的烽火臺(tái)，狼煙已經(jīng)燃了起來(lái)。竇興安已經(jīng)做了他的事。
再想這些也沒(méi)用！武進(jìn)峰望著那熊熊狼煙，腦子里突然轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)念頭，大聲喊道：“大伙都下馬！”
“武大人？”所有的人都一臉驚恐的轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)望著他。
武進(jìn)峰卻已經(jīng)笑著下了馬：“讓馬也歇歇。把弓都摘下來(lái)，大伙別看那么多遼狗，先來(lái)的，也就是百十號(hào)斥候。他們來(lái)送死，咱們不好意思不成他們。你們這幾個(gè)人，雖然騎著馬，可到底也是步軍。我也不指望你們能在馬上射箭，咱們下來(lái)招呼遼賊！”
胡波愣住了，“武大人，你要和他們拼殺？”
武進(jìn)峰點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“這個(gè)巴掌寬的四灣河，一箭便可射到對(duì)岸。他們想這么便宜就搭好浮橋，真如此輕視我們北方大營(yíng)的兒郎？”
胡波的臉一下子紅了，大聲喝道：“好！下官便聽(tīng)武大人差遣！”
“大伙聽(tīng)好了。”武進(jìn)峰伸手指著右邊水田旁的一片樹(shù)林，“留四五匹馬在這里，咱們所有的人都去那林子里藏好，給馬銜了枚，莫露了行跡。那兒看得見(jiàn)河對(duì)岸的動(dòng)靜，待會(huì)聽(tīng)我號(hào)令行事！”
“遵命！”眾人轟然答應(yīng)了。
武進(jìn)峰總算是滿意的看到，這次他的親兵們沒(méi)搞砸什么。眾人雖然心中有些恐懼，但畢竟是打過(guò)仗的老兵，緊張有序的卸下了五匹馬的綹鞍，任由那幾匹戰(zhàn)馬在官道邊啃著草。又心翼翼的牽了剩下的馬，才藏進(jìn)那樹(shù)林沒(méi)多久，便聽(tīng)到對(duì)岸傳來(lái)一陣馬蹄聲。
胡波眼力好，隔著樹(shù)林望去——果然不出武進(jìn)峰所料，首先來(lái)的的確是遼軍的探馬，也果然如武進(jìn)峰所，只有百十號(hào)人。
但是，剛才已經(jīng)鼓起勇氣，無(wú)所畏懼的胡波便幾乎驚聲叫出聲來(lái)：“遠(yuǎn)探攔子軍！”
武進(jìn)峰在心里暗罵自己一聲“飯桶”，雖然這一兩年和遼軍沒(méi)有打過(guò)仗，但是這是早該想到的事。
胡波一面目瞪口呆的望向武進(jìn)峰，卻發(fā)現(xiàn)武進(jìn)峰正朝自己笑著眨了眨眼。他忍不住悄悄走到武進(jìn)峰旁邊，在他耳邊低聲問(wèn)道：“武大人，你早就知道了吧？”
武進(jìn)峰笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
他忍不住又問(wèn)了一句：“你想讓我們這十幾個(gè)人與遠(yuǎn)探攔子軍交鋒？！”
“不錯(cuò)！”
“你瘋了！”胡波幾乎要忍不住低聲咒罵起來(lái)。北方大營(yíng)的官兵都知道，遠(yuǎn)探攔子軍是由遼中萬(wàn)里挑一選出來(lái)的剽悍之兵！而且，人人都知道，遠(yuǎn)探攔子軍出現(xiàn)在哪里，遼軍的先鋒軍就出現(xiàn)在哪里，遼軍的主力也就出現(xiàn)在哪里！
胡波咽了咽口水，狠狠的瞪了武進(jìn)峰一眼，咬牙道：“好膽量！”
武進(jìn)峰笑了笑，回頭看了一眼身后的親兵，壓著嗓子道：“遼賊遠(yuǎn)探攔子軍也不算什么，當(dāng)年老子殺了不少這樣的遼賊。大家不要害怕，我們中間還有一條河攔著，等一下，我一下令放箭，大家便跟我狠狠的射就行了。”
完，轉(zhuǎn)過(guò)頭，再看對(duì)岸——遼軍已經(jīng)到了四灣河邊。
四灣河的渡口，一直是由宋人經(jīng)營(yíng)的。這邊渡口的人，早已跑得沒(méi)影沒(méi)蹤，但一只渡船還停在河邊。武進(jìn)峰心里懊惱的叫了一聲——?jiǎng)倓偩谷煌浟税堰@船砸沉了。
此時(shí)，這只遼軍離得近了，看得更清楚，都是黑衣黑甲，到了河邊，也不喧囂，只有三四個(gè)看起來(lái)是頭領(lǐng)模樣的人，策馬走近，低聲商議著什么。一面，一面還有人伸手朝這邊指點(diǎn)，顯然是在這邊的渡船與幾匹無(wú)人看管的好馬。
武進(jìn)峰頓時(shí)警覺(jué)起來(lái)，他已經(jīng)感覺(jué)到比起他以前遇到過(guò)的敵人來(lái)，這次的敵人，經(jīng)驗(yàn)更加豐富，紀(jì)律更加嚴(yán)明——如果是他以前遇到的打草谷的遼軍，這個(gè)時(shí)候早就不顧一切的跳進(jìn)河里，游了過(guò)來(lái)。
但這一次，那些遼軍商議了一會(huì)，只有十個(gè)人脫了衣甲，牽馬跳進(jìn)河中——馬上看起來(lái)還馱了東西，多半是架設(shè)浮橋之類用的。余下的遼軍，已然下馬，張弓搭箭，明顯是在掩護(hù)同伴。
“來(lái)敵不是宮衛(wèi)軍，便是皮室軍。”武進(jìn)峰心中暗想。
“遼狗！”下一刻，武進(jìn)峰低聲罵了一句，一把牽過(guò)馬來(lái)，縱身上馬，大喊一聲“殺！”策馬沖出樹(shù)林。胡波與眾親兵也紛紛上馬，大吼著跟著沖出來(lái)。
迎接他們的，是自四灣北岸，射過(guò)來(lái)的一陣箭雨。一個(gè)親兵沖得太猛，被遼軍一箭射中左眼，頓時(shí)貫?zāi)X而死，在武進(jìn)峰身邊墮下馬來(lái)。武進(jìn)峰一面引弓還擊，一同不斷的大聲喊道：“列陣！列陣！”終于沒(méi)讓余下的親兵部沖進(jìn)遼軍的箭雨之中。
一名渡河的遼軍從南岸探出頭來(lái)，被胡波看見(jiàn)，一箭射去，嚇得咕咚一聲，又縮下河中。一名遼軍想要強(qiáng)行上岸，被幾個(gè)親兵亂箭射死。
（章完）
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